明末国色江山-第234章
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“京城各衙门和北直隶的不少资深官员，都是当年张四维和王崇古的门生，所以万兴昌商行背后的实力非常大……”
“北直隶商界都知道，每次遇到生意上的纷争打起官司来。没人能打赢‘万兴昌’，所以今早买马的伙计回来诉苦之后，属下也没法子，只能让他们再到别家买去。”
“谁知道‘万兴昌’的掌柜早已放出话来，通州骡马市的好马前天开始从每匹45两银子涨到60两银子。拉车的骡马从每匹16两涨到30两，属下受不了这窝囊气，也怕坏了博孚钱庄的名声，所以干脆就不买了。”
朱道临点点头：“你做得对！这半个多月买下的好马有多少？”
“230匹，全是两岁至5岁的纯种蒙古战马，而且都已驯服，均价不到37两银子一匹，明早就赶过来装船。”杨君武回答。
朱道临想了想：“万兴昌分号的马圈里现在有多少匹马？”
“整个北直隶最大的骡马行就是通州‘万兴昌’，如今拥有的好马不下600匹，要是加上骡马和小马驹，不下上千匹，骡马市东南角最大的那片马圈和前面半条街的铺面，全是万兴昌的产业。”
杨君武回答完忽然感觉不对，立刻紧张地望着朱道临。
朱道临转向左侧的“宜春号”舰长郑至诚和“上元号”舰长刘长阳：“老郑、老刘，你们两艘船能装多少匹马？”
身材敦实的郑至诚和年逾30满脸络腮胡子的刘长阳连忙站起，郑至诚回答说“宜春号”已经装上四分之一仓位的鞣制皮革，最多只能再装200匹马。
“上元号”舰长刘长阳说回去顺风顺水，顶多7天能到宝山港，而且船上均已铺上木糠和稻草，如果挤一挤，他的船能装下450匹至500匹马。
朱道临满意地笑道：“回去之后，你们两艘运输船将开回船厂维护，然后转交新成立的‘四海商行’。”
“数月前我向西班牙人定造的一艘700吨级盖伦船和一艘800吨级盖伦船，最迟下月初就会到来，换装我们的舵轮系统加装升降机和吊臂之后，继续沿用‘宜春号’和‘上元号’补入淡水分舰队。”
“你们两个回去之后得抓紧时间，去上元港新兵营挑选兵员补齐编制，严加训练，如果有什么想法就趁这段日子好好琢磨，新船一到就要进厂改装，完了就会出任务，时间不等人啊！”
郑至诚和刘长阳高兴不已。
一旦换上700吨以上的新船，两人将由代理舰长转为正式舰长，脑袋上的试百户官衔也将晋升一级，变成大明海军的正式百户官，手下弟兄也将从120人增加到185人，可以装备6—8门火炮和30支遂发火枪了。
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第三一三章 牵马
听了朱道临的决定，“椿树号”舰长陆涛和“柏树号”舰长陈瑄连忙向郑至诚二人致喜，朱道临悄悄叫过亲卫长郭中骏和副手徐文涛，把杨君武拉过来低声吩咐一番。
杨君武咬着牙悄然走到外圈，叫来两个徒弟谆谆叮嘱，然后目送两个徒弟引领徐文涛和郭中骏赶赴城西的骡马市认地方，随即忐忑不安地回到朱道临身边坐下：“将军，会不会闹得太大了？”
朱道临低声笑道：“这事儿你别管了，等会儿他们几个回来，你带上两个徒弟连夜返回京城去吧……已经买下的230匹好马替我继续养着，下次再运走。”
“程家和威远侯家明天会派人来通州接手商行事务，扩建和组建商行都由他们几家股东负责，你只需替我管好‘四海商行’的总账房即可，经营上的琐碎事情无需操心太多……”
“有时间多培养几个好徒弟，我们的产业可不止眼前的钱庄和商行，把目光放远点。”
杨君武立刻明白朱道临的心意，满脸感激地答应下来，悬着的心随之放下大半。
次日凌晨五点。
通州城里城外万籁俱寂，唯独城外河湾处的军用码头火光熊熊，香气四溢。
驻守码头和军仓的官兵，看到江南水师官兵列队集合然后分成50人一队默默进食，心里对这批军纪严明、训练有素的江南水师弟兄颇为钦佩，这么冷的天气能五更造饭的军队如今已不多见，何况还是南方来的水师。
半小时后，饱餐完毕的水师官兵开始忙碌起来，有的收拾锅碗瓢盆，拆卸营帐。有的抬起码头上宽厚沉重的跳板，架在两艘大船的船舷上。
更多的水师官兵则在声声号令中，拿出武器装备披挂起来，此举吓得在码头和军仓值守的哨兵肝胆俱裂，立刻冲到各自长官的住处，急急忙忙把水师官兵的异动报给暖被窝里的长官。
两位千户官、四位副千户和两位镇抚浑身一个激灵。骨碌碌爬起来，穿戴完毕赶到码头，发现500余名腰悬宝刀、肩扛装遂发火枪的江南水师官兵已经顶着刺骨寒风，开出码头关卡，朱道临和几位百户官仍站在码头边上的篝火旁低声交谈。
八名镇守军官连忙跑到朱道临面前，没等他们开口询问，朱道临率先行礼致歉：
“对不起，打扰诸位了！我麾下弟兄前往城西骡马市牵马去了，一个时辰内肯定回来。把马牵上船，我们立刻就走。”
几名镇守军官立即松了口气，唯独其中的中年镇抚官紧张地问道：“朱将军，历来都是骡马行的人或者马贩子把马牵来送到船边的，似乎不需要派出这么多官兵全身披挂，去骡马市牵马吧？”
朱道临如实回答：“既然老哥问起，我也不能瞒着……通州骡马市有那么几个狗仗人势的蠢货要打我朱道临的脸，明知道我急着买马回去装备江南新军。却要从中作梗并口出狂言，不但把马匹价格从每匹45两银子涨到60两银子。还威胁骡马市的同行，不许任何人卖马给我朱道临，扬言说哪怕告到兵部告到朝廷，也要让我朱道临低下脑袋放空回去，没办法我只好自己去牵马了。”
众军官惊愕不已，聪敏点儿的立刻联想到昨天听到的传言。知道朱道临所说的某些人，就是背后势力巨大的“万兴昌”商行，当下便抱着看热闹的态度，嘿嘿一笑不再询问。
中年镇抚官却吓得脸色都白了，当即严厉质问朱道临：“朱将军这么做。难道不怕引发朝野上下一片声讨吗？就算朱将军不计毁誉，难道朱将军不知道通州就在天子眼皮底下吗？”
朱道临沉下脸来：“请问你贵姓？”
“在下马晋辅，通州水路仓场四品镇抚官！”马晋辅不卑不亢地与朱道临对视。
朱道临点了点头：“马兄与‘万兴昌’是何关系？”
“你……朱将军，就算我马某人与‘万兴昌’没有半点儿关系，对你这种违法乱纪的行为也不会坐视。”马晋辅慷慨而答。
朱道临冷冷地问道：“不会坐视？你除了跟老子玩嘴皮子还能干什么？难道你想阻止我？”
马晋辅震惊不已，看到边上其他军官下意识退开，他立即侧过身，怒视朱道临：“既然这样，那就从我马某人尸体上踏过去吧！”
朱道临鄙夷地看着他：“马兄还是回去接着睡吧，睡醒了再到兵部或者朝廷去告我，如果你坚持留在这挡我的道，我会毫不犹豫命令麾下弟兄把你扔到河里去，如果你敢调兵阻止我，企图把事情闹大，我就毫不犹豫砍下你的脑袋！”
“别以为我像你一样只是嘴上说说，我朱道临说到做到，不信你试试。”
朱道临话音未落，他身后两位身穿总旗军服的师弟已经手按刀柄围拢上来，其余几位舰长、大副，全都手按长刀怒目上前，只要马晋辅再敢说一句话，绝对被他们扔到冰冷的河里去。
众军官吓得连忙上前做和事佬，七手八脚把又惊又怒的马晋辅拖走，宽阔的码头上再也没有半点儿杂音。
天色微亮，阵阵马蹄声由远而近不断传来，身手矫健的郭中骏策马进入码头，来到朱道临面前大声禀报：
“报告将军，任务完成，双方没有死伤，通州守军很知趣，远远看到我们就避开了，‘万兴昌’的人开始还大喊大叫，可看到我们这么多弟兄端着上了刺刀的几百支燧发枪围上来，全都吓得逃进前面的商铺进不敢出来。”
“弟兄们严守军纪，没有牵连无辜，只对‘万兴昌’进行包围，然后分头进入马圈，总共挑出640匹好马，其中有15匹明显高大许多的战马，文涛兄说是来自辽东北部的上等战马，有丁零马血统，是非常难得的小马驹，不比皇上赐给你的两匹千里马差多少，估计市面上要卖5000两银子以上，这些马就在后面，很快就到。”
朱道临非常高兴：“干得好！不死伤一个人，足以证明你们的能力，一句话：计划周密，指挥有方！”
郭中骏咧嘴一笑：“文涛兄比小弟能干，而且眼睛狠毒，只要是好马，没有一匹逃得过他的眼睛，连马圈里堆放的两百余套马具也被他掳了回来，可惜我们的船不够，否则连那几百匹骡马也拉回来。”
朱道临哈哈一笑：“差不多就行了，如果‘万兴昌’再不接受教训，等我们北上之后，凡是遇到‘万兴昌’就开抢，抢到他家主子到我面前磕头认错为止，哈哈！”
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第三一四章 面子问题
江南水师洗劫“万兴昌”骡马行的消息转眼传遍整个通州。
无数军民惊愕之后，不由得为江南水师的举动大声喝彩，素来依仗官场势力欺行霸市的“万兴昌”，瞬间成为了街头巷尾热议的笑柄，数十年来建立的赫赫威名，一落千丈。
朱道临率领的江南水师早已满载骏马，扬帆南去，极度震惊的通州县衙、通州守备府和仓场衙门，为了撇清自己的责任，不约而同派出信使奔赴京城告状。
通州距离京城42里，
