汉儿不为奴-第88章

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　　全营会骑马的人算起来也有几十个，不过大多只是会骑马，而不能在马上厮杀。前后缴获的战马加在一块也有三十多匹，周士相便编了个骑兵队在近卫营，主要负责哨探和传递军情，并不用于战事。
　　陈默手下那六十几个死士在各营整编完后被带到了县衙，整编五大营后，周士相对这些所谓死士已经没有什么兴趣，便让其中一半人出营回乡，余下人则编了一伍，由陈默担任伍长，仍是小旗，并未晋升。平日也随近卫营一起行动，不过却担负着另一个任务，就是充任剌杀之职。


第120章　坚城
　　剌杀，古往今来便是战争的一种手段，甚至也是政客经常使用的手段，两军交战相持不下时，剌杀敌方将领往往会打破战局的僵持，起到意想不到的效果。淘汰死士中的一半老弱，只留一半精壮，周士相的目的很简单，他是想让这支死士小队向后世特种兵转变，专伺战场搅乱及斩首任务。
　　鉴于一直以来对陈默手下这帮人没有足够重视，完全是放养状态，从而导致死士队伍并没有在战事中发挥作用，甚至还沦为“绑票大盗”陈默个人抢劫发财的工具，周士相便费了半天功夫，整理出种特作战的训练办法，明令陈默今后严格按照此训练办法训练手下。这个训练办法的核心就是团队意识，周士相要的是特种部队的协力运作模式，而不是江湖人士的混战厮杀。
　　让周士相意外的是，大字不识的陈默竟然对他提出的特种作战理念领悟极快，甚至还能举一反三，虽说有些方面还是不尽如人意，但毕竟开始按照周士相的要求训练部下，这让周士相颇是满意，打消了另调人手组建特种作战小队的念头。
　　既是当作特种兵来训练，今后执行的也是特种作战任务，周士相当然希望为陈默提供尽可能多的装备，不过他印象中的后世特种兵的武器装备就是他画得出来，也是造不出来的，只能暂时配备一些如攀墙铁钩之类的工具。等到香山县后，周士相想派人到澳门采购一批短铳供特种小队使用，若是没有，便尽可能的请人打造一批弩箭出来。
　　弩箭的威力在短距离相较弓箭要强，命中率也高，最适合出其不意的剌杀。可惜现在营中只有三十张弓，并没有弩，所以只能日后再行配备，弓伍的那些弓手也都是半吊子，没一个称得上神箭手的，不然调几个到特种小队也能当狙击手用，这样就可以在战场上直接射杀敌军将领，比之潜入暗杀要安全得多。
　　骑兵队虽然人数也只有三十多人，不过周士相却给的是一队的编制，队正是大樵山老弟兄出身的朱二。朱二有个大名叫干，听着像是猪肝，所以朱二不喜欢人家叫他的大名，因自己在家排行老二，所以喜欢人叫他朱二哥，或朱二兄弟。
　　和葛正、葛义兄弟二人一样，朱二早年干得也是落草为寇的事，算起来和陈默倒是同行，最喜绑那些大户人家的女眷，这么多年下来，仗着自个年轻时在马帮练就的一身骑术，愣是没叫人逮住过，比起失手陷在大牢险些叫砍了头的陈默，运气不是一般的好。
　　大樵山出身，又会一身骑术，且当年又干过土匪，为人机灵，这几个条件加起来，朱二便是骑兵队正的不二人选了。
　　骑兵队一组建，朱二就接到了他上任后的第一个任务，带人潜往新会一带探查清军动向，并派人联络正在转进的后营，让后营在新会西南一带潜藏，并请宋襄公从营中分出一些人手接应即将从高要运去的粮食。
　　香山县与新会同属广州府，从地图上看，新会乃是广州门户，卡在广州与肇庆府之间，其地水陆交通，乃四邑汇集之地，更是珠江三角州的要冲之地。太平军欲往香山，必经新会，除此，只有横渡谭江一途。
　　谭江又称君子河，其与西江、东江、北江合称广东四大水系，西江、东江、北江三江合流为珠江，广州府所辖大半县境便在这珠江三角州上，香山县便是这三角州最南一县。新会地处谭江下流，谭江在新会县双水镇折向南流，经银洲湖出崖门口注入黄茅海。
　　周士相身为新会人，自然知道新会境内水系流经情况，可知道归知道，对于如何过新会，他却是拿不定主意。
　　新会本是小县，有明一代以来，新会城墙如同粤省大多县治一样不算高大，可自清军入广东占领广州，南明军队败退到广东西部后，新会便因其地理优势成了广州府的门户。
　　自永历三年（顺治六年）后，清军便数次加固新会城墙，永历八年（顺治十一年）李定国从广西柳州领兵数万二攻广东，连下横州、廉州、高州，先后击败清总兵高虎、高州守将张月，尚可喜藩下副将陈武、李之珍、雷州总兵先启玉等清军诸将。李定国三月初三亲至高州，广东各地义师群起响应，清平南王尚可喜、靖南王耿继茂和督抚标兵皆不敢战，集中兵力防守广州地区，并向北京发去八百里快马急报，请求北京往广东增派满州大兵以抵御李定国汹汹来势。
　　因新会地处广州门户，新会得失直接关系广州能不能守住，故平、靖二藩便派遣藩下精兵强将驻守新会，守将为汉军旗参将由云龙，右翼总兵官吴进忠。此二将进驻新会后，便征发城中民夫加固城墙，使得新会城墙之坚固不亚广州府城。其时周士相在城中便日夜目睹清军驱使民夫筑城，每日城下累死而被拉到城外的民夫尸体多以百计。
　　与此同时，李定国原定亲率主力进攻广州，不料四月却陡生疾病，只得派部下大将吴子圣率兵进攻广州，等到吴子圣挥军抵达新会时，新会城早已被清军修得固若金汤，吴子圣连攻数月不得破城。十月，李定国亲率大军号称二十万攻打新会，先后采取挖掘地道、大炮轰城、伐木填壕等战术进行强攻，却无一不被城内清军识破击败，其后围城数月，终因自北方而来的满州靖南将军朱马剌所率满、汉兵到达不得不解围退走。
　　李定国大军围城期间，城内清军在粮草未断绝的情况下竟然杀人而食，以致秀才周士相父母妻儿皆遭惨死，至今想来，后世之人附身的周士相都为之痛心不矣。
　　痛心之余却是要复仇，然李定国大军都破不得新会城，凭太平军这区区两千多人又如何能破得了城。不破了新会城，后营老弱就不得转进香山，想要避开新会坚城，唯以大量舟船横渡谭江，可周士相又到哪里去找这么多船。


第121章　兵力
　　肇庆是广州西面的门户，横阻高州、罗定；新会则是广州南边的门户，横阻雷州、廉州；此二地在广东清军眼中乃是必守之地，当初李定国一入广东时便是尽发大军直奔肇庆，结果却被肇庆总兵许尔显据城死守击退。二攻广东，李定国则是弃了肇庆城直奔新会，围城期间，时为秀才的周士相就听人说起过，老本贼此来新会为的是能从海上接应南明郑氏的水师，从而水陆合围广州。
　　李定国攻打新会的战略目的是否是接应郑成功的水师，时过境迁，并非当事人又无从知晓当日李定国决断的周士相自然无法知晓，眼下摆在他面前的是到底怎么越过新会这座坚城到香山县去。
　　渡过谭江并不意味太平军就进入香山县，前面还有一条西江，那西江比起谭江来宽了不知多少，江上又有广东清军新组建的水师，想要在清军水师眼皮底下将上万人渡过江去，听上去就是痴人说梦。无法渡江，留给周士相的选择就只有一个了——拿下新会城，然后从陆路直抵香山。
　　李定国攻新会城采取的是典型的古代攻城手段，诸如蚁附攀墙、伐木填壕、挖掘地道、以大炮轰城等，可这些手段最后无一成功，由此可见新会城墙是何等的坚固，新会守军又是何等的精锐。不过当日周士相亲手手刃了守将由云龙，没有了由云龙的新会守军是否如迎战李定国大军时那般强悍，就是个未知数了。
　　高要离肇庆太近，太平军虽然在之前的一系列运动中，成功迷惑了肇庆府内各县驻防绿营，但随着时间流逝，最终，肇庆总兵许尔显还是能够从太平军运动的迹象判断出这支人马的底细，因此高要城并不能久留，最迟再过三天太平军就要离开高要往新会方向转进。
　　宋襄公率领的后营老弱虽然避开县城，只在乡间山野行动，但此时恐怕也到了新会西南的山区，那里也并非安全之地。周士相必须马上率部脱离与肇庆清军的接触与后营会合，否则，后营那边恐怕就会有大麻烦。毕竟后营的能战之兵太少，只赵四海手下那三百人，真要是碰上大股清军，凶多吉少。
　　没有其它选择的周士相将通过新会的希望全部寄托在了陷阵营，他找来铁毅，让他将营中现存火药的大半全部赶制为颗粒火药，并马上在城中搜寻上好的木料打造两口大棺材出来。对这两口大棺材的要求，周士相只一个，那就是必须完全密封，绝对不能漏气。
　　铁毅对周士相要打造棺材的目的有些疑惑，当周士相告诉他准备以爆破手段炸毁新会城墙时，他有些惊讶，随后一脸郑重的领命而去。先前陷阵营只在罗定城墙做过两次小型爆破试验，用来装埋药子的是陶灌，虽然爆破效果让众人震惊，但铁毅在之后的战事中却没有机会尝试用爆破的手段炸毁过城墙。
　　这次周士相亲口告诉他要对新会城墙进行爆破，且一次要用两口大棺材，内中装药量几近营中药子大半，这要是爆起来，威力定然是惊人的。但正因装药量太大，铁毅也不免忐忑，担心爆破会失败。周士相说得明白，如果不能爆开新会城墙，太平军就将陷在清军重围之中，到时大伙谁也活不了。
　　事关全军生死，铁毅自然慎之又慎，回营后即刻带人将城中一家棺材铺的掌柜和伙计全部抓了过来，又将铺中上好的几口棺材带了过来，连夜就让人对这些棺材进行改进，厚实的木料足足加了两层，松胶之类的更是刷了又刷。制成后将棺材放进水中，