龙兴华夏-第139章
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“科尔斯中校，你怎么了？哪里不舒服吗？”戴克斯爵士的声音将科尔斯从痛苦的记忆当中拉了回来，他立刻意识到了自己的失态，赶紧睁开了眼睛。
“可能是感冒了，昨天晚上有些失眠……”科尔斯掩饰似的咳嗽了一声，哑着嗓子说道。
第一海务大臣有些奇怪地看了他一眼，目光转向了林义哲，“林先生，您对这条船还满意么？”他试探着询问道。
“如果林先生觉得这条船太新，无法发挥出它最佳状态的话，皇家海军还有更多的巡洋舰可供您选择。”科尔斯中校的语气有点得意了。
“亲爱的林，这条船实在太新了，机件磨合不够，我担心对操控会有负面影响。”戴克斯爵士一脸真诚的说道。
“我看不必换了，我相信‘忒提斯’号是会在大清帝国海军中找到她应有的位置和价值的，就是她了。”林义哲合上手中的材料，恭敬的双手递还给科尔斯中校。
听到林义哲选定了这条他眼中的“诅咒之船”，科尔斯的心里暗暗叫好。
在办理完了赠舰手续、约定了提舰的日期之后，林义哲和洪钧顺便参观了一下英国海军部，受到了海军部全体工作人员的热烈欢迎。在他们离开时，第一海务大臣还专门赠送了“忒提斯”号巡洋舰的模型，以及英国海军部的纪念章。
“那位科尔斯中校，似乎对我等抱有敌意，鲲宇不可不防。”上了马车之后，洪钧提醒林义哲道，“我怕他给咱们挑的这条新船，是不是有什么问题？须知英吉利水师衙门尚未接收啊！”
“此人是有些奇怪，我一开始就感觉到了。不过新船应该问题不大，这条船下水之后已经海试多次，海试报告我也看了，未见有什么毛病。”林义哲说道，“此人选这么一条崭新的船给我们，当是心存刁难之意，欲要我等的难堪。”
“心存刁难？”洪钧奇道，“他能如何要我等的难堪？”
“陶士兄可知，这新船下水，机器各件整齐簇新，启用之前，须有技术老练任习风涛之水手驾控，出海航试多次，人机磨合相熟，方能使用得力。譬如骑手之驯烈马，须得成手先驯服之，新手上骑，方不至扑跌。”林义哲对洪钧解释道，“象这等新船，才下水未久，须得老成技熟水手驾驶才为稳便，彼等欺我水手技艺不如英吉利水手精熟，是以用此新船以行刁难。”
“原来如此。”洪钧听了林义哲的解释，不由得面有忧色。
“陶士兄且放宽心，我大清水手之技艺，绝不比英吉利水手逊色。”林义哲自信地一笑，说道，“陶士兄此次乘‘威远’舰前来泰西，舰上水手员弁的技术，也是见识过的，你我何惧之有？”
“也是。”洪钧想起来欧洲这一路上的情景，登时放下心来，“此次只要平安将这艘英吉利新式兵轮开回去，破了他们的刁难，便等于是灭了他们一道。”
“接舰之时，先在英伦海面多遛上几圈，也让英吉利人见识一下，我大清水师亦有能人。”林义哲想起科尔斯的样子，眉头微皱，目光转向窗外。
车窗外，英国海军部渐渐的隐没在了一片茫茫白雾之中。
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《林文正公义哲奏稿》：“……自至英都，蒙皇天护佑，诸事顺遂，现查明在英之园中旧珍约计万件，皆存于其国立博物馆中。英女主已允先行交还六千件，余件当清点后陆续奉还。盖自额酋（即火烧圆明园的额尔金）掠宝归英后，英国朝野诸君子皆引为大耻，斥其盗掠之声不绝，至其死仍不休。英女主俯就朝议，夺其封爵，归还国宝，以求通好之意甚诚。……英女主言当年阿思本前事，颇有悔意，欲挽前失，遂赠新式巡海快船一艘，为德文波特厂所造之新舰，排水量一千八百五十四吨，与‘威远’体量大致相当，现已试水成功，尚未入英水师军列。臣与副使洪钧及水师学堂诸员上舰查看，又令水手驾驶试航，其船完好坚固，不畏风涛，行驶甚速，确为新式坚利之船。臣已禀明总署，速遣得力员弁前来英伦接收该舰回国，并请皇太后皇上赐名……”
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坐在椅子上的林义哲看了看卢府客厅里的座钟，叹了口气。
“林大人，您千万别见怪，小女……唉！”卢仲恒重重地叹息了一声，“都是我这些年给她惯坏了！”
“此事不怪卢公，我知道是怎么回事。”林义哲苦笑着摇了摇头，“她知道了我家中实情，心里不痛快，也是正常事，须怪不得她。”
自从那天林义哲在陈廷轩府上的宴会中和卢颖妍结识后，二人很快便堕入爱河。林义哲只要一有闲暇，便总是和卢颖妍在一起，二人可以说形影不离。直到有一天，卢颖妍知道了林义哲已然婚娶并有一妻一妾的消息。
林义哲本来已经有了迎娶她为“平妻”的打算，卢仲恒夫妇对此也是满心欢喜，谁也没有想到，卢颖妍会在“平妻”这个问题上的反应如此之大。
事实上，自清代乾隆以后，相对于妾，平妻的法律及社会地位等同于正妻，平妻见正妻时不需行礼，所生的子女被视为有遗产继承权的嫡子女，平妻亦拥有死后列名墓碑或祖宗牌位的权利，或在正妻死亡后递补法定妻子地位，在迎娶过程中亦采用等同于正式配偶的明媒正娶仪式。林义哲做出这样的决定，其实是最大限度的替她做了考虑。
但是对于出生在海外、一直接受西方思想文化的卢颖妍来说，哪怕是“平妻”，也是她无法接受的。是以这些天来，尽管林义哲经常来找她，她却一直再也没有见他。
“小女得遇林大人垂怜，是三生有幸，林大人虽已婚娶，又有妾室，但老朽绝无非份之想，只盼小女将来情有所属，终生有靠，谁曾想……唉！”卢仲恒急道，“林大人且再稍等片刻，待老朽去劝她下来。”
“卢公不必麻烦了，我今日要去朴次茅斯港接收英王赠舰，需要随船出海航试，得几天功夫才能回来，今日是来向卢小姐告别的。”林义哲说着，取过了自己的暖帽和外衣，站起身来，“她现在不愿意见我，我等办完了公事，再来探望，卢公替我告诉她一声吧。时候不早了，我先告辞了。”
卢仲恒连声答应，亲自送林义哲出门，待到林义哲上了马车，驶出视线之后，他拎着衣摆，急匆匆地回到了楼内，怒气冲冲地上了二楼，来到了女儿的房间。
此时卢颖妍正伏在床上，埋头枕间嘤嘤哭泣，一旁的卢夫人正不住的劝慰着她。
“你这倒底是闹的哪一样？！”卢老爷子看到女儿仍然没有起身，终于忍不住爆发了。
第一百六十五章朴次茅斯的中国水兵
卢颖妍的身子一缩，哭声瞬间微弱了下去。
“我知道你心气儿高，不愿意做小，可人家也没想着委屈你啊！都说了你嫁过去是平妻来着！你还想要怎么着？”卢仲恒怒道，“象他这样已经有了官身的后进，摆明了前途无量，二十出头了怎么会不婚娶？你可知他的元配是何许人？陈家老爷子的侄孙女儿，大清陕西按察使的独女！你要当正室，除非让他休妻！你觉着这个事儿能办成么？且不说他又是个有情有义的人，怎么可能为了你，休弃正室？！”
听到父亲的斥责，卢颖妍哭得又厉害了起来。
“人家天天来望你，你关起门来不见，算是怎么回事？别的人，你可以由着性子，可人家是****钦差！能看上你，那是你的福气！你别不知天高地厚！”卢仲恒越说越怒，“到时候真惹恼了人家，再不睬你，回头可没有后悔药吃！”
“哎呀！老爷！老爷！你这是说什么啊！”卢夫人急道。
“你自己好好想想！钦使今天去朴港接收英王赠舰，让我带话给你，说过几天回来，还会来看你，你到时候少给我拿出这等样子！令人闷损！”
卢夫人上前劝住了丈夫，“老爷！少说两句吧！”
卢仲恒发过了火，看着伏在床上哭泣着的女儿，心下又有些软了。他叹息了一声，冲卢夫人使了个眼色，便走出了女儿的房间。
卢夫人轻轻掩上了女儿的房门，跟着丈夫来到了回廊里。
“这个事儿，不能再由着她使性子了。”卢仲恒看了一眼女儿的房门，对卢夫人说道，“我刚才想过了，趁着钦使现在还没让她惹恼，把这事儿定下来。”
“老爷想怎么做？”卢夫问道。
“让洪大人帮着递折子，请皇太后赐婚！”卢仲恒口气坚决地说道。
“请皇太后赐婚？”
“对！我想好了，咱们卢家也认修一处园子里的景致，借此机会，请皇太后赐婚，这样一来，不光钦使得了恩宠，妍儿的面子上也风光，不会比正室低一头，而且对咱们卢家日后有大大的好处。”
“还是老爷想的周全，皇太后赐婚的话，妍儿虽说仍非正室，可有了这一层，便不会为人所轻。可是，洪大人上这个折子，能成吗？”
“洪大人虽是副使，但比钦使年长，也是饱学之士，听说当年还是状元，素有名望，为皇太后皇上看重。他来上这个折子，最合适不过！”
“那样再好不过！只是，洪大人和咱们并不相熟，也就是这几天才认识的，他会帮咱们这个忙吗？”
“此事若成，对洪大人也有好处，洪大人与钦使相处甚得，钦使每以兄长视之。他是铁定乐意帮这个忙的！”
“那老爷便快去办吧！我再去劝劝妍儿……”
“事不宜迟！我这就去准备一下，先去见洪大人！”
夫妻二人计议已定，便各自行动起来。
此时，坐在火车包厢里的林义哲，正翻看着关于英国巡洋舰的相关资料，而他的眼前，不知怎么，不时的浮现出卢颖妍的笑靥，竟然令他一时间有些恍惚。
１８７２年９月６日，朴次茅斯军港。
距离英国首都不远的朴茨茅斯，是英格兰南部的重要港口，也是雄霸四海的英国皇家海军重要的基地。自古以来，米字旗飘扬的战舰一直是这座港口一道独特的风景线。今
