埃尔德兰的天空-第492章
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“黄金神将的修炼方式果然与众不同，肉身修炼的极致吗？真是无比自虐的方式。”
夏兰能够走到今天离不开萨兰尼亚人的至宝黄金之书，尤其是黄金神将的修炼方式无疑给他敞开了一扇新的大门，只是愈是往后，修炼的手段愈是残酷，唯有百死一生才能领悟到力量的极致。
他没有选择，如果他想重新回到巅峰，重新踏上更高的层次，那么，他必须要承受种种生不如死的煎熬苦难。
举起握剑的手，张开修长的五指对着天花板，握紧成拳，他和从前有一点始终没变，追求力量的念头永远都放在心里的第一位。
……
……
清晨，床边的女郎悄然无息地离开了房间，而房间里则少了桌上的一袋金币。
夏兰一向信奉等价交换的原则，他不喜欢亏欠别人，同样不喜欢别人亏欠，前者往往意味着麻烦，后者只需粗暴的手段即可解决问题。
事到如今，他只亏欠过寥寥数人，为了偿还自己的亏欠，他才沦落到了今日。
无独有偶，他亏欠的都是女人。
裹着睡袍，拉响服务的铃铛，唤来侍从将早餐送入房间，再付出了一枚金第纳尔的小费，他顺利打听到了这段时间科隆与大陆的详实形势。
从容自若地享用燕麦粥与白面包搭配的早餐，夏兰的思绪却已飞到了遥远的德罗希琴。
如果不清楚希瑟帝国幕后的真面目，或许他会和很多人都关注着此次「光辉圣堂」使节团的谈判结果，可惜，他不仅知道结果，甚至知道使节团很可能会遭遇毁灭性的攻击。
站在「颠覆獠牙」的角度，意图颠覆世界的他们会放过重创死敌的机会吗？尤其对方还跑到了自家的地盘，这和羊入虎口有何区别？当然，前提是「颠覆獠牙」已经做好了不计后果的准备。
一旦「颠覆獠牙」作出行动，意味着希瑟帝国彻底撕去了伪装暴露于世人眼下，且不提国内的人心浮动，单单是「光辉圣堂」必然会号召整个埃尔德兰的国家发动全面圣战！到时候希瑟帝国有把握打赢这场相差悬殊的战争吗？
这些事情看似离他很远，可别忘了他现在的身份，哪怕只是一个正在考核圣堂骑士的试炼生，他都算作「光辉圣堂」的一员，倘若圣战打响，圣堂势必会抽调他们组成作战的兵员走上前线。
没有人比他更清楚战争中个人的渺小，无数人惨烈的厮杀下，谁都可能会成为阵亡的人。
他可以选择逃避战争，然而逃避则代表了他会永远失去打入圣堂内部的机会，换个角度思考，战争又何尝不是他打入圣堂内部的最好机会？
穿戴好衣服，夏兰走出旅馆，漫无目的地在街道随处流荡，有时候知晓未来不见得是一件好事，因为知晓，所以选择便多，而你需要考虑的是如何挑选出一条最正确的道路。
受到近段难民涌入造成的治安影响，时不时能看见披甲持锐的巡逻队来回巡逻，愈是靠近城西的绿麦街区，巡逻次数愈是频繁，遇到单独行走在街道的镇民旅客，他们甚至会上前出言警示，切勿深入幽深无人的巷子，否则后果自负。
夏兰不会自讨麻烦，遇到巡逻队员警告后他便转身远离了绿麦区一带，以他的身手自是不怕难民强盗，可不怕归不怕，万一打断了他的思绪才是关键。
走累了，他就找了个干净的餐馆歇脚，点上几盘小吃，叫上壶热茶，颇为悠闲自得地慢慢享受。
“妮娜，只要你乖乖吃完饭，叔叔什么都听你的。”
隔着一道屏风，突然传来了某个男人苦口婆心地劝说。
“不吃不吃我就不吃！”
一个小女孩胡闹吵叫起来。
“妮娜乖！如果不吃饭的话你永远都长不高个子的哦。”男人不厌其烦地劝导道。
“长不高就长不高！要你管！”小女孩语气暴躁道。
这时候，屏风后窜出了一个身穿白裙，竖着两条可爱辫子的小女孩，由于跑得太急，一不小心她的脚便绊在了地上，直接朝地上扑去。
“妮娜——”
身后一个男人焦急大喊。
在小女孩跌倒之际，身旁不远的夏兰及时伸出手揽住了女孩扑倒的身体，顺势将她扶了起来。
“妮娜！你没事吧！”
一双有力的大双从夏兰手里抱过妮娜，整个人紧张慌乱地检查起来，不一会儿才向夏兰连声致谢道：“先生，刚才真是太谢谢你了！”
夏兰微笑摆摆手示意无事，他看着男人怀里的小女孩，小女孩同样怔怔地看着自己。
他伸手摸了摸小女孩的脑袋，然后头也不回地向餐馆外出去。
“丑叔叔！”
身后，小女孩猛地叫出声。
可惜，夏兰没有回头。
即将走出餐馆，他的身边匆匆擦肩而过一个熟悉的身影。
他顿住脚步，摇了摇头大步离去。
“妮娜！你又给戴恩叔叔添麻烦了吗？”
“我没有！我没有！放开我！我要去找丑叔叔！我刚才看见丑叔叔了！”小女孩在男人怀里拼尽挣扎道。
“阿兰哥？你看见了阿兰哥？”女人不可思议惊问道。
“我不知道，刚才扶我的哥哥身上我好像看到了丑叔叔的影子。”小女孩道。
女人听后舒了口气，然后板起脸说道：“妮娜，你一定又认错人了！”
“不，这次我不会认错了，那个人绝对是丑叔叔，我是不会忘记丑叔叔看我的眼神的！”小女孩明显带着一丝哭音道。
“不好意思，戴恩，又给您添麻烦了。”
女人无奈叹了口气，朝对面一脸尴尬的男人道。
“没事没事！”男人连忙道。
“对了，你还记得妮娜说的那个人长什么样吗？”女人道。
“他啊！是个相当俊秀的年轻小伙子，看服装和举止，应该出身于一个有教养的富裕家庭。”男人回忆道。
“原来如此，那妮娜一定是认错了。”女人如释重负道。
“乔安娜，你怎么了？”男人关心道。
“没什么，只是想起了一些往事罢了。”
。。。
第558章 幻境洗礼
一周后，大量外出执行考核任务的试炼生们纷纷回到了环状峡谷内的驻地里，每个人的精神状态都迥然各异，或振奋，或消沉，或麻木，似在无言述说着一段不可告人的故事。
当所有人遵从集合指令在校场整齐列队清点人数的时候，原来六十位试炼生如今只剩下了二十八位，每个试炼小组都有不同程度的减员，其中最严重者当属无一到场的第四组，仅剩一人的第八组，由此可见这次试炼的凶险。
没有人开口问询失踪者的去向，或许他们心里都有答案，一个令人黯然沉痛的答案。
“今日能够站在这里的人，我相信这次试炼的经历必然会让你们终身难忘，可能有人迷失了自己，有人开始怀疑人生，有人沉沦在无尽的悲恸里……”
那个充满威严的神秘声音再一次回荡响起。
“然而，我不会在乎你们的任何想法感受，从你们踏上圣堂骑士这条道路，那么任何事情都不能妨碍你沿着这条路走下去，意志若是屈从，信念若是动摇，你们又有什么资格成为一名光荣的圣堂骑士？”
“十日后，巴利亚教堂，准备迎接你们最后的考核吧。”
峡谷里，余音袅袅，空留下一群沉默不语的试炼生。
“十日内，禁止出入驻地，允许驻地内自由活动，除却本组人员，禁止与外组交头接耳，如有违反者，取消试炼资格。”
宣布完简单的禁令，驻地教官当即解散了队伍。
按照分配的小组营地，各人一一返回，期间仍旧无人开口，气氛压抑得可怕。
不论个人愿意与否，夏兰所属的小组成员终究是重聚在一块，在宽大帐篷搭建的简陋营地里，大伙如同素未相识的陌生人，又或者各怀心事，谁也没有主动彼此搭腔。
倚在坚硬的木板床，夏兰正静静翻看着手里从科隆图书馆里借阅的书籍消磨时间，尽管借阅的价格相当昂贵，对于平民阶层相当不友好，至少在一定程度上打破了知识垄断，平民若想获得更多的知识总归看得见希望。
他刚才一直在迷惑圣堂对待这次试炼考核的态度，他们拼死拼活完成了试炼安排的任务，圣堂竟然对试炼的过程与结果不闻不问，凡是出现在驻地校场的全部默认通过，难道他们早已心知肚明？还是一个别有它意的烟雾弹？再者，严禁外出驻地十日，不准与外组交流的目的呢？
既然想不明白他也懒得深究其意。
他很淡定不代表所有人都淡定，例如柯雷特，有时候明明从神情举止都能看出他非常想借故开口，但每次话到嘴边都咽了回去。不知道是否那场酒的关系，他可以感觉到威利的态度明显发生了变化，冷漠得近乎生人勿进，每每看见对方柯雷特都会感到异常尴尬羞愧，更别提以污点威胁他的雷尔夫，两人没动手都已经是万分克制。
唯一剩下的夏兰倒是看起来能说话的样子，问题是柯雷特不敢也不愿与他交流。
十天的时间说长不长，说短不短，在某些人眼里是煎熬，有些人眼里却白驹过隙。
最终考核日的来临，试炼生们几乎都抱着激动与紧张的心情，因为这关乎他们每一个人的未来命运。
跟随着教官们出发，抵达科隆的巴利亚教堂，所有人都在猜测最后神秘的考核内容。
接受祭司的引领，主教的祝福，二十八位试炼生齐齐现身于一座庄严的建筑前听候命令。
“接下来点到名字的一个个走入圣者之院接受信念幻境的洗礼，唯有通过信念认可，点燃光辉之种的人才有资格成为考核成功者。”
为首的教官言语简洁地说明了一遍，然后直接拿出考核名单开始点名。
