百年往事-第43章
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1898年,康小八从一个叫威尔逊的英国商人手里买到两支左轮手枪,这是英国建在印度加尔各答的达姆达姆兵工厂的产品,口径0。4英吋,弹容6发,有效射程100米。在1900年的中国民间,拥有这种武器的职业杀手,无疑是令人生畏的。
一个喽啰走进来:八爷,那姓霍的有动静了。
康小八不动声色地:说!
喽啰:这几天我一直在盛昌杂货铺附近盯着,那姓霍的这几天又是备货又是买马,看样子肯定是要出远门了,后来我碰见盛昌杂货铺的一个小伙计,听那小伙计说,霍爷打算明天早晨出发,走南口、居庸关、怀来,第一天晚上在怀来鸡鸣驿歇脚。
康小八举起手枪做瞄准状,冷冷地笑了,他的脸上布满杀机……
京城某溜鸟场所。
徐管家:托您办的事儿,怎么样了?
张山林佯装不知:什么事儿啊?
徐管家不阴不阳地:您这是装傻吧?我可听额大人说了,您是松鹤斋的东家,额大人是谁呀?那是贝子爷的大舅子!松鹤斋大笔的买卖可都攥在额大人手里呢,您掂量着吧。
徐管家把张山林晒在一边,自顾自地向前走了。
张山林追上去:嗨!徐管家,敢情您说的是那事儿啊,这可不能急,正托着人呢!您再容我几天,容我几天……
一个穿着灰色僧衣的云游僧人在芳林苑外的小路上走着。僧人的身后跟着一个小徒弟,小徒弟身上背着铺盖卷儿。
僧人和他的小徒弟在旧道观前驻足。
僧人:咱们进去看看。
小徒弟惊讶地:师傅,地上怎么有血?
僧人双手合掌:阿弥陀佛!
僧人蹲在地上,用手在杨宪基的鼻孔试了试,吩咐小徒弟:还有救,快抬进去!
师徒二人抬着杨宪基进了北屋。
百年往事 四十六
京城外大路上,义和团众约五十多人,头上缠着红布,腰上扎着红带子,鞋上镶着红边儿,手拿大刀、肩扛长矛,举着旗子,旗子上写着“替天行道、扶清灭洋”,向京城开进。
守城的清兵站立在城门两侧,恭请义和团进城。京城百姓兴高采烈地看热闹,张山林提着鸟笼子也夹杂在其中。
张山林自言自语:眼下京城最热闹的地方就属这儿了,好啊,可有热闹瞧啦。
琉璃厂附近某条胡同。
庄虎臣站在胡同里看义和团的揭贴,揭贴上写着:“还我江山还我权,刀山火海爷敢钻,哪怕皇上服了软,不杀洋人誓不完!”
庄虎臣显然被义和团的揭贴吓着了,忙环顾左右,看了看没有其他的人,赶紧抽身走了。
庄虎臣刚走几步,迎面遇见张山林。
庄虎臣:东家,怎么着?
张山林:还东家呢,都是这句“东家”惹的祸,告诉您吧,这回娄子捅大啦!
琉璃厂。
街上明显地比往日的人少,来往的人中夹杂着义和团众。义和团数人从远处走来,他们边走边看,在松鹤斋门口驻足。
几个人进了铺子,义和团众在铺子里东摸摸、西看看。
义和团大师兄:小兄弟,我要写揭贴用的纸。
宋栓抱出了一大摞:这些,够吗?
义和团大师兄吩咐团众:都过来,把这些纸抱走。
此时,左爷和他的喽啰们一身儿义和团的打扮,大摇大摆地进了铺子。左爷和义和团大师兄相互拱手致意。
宋栓对义和团大师兄:您这账是现在就付清,还是……怎么个结法儿?
义和团大师兄还没来得及答话,柴禾抢上前:你他妈这是活腻歪了吧?说着,把手里的大刀片子在宋栓面前晃了晃:老子是义和团,豁出命来打洋人,用你点儿破纸,是看得起你,还想要银子?
宋栓惊恐地看着左爷,不敢吭声了。
昌平境内的大路上,驼铃响处,霍震西和助手们骑在马上沿大路而来,他们的身后是长长一队驮着货物的骆驼和马匹。和霍震西并肩而行的是一个高大的年青人马文龙,回族武师,霍震西的助手。
霍震西:文龙啊,你告诉一下前面,走得快一些,不然天黑之前到不了鸡鸣驿。
马文龙:我马上去催促他们,不过……再怎么赶恐怕也快不了多少,驮子里有一半是生铁,实在是太沉了。
霍震西叹了一口气:唉,心里急啊,靠驼队运生铁,再用生铁打造出刀剑,我们的起事得拖到猴年马月?这样太慢了。
马文龙:是啊,昨天我在南河沿碰见一队董福祥的武卫军,有几百人,大概是去支援东交民巷的,我注意到他们的武器,都是清一色的来复枪,如今官军的火器越来越强,照此下去,我们靠刀剑取胜的可能性越来越小。
霍震西:那也得干到底,准备了这么多年了,不能因为手里家伙不如人就不干了。
马文龙:大哥,我来京师之前,受了首领的委托,要我负责你的安全,希望大哥能配合我。
霍震西:好吧,听你安排。
马文龙:谢大哥啦!大哥的位置就在队伍中间,没有我同意,不要走到队伍的前面,我到前面关照一下……马文龙策马向前奔去。
张李氏家。
张李氏坐在椅子上,认真地听张幼林念揭贴。
张幼林:“今拳下令,军民得知,拳来京也,到了二四共一五,天下红灯照,大火烧得苦……”
张李氏:等等,“大火烧得苦”是什么意思?
张幼林:妈,您别打岔,接着听。 张幼林又念下去:“东南有真神,降下兵八百万,能扫去洋人,死了教匪,上能保国,下能安民,每家大门前,贴符一道,红布一尺,俱贴上坎,避火灾也……”
张李氏不大相信地:符一道,布一尺,就能避火灾啦?
张幼林:还有呢,“红布上别小花针三个,以免刀枪之祸……”
张李氏从椅子上站起来,不安地:还要有刀枪之祸?
张继林从影壁后面走出来,对张李氏:大妈,我爸让您抽空儿到铺子里去一趟。
张李氏:什么事儿啊?
张继林:他没说。
琉璃厂附近某条胡同里,张喜儿飞快地跑着。庄虎臣心事重重地儿低着头走路,张喜儿和庄虎臣撞了个满怀。
张喜儿喘着粗气:掌……掌柜的,不好了,左爷和义和团都在咱铺子里呢。
庄虎臣吃惊地:啊?
庄虎臣急急忙忙地向铺子走来,在门口定定神,庄虎臣迈进了门坎儿。
庄虎臣双手抱拳,冲着四周:各位爷,伙计照顾不周,请多包涵,多包涵!说着,走到左爷面前。
左爷斜着眼睛瞟着庄虎臣:你那伙计,要收义和团的纸钱。
庄虎臣赔着笑脸儿:哪儿能够啊……说着,庄虎臣转身向义和团大师兄点头哈腰地:这位“总爷”,伙计不懂事儿,您多担待!
左爷翻了翻眼皮:庄掌柜的,还是你办事儿地道,你也坐下吧。
庄虎臣斜着身子坐下,没话儿找话儿:左爷,您也参加义和团啦?
左爷端起茶碗:庄掌柜的,您参加不参加呀?
庄虎臣赔着笑:我这不是,得照顾买卖吗。
左爷喝了一口茶,眼睛扫了一圈儿铺子,一只手在桌面儿上哆嗦着乱敲:噢,照顾买卖……庄掌柜的,从外头儿来了这么多义和团的兄弟,我不说,您也知道,这吃饭嘛,是个问题。
庄虎臣:噢,左爷,这几天铺子里没什么进项,现银不多,您容我几天,给您备点儿成不成?
柴禾冲着庄虎臣挥了挥手里的大刀片儿:你要是想糊弄左爷,我手里的家伙儿可不认得你是谁!
百年往事 四十七
装扮成剃头匠的康小八正在端着烟袋抽烟,远处响起了驼铃声。
康小八站起来,把烟袋在鞋底上磕了磕,将一块黑色蒙面布蒙住脸,然后走出了剃头棚,他站在大路中央,双臂抱在胸前,冷冷望着走近的驼队。
马文龙策马走在驼队的最前边,他也发现了站在路中央的康小八,马文龙眼睛里闪过一道机警的光……
康小八做了个停下的手势,驼队停下来。
康小八:哪位是霍震西啊?
马文龙抢先回答:在下便是,有事吗?
康小八阴冷地笑了笑:小事一桩,想跟老兄借样东西……
马文龙:我看出来了,大概是想借我的脑袋用一用,我没说错吧?
在队伍中间的霍震西刚要说话,一个回族武师轻轻嘘了一声,霍震西把话咽了回去,马文龙的两个剽悍的部下紧紧地将霍震西夹在中间。
康小八“嘿嘿”笑了:你听说过京东康八爷么?
马文龙:哦,你就是康小八?名气不小嘛,不过听说你总干些鸡鸣狗盗之事,大事倒是干不来,怎么着,怀里的喷子怎么不亮出来?
康小八:说的没错,收人钱财,替人消灾,八爷我干的就是这营生,你要怨也别怨我,谁让霍震西的项上人头值两千两银子呢?
马文龙面无惧色:哟荷,真没想到,我脑袋还这么值钱?那你还等什么?出手吧!
两人都不说话了,只是彼此凝视着对方的眼睛,突然,两人同时出手,康小八闪电般拔出双枪,“叭!叭!”两声枪响;马文龙在中弹的同时奋力甩出飞镖,两支梅花镖正中康小八的肩膀……
“叭!”康小八的一支手枪脱手掉在地上,马文龙的胸前出现两个弹孔,他慢慢地从马背上滑落下来……
霍震西猛地拔出双钩大吼:弟兄们,宰了他!
康小八捂住伤口跌跌撞撞向剃头棚跑去,众人纷纷举起兵器向康小八扑过去,康小八回身又是两枪,冲在最前边的两个武师中弹倒下,追赶的众人略有迟疑,放慢了脚步,康小八却趁此机会解开拴在棚柱上的马,跃身窜上了马背……
霍震西怒骂着奋力向康小八掷出了双钩,双钩在空中翻滚着掠过康小八的脑袋,康小八顾不得开枪,他低头缩起身子鞭马夺路而逃……
霍震西绝望地跪倒在地,号啕大哭:文龙啊,我的兄弟……
琉璃厂。
得子的媳妇抱着孩子,身后跟着七、八个义和团团众,团众甲背着包袱,团众乙抱着一摞草帽,向松鹤斋的方向走过来。
街上,义和团的散众和各色闲杂人等来来往往。
庄虎臣不安地:栓子,今儿个市面儿不大干净,咱早点儿