百年往事-第29章

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乞丐头：张少爷，令堂张太太是我们丐帮的大恩人，这么说吧，不管什么时候，只要我手下的弟兄们乞讨路过府上，令堂张太太总是倾尽厨房所有，好吃好喝地招待弟兄们，张太太，大好人呐。

张幼林：应该的，应该的，我母亲信佛，一向以做善事为乐。

乞丐头恭恭敬敬给寿星马儿和祖师爷朱元璋的牌位行三拜九叩大礼，随后，又朝向东方磕了三个响头。

花子甲：杆儿上的，您为什么又朝东边多磕了仨头？

乞丐头：这你就不明白了，咱花子们这一冬天，暖暖和和地住在“暖厂”里，没被西北风儿吹成“路倒儿”，还不是托杨大人的福？

花子甲：哪个杨大人啊？

乞丐头摸着脑袋想了想：就是那个，那个……噢，想起来了，内阁中书，杨锐杨大人。

花子甲：这朝廷里头，也就杨大人还想着咱们，这粥厂、暖厂还不都是杨大人帮着建的？

众花子附和着：是啊！说罢一起向东方三叩首。

张幼林在一旁好奇地注视着叫花子们。

张李氏家。

庄虎臣走进屋：东家，您找我？

张李氏忧虑地：虎臣啊，满江这一病，松鹤斋可就全靠你了！

庄虎臣：只要您信得过，事情就好办。我想了个主意，能让松鹤斋立住脚，就是得花银子。

张李氏：你说说看。

张幼林和乞丐头已经喝得半醉了。

乞丐头给张幼林斟酒，口齿不清地：来，张少爷，再……再干一杯！

张幼林：我不行了，再喝就……就趴下啦……

乞丐头：这刚哪儿到哪儿？这酒刚喝出点儿味儿来，今儿个咱们……一醉方休。张少爷，今儿个我高兴啊，我这儿……没来过有身份的爷，您……您是第一个，咱……咱脸上有光啊，往后有事儿……您言语一声儿就行……

张幼林：我说……老兄，您别叫我少爷，行不行？我……我听着别扭……

叫我幼林，就是别叫少爷，我……不爱听，我和您……是忘年交，我叫您大哥成不成？

乞丐头：行！你是我兄弟，往后……谁欺负我兄弟，就是他妈的欺负我……我弄死他兔崽子……

张幼林：大哥，兄弟我……心里难受，这话我……我只跟您一个人说，我……我不孝啊，我偷了我妈的东西，让我妈轰……轰出来啦，我妈她……她现在也不知怎么样了……大哥，我想我妈……张幼林呜呜地哭起来。

宝韵阁。

周明仁抽着烟：这事儿你跟东家商量过吗？

庄虎臣：张李氏答应这事儿了。

周明仁伸出大拇指：张李氏是这个呀，别看是一个女流之辈。周明仁指了指庄虎臣，又指了指自己：在琉璃厂这条街上，比你我不差啊！

庄虎臣：是呀，要不然，怎么她一出马请我，我就同意了呢？下一步就全靠大哥您了。

周明仁：别急，容我跟宫里的张太监拉呱儿拉呱儿。

庄虎臣“扑通”一声给周明仁跪下：大哥，我替我的东家，替松鹤斋给您磕头了，有朝一日松鹤斋发起来，兄弟我永远忘不了您的大恩大德……

周明仁连忙搀扶：兄弟，你这是干什么？你的事就是我的事，你说这些可就见外了……

乞丐头：兄弟，我看得出来，虽说你偷……偷了家里东西，其实你小子……还是个孝子，还惦记着你妈，赶明儿我派……派两个兄弟到府上看看你妈，对了，再到“裕成斋”饽饽铺……买俩饽饽匣子送去，你妈知道你挺好，也……也就放心了。

张幼林：大哥，我……这点儿事儿还劳……劳您惦记，不瞒您说，兄弟我连……连买俩饽饽匣子的银子都没有……让大哥笑话了。

乞丐头：兄弟你这话就见……见外啦，你放心，你的事包……包在大哥身上……

张幼林：多谢大哥，兄弟我告……告辞啦……

张幼林站起来摇摇晃晃走了几步，一头栽倒在地上。

乞丐头醉眼蒙眬地看了一眼，吩咐道：这小子醉了，把他抬……抬到炕上去，嘁，我还以为大……大宅门里的少爷有……有多大酒量，才这点儿酒就醉啦？

百年往事　二十五

秋月家小院。

夜深了，秋月一个人坐在院里。

杨宪基：太晚了，睡吧，幼林恐怕是不回来了。

秋月固执地：不，我一定要等他回来，不然我睡不着。

杨宪基叹了口气，转身进了屋子。

张幼林推开院门走进院子。

他刚要走进自己的屋子，却发现秋月坐在葡萄架下睡着了。

张幼林进屋拿了件衣服，轻轻盖在秋月身上，秋月被惊醒了。

秋月惊喜地：幼林，你可回来了，我的天哪，你可让我担心死了。

张幼林：没事儿，我又不是小孩子了，能出什么事？

秋月：以后去哪儿都要和我打个招呼，别让我为你担心，好吗？

张幼林固执地：那你也要答应我一件事，我要你答应我，如果杨大人不能明媒正娶的把你接到家里，那我来娶你。

秋月笑着摸摸张幼林的脑袋：幼林，你才多大？脑子里怎么这么多稀奇古怪的念头？这我可不能答应你，我是你姐姐，姐姐怎么能嫁给弟弟呢？

张幼林：那怎么不能？穷人家养童养媳，哪个不是女的比男的大，我怎么就不能娶姐姐？

秋月嗔怒道：胡说！我是童养媳吗？反正我告诉你，只要你在我这儿住一天，就得听我的，到哪儿去都要和我打招呼，不然你就别叫我姐姐。

张幼林低声说：姐，你别生气嘛，我答应你还不成。

刑部衙门办公处。

杨宪基：松筠庵那边出什么事了？

官员乙：杨大人，您还不知道？一伙来京城参加会试的举人在闹事呢。有个广东人叫康有为的，他给皇上写了一个折子，叫《上今上皇帝书》，提出拒签和约、迁都抗战、变法图强三项主张，事情是由这个折子引起的。

杨宪基：康有为是个忧国忧民之士，可为什么又闹起来了？

官员乙：康有为写完那个折子，于四月初七、初八、初九连续三天在城南松筠庵的谏草堂，召集18省举人传观讨论，举人们都纷纷在上头签名，准备抢在《马关条约》换约前去都察院投递。

杨宪基：都察院有什么反应吗？

官员乙：都察院拒绝代呈，您想啊，军机大臣、兵部尚书孙毓汶孙大人是朝廷内力主和局那一派的，好不容易和日本人谈好了，可举人们提出了相反的主张，孙大人能高兴吗？

官员乙凑近杨宪基耳边小声道：我也是听同僚间私下议论，说孙大人这两天暗中派出亲信，到松筠庵和各省举人居住的会馆去施加压力，又在街上张贴匿名揭帖，虚声恫吓，阻人联衔上书，举人们当然不服，双方形成了僵局。

杨宪基：哦，是这样，我说朝廷怎么急急忙忙在《马关条约》文本上盖用了“御宝”，原来是要造成既成事实，平息这场乱子。

官员乙一惊：已经盖用“御宝”了？什么时候？

杨宪基：昨天，也就是说，这个《马关条约》已经正式生效了。

得子赶着一辆两轮的马车正在赶路，马车上躺着病入膏肓的林满江。

林满江一病不起，张李氏感念林满江四十多年来对张家的一片忠心，变卖了自己的首饰，凑足一笔银子，按着林满江的心愿，铺子里雇了车，由得子把他护送回家。他这一走，就再也没有回来。

鸿兴楼。

周明仁、庄虎臣正在请一个老太监吃饭。此人乃张公公，宫中总管太监。

张公公：李鸿章李大人在日本，不是跟那《马关条约》上签字儿了吗？

庄虎臣：听说是皇上让签的。

张公公瞧了一眼庄虎臣：皇上要是不发话，他李大人也得敢呢！

周明仁：这不结了。

张公公抬起眼皮：结什么结了？又给割地，又赔银子的，皇上心里难受哇，跟他那师傅翁大人，俩人儿在皇上屋里头，是嗡儿嗡儿地哭啊。

周明仁惋惜地：那是，两万万两银子，搁谁谁不心疼啊。

庄虎臣殷勤地挑了一块大肥肉，放到张公公的碗里：您别净顾了聊天儿，今儿个得空儿出来，得多吃点。

张公公把那块肥肉夹进嘴里，细细地嚼着，瞧了一眼庄虎臣，冲着周明仁：这是你弟弟？

周明仁：亲弟弟，最小的弟弟。

张公公半信半疑地：那你姓周，他怎么姓庄啊？

周明仁：我大姨儿没儿子，瞧见我妈生了一打儿，眼儿红，这不，就要了俩过去，那个就是您上回见着过的老八。

张公公的牙缝里塞了一块碎肉，庄虎臣赶紧递过去牙签：您慢着点儿，别剔破了。

张公公：我这是老喽，吃块肉，都塞牙。

庄虎臣：不怪您牙不好，是他们炖得不烂糊。说着喊伙计：伙计！

伙计应声而到。

庄虎臣：后边儿的菜都炖烂着点儿，张公公牙口不好。

张公公冲着周明仁：瞧你这弟弟，还挺能知道人心思的。

周明仁：那是，我这弟弟，脑袋瓜子可好使了，要不，怎么求您帮忙儿，捐个官儿，平时也能到宫里走动走动，这儿您也瞧见了，我这小弟弟这么会来事儿，万一哪天遇见皇上开恩，委以大任，这保不齐往后还是您的帮手呢。

张李氏家。

几个乞丐在院门外鼓噪。

张李氏从院子里走出来：呦，是你们呀，都饿了吧？你们等一下，我去拿吃的……

乞丐甲：张太太，您别忙乎，我们今天不是来要饭的，我们是受人之托，给您送东西来的。

张李氏奇怪地：给我送东西，是谁呀？

乞丐乙从背上解下一个蓝布包袱，他小心翼翼打开包袱皮，拿出两个饽饽匣子，双手捧上：张太太，这是您儿子张幼林孝敬您的，是他托我们送来的。

张李氏：幼林？你们怎么认识我儿子？他在哪儿？

乞丐甲：您儿子和我们杆儿上的是朋友，前两天还在我们暖厂里喝酒呢，不知道他去哪儿了，他只让我们把饽饽匣子送来。

乞丐乙：张太太，您放心，看样子您儿子过得还不错，穿得干干净净的，脸上白白胖胖，一看就没受什么罪。

张李氏望着手里的饽饽匣子，禁不住热泪盈眶。

百年往事