看海的人-第21章
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爱丽丝稍微想了想，说：“那就把所有冬眠舱都检查一下。”她打开了开关。
这一次我没来得及阻止。
“哇！”爱丽丝惊叫起来。
里面惨不忍睹。显然计算机没有任何保存尸体的方案。适合人体的环境对分解尸体的微生物来说也非常适合。尸体内部的东西膨胀得挤了出来，菌类大量繁殖。
“冬眠中的死亡并不奇怪，”我努力保持冷静，不让自己发疯，“奇怪的是没有人发现这件事。为何计算机没有把乘客的死亡通知给我们？”
“应该有警报。只是大家都在睡觉，没人听见。”
“就算在睡觉，要向感觉区域发送信息也是很简单的……我明白了。计算机之所以没有这么做，仅仅是因为没有设定要这么做的程序而已。”
“为什么不设定程序把乘客的死亡通知其他人呢？”
这时候我相信自己掌握了事件的全貌。
“程序认为没有这个必要。一般来说，如果身边的人死亡了，其他人马上就会发现。”
“什么意思？”
“我问你，这场旅行开始以来，你发现有人死吗？”
“没有。”
“我也是。就我所知，这场旅程里一个人都没死过。”
“‘世界’是安全的。就算发生事故，那也只不过是虚拟的事故。”
“事故在‘世界’之外也会发生，比如生病、衰老。这不过是从发生的时候开始延续下去了而已。”
“你想说什么？”
“刚才你说把所有冬眠舱都检查一下，现在就做吧。”我将手伸向旁边的冬眠舱。
冬眠舱突然消失了。不是一个，所有的同时都消失了。
“什么！怎么了？”爱丽丝惊叫起来。
我打量四周，消失的不只是冬眠舱。设备、走廊、灯光——船里的东西全都消失了。两个人处在一片空白的房间里，我们和现实的联系突然被切断了——这是在虚拟现实中。
我吟诵咒语，试图再度恢复与现实的连接，但是无效。我们两个还是在白色房间里。
没错。有什么东西正在阻挠我们。
“爱丽丝，立刻召集全体评议员。不要犹豫！对方已经发现我们了。我撤回之前的判断。”我咬住嘴唇，“罪犯恐怕就在评议员中间。”
房间里有十二个人，其中两个是我和爱丽丝，剩下的全都是空白。当然，这不是他们故意的。他们每个人应该都按自己的意愿设定了外表，我眼中看到的他们都是空白的，只能是因为是我故意这么设定的。想到接下来要做的事情，我希望尽可能避免将他们感知为人类。
“事情真的已经解决了？”空白中的一个问。
“‘已经解决’这个说法有点太过了。现在一个问题都没少，但是离解决也不远了。”
我直接阐述了结论，并没有故弄玄虚。
“听着，”我站在房间中央，一边看着周围的空白，一边开始说，“我和这位爱丽丝评议员调查了现实的船舱。”
“你们解除了冬眠？”
“不，是依附在船内监视用机器人身上。”
“你应该注意自己的措辞。你调查的不是现实，而是复制了现实的虚拟。”
“两者的差别没有那么重要，应当注意的是我们在那里发现的东西。”
“有偷渡客？”
“有尸体。”
一片沉默。评议员中的一个似乎终于缓过神来，问：“那是乘客的尸体？”
“是的。”
“我们没有收到乘客死亡的消息。”
“的确如此。‘世界’的系统设计有很大缺陷，设计者们做梦也没想到我们会发现不了乘客的死亡。”
“为什么我们没有发现？”
“因为没有死亡的迹象。在现实世界，死亡的事物一下子就能分辨出来——丧失了一切生物反应，不再活动，开始腐烂。但是，在这个‘世界’中，死者还在继续活动，不会僵硬，也不会腐烂。”
“现实也好虚拟也好，死者就是死者。没有意识，就不会有活动。”
“这样的想法恰恰就是盲点。现实世界的常识并不能通用于这个世界。”我略微停顿了一下，“冬眠系统随时监控乘客的身体状况，通过药物或者手术治疗疾病。但是，应该也会有人因医治无效而死亡。在现实中，重症患者基本上都会知道自己在生病。相比之下，这个‘世界’里，因为一切不重要的知觉都被遮断，即使自身病入膏肓也有可能不会发现，继续进行日常生活。”
“确实有这种可能。但是，病重和死亡的意义完全不同。”
“请听我说完。假设重病状态的患者在某个时间点上死亡了。如果是现实，应该是在医院的病床上死亡，而在‘世界’中，直到死亡前，这个人都在进行日常生活。当然，大脑机能应该会逐渐减弱，但是五感并没有衰退，而记忆力和运动能力都是由计算机负责的，能力的低下并不会那么显著地表现出来。然后，在某个时间点上，大脑突然死亡，但周围的人不会注意到这一点。”
“你是说缓存？”
“嗯，是的。系统为了保持每个人行动的连续性，不断更新缓存的信息。乘客的大脑活动停止的时候，缓存还会继续保持乘客活动的连续性吧。”
“但是，那应该只限于几秒钟时间。”
“那是个体存活的情况。系统每隔几秒钟监测对象的大脑活动，对吧？那么，在没有发现任何反应的时候，会以延续之前的活动为目标，生成缓存的信息。”
“程序会这么蠢吗？”
“这并不蠢，只是判定规则过于简单而已。”
“但是，这明显是漏洞吧。”
“也可以这么说。因为本来就是预定几秒钟时间的机能，延长到几小时乃至几天都要继续发挥作用的时候，为了不让周围意识到行动的矛盾，就需要强大的计算处理能力，只能占用大量的记忆容量了。”
“也就是说，你认为，最近计算资源急剧枯竭是因为乘客的缓存失控？”
“是的。”
“有证据吗？”
“冬眠舱中的尸体就是。”
“那只不过是你们的主观报告而已。我们也需要确认。”
“很遗憾，这个做不到。”
“为什么？”
“因为依附在机器人身上‘入侵’现实的做法已经被禁止了。”
“谁禁止的？”
“大概是导致计算资源枯竭的罪犯吧，可以推断是这个罪犯害怕我们得到更多的证据。”
“你的话自相矛盾。你刚刚说计算资源的枯竭是因为缓存失控。”
“是的。”
“那么，为什么又说还有别的罪犯？”
“不是有别的罪犯，罪犯就是失控的缓存本身。”
“你是说缓存有自我意识？”
“恐怕是。”
“缓存只是程序，没有智慧。”
“真的可以这样断言吗？缓存的目的是要展示出与实际人类无异的行为给周围人看的。如果为了这个目的可以无限制地赋予它计算资源，那岂不就是完全的人类——智慧的镜像了吗？”
“拷贝终究是拷贝，不能说是真正的智慧。”
“你能区分本体和拷贝的区别吗？别忘了，拷贝和本体一样可以通过图灵测试。如果说拷贝没有智慧，那也等于说人类没有智慧。”
“只要和智慧生物表现出同样的行为，就可以把它视为有智慧？”
“不是视为，而是的确有智慧。”
“具有智慧的缓存——那就是敌人的真实身份？”
“敌人？”
“对方隐藏自己的身份，擅自干涉我们的系统，这可以说是明白无误的敌意行为。”
“对对方而言，这也许只是紧急避险行为。一个人的镜像需要多少计算资源，我们无从想象。至少这艘船的计算机系统不是为了人格镜像设计的，所以不难想象这会浪费资源。对方只是为了生存下去，结果导致了我们资源的大量消耗。说起来，为了生存而消费资源，本来就是包括我们在内的一切生物的共同特征。”
“生物消费的资源可以再生，但是这艘船的计算资源不可再生。”
“既然有智慧，对方也意识到这一事实了吧。同时也会意识到，如果自身的存在被我们发现，也许就会被排除。”
“这是当然的。它和我们绝对不能共存，赶快把失控的缓存删除吧。”
“怎么删？现在无法访问系统。”
“这也是失控缓存做的？”
“恐怕是。”
“为什么缓存能做成这样的事？就连乘客当中能够访问系统的也只有我们评议会的成员而已。”
“缓存能够访问系统的原因，”我用锐利的眼神逐一打量评议员，“是因为那个人正是评议会的成员。”
“荒谬！你是说缓存冒充成评议员了吗？”
“不是冒充。包括现存活着的成员在内，所有人的缓存都是评议员。现在是如此，以前也是如此。”
“不可能。”
“但是，这就是事实。只要系统正常运转，缓存和本体没有区别。本体在冬眠，缓存作为分身在‘世界’中活动。如果设计者觉得为系统访问单独设计一套接口太浪费，也没什么奇怪的。”
“太糟糕了。这完全是设计者的责任。”
“如果我们的讯息抵达的时候设计者还活着，追究责任也不是不可能——当然，还有法律时效的问题。”
“当前能访问系统的只有那个失控的缓存，是这个意思吗？”
“是的。”
“事不宜迟。眼下计算资源还在枯竭中，‘世界’即将崩溃，系统也在敌人的掌握中。敌人接下来会干什么？”空白们讨论了起来。
“在这里讨论不好吧？如果侦探是正确的，敌人现在就在房间里。”
“对啊，首先要把敌人找出来。”
“但是，怎么找？能够访问系统的只有敌人。”
“集思广益，也许会有什么办法。”
“可是在这里讨论很愚蠢，一切都被敌人看在眼里。”
“反正不管怎么做都是一样。不管在‘世界’的哪里，敌人都可以自由监视我们。”
“各位，请冷静！”爱丽丝像是终于缓过神似的，叫喊起来，“没时间争执了！敌人已经知道自己被看穿了，很可能会施展手段来保护自己。”
“该怎么办？如果敌人以自己的生存为
