不适合交换杀人的夜晚-第11章
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「啊，说得也是。」彩子以双手接过纸箱，露出开心的微笑。「樱，谢谢你，钱我晚点给你。此外也谢谢流平，樱受你照顾了。」
「不，别这么说。」流平惶恐低下头。
「那么，就为流平做一顿美味的晚餐吧。樱也会帮忙吧？」
「是的，那当然。今晚吃大餐吧！」
樱与彩子如同感情融洽的姐妹，并肩前往厨房。
【夜间篇】
鹤见街的尸体（刑警们）
一
某处响起警笛声，是警车。哎，和我无关。这里是闹区一角，志木刑警在贵船町复杂巷弄低调挂起暖帘营业的立食荞麦面店，从老板手中接过面碗，聆听着警笛声。看向时钟，现在是晚上七点半。志木刚从警局下班回家，但要是发生案件，警察就是全天候执勤。总之暂时不提这件事……志木将意识集中在眼前面碗里的面，首先扒一口享受滑顺的口感。在这段时间，警笛声也逐渐增加，或许是出乎意料重大的案件。不过在这之前……志木以筷子夹起碗里游动的炸虾，毫不留情一口吃掉半条。到了这个时候，听得出四面八方传来的警笛声，逐渐往一个方向集中，记得那个方向是鹤见町。慢着，这不重要……志木将虾尾浸入碗里，滋噜滋噜喝着风味清淡的汤。近处响起喝汤声、远处响起警笛声；这里是贵船町的荞麦面店、那里是鹤见町的案发现场，不过……志木重新将注意力移回荞麦面。不经意一看，惨死的炸虾尸体下半身沉入汤里。唔，这里是荞麦面店？还是命案现场？志木感到一阵晕眩，放下面碗。「可恶，警车害我没办法专心吃面！」
店长瞪向志木，像是禁止他讲奇怪的借口。
外面下着雪。
店里电视的气象主播正在警告观众，今天可能是观测史上最深的积雪。『现在刚开始下雪，在晚间七点的现在，各地积雪分别是乌贼川市一公分、奥床市两公分、猪鹿村四公分。预测接下来的积雪量，分别是乌贼川市十公分、奥床市二十公分……』
要是乌贼川市积雪十公分，就是创下历史纪录的一天。一月二十日的今天，确实是一年当中罕见的寒冷日子。即使是市区也在傍晚下起雪，入夜之后开始积雪。也就是说，现在的积雪只不过是开端，现在才要正式下起大雪。
老实说，志木不想在这种日子，牵扯到太麻烦的案件，这下子该怎么办？手机在他犹疑的时候响起。
『喂，志木，是我。你人在哪里？』是砂川警部。志木回答自己在贵船町的立食荞麦面店。
『鹤见町路上发生命案，你也过来。我现在派和泉刑警过去，你在那里等着。明白了吧？』
「咦，要我等着的意思是……喂？」
通话单方面结束。总之志木付钱走出面店。路面已经像是洒上一层面粉般，看得见薄薄的积雪。志木感到困惑。
砂川警部要他『在这里等着』，但他人在车子进不来的小巷，在这里等也不会有人来迎接吧。那么，应该在哪里等？
志木不知所措时，某处传来车子的排气声。是和白雪缓缓降下堆积的景色完全不搭的劈啪排气管声。诧异的志木朝声音方向看去，一辆重型机车从小巷另一头疾驶而来。扬起雪烟逐渐接近的重型机车吓跑路边野猫、钻过垃圾桶，试图在荞麦面店前面甩尾紧急煞车，却不知为何就这么撞进十公尺前方的工地。「呀啊~！」
「咦？」刚才是女性的尖叫声，那么……志木慌张赶到工地。倒地的机车旁边，身穿黑色裤装与风衣的女性，发出像是虚弱幼犬的呻吟。志木蹲在她身旁，注视她的脸正经询问。「和泉前辈，您想做什么？」
裤装女性取下全罩式安全帽代替问候，露出短发的美貌之后若无其事开口。
「哟，志木，我来接你啰。」
「这样啊，谢谢。」不过，刚才的场面与其说是接志木去现场……「刚才您差一点就送我上西天吧？」
和泉刑警害羞笑了两声，搔抓像是男生的短发。
「没事，刚才那样算是小意外，我只是没计算到雪的要素。」
一般来说，这种要素应该列入计算吧？
「机车似乎没事。」志木扶起倒地的车，擅自拿起掉在旁边的备用安全帽戴上，跨上驾驶座。「好了，前辈，我们快走吧。命案现场在鹤见町吧？」
「对，似乎是女性遇害。话说回来，喂。」和泉刑警像是嫌碍事般，将志木往后推。「你坐后座。我的爱车不能交给你这种年轻小伙子。」
「不过，看到您刚才的驾驶，我实在没办法轻易将前座让给您。毕竟我也想尽量活久一点。」
「别讲得好像老头子。总之给我退后。」和泉刑警发挥前辈的权威，将志木赶到后座。她再度戴上安全帽，跨上驾驶座发动引擎。「志木，要出发了，好好抓住，别被甩出去啊。」
「那个，请等一下。我要抓哪里？」
「还有哪里，一般都是腰吧？」
「那么，要用哪种体位……」
「不准乱讲话！」和泉刑警一转身，就反手给了志木脖子一拳。「敢再说一遍，我就●掉你！」
引擎声很吵，所以不晓得这时候的她是说「杀掉你」还是「扔掉你」。但和泉刑警当然是保护市区安全与和平的警察，所以不会是前者。总之志木率直道歉。
「对不起，我不会再犯。」
「真是受不了你们男人……」
「那么，我可以抓住腰吧？」
「可以。特准你抓。」
「那我恭敬不如从命。」志木双手环抱和泉刑警的柳腰。
「啊嗯！」
「哇！对、对不起！」
「开玩笑的。快点抓住！」
「……」和泉刑警，现在是开玩笑的时候吗？志木开始不耐烦，随意抓住和泉刑警的腰，像是不输给引擎声般大喊。「安全驾驶吧！还有，请您别忘记今晚下雪喔，下雪！机车这种交通工具会在雪地打滑！前辈，您明白吧？」
「嗯，我明白！」和泉刑警也大声回应。「放心，以我这全市第一骑手的实力，这种雪算不了什么。转眼就可以抵达鹤见町啰！」
和泉刑警忽然把爱车油门开到底，志木刑警全力抱住她的腰。载着两人的机车，像是在雪上飞行般疾驰。
二
鹤见町鹤见街。这里是乌贼川市的旧市区，也就是现在俗称的「铁卷门街」。
曾经是市区繁荣象征的这条街，如今行人寥寥无几，入夜更是冷清，因此是很适合开快车的路。和泉刑警驾驶的机车将油门开到底，高速穿过直线道路，来到警车聚集的一角之后，尝试以甩尾方式紧急煞车，就这么撞到数名穿制服的巡查，冲进十公尺前方的案发现场。「呀啊~」「哇啊~」
机车忽然冲进现场翻倒，搜查员瞠目结舌。「喂喂喂……」「那是谁？」「是和泉刑警。」「那就原谅吧。」「男的不可原谅。」「他跟和泉小姐一起出勤。」「可恶的小子。」
「居然继续抱着？」「快放手啊！」志木搂着和泉刑警腰部的手，引来搜查员嫉妒又羡慕的视线，感觉到视线的志木连忙收回双手。
其中，只有一名男性面不改色迎接两人抵达。是砂川警部。
「喔喔，出乎意料地快。」警部若无其事协助机车底下的志木起身，接着慰劳女刑警。「和泉刑警也辛苦了。不过骑雪路的时候要小心，刚才差点酿成二度灾害。」
和泉刑警自行起身，迅速扶起横倒的爱车。
「警部，不好意思。」她敬礼致意。「我将雪的要素计算在内，却没算到后座有人。」
「总之，以后小心点。」
志木毛骨悚然。没什么以后不以后，这种充满恐怖与惊悚的紧急出动，他不想体验第二次。
「话说回来，警部。」和泉刑警像是当成自己的疏失已经解决，断然进入正题。「听说是命案，请问是什么状况？」
「哎，我也刚到，先拜见一下尸体吧。」
砂川警部带着两名部下，前往尸体的位置。遇害女性的尸体倒在积雪的路上，是刀子刺入左侧腹致死。只有刀柄从大衣侧边突出，是一幅异样的光景。大致看来，除了遇刺部位没有外伤，尸体流出的血液染红周边的雪，虽然凄惨却令人觉得像是一幅画。在观察的这段期间，雪依然逐渐落在尸体上。鉴识人员加快速度拍照摄影，将分秒变化的现场状况记录下来。
「嗯，挺标致的美女。」
这句话不是来自志木刑警，是和泉刑警在志木身旁轻声说出的真心话。她在长官砂川警部面前，以规矩的遣词用字饰演「挺像样的女刑警」，在后辈志木刑警面前，却以粗鲁的遣词用字透露「相当不像样的女刑警」的本性。面对长官与后辈使用的语气差这么多的人，志木只知道她一个。但不提这件事，志木也赞同和泉刑警的感想，遇害者确实是美女。
「年龄大概比前辈大三、四岁。」
「用不着拿我的年龄相比吧？」
遇害者年约三十前后，外表给人的印象是有钱人家的夫人。从死后的脸部判断也不太对，但长相令人觉得她生前是出色的美女。不太浓的化妆充分衬托五官，绾起的头发如今明显松脱变形，但原本肯定绾得很美丽。身上的衣物不花俏，不过覆盖大半尸体的米色大衣，一眼就知道是高级品。简朴的灰色套装具备相当高雅的质感，衣领设计的用心程度也恰到好处，鞋跟不高的白色鞋子散发光泽。这种程度的贵妇打扮，走到哪里都不会丢脸。
「这附近没小学吧？」砂川警部观察完尸体就唐突发问。「不，没事，遇害者的打扮令我想起小学的教学参观日，才会这样联想。」
「铁卷门街没有小学。」志木如此回答。
「我知道。」砂川警部像是心情变差，离开死者身旁，接着向表情紧绷、站着不动的一名年轻巡查下令。「叫第一目击者过来。」
巡查带来的穿西装男性，乍看应该是上班族。自称原田的这名男性，是�
