明朝生活面面观-第474章
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周腾字飞鹏，此时闻言，满脸疑惑地道：“钦差怎会知？”钦差不仅是征办布匹，并且也在寻觅珍奇异宝。此时他还没多想，只是第一个念头就是：若是知钦差亦喜这书卷，他何苦还送去给织造太监？不免怨怪邓知弦给自己的讯息竟是错的。
沈贞吉叹口气，道：“飞鹏兄，我还想问你：前次你从我这处取走的摹本，竟是送给哪家了？”
周腾一听，心里发虚。他上次来是想借画，奈何沈贞吉不肯，于是便对沈贞吉说了一个谎，道是为了家中子弟习字而为，才谋得摹本。此时便有些作慌，道：“这个，这个，世兄莫怪，我当日也非诚心要欺，不过是我家生意上受制，不得不求于人。恰逢织造太监所喜，才……”
沈贞吉倒也没追究他，只叹口气道：“我这也是怀璧其罪。算了，此事不是飞鹏兄便是不找我要摹本，只怕亦会有人寻上来。只是有了摹本为证，真迹在我和上，想推也推不掉。”
周腾厚颜地点了下头，既不是自己的错，他立马就将摹本经自己手送于织造太监一事丢诸于脑后。“那，世兄便与他了？”
沈贞吉摇摇头，痛苦地道：“与他，我不舍；不与他，只怕他是打着皇命，硬是迫我交出来，也无可奈何。他现下虽说是替今上而购画，可是这价钱，却是……”
周腾这时明白过来，自己被人耍了一道。难道其他几幅画，都是钦差中使所图？一想到这，若是自己送上去，是不是布匹一事迎刃而解？他立时又起了希望，道：“沈兄，若是这书卷不得不送将与他的话，能否给小弟一个面子，到时由小弟交于他？”
他在沈贞吉不解的目光下，厚颜道：“如今织造太监借口我家的布匹不合格，一时之间还差了上百匹完不成，这钦差中使过几日便走，到时我家铺子便不保……世兄这画，既要与他，若是借我之手，讨了他个欢喜，那我这铺子便是保全了。”
他这话，听得沈贞吉十分心寒。也就是周腾不帮忙不说，反而巴不得自己尽快交出书卷，以解其困。不帮，好似周腾的困境是国自家所藏书卷而引起的。
可周腾又说得其他几幅画，问是不是在沈家真有？
沈贞吉不语，暗里只让自己莫生气，莫恼，莫怨。可是终究对周腾十分失望，想以前与周鸿周同两兄弟往来，个个都和善仁爱，绝不如周腾这般自私自利。周腾与周同，虽为同母兄弟，可却是天差地别的两个人。
周腾认为钦差中便既发话了，难道沈贞吉还敢不遵？明明是没有回转余地的事，为何自己求了一个小忙，竟也不予？他一不如意，面上带愠，道：“箐儿还想拿两铺子来帮沈家抵债呢，亏我周家人惦念着帮沈家还债。没想到，我如今求到世兄面前，不过为了一轴书卷，几幅而已，你却再三推脱……”
沈贞吉与周腾之间少往来，是以不太了解他竟是说发作便发作，半点儿不留情面的。他自个儿老被债主相逼，心里也窝着一肚子火，只是平素修生养息练就了豁达性子。“世兄，现下不是我袖手旁观，实是我这边亦被迫得无法。”
周腾不死心地道：“这书卷既不是成，那其他画呢？江家说你那些画很是难得……”
沈贞吉一听江家名号，立时愣了一愣，道：“世兄知我家藏画，不是同济弟之处得来的？而是江家？”他一直以为是周同说与周腾所知。
周腾点了一下头，道：“江家最先提到，我弟亦说与我听。”
沈贞吉听后，却是面色变了，平时从未发怒的人亦是冒了几分火，咬牙道：“好啊！我总算得知这些债主突然个个急着向我讨画，所来为何了？原来竟是江家……”
周腾听得糊涂，道：“江兄怎会这般？世兄是不是误会了？”
沈贞吉却道：“三弟昔年退其亲，他定是怀恨在心了。虽然这些年，表面上相安无事。只是那《烟江叠嶂图》，却是仿作，非为真迹。当日三弟退还江家时，江家翻脸，认为乃是我故意而为之……”
周腾却道：“这，这画最先却是邓知弦嘴里说出来的，非……”他方要替江忱再辩解一下，说是“非弗是江家告知”，可是再一回想，江家也曾提及过，只是自己当初未曾在意。
沈贞吉却已肯定地道：“世兄有所不知。这次来要债，催讨最急最凶的莫过于刁家。其与江家亦是有亲，此次他来要债，却是逼着我取《烟江叠幛图》，硬说是在我家，又提及当年旧事，非说我沈家言而无信。此画我家拿不出来，偏生被其他债主又受其蛊惑与怂恿，亦是步步紧逼。知我家藏画必是难得，却是借此故意低价相迫……”
他说得简单，可实际上推出幕后之人，却是费尽了心力。先时他也只是想着债主要债而已，直至大多债主要钱不成，改要画卷时，才使得他疑心。
姜氏听得此事，犹自不信，道：“江家真是幕后之人？”
沈贞吉略有些怅然，道：“我先前虽有疑虑，却是不敢轻下断语。可如今，周腾这一来，却道几幅画都是出自江家小儿之口，想来与他家脱不了干系。思来想去，博吉与人在生意上结仇，定然为我们所不知，故而人人可疑。可若是说及往事，也只江家最可疑，先时又因那幅画，江家硬措为我做临摹，由此与我有怨。”
姜氏后怕地道：“幸亏当日他对婧儿提亲，我们未尝答允。可是，不会这事也就得罪了他，更让江家怀恨在心吧？”
“难说。江忱这人，心眼不甚大，睚眦必报，先年博吉就是谈到为人，才不与江家往来。”
姜氏由此想到周腾，便道：“可周腾……箐儿二叔求到咱们处，如今未曾如意，咱们没有一口应承下来，日后，箐儿在周家的日子，会否因为我们，以而更难过了？”
只是，这书卷一旦送了出去，那，其他的画想保有，也难。只能用最后几张画来偿债了。这话，姜氏没直说。
沈贞吉叹气，问儿子沈颛道：“画与箐儿，你选哪一个。”他见儿子似有为难，便道，“只管说出你的看法来。”
沈颛从没有违逆过父母，此时在父母的注视下，大胆地道得一句：“箐妹很好。世间，仅此一人。”
沈撰在姜氏怀里，道了句：“哥哥，可是画也是孤品，只此一幅，还是祖宗传下来的……”他现下跟着父亲学画，深知家中藏画之难得，爱惜之情油然而生。
沈遄盯着弟弟，情绪缓了一下，才道：“我养的兰花，盆盆都不一，可那只是花而已。画，也只是画，纵再是孤品，又如何？”
姜氏闻言，默然。待儿子离去后，对沈贞吉道：“这是颛儿第一回向我们讨要，却是为了箐儿……”
沈贞吉道：“正如周腾所言，钦差中使既闻知此事，不得不予了他。我们交予他，又或是周腾予了他，都一个样。给了周腾，好歹还是个人情。”
姜氏苦笑，道：“如今，这屋子也不知能不能保有？画是没了，祖宗留下来的，尽数变卖了，留给颛儿他们的，如今都不剩了。连婧儿的嫁妆，如今也不知……”
沈贞吉不语，对兄弟尽了情义，便对儿女欠了些。“希望二弟在山西有所得……”
周腾满脑子都是沈贞吉所言：江家暗里使坏，幕后操纵。
难道江家要帮自己，却是想让自己在沈家落难时落井下石，从此周沈两家结怨？他一想到这，打了个寒颤。
他急匆匆地辞别沈贞吉，直奔江家而付出。
江忱正在训斥儿子：“我怎生交待你的？你好生糊涂，这事如何能操之过急。如今好了，那些画卷到不得我们手中，以而尽落他人之手……”
江涛低垂着头，听父亲训话。“让你与任家走得近些，可是他与周家要攀亲，这事你何苦去掺合？你在一旁且看便是了，却又是给他出主意，让他徐徐图谋，如今好了，任家有意放周家一马。若不是你多嘴，周任两家必是闹得个你死我活，得利的还不是咱们？”
江涛认错，他当日让任弛莫要对周珑痛下手，不过是想着自己与周家亦是姻亲关系，一时心软，便插手。哪想到，给父亲这边带来了麻烦。“可，周家毕竟是徐家的姻亲，周家若是知晓，自是会怪罪于我们家，到时咱们与徐家的亲事……”
他话未完，江忱却是阴着脸对儿子道：“蠢驴！不过是一桩亲事罢了，又未成亲，毁亲又如何？他徐家要毁亲，看谁没面子？他徐家不毁亲，我江家还想毁一回亲事呢！”
江涛小声辩解道：“父亲息怒。先时，我我，不过是听说孙家要与周家结亲，孙家如今复爵了，您，您不是说咱们要与孙家亲厚些，我……”
江忱却盯着儿子，道：“就你想得多，可是哪一桩办得好了？现下这境况，你说如何收拾？”
江涛忐忑不安，在父亲盛怒过后，斗胆道：“我，我……儿子无能，爹爹莫要着恼。”
江忱对着长儿叹气，道：“你啊，太过于良善了。需知：无毒不丈夫。有些事，存不得仁念，否则……”
昔年，沈博吉若有情意，焉会退亲？逼死自家妹妹，使得家母哀伤至死，父亲为生意求助于沈家，沈家却借口沈博吉去了北地……往事说起来，只有沈家待江家无情无义，刻薄寡恩，而亲妹之仇，母亲遗恨，这些，他也需得沈家一尝才可。
他替儿子向沈贞吉提亲，却一口被拒；他向沈博吉一家讨债，沈贞吉偏要站出来帮忙。一想到先年那幅画，不是沈家所换，还能如何？自己家以名画作信物，哪想到人家却以之为赝品，大肆奚落。旧恨绵绵，沈博吉也好，沈贞吉也好，他也只好一起图谋了。
他教导儿子，行事莫要犹疑不决，否则，前年焉能谋得沈家房子，船厂，及其他？
他瞧向地上碎裂的瓷片，沉吟过后，道，“你既想与徐家结亲，又替任弛出主意，那，不若便按你的法子做到底吧。现下，你赶紧去一趟任家……”
应“五百藏森罗”之要�
![[傲慢与偏见]傻白的18世纪生活封面](http://www.xibiju.com/cover/2/2388.jpg)