失落之西洋-第6章

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　　望着赖德曼慎重的表情。张搴突然感到胸口有些压力。

　　「有。。。一位来自德州的奥斯汀（JasonAustin）先生，几乎每隔几年就会做些重要的捐赠给我们。最近。。。这位奥斯汀先生问我，是否可以推荐一位东方的古物专家给他。他有几件私人收藏的东方文物须要鉴定。所以，我就推荐了几位精通东方古董的专家，结果…好像都不符合要求。所以…」

　　赖德曼的眼珠子这会转到张搴身上。不言自明，张搴当然知道这是什么意思。

　　「所以，老师您。。。就推荐了我。」

　　赖德曼微笑点头。只是张搴不解这么简单的件事，老馆长有须要这般慎重其事？凭着世界四大博物馆馆长的头衔，只要拨通电话。全世界最顶尖的专家，都会抢着干这差事。顿时张搴觉得有种自投罗网引火上身的感觉：「这家伙。。。难搞？」

　　赖德曼的笑容代换回答。

　　张搴虽心知肚明，但还是想从老师口中挖出些信息。「既然。。。要求这么高？。。。何不要他直接找克莉丝蒂（Christie’sauctionhouse）、苏士比（Sotheby’sauctionhouse）。。。他们有的是叫客户满意的专家？」

　　「事实上，他已经找过了。没一个符合他的要求。所以，他要求更专业的“行家”。」

　　「所以，他就找上老师您了。」

　　一听赖德曼解说。张搴明白这绝对是椿烫手山芋的差事。

　　「看来这位奥斯汀先生，不是太好。。。相处！」

　　为了不让赖德曼为难。张搴赶紧又开口：「是什么样的东方古文物？」

　　「好像。。。是古地图和罗盘。」

　　「罗盘和地图？」

　　听了老馆长的答复，张搴差点没叫了出来。马上便明白进入办公室，提出马修报告地图的剎那，赖德曼看他的诡异表情。

　　「Champ，你为了地图来找我。我也为了相同的理由打算要去找你。…所以我说。。。这是天意。」赖德曼眯眼回道，表情就像是告诉张搴：「这可是你自己自投罗网。怪不得我喽？」

　　对于这般的巧合，张搴还能说什么？只得耸耸肩问道：「是什么样式？」

　　张搴的提问，倒了叫老馆长有些发窘。他摸了摸泛红满布皱纹的脸庞。

　　「老实说。。。我也只听他提过，没当场看见。这位奥斯汀先生坚持不让他的宝贝收藏品，离开收藏室。这也就是为什么连『克莉丝蒂』…都对他没法子的原因。」

　　馆长话落下的同时，张搴有种离开的冲动。干嘛在美好暑假的开始，找个麻烦的差事来坏情绪。张搴二手一摊：「这样…我也没法子！老师，就凭现场看几眼，就是顶尖的行家。。。也不太可能做出正确的鉴定。」

　　赖德曼一点也不意外张搴的回应。大概早料到他学生的反应。老先生厚实的身躯微微前倾，张搴马上将身子挪近。

　　「Champ！我认为这位奥斯汀先生，不只…要寻找一位好眼力的鉴赏行家…」

　　「那他。。。还想要什么？」张搴马上显出兴趣接问。

　　「根据他以往捐赠的内容来看，我不认为他须要专家鉴定，来证实两件古物的真正价值。我觉得…他真正在意的应该是。。。两件古物背后的故事。」

　　老谋深算的馆长知道什么东西可以钓住他得意门生的味口。这点就算张搴明知道是个阳谋，也无法抗拒。

　　「我已经推荐好几位一流的古董鉴赏家给他。实在想不出有什么理由，这些一流的专家包括克莉丝蒂、苏士比公司的家伙，都不能符合他的要求。除非…他要得不只是这些。否则。。。这世上大概没人。。。可以完成这任务。」

　　老馆长的挑衅加利诱果然收到预期的效果。张搴一脸无奈。

　　「看来，老师您真给我找了份暑假好差事。」

　　「Champ！现在。。。你就是这世上最后。。。唯一的。。。家伙。要是搞不定。。。我也没法子了。」

　　知道老师的恭维是对他的补偿。张搴还是禁不着红了脸颊：「老师，我真是受宠若惊，现在。。。我只担心得罪这位博物馆的重要赞助人。」

　　「那好。就别把差事搞砸。不过，我。。。对你有信心。我相信你绝对可以说服这位奥斯汀先生。」赖德曼眼神比张搴有更好的信心。

　　「既然老师这么看重我，我只有全力以赴，不辱使命。什么时候去见这位难缠的。。。家伙？」

　　「明天、后天？」

　　馆长明白打铁趁热。毕竟他这学生可是个大忙人。一到了假期，便绕着地球转圈圈，一刻也闲不下来。

　　「您不是说过几天才要去找我？」

　　张搴被赖德曼积极的态度，一时搞得心头大乱。

　　「是呀！可…你不是已经答应。怎么最近…明后天有事？」

　　「没有。」

　　「那就明天吧！」

　　「德州？」

　　「是的！」

　　「别担心交通问题。。。我想他会派架私人飞机来接你。不过…别带太多行李。」

　　赖德曼的话语中又露出深不可测的暗意。还没出发，张搴头皮已开始发麻，只能望着赖德曼苦笑。赖德曼报以微笑，安坐沙发中彷佛是个不相干的旁观者。

　　第8章飞行牛仔

　　更新时间2007…12…1616：26：00字数：2378

　　普来斯顿哈洛（PrestonHollow，TX）1940年

　　隔天一早，张搴依约拎着个小小的随身旅行箱，来到曼哈坦岛西侧纽泽西州（NewJersey，NJ）的纽瓦克机场（Newarkairport，NJ）。奥斯汀和他的私人飞机，已经在机棚里蓄势待发。

　　当下张搴就明了赖德曼的建议「别带太多行李」。眼前可没有私人的豪华客机。而是架以军机霍克P…6（CurtissP…6Hawk）同型机打造，拥有600匹马力民用双翼双座小飞机。既然是以军机为蓝图，空间当然十分有限，甭寄望舒适宽敝的座椅、客舱、和美丽的空姐。

　　短暂寒暄，奥斯汀便带着张搴启程。途中几番落地加油，在接近黄昏时刻降落在达拉斯（Dallas，TX）近郊的私人机场。P…6缓缓滑进停机坪，一辆八缸38…65系列的黑色凯迪拉克轿车（1938CadillacV…8Stylenumber：38…6549ConvertibleSedan）已在一旁等候。熄火跳下飞机，直接上了车，迅速离开机场。

　　旅程终点的普来斯顿哈洛距机场不远。这区地处德州大城达拉斯北方的近郊。直到去年才正式聚集形成一个小镇。不同于大部分德州宽广辽阔的原野景观，这个新兴的小镇风景如画，绿草如荫，宛如一片沙漠中的绿州。隐藏在苍郁树林深处的背后，则是一座座看不见的豪宅华厦。这是全德州，也是全美国最富庶的小区之一。这位大都会博物馆重要捐赠者奥斯汀先生的豪宅，隐身于路旁一片青翠树林之后。

　　车子在夕阳中缓缓驶近奥斯汀宅第，经过一天疲劳飞行的张搴在恍惚中，怀疑自己真的到了德州。整座奥斯汀大宅被高大的树木环抱，宛如埋身林子的精灵城堡。豪宅占地超过十英亩。私人庭园、喷泉、满布鲜花的花圃，大片修剪整齐的草地、私人泳池、马房、车库及仓库。由豪宅向外远眺，一片似无尽头的绿地美景，绝对叫人对德州荒野的印象改观。

　　车子停靠在一栋木顶石屋平房的前面。这栋石屋是一大群相连平房里最前头的一栋，屋子前方有座充满西班牙风情的喷泉圆形广场。广场前站着四、五名待命等候的墨西哥仆役。

　　张搴随着奥斯汀下车，迎面而来满脸笑容的仆人，见了张搴便开口大声问候：「仙吆！（Senor，西班牙语先生之意。）」

　　来不及回话，奥斯汀以流利的西班牙语交待仆人，打开车子后头的行李箱，随手递出手中的车钥匙。

　　奥斯汀丢下张搴直接进屋换下飞行装，张搴则由管家带领入内在客厅稍事休息。

　　石屋里头，没有东岸豪宅用以展现家族身份及历史的油画吊饰，金壁辉煌的彩绘天花板，炫耀品味的精致瓷器、叫人啧舌的水晶吊灯，或是古意盎然的古董厨柜，由二楼弯沿而下的红毛地毡楼梯。由未经琢磨裸石所堆砌而成的墙壁，原木的地板，搭配咖啡色系的皮革家具，简单的吊扇，吐露出一种简单但粗犷的德州风格。少了份拘谨的束缚，却有种止不住的轻松感觉。

　　张搴很快就习惯甚至开始喜欢这个地方。这份感觉让张搴暂且忘记来此的目的。那位拒绝两大甩卖公司和多位专家的难搞德州收藏家……奥斯汀先生。

　　「嗨！孩子，欢迎你来这里。德州很热吧！」高大挺拔的奥斯汀先生换上休闲衬衫缓步走进客厅，来到张搴面前，伸出粗糙的大手给张搴一个充满力道的德州式握手礼，带着浓浓含混的德州口音打破沉默。

　　眼前这位年近七十，外型和新近好莱坞电影「驆马车驆马车（Stagecoach，1939年）美国西部电影经典作品，导演JohnFord。」」里的影星“公爵”约翰&；#8231；韦恩（约翰韦恩（JohnWayne，1907年5月26日–1979年6月11日），美国影坛知名影星，绰号公爵。）有着几分神似的奥斯汀先生，就像衣着打扮一样，一位地道踏实的德州牛仔。满布皱纹的面容上，泛白的八字胡，头上顶着典型的德州牛仔帽，脚下是皮革雕花、带着尾轮的高统牛仔皮靴。

　　「还好。相较于七、八月间。。。像个大烤箱的德州。现在还算。。。气候宜人。」

　　张搴的回答叫老牛仔有些意外。

　　「噢！孩子。你挺了解德州。」

　　「奥斯汀先生，我在丹顿（Denton，TX）待了一年。如果你不计较，我也算是半个德州人。」

　　张搴礼貌但谨慎回应。他可一点也不想得罪这位赖德曼口中的重要捐赠人。出乎意外老牛仔的反应直接多了。

　　「丹顿？孩子…你在那干什么？」

　　「噢！我在北德州大学（UNT，UniversityofNorthTexas）教授过一年的历史课程。」

　　「原来如此。那个赖德曼老