首辅沈栗-第250章
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沈栗觑着姜寒面色，轻声道：“大人的罪名是实打实的，下官无能为力，但若大人肯如实交代，让有司少费些力气，总能惠及家人不是？”
见姜寒神色游移不定，沈栗又劝道：“乌庆已经在押，有些事，即使大人不说，想来乌庆也会讲的。大人何苦为了麻高义那等奸商，平白放弃了戴罪立功的机会？”
为了麻高义？姜寒恨得牙痒，他原本就没想着与市舶司来硬的，若非受此贼胁迫，事情怎么会落到这个地步。为了他？
思及一早离开府中时幼子闹着他要吃糖瓜的模样，姜寒悲从中来，叹息道：“好，本官……我说！我要出首！”
有了姜寒的供词，案情豁然开朗，原本还想着尽快寻觅证据以求立功的祁修文懊恼非常，只好催促手下差役抓紧追捕罪犯。
龄州的百姓今日可真是过足了眼瘾。早上见识到一出书生闹官的好戏，下晌就见市舶司贴出告示，将衙中绝大多数书吏赶出来。
随即龄州官员们一道道政令下来。
先是学政大人将几个上书的读书人尽数革除功名，交与州府审问。沈栗也是促狭，非要这些人将市舶司衙前被砸的那些臭鸡蛋收拾干净才肯罢休。
又宣布文彦书院疏失教导，屡出悖逆之徒，不堪为学，着立时整顿，待有司官员详查后，再议解散与否。于是就见曹山长捂着脸，顺着大街哭号而去。
府衙的同知祁大人押着他的上司乌庆自街上招摇而过。据说市舶司那位内监大人廖乐言的两个养子不是意外而亡，而是这位知府令人暗中下了黑手，如今教人揭出来。祁修文有意无意为他宣扬了一番，押到狱中时，乌庆已被百姓们掷了一身脏污。
傍晚时分，州府衙役兵丁尽出，凶神恶煞地扑向几个海商宅第，破门而入。往日神气活现的富商们到处躲藏，不期成了过街老鼠，非但差役穷追不舍，百姓们也是围追堵截。
海商们多为本地豪强，德行良莠不齐，有老老实实做买卖修桥补路的，更有跟着麻高义为非作歹的。这些人依靠布政使姜寒，连下级官员都不怎么畏惧，何况普通百姓？往日虽民怨沸腾，囿于其靠山强硬无人敢惹，如今大厦将倾，百姓们自是一拥而上，要加快他们覆灭的速度。
因而随着这些海商们到案的还有数不清的状子。沈栗绕着状子走了几圈，向祁修文笑了笑：“知府涉案，这些状子还需祁大人费心了。”
祁修文一脸郁色点头，当着市舶司官员的面，这堆积如山的状子简直是摆明了州府无能。令他烦心的还有其他事：“在文彦书院里对于公子行凶的那人已经自尽……他们居然没看住！”
沈栗淡然道：“可惜了，若是那人及时得知麻高义等人失利，只怕就不想死了。”
大局已定，这些细枝末节总能查清楚，不缺那一人的口供。
祁修文深吸一口气，又告知另一个坏消息：“麻高义……没有抓到。”
沈栗微微挑眉。
祁修文补充道：“曾有人见他在大街上嚎哭，其后便了无踪迹。”
“在下曾派了人跟踪麻高义，可惜竟不慎被人绊住了，也没有收获。”才茂在一边道。
祁修文松了口气，既然缁衣卫都没能跟住，州府的责任便小些。
沈栗摸摸下颌，陷入沉思。
才茂忍不住道：“事到如今，麻高义不过是丧家之犬。他的家业都留在这里带不走，便是逃出去也不过苟延残喘而已，不会影响大局。着人慢慢追捕就是。”
沈栗疑道：“话虽如此，但这人到底是怎么逃出去的？其他涉案商人在百姓们的配合下悉数到案，怎么就他能漏网？另外，麻高义在此案中未免表现的太过激进了些，简直是激进到愚蠢。到底只是一个商人，他哪来那么大底气胁迫姜寒？”
才茂转了转眼珠：“他身后还有其他依仗？有人救他？”
沈栗叹息：“可惜线索太少，只是猜测而已。”
“原是想着一网打尽，竟还留个尾巴？”才茂苦恼道。
祁修文忙道：“不妨事，在下好歹在龄州任事多年，往来人手俱是熟悉，此人下落尽管交给在下。便是在下不济，还有尤千户呢。”
提到尤行志，沈栗与才茂对视一眼，微微皱眉。
尤行志平日与麻高义有些往来，因此先前沈栗等人才没托付本地千户所派人去调查麻高义。不过今日事发，尤行志表现的尤其义愤填膺，其人倒是干干净净，就如祁修文一样，没收过海商一文钱。
这个人……沈栗着实有些拿不准。不过缁衣卫的人从来难以揣测，便是才茂，入了缁衣卫后也时常有些神神秘秘的。多想无益，且顾眼前吧。
“如此多谢祁大人费心。”沈栗微微点头。
“沈大人客气，此乃在下分内之事。”祁修文正恨自己见机的晚，明明与姜寒不是一路人，竟没在此案中得到好处，反有袖手旁观之过。如今总算有了挽救的良机，自是喜笑颜开。
今日诸事初定，想来以后几天也空闲不成。见天色已晚，沈栗匆匆与才茂等人告别，打算回到古家好生歇息，以便养精蓄锐。
唯叹世事难料，这一夜，沈栗过得颇不安宁。
第二百九十七章拜门
先是教人堵在古家门口。
离着老远便扑通一声五体投地大礼参拜，惊了沈栗一跳。
飞白、多米担心是海商狗急跳墙要来刺杀沈栗，拔刀迎过去，吓得那人狼哭鬼嚎：“大人饶命，小人并无恶意，小人是来投靠的啊。大人，小人有话要说！”
飞白将这人从上到下搜了个遍，没见什么异常，方将人拎过来。
此人还真是个海商：“小人羊三儿，给大人请安。”
这名字沈栗倒是有些印象，算是海商中对市舶司态度比较暧昧的，不支持不反对，据说与麻高义时不时还有些摩擦。
“怎么？今日州府抓捕的名单上，竟没有阁下吗？”沈栗曼声道。
羊三儿磕头道：“小老儿虽不得不附从麻高义，但从来不敢与其同流合污，收买官员。这个，家祖也是读过圣贤书的，后来家中败落，不得不弃文从商，但读书人的气节小人还是……”
“你不与麻高义同流合污？”沈栗打断道：“听说你和他时有争执，他怎么能容得下你？”
羊三儿微微自得道：“家父有幸向宫**过几年海外琉璃，况我家历经三代，总比麻高义那个暴发户底子厚些。”
沈栗恍然。原来这家做过几年皇商，在龄州又是经营日久，势力盘根错节。以姜寒那个脾性，想来只要不被他正面得罪，姜寒是不会费心为麻高义随便出头的。
“阁下在麻高义的威逼下洁身自好，确实不易。”沈栗似笑非笑道：“每年要损失不少银子吧？”
羊三儿咽了咽口水，干笑道：“正因家父做过皇商，小人知道些厉害。这洁身自好的还怕飞短流长，那还能自己跳进去呢？小人图的是长久安稳的富裕，最怕如麻高义之流，骤兴骤亡，破家灭门，能受用几年呢？”
沈栗轻笑道：“你倒是知道些事理。”
“可惜这世上明白事理的少，这些年有麻高义这奸人作怪，小人家中生意一落千丈，”羊三儿忍不住诉苦，随即正色道：“听说大人荡涤龄州，处置麻高义，小人真是……感激涕零，故此代龄州海商前来感谢大人……”
感激涕零未必，喜出望外或许有之。
沈栗曼声道：“羊老丈怕是弄错了吧？今日事乃是市舶司诸位大人共同筹谋，本官只是暂代副提举，您不去感谢于大人，廖公公，反跑到本官这里，怕是‘谢’错了人。”
“没错！”羊三儿赔笑道：“小人确实是诚心来感谢大人的。”
沈栗只看着他不语。
羊三儿脸上笑容渐渐僵住，随即丧气道：“小人怕于大人和廖公公不肯搭理。”
羊三儿自是稍稍了解过市舶司的。于枕过于清正，羊三儿贸然上门，估计连面都见不着；廖乐言对海商们是情绪复杂，何况他正陷于找到杀害养子凶手的混乱中，也不会接见羊三儿；再者，如今在市舶司摇扇子的恰是沈栗，羊三儿自然要找他。
“小人真是诚心来……拜见沈大人的。”羊三儿见沈栗不肯吃他的迷魂汤，终于老实道：“我等决心投靠市舶司，以后旦凭大人们差遣。”
沈栗哼道：“商人们老实交税，听从政令便是，市舶司不需投靠，更无差遣。”
“是是是。”羊三儿点头哈腰。
“不过，”沈栗微笑道：“我记着好些人都欠着不少税款呢，只怕就是想改邪归正……”
“补上！小人们已经准备好银子，这就补上，一文不少。若是大人们要罚银子，小的们也都认罚！”说着，羊三儿竟从怀中掏出厚厚一沓银票。
沈栗一惊，脱口问他：“你竟敢带着这么多银票上街，不要命了？”
羊三儿不意沈栗先问他安危，脸上的感激都真诚了些：“多谢大人挂记。小人带着些护院，因怕大人误会，教他们立在街角没过来。”
沈栗微微点头：“今日既散了衙，本官就不经手钱财了。你等若诚心补缴税款，明日自去衙里。不过，若是身上带着案子，市舶司是不会为其免罪的。”
“哎！多谢大人。”羊三儿忙不迭应承：“小人们都是安分守己的，万不敢召纳奸人。小人日后一定约束同仁们，绝不会再拖欠税款。”
沈栗轻笑，有意无意道：“朝廷另立市舶司是为了兴办海贸的，却不是单为催缴税款的。”
羊三儿不明所以眨了眨眼，忽而双目放光，方欲细问，不妨古家大门里竟冲出个劈头散发的妇人来。
那妇人手上持着簪子，嚎哭着奔过来刺向沈栗。
飞白立时上前劈手夺过簪子，将其扭住。那妇人哭得厉害，口中乌央乌央说不清楚，虽被拦住，仍奔着沈栗这边。
随后门里追出古逸节，口中只叫：“拦住她……不，有话好说，千万不要伤了她。谦礼！她疯了，不要和她计较。”
其子古墨与又跟头把式地扑出来，一叠声叫：“母亲！”
羊三儿眼都直了。
沈栗反应快些，皱眉撵他：“无事可退。”
