异变13秒-第21章

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　　山西在出口驻足，转身回顾。他眨眨眼，摇了二次头，但仅止于此。他不发一语地追上前行的人们。

　　就在他们离开校舍，才走几十公尺远的时候。震撼体内的低音突然传来，下一秒，地面就开始剧烈地上下起伏。

　　「大家快趴下！保护头部！」诚哉大叫。

　　这次摇晃极度猛烈，就算没有听从指示趴下，也难以站稳。冬树四肢着地，趴在水还没退的地上。

　　某种剧烈撞击的声音立刻传来。冬树抬头一看，他们刚刚还待过的校舍已倾颓瓦解了，像是被某种东西压扁的。

　　他们甚至无暇失声惊叫。

第18章

　　东京街头已没有所谓的「道路」了。原本的道路扭曲、龟裂、断成一截一截的。马路上，坏掉的车辆和瓦砾层层堆栈，泥水四处流淌。

　　冬树他们的目的地是总理官邸，大概还有十公里的路要走。如果走平整的柏油大马路，大约三个小时就能抵达。但是出发一个小时后，冬树已陷入绝望。这段路程的险峻程度超乎他的想象，简直就像在丛林中披荆斩棘，几乎找不到一处路面是平坦的，有时甚至还得用上绳索，拉较无体力的人前进。他们也常碰到马路上的巨大裂缝，不得不多绕一大圈路。和丛林唯一不同的地方，就是不用担心野兽的攻击，但是相对的，必须随时提防头上掉落的物体。

　　走过以前的锻冶桥街，来到日比谷公园附近，已经是出发后六个多小时的事了。过程中虽然一再短暂休息，但大家的疲惫都已到达顶点。尤其是带着腿伤的山西繁雄，已经一步也走不动了。

　　「哥，休息一下吧。」冬树对走在前面的诚哉说。

　　背负未央的诚哉，环视精疲力竭的众人后，瞥向手表。接着，他仰望天空，咬着嘴唇，似乎觉得很不甘心。但他还是点了点头。

　　「说得也是。没办法了，今晚就在这里过夜吧。」他对大家说。

　　「在这里露宿吗？」户田四下张望。

　　也难怪他会这么说。如果是在以往那铺着大片柔软草皮的日比谷公园，露宿一晚或许不算甚么，可现在公园的状况非常凄惨。大雨过后，地面到处都是湿的。

　　诚哉环视四周建筑。

　　「以户田先生你们的眼光看来，这里有还算安全的建筑物吗？」

　　户田和小峰听他这么一问，开始放眼眺望。二人讨论了一番后，户田对诚哉说：「从这里看不出所以然，我们两个过去看看。」

　　「拜托你们了。我知道你们也累了，对不起。」

　　「想到搞不好得在这里露宿，也顾不得疲劳了。」

　　目送二人迈步走远后，诚哉转向冬树。

　　「不管怎样，先整理出一块能坐的地方吧。否则现在这样，想休息都没办法。」

　　「那倒是。」

　　旁边有几棵倒下的树，冬树和诚哉合力抬了过来。

　　「抱歉，我已经动不了了。」太一愧疚地说。

　　「你好好休息吧。不过，待会你可得负责扛行李。」

　　冬树的玩笑话，让太一露出自觉丢脸的表情。

　　大家在横倒的树干坐下，山西连屈膝都很吃力。

　　「你还好吗？」冬树对山西说。

　　「目前还可以。不过，我觉得很对不起大家。要是没有我，你们可能早就抵达官邸了。」

　　「没那回事，其他人其实也都累了。」

　　「不，就算是那样，我还是越想越觉得丢脸。我从不觉得年老是可耻的，但是我没想到居然会变得这么不中用。」老人转了转脖子。「虽然成天嚷着甚么高龄化社会，但那其实是虚假的世界，是唬人的。那违反了大自然的运作。」

　　冬树听不懂山西想说甚么，只好保持沉默。于是老人继续说：

　　「说来理所当然，在自然的土地上不可能有甚么无障碍空间，也没有装设电扶梯和电梯。无论何处，都必须靠自己的双脚跨越。可是社会长期浸淫文明产物后，即便是腿力不佳的老年人，也有了随意外出的能力。于是我们误以为靠着自己的双脚真的可以行遍天下。不，应该说是被迫产生这种错觉吧。所以，那样的文明一旦被剥夺后，立刻就会陷入这种窘境了。」

　　「随着高龄人口增加，必须调整社会机能，让这些人也能舒适生活，站在国家的立场是理所当然的。」

　　听到冬树这么说，山西大大点头。

　　「对。虽然大家都批评日本的福利政策不过尔尔，但是毕竟也做了不少事。我们也经常向公家单位陈情。比方说希望在哪边加上扶手，哪里的台阶应该打掉之类的。可是，当那些措施消失后，谁也不会负起责任。所以地震或台风的时候，老年人会头一个死掉，政府官员大概觉得那也无可奈何吧。」

　　「那么，到底该怎么做才好？」冬树问。

　　山西呼出一口大气。

　　「我现在好不容易勉强茍活到这个地步。我不仅年纪大又没体力而且还受了伤，可是我却能来到这里，理由无他，全拜各位所赐。要是没有各位撑着我的身体、伸手搀扶我，我绝对做不到。所以我就在想：真正的老人福利，并不在于装设扶手或打造无障碍空间。腿力不佳的老人需要的，不是那种东西，而是愿意伸手相助的人。愿意伸手相助的人如果是家人，当然是最理想的，是邻居也可以。可是政府却把这个国家搞成『一家人必须各分东西才活得下去』的国家，把这个世界搞成『不与他人扯上关系比较有利』的世界。结果，必须独自生活的老人增加了，国家再以文明利器来应付这样的事态。于是，老人依赖那些东西，以为一个人也能活下去。我也是产生那种错觉的人之一。」说着他看向诚哉。「内人的事，给你添麻烦了。」

　　哪里，诚哉简短回答。他的脸上有困惑。他大概和冬树一样，不懂山西为何在这时忽然谈起妻子吧。

　　「那样处置春子，我一点也不后悔。我认为那只不温是遵从大自然法则做的决定。所以说了，我希望你们处置我时也不要犹豫。」

　　「这话怎么说？」诚哉问。

　　「我刚才也说过了，拜各位所赐我才能来到这里。因此，我绝对不想成为各位的包袱。就算不幸出了甚么差错，我也绝对不希望有谁为我牺牲。到了逼不得已的关头，请你们一定要作出决定。这是我主动的要求，毕竟这样才合乎大自然的法则。」

　　冬树哑口无言。山西的意思是：万一他无法动弹，就把他扔下。

　　就连诚哉似乎也不知如何应答，只见他低头咬唇。其他的人，应该也都听到山西的话了，却保持缄默。

　　这时户田与小峰回来了。

　　「有一家最近才刚开幕的饭店，受损情况不严重，耐震设备似乎也很完善。如果只是今晚过一晚应该不成问题。」户田说。

　　「是吗，太好了。」诚哉站起来。「那么，大家再加把劲，努力走到那家饭店吧。」最后他对山西招呼：「我们走吧。」

　　山西点点头，吃力地站起来。

　　那间饭店盖在离干线道路有一些些距离的地方，大概是这样才得以避开车祸的损害。附近似乎也没失火。玄关前虽然散布瓦砾与碎片，但那似乎并不是这栋大楼的，而是从其他地方飞过来的。

　　玄关处有大片玻璃墙。因此，虽然停电了，大厅依然很明亮。不过，等到天黑后，这里想必也会是一片漆黑。

　　「好久没坐这种椅子了。」明日香窝进皮革沙发，兴奋地说。

　　「荣美子小姐，请妳找个地方让宝宝休息。太一，该你出马了。你去找找看有没有食物。」

　　太一听到诚哉的指示后，活力十足地喊声「遵命」，立刻走向楼梯。

　　山西也在沙发坐下，仰望宽阔的天花板。

　　「自从某次参加亲戚婚礼后，就没来过这种饭店了。以前，我一直想在这种地方住住看呢。」

　　诚哉听到他这么说，露出尴尬的笑容。

　　「不好意思请忍耐一下，别去睡客房。万一有地震，被关在房间里就糟了。」

　　「啊，我知道。我的意思是说，只要能享受这种气氛就已够幸福了。」山西笑了。

　　太一回来了，他的脸色不太好。

　　「那个，请你来一下好吗。」

　　「怎么了？找到食物了吗？」冬树问。

　　「罐头之类的东西倒是很多，那还好。问题是，有一桩怪事。」

　　「怪事？」

　　「总之你先跟我来就对了。」

　　太一带他去的，是位于一楼开放空间的餐厅。那里排放着铺有雪白桌布的桌子，歪七扭八应是地震造成的吧。原本应该放在桌上的盐和胡椒瓶也滚落地上。

　　「哪里怪了？」冬树问太一。

　　「就是这个。这里，你自己看。」太一指着地板的某一处。从冬树站的位置看去，那里正好被桌子挡住看不见。

　　冬树走到旁边一看，地板上散落着盘子、叉子、破碎的玻璃杯，还有高级香槟的酒瓶。

　　「这有甚么不对吗？应该是某人用餐剩下的吧。」冬树说。

　　「这个我知道，但你不觉得奇怪吗？」

　　「哪里奇怪？」

　　太一蹲下，捡起某样东西。看起来是空罐。

　　「这个，是鱼子酱耶。」

　　「好像是吧。那又怎样？这么大的饭店就算有鱼子酱也不足为奇。」

　　「那我知道。可是，这里怎么会有空罐头？天底下应该没有哪家餐厅会在客人点了鱼子酱后，连罐头一起端上来吧？」

　　冬树失声惊叫。的确没错。

　　太一指着破碎的玻璃杯。

　　「还有，有香槟酒瓶，却没有香槟酒杯。这个杯子说穿了，只是个普通的杯子。」

　　这一点，太一的确也没说错。略做思考后，冬树内心一惊。如果要解释眼前这个状况，答案只有一个，但是冬树没有勇气说出来。太一似乎也一样，所以他默然不语。

　　「怎么了？」诚哉过