银河帝国之基地-第124章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在，他不得不等上好几个星期，才能知道结果。
他激动得咬紧牙齿。他最新的智能结晶“第二基地”是否能够建立？或者它终究只是个可望不可即的幻影？
7
谢顿走进恩德勒斯基医师的化验室，脸上挂着紧张兮兮的笑容。
他说：“你不是说要几个星期吗？医师，现在已经过了一个月。”
恩德勒斯基医师点了点头。“很抱歉，谢顿教授，但您希望每件事都正确无误，我正是试图那样做。”
“怎么样？”谢顿脸上的焦虑并未消失，“发现了什么？”
“一百个左右的缺陷基因。”
“缺陷基因！你说真的吗，医师？”
“当然真的。这没什么严重的，每个基因组至少也有一百个缺陷基因，通常还要多得多。您该知道，这其实不像听起来那么糟。”
“不，我不知道。专家是你，医师，不是我。”
恩德勒斯基医师叹了口气，在座椅中挪了挪身子。“您对遗传学一无所知，对不对，教授？”
“没错，我不懂，一个人不可能什么都懂。”
“您说得完全正确。而我则对您的那个——您所谓的心理史学一窍不通。”恩德勒斯基医师耸了耸肩，又继续说，“如果您想对我解释它的任何原理，就不得不从头讲起，而即使这样，我可能还是无法了解。好了，说到遗传学……”
“怎么样？”
“一个有缺陷的基因通常不代表什么。没错，某些缺陷太严重的基因的确会导致一些可怕的疾病。不过，这种情形非常罕见。大多数有缺陷的基因，只是无法精确地执行工作罢了，它们就像有一点点不平衡的轮子，虽然会有点颠簸，可是车辆仍旧能行驶。”
“婉达属于这种情形吗？”
“可以这么说。毕竟，假如所有的基因都完美无缺，每个人看起来便会一模一样，甚至连言行举止也完全相同。人与人之间的差异，就是基因的差异造成的。”
“伹是随着年龄的增长，情况不会越来越糟吗？”
“没错。年纪越大，情况就会越糟。我注意到您走进来时一跛一跛的，是什么原因呢？”
“一点坐骨神经痛。”谢顿喃喃道。
“您一直都这样吗？”
“当然不是。”
“看吧，有些基因会随着年龄逐渐恶化，于是您走路就不方便了。”
“婉达将来又会发生什么问题？”
“我不知道。我无法预测未来，教授，我相信那是您的领域。然而，如果真要我猜，我会说除了老化之外，婉达不会有任何不寻常的变化。至少，就遗传学而言是如此。”
谢顿说：“你确定吗？”
“您得相信我的话，教授。当初您决定分析婉达的基因组时，便冒着一个危险——或许会发现什么最好别知道的事。但是我要告诉您，根据我的看法，我不认为她会发生什么可怕的病变。”
“那些有缺陷的基因，需不需要设法修复？修得好吗？”
“不用。原因之一，那样做太过昂贵。原因之二，再度突变的机会很大。最后一个原因，是一般人反对这样做。”
“为什么？”
“只要是科学，他们就反对，这一点您应该很了解，教授。如今神秘主义日渐壮大，克里昂死后尤其变本加厉。人们不再相信修复基因的科学方法，他们宁愿利用巫术或各式各样的咒语来治病。坦白讲，我现在连要继续研究工作都很困难，经费来源太少了。”
谢顿点了点头。“其实，我对这种情形再了解不过了。心理史学曾解释过这点，但我实在没想到情况恶化得这么快。我太专注于自己的工作，忽略了周围这些困境。”他叹了一口气，“过去三十多年来，我眼看着银河帝国逐渐分裂，现在更是加速崩溃，我知道该怎样才能及时阻止这一切。”
“这是您目前努力的方向吗？”恩德勒斯基医师似乎颇感兴趣。
“没错。”
“那么，祝您好运。至于您的坐骨神经痛，您可知道，五十年前是可以治的，不过，现在不行了。”
“为什么？”
“这个嘛，治疗仪器没了，本来懂得操作那些仪器的人，全都做别的事去了。医疗水准也在走下坡。”
“跟其他的一切一起衰落……”谢顿沉思了一会儿，“我们还是回到婉达身上吧。我觉得她相当不寻常，她的大脑与大多数人不同。从她的基因中，你可以看出她的大脑有什么特殊的地方吗？”
恩德勒斯基医师上身靠向椅背。“谢顿教授，您知道与大脑运作有关的基因有多少吗？”
“不知道。”
“容我提醒您，在人体各个层面中，大脑的运作是最错综复杂的一环。事实上，在人类所知的范畴内，宇宙中没有比人脑更复杂的结构了。所以假如我告诉您，在大脑运作中有好几千个基因各自扮演不同角色，您应该不至于感到惊讶吧。”
“几千个？”
“正是如此。想要一一检查这些基因，找出不寻常的地方，简直就是不可能的事。您说婉达相当不寻常，拥有一个不寻常的大脑，我完全相信。可是我从她的基因中，没有发现任何不寻常的迹象——我只看出她的大脑完全正常。”
“你有没有可能找到其他精神运作基因与婉达类似的人，也就是具有相同大脑型样的人？”
“我认为不太可能。就算真的有另一个和她相似的大脑，两者的基因还是会有极大差异，寻找相似性根本没用。告诉我，教授，究竟是什么样的特殊之处，让您认为婉达的大脑如此与众不同？”
谢顿摇了摇头。“很抱歉，这事我不方便谈。”
“这样的话，我可以确定我帮不上忙。您当初是怎么发现她的大脑不寻常——是怎么发现这件不方便谈的事？”
“巧合，”谢顿喃喃道，“纯粹是巧合。”
“这样的话，您若想找到其他类似的大脑，也必须借着巧合才行，此外没有别的办法。”
两人沉默许久，最后谢顿说：“你还有其他能告诉我的事吗？”
“只怕没有了，除了费用问题，我会把账单寄给您。”
谢顿吃力地站起来，他的坐骨神经令他疼痛难忍。“好吧，那么，谢谢你了，医师。把账单寄给我，我会尽快付清。”
谢顿离开了化验室，对于下一步该做什么，他心中一片茫然。
8
就像其他知识分子一样，哈里·谢顿常常使用帝国图书馆。大多数时候，他是借助长途计算机联线，但偶尔他也会亲自上图书馆，主要是为了抒解一下心理史学计划的压力。而过去几年间，从他开始有计划地寻找与婉达有同样特质的人之后，他就在图书馆里申请了一间个人研究室，以便随时查询馆中丰富的资料。谢顿甚至还在附近的穹顶下租了一间小公寓，这样一来，当此地的研究工作越来越繁重时，他便不需返回川陀。
如今，计划即将迈入新的阶段，谢顿觉得该是与拉斯·齐诺见面的时候了。这将是谢顿首次与他面对面接触。
想要跟帝国图书馆馆长进行一次私人会晤，绝不是件容易的事。馆长本人自视甚高，因此常有人说，就连皇上希望咨询馆长时，也得亲自前往图书馆，等候馆长的接见。
不过谢顿倒没有遇到这种麻烦。齐诺虽然没见过谢顿，对他却十分熟悉。“万分荣幸，首相。”这是他的欢迎词。
谢顿微微一笑。“相信您一定知道，那已经是十六年前的事了。”
“话虽如此，这个荣衔仍是属于您的。此外，我们能摆脱执政团的残酷统治，您也功不可没。当年执政团屡次破坏本馆神圣的中立原则……”
（是啊，谢顿心想，难怪馆长那么爽快就答应见我。）
“只是谣言罢了。”谢顿道。
“现在，请告诉我，”齐诺一面说，一面忍不住瞥了眼手腕上的计时带，“我能为您做些什么？”
“馆长，”谢顿开始说，“我这次来，是要对您提出一些不情之请。我希望能在图书馆中拥有更大空间，并请您批准我带一批同僚进来。另外，我还希望您能批准我进行一项庞大复杂的长期计划，这项计划极其重要。”
拉斯·齐诺脸上露出苦恼的表情。“您的要求可真多。您能说明这一切有什么重要性吗？”
“当然。因为帝国正在逐渐崩溃。”
沉默了好长一段时间，齐诺终于开口：“听说您目前正在研究心理史学。有人告诉我，说您的新科学有可能预测未来。您刚才说的是心理史学预测的结果吗？”
“不是。心理史学现在还没有办法准确地预测未来。但我相信您不需要心理史学也知道帝国正在瓦解，您自己就能发现许多证据。”
齐诺叹了一口气。“这儿的工作占了我全部时间，谢顿教授。提到政治与社会问题，和小孩子没什么两样。”
“只要您愿意，您大可査询图书馆收藏的各种资料。看，这间办公室里不就塞满了来自银河帝国各处、应有尽有的各项资料？”
“只怕，我是最跟不上时代的人。”齐诺露出悲伤的笑容，“您该知道一句古老的谚语：鞋匠的孩子没鞋穿。不过在我看来，帝国似乎已经回复了秩序，我们现在不是又有皇帝了吗？”
“只是名义上如此，馆长。在大多数的偏远星省，形式上偶尔会提一提皇上的名字，可是他们的行动完全不受皇上拘束。外围世界依凭自己的主意行事，更控制着当地的武装部队，这些部队完全不在皇上掌握中。皇上根本无法在内围世界之外行使权力。我推测顶多再过二十年，一些外围世界就会宣布独立。”
齐诺又叹了口气。“如果您说对了，帝国便正面临有史以来最糟的时期。可是，这跟您希望在图书馆里申请更多研究空间、引进
