银河帝国之基地-第118章
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“铎丝，”他试图安抚，“我不是单独去的，有好几个人陪着我。虽然时局不怎么安定，但对一名学者而言，没有比帝国图书馆更安全的地方了。我想，今后我造访那座图书馆的次数会越来越多。”
“你要继续瞒着我出门吗？”
“铎丝，我不能老是活在你那种死亡恐惧里。我也不要你亦步亦趋地跟着我，惊扰那些图书馆员，他们又不是执政团。我需要他们的协助，我不希望惹他们生气。无论如何，我想我应该——我们应该在图书馆附近找栋房子。”
铎丝一脸不高兴地摇了摇头，随即改变话题。“你可知道最近我跟雨果聊了两次？”
“很好，你能这样做真好，他需要跟外界接触。”
“他的确需要，因为他有些不对劲。他变得有些恍惚、疏远，不再是我们认识的那个雨果。而且，奇怪得很，据我判断，他可能只对一件事热衷，就是决心在你退休后接替你的职位。”
“雨果自然会是接班人，如果他活得比我久的话。”
“你不希望他活得比你久吗？”
“这个嘛，他是比我年轻十一岁，可是世事难料，谁也说不准……”
“你真正的意思是，雨果的情况的确不妙。虽然他比你年轻许多，外表和动作却显得比你老。这种情形似乎是最近才出现的，他是不是生病了？”
“生理上吗？我想不至于，他有定期接受身体检查的习惯。不过，我承认他似乎筋疲力尽了。我曾劝他休几个月的假，如果他愿意，一年我也批准。我还建议他干脆暂时离开川陀，离计划越远越好，我们绝对可以资助他待在葛托润，那是一个怡人的度假世界，离川陀只有几光年的距离。”
铎丝不耐烦地摇摇头。“不用说，他当然不肯。我建议他休个假，他的反应像是根本不懂休假是什么意思。他完全拒绝。”
“所以说，我们能怎么办呢？”谢顿道。
铎丝说：“我们可以回想一下。雨果为计划工作了四分之一世纪，体力似乎一直没什么问题。现在他却突然变得那么虚弱。这不可能是上了年纪的关系，他还不满五十岁。”
“你在暗示有别的可能性吗？”
“没错。你和雨果使用那个电子阐析器多久了？”
“大约两年，也许更久一点。”
“我想不论是谁用元光体，都会用到电子阐析器吧？”
“没错。”
“主要是雨果和你在用？”
“是的。”
“而雨果使用的时间又比你多？”
“是的，雨果将全副心力集中于元光体和它的方程式。我没那么幸运，我大部分时间都花在行政事务上。”
“电子阐析器对人体造成什么影响？”
谢顿显得有些惊讶。“据我所知，没有任何重大影响。”
“这样的话，哈里，为什么电子阐析器运作的两年多来，你变得比过去容易疲倦、心神不宁，甚至有点——魂不守舍，我想知道原因。”
“我老了，铎丝。”
“乱讲。谁说六十岁就老了？别再拿年纪当借口。雨果虽然比你年轻，但由于更常暴露在电子阐析器前，结果变得比你更疲倦、更心神不宁，而且在我看来，比你更魂不守舍。他想成为接班人已经到了孩子气的程度，你难道看不出其中的涵义吗？”
“上了年纪和工作过度，那就是其中的涵义。”
“不，是电子阐析器。长久以来它对你们两人都造成了影响。”
顿了一会之后，谢顿说：“我没有证据反驳你，铎丝，但我也看不出你的话有什么可能性。电子阐析器是会产生特殊的电磁场，但人类原本就一直处于这类电磁场中，它不会造成任何特殊的伤害。无论如何，我们不能弃之不用。要是没有它，谢顿计划无法继续进展下去。”
“哈里，我有一个要求，你一定要跟我合作。待在计划建筑群中，别再背着我到处乱跑，也别再背着我做不寻常的事。了解吗？”
“铎丝，我怎么能答应？你这是逼我穿疯人紧身衣。”
“只是暂时性的——几天，最多一个礼拜。”
“这几天会发生什么事吗？”
“相信我，”铎丝说，“我会把一切弄清楚。”
25
谢顿轻轻敲出一个老式的密码，阿马瑞尔抬起头来。“哈里，难得你想到来看我。”
“我应该常来的。从前我们成天都在一起，而现在呢？好几百人挡在我们之间，几乎耗去了我们大部分的心力。对了，你听到消息了吗？”
“什么消息？”
“执政团准备开征人头税，金额相当可观，明天便会在川陀全视上宣布。可惜的是，目前征收范围只有川陀，外围世界还得等一阵子。我原本寄望这次征税会是全帝国性的，但我显然低估了将军的谨慎程度。”
阿马瑞尔说：“只要川陀就够了，外围世界会知道不久就轮到他们。”
“现在我们得等着看结果了。”
“结果就是新税制一公布，人民的怒吼便立刻淹没川陀，而在新税制实施之前，暴动也许就会发生。”
“你确定？”
阿马瑞尔立刻激活元光体，将相关段落放大。“你自己看吧，哈里。这是对目前这个特殊状况的预测，我看不出会有什么差错。如果这个预测没有实现，就代表心理史学至今的研究成果完全错误。我不相信这种事。”
“我会告诉自己要勇敢一点。”谢顿微微一笑，然后又说，“最近还好吗，雨果？”
“还算好……够好了。那你呢？听说你想辞职，铎丝也向我提过这事。”
“别理铎丝，最近这些天来她没什么事不提的。她疑神疑鬼，坚持这计划中暗藏着危险。”
“什么危险？”
“还是别问的好。她每次都这样一意孤行，最后变得不可理喻。”
“看到我作单身汉的好处了？”然后阿马瑞尔压低声音，“如果你真准备辞职，哈里，你对未来有什么计划？”
谢顿说：“当然是由你接班，我难道还还会有别的计划吗？”
阿马瑞尔露出了笑容。
26
在主楼的小会议室内，泰姆外尔·林恩听着铎丝的叙述，脸上逐渐浮现困惑与愤怒的表情。最后，他终于冒出一句：“不可能！”
他摸了摸下巴，谨慎地说道：“我无意冒犯，凡纳比里博士，但你的说法简直是荒……不可能是真的。心理史学计划中，不可能有什么了不得的深仇大恨能证明你的怀疑。有的话我一定会知道，但我向你保证绝对没有。你千万别这么想。”
“我就是这么想，”铎丝倔强地说，“我还找到了证据。”
林恩说：“我无意冒犯，凡纳比里博士，但一个人如果一心想证明某件事，只要他够聪明，绝对能找到他想要的任何东西，或至少是他自以为是证据的东西。”
“你在暗示我有妄想症吗？”
“你对大师非常关心——这点我始终和你是一样的——但你的关心似乎有点过头了。”
铎丝顿了顿，琢磨着林恩的话。“至少你说对一件事，一个聪明人能找出他要的任何证据。比如说，我就能指控你一项罪名。”
林恩一阵错愕，瞪大眼睛看着铎丝。“指控我？指控我什么？”
“好，我就说清楚。生日宴会是你的主意，对不对？”
林恩说：“没错，是我的主意，但别人一定也想到了。大师最近经常感慨上了年纪，宴会似乎是逗他开心的好办法。”
“我相信别人一定也想到了，但实际上鼓吹这件事的却是你。你让玛妮拉一头栽进去，筹备一切细节，而且使她相信可以举办一个联合的大型庆生会。是不是这样？”
“我不知道她有没有受到我的影响，就算有，这有什么不对吗？”
“庆生会本身是没有错，但举办一场规模这么大、历时这么长的庆生会，不就等于向那些地位不稳、疑心病又重的执政团大肆宣传哈里受欢迎的程度，让他们觉得哈里也许是个威胁？”
“谁会相信我有这种居心。”
铎丝说：“我只是指出这个可能性。在筹备过程中，你坚持把几间核心研究室搬空——”
“那只是暂时的，理由很明显。”
“而且你坚持那些研究室在筹备期间要停止使用。所以在那段期间，除了雨果·阿马瑞尔，没有人在那里工作。”
“我认为事先休息一下，对大师绝不会有什么害处，你不会是因为这件事怪我吧？”
“但这样你就能乘机在搬空的研究室里，跟某人商量事情。研究室有良好的屏蔽，隐秘性绝对足够。”
“我的确在那里商量事情——跟玛妮拉，跟宴会承办商、食品供货商，以及其他的生意人。你认为这些事不必要吗？”
“如果其中有一个是执政团成员呢？”
林恩像是挨了一拳。“太过分了，凡纳比里博士，你把我当成什么了？”
铎丝并未直接回答。“接着，你又去找谢顿博士，讨论他即将和将军会晤的事，并且力荐自己代替他去，好承担可能发生的危险。当然，谢顿博士坚持自己去见将军。而我们可以说，那正是你希望确定的事。”
林恩神经质地笑了笑。“博士，我没有不敬之意，但这听来的确像是妄想。”
铎丝继续进逼。“还有，在宴会结束后，提议我们一大群人前往穹缘旅馆的也是你，对吧？”
“是的，我记得你还说那是个好主意。”
“难道这不可能是炫耀哈里声望的另一次机会，好让执政团不安？难道这不是诱我侵入御苑的一种安排？”
“我有能力阻止你吗？”林恩的困惑已被愤怒取代，“你早已决心那么做。”
铎丝完全没理会他说些什么。“而且，毫无疑问地，你希望我闯进御苑
