万王之王楚庄王-第553章

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对不会说的了，那人也无从找起，这却如何是好？

　　　　昭元怔怔想了许久，连晚膳也没了胃口。渐渐地，他的思绪终于还是集中到了朝政上。他觉得姬黑臀很可能是想以某种特别的方式，比如亲身刺杀等，来削弱赵家势力。但姬黑臀又似是知道，董狐必定能够知道内情，从而造成极大后患，于是无奈之下才出此下策。估计以姬黑臀之意，也只是想让董狐睁只眼闭只眼，配合一下，本来就没想真杀他。

　　　　董狐之考虑，则可能是赵家虽然势力甚大，但赵盾无论废立，皆出为公之心，赵家也深得民望。因此，即使要削弱赵家声势，也不能用这等办法。况且赵家英才辈出，不但有好几人手握兵权，而且光看武功就有好几名高手，这可不是好惹的。试想堂堂君王亲自去刺杀臣子，此事成何体统？对臣民之心打击又多么大？更要命的是，举国中又人人都知国主武功高强，既有行刺赵家的能力，也有行刺动机，此事实在太过明显。

　　　　因此，此行刺之事无论是对姬黑臀，还是对国家，都是危险过大。况且晋国不只是有赵家，还有其他五卿，以及许多外臣。而且这些众卿外臣也大都是手握实在兵权，虽非执政，但也并不相差太多。赵盾本人也就罢了，赵穿敢杀灵公，却不能对一个无权无势的董狐当面翻脸，也可见众卿制衡能力。只要国君能耐心平衡，是完全可以慢慢使赵家声势回复原来的。董狐肯定是希望姬黑臀相信他自己的能力，耐心一些，取用最少后患、对国家民心士气打击最小的办法。

　　　　昭元想了许久，终于基本上确认了此理，也就安心下来，专心准备明天和魏颗的武事接谈。魏颉和嫉黑臀乃是洛阳仅有的两个没有瞧不起自己的人，也是自己在中原权贵中仅有的两个知心朋友，在自己心头地位自然是难以替代。魏颗乃魏颉之父，同时他兄弟魏绛、魏錡，其侄魏舒等，都在晋国握有重大兵权，地位自然是更加尊隆。

　　　　昭元要特意准备，倒不是怕应对上失礼不敬，而是怕自己跟他们过分亲密，以至失去自我。要知以昭元小时候的感情，很容易导致为他们开脱，从而不自觉地忽视其他方面，甚至可能导致做出损害楚国利益的言行还不自知。因此，他对这心防反而有意地加强了一下。

　　　　昭元回想这些时日的留心体察，准备明天在魏颗面前尽量有底一些。据他所打听到的，死去的灵公少年心性，乃是最有意战楚图伯的人，甚至曾大点全国战车甲士。其桃园身死，也是与此事有关。后来姬黑臀即位后，因灵公十几年的折腾导致民生颇为疲蔽，君臣都还在忙于料理前事，无暇考虑此事。当然，哪里都有好战之人，晋国再次大败楚军的声势从来都没停过。因此，明天主要的任务之一，便是探一探、感受一下这方面的风声。

　　　　这日一早，昭元已基本准备停当，早早去会见这位自己在梦里天宫都还引用了其典故的魏颗。本来昭元在朝堂上、葬礼上已见过魏颗几面，但那时他离自己都甚远，况且自己也需避免太专注看。因此，这一次的机会自然不能放过。

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第七卷　王者归来　第六十四回　星河璀灿嗟浩荡（五）

　　　　待到叙礼时，昭元见魏颗虽容颜憔悴，看起来便如五十多岁的人，其实也还只有约莫四十岁年纪。其行事接待上，虽处处都显大将之风，但眉宇间却还是隐隐有忧愁之色。

　　　　昭元施礼道：“在下在楚之时，将军大名已是如雷贯耳。今日出使能得将军亲自接谈，真是不胜之喜。”魏颗还礼道：“哪里哪里。宋公子年纪轻轻，就已在列国间大有才名，乃是年轻一代的人杰。我们这些老人，早就已经不行了。”昭元笑道：“将军正当英年，若说年老，那我等居于何地？”二人寒喧了几句客气话，便切入国事正题。

　　　　魏颗道：“不知公子这次例行通使，可有什么事情要告知各国？”昭元笑道：“既然是例行通使，其实也是没什么大事。说来惭愧，在下此次来，还是蔽国司礼卿关照，叫在下一路出使之余，还可顺便去王都确定下婚期。同时，也可蒙混一下冠剑之礼。”

　　　　魏颗见他坦诚，难得地笑了一笑，道：“公子快人快语，贵国司礼卿亦能顺人情，倒是公私两便。”昭元道：“这个比起将军从治命、不违魏武子生前真意来，却又算得了什么？不过在下此行虽是公私两便，却无论如何当先公后私。在下此来，自然是庆贺我等这些年并无大战，也致蔽国平和之意，望来年也能少些战争。不知贵国意下如何？”

　　　　这些都是寻常通例之话。要知春秋一世，大国之间的大战本来就极难保密，兼且各国国君竞相沽名钓誉，因此少有不宣而战者。真要打仗，多是直接明言，有时甚至直接约定时间地点而战。昭元说这番话，自是说楚之一方不甚希望战争。魏颗却皱了皱眉头，犹豫了一下，道：“贵国高义，自当回敬。只是现在君意未明，在下不能代君而定。大约数月之后，或许蔽国君意已定。那时，蔽国当派使者通访列国，至楚之时再正式通报。”

　　　　昭元见他面露犹豫之色，奇道：“听将军此言，似乎贵国国君有伐楚之意？”魏颗叹了口气，道：“此等之事，也没什么好隐瞒的。但蔽国国君目下尚未定。”昭元正色道：“将军大才，想来也知此时伐楚，未必是什么好时机。”魏颗摇头道：“我虽如此以为，也曾谏过几次，但满朝文武是否大有王霸之志，似乎并不能禁。”

　　　　昭元道：“将军之意是……”魏颗道：“这一国之中最大的秘密，其实根本无法保密，那便是国家之民生民气。本来晋楚互为对手，多年来大大小小之仗不知多少回，互有胜负，谁也占不了压倒性的上风。我先君曾喜游猎，贵国主上也喜声色，民生都不甚易。近来我国虽然有些起色，到底积弊难以骤除。眼前之势，明眼人自是人人都知此时打仗，定又徒然是个白耗气力，谁也得不到什么。但众武臣大半认为现在我们的君主已胜过贵国之主，那么即使同样军力下，胜算也是要大。况且楚地虽大，论起军民数目来，晋国才是第一大国，自然就会胜算更大。我等虽不以为然，也是无能为力。”

　　　　昭元想了想，沉吟不答。要知这些诸侯国间打仗归打仗，但两边之民从无仇恨，最多也就是学着上层，偶尔发几口怨气而已。小民百姓之间，无论楚人居晋，还是晋人居楚，都是去哪里就算哪里之民，从无人去专门理会。数十年前晋文公大败楚军，楚人深以为耻，但其后二三十年经成王穆王经营列国，又渐有占上风之势。因此，两边可说还是基本扯直，真要论起来，其实便连怨气也不甚多。如今两国都是民生不甚佳，自己说要通好之意，本来以为对方肯定也一样回应，可是没想到居然是如此结果，还真是有些出乎自己意料。

　　　　魏颗见他不答，续道：“不过也未必就一定如此。我看主公和众文武也不过是近来忽然为人游说，有些动心而已，未必就真想大战。”昭元道：“不知那些来说的人是哪里之人，在下或许可以一见？在下自信可以与他们一辩。”

　　　　魏颗一怔，道：“那样也好，所谓理越辩越明，利越辩越清。只要能少动干戈，对两国都是好事。他们大都住的不远，也是住在这馆驿之内。公子若是能去说服他们，或是说服我主上、同僚，两国之民便都能少许多刀兵。”昭元道：“那好极了。若是将军一时无别的事，不如现在就请为在下指引门径如何？”

　　　　魏颗本来就希望能多些人劝说阻止，自是欣然答应。但等二人到了那处，却被告知那些人又已上朝堂去游说了。二人无奈，只好又回来想等那人回来。这时公事已了，但二人都还不想离开，便又互相拉起家常来。昭元自然盛赞魏颗善嫁祖姬之意，对那青草坡之事极是感兴趣，总是追问细节。

　　　　魏颗知他年轻人心性，最喜欢这些越口传越虚无缥缈之事，便也只好解释说，虽然从治命、擒杜回等都是真的，但后面的那什么话，当初只是自己朦胧时的幻觉，实在只是无巧合而已。但此事后来却被传得有鼻有眼，越传越神，现在已连他自己都快说不清了。

　　　　昭元哈哈大笑，道：“说实在话，在下先前也是有些怀疑，现在听将军亲自解释，才是真正明白。不过反对生殉者想以此来劝导警戒世人，虽然其法有可议之处，但其立意却也并无不当。生殉之风此前一直甚烈，自此传说后立刻大衰，不能不说是此法之一功。”

　　　　魏颗叹道：“在下一向自觉为大丈夫者，是就是，不是就不是。不料老来之后，却居然在这等事上得装聋作哑，徒领虚名。唉，说起来在下心中实是有愧。”

　　　　昭元道：“其实将军一家都是忠烈之士，便真受此阴功之报，也是应当。当初令族叔魏锋镝与燕行天、宇木风三人搏战血魔，虽然英年早逝，但血魔被诛，数十年来不知少了许多小儿被害。论起此事，无论是否武林中人，也无论是否直接受益，多少年来谁不是敬恩德容光于心？后来，令尊和将军又全人性命，不但救了祖姬，更救了气候无数其他殉者。将军一家有如此之善，今天才有将军三兄弟并称三杰，一门显耀，人人羡慕。这在容易信因果报应的小民眼中，怎么说不是为报？冥冥中自有天理，此事虽然言过其实，但将军也实在当得起此誉，不必太过介怀。”

　　　　魏颗叹了口气，似乎想说什么，却又没有说，只是道：“公子所夸，在下……实在愧不敢当。在下还有要事，便请先行回去，日后再侯公子佳音。”昭元见他面露愁苦之色，欲言又止，心下微奇。但此事毕竟不便多问，昭元便只是拱手相别，说日后或许还会再来。

　　　　魏颗走后，昭元越来越奇怪：“这魏家乃是晋国六卿之一，与韩、赵、智、范、栾等并列，