万王之王楚庄王-第18章
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孔任道：“是。不知此行何日动身？送信之人为何人？”孔敬仁约略说了一说，又道：“此行不论如何，绝对不能让人知道你是去护送之人，更不能让周地被带入冲突之中。连弦高跟我在秘室中所说的一切，亦都只是隐语，你可以想见你此行应该多么慎重小心。你要记住，不是万一，不要出手；宁愿信断，也决不可代送其信。你此行完成护送后，可自行周游列国，三千里行程后回来。你可去帐房支十两盘缠。”
三千里路却只十两盘缠，简直就是少得几乎没有，风餐露宿自然决不会只区区几次几十次。但孔家本来就要求极严，相较平日孔任所受的刻苦磨练来说，这简直根本就不算什么。孔任答应了一声，想起爹爹所说就在今日，此行越快越好，便要收拾行囊出发，去先找那间客栈，与其送信之人略作沟通。他正要告辞出发，孔敬仁忽道：“还有，郑国还有一位公主，与陈姜乃是表姐妹，现在还未嫁，暂时名唤郑姬。你也可以见一见……嗯，见一见。”
孔任心道：“见她做什么？莫非是暗示我可以在陈姜和她之间择一么？”他心头虽然不能确定，但见爹爹似乎有些欲言又止，自然也不敢多问。当下他只是口上应了一声，便径直去帐房支取银两和马匹。他记忆力甚好，迅速便按父亲所指找到了那准备送信之人。二人都是明白人，根本无需交言，便已都认准了对方便是要和自己配合之人。这等送信救命之事，自然是事不宜迟，二人连夜便一前一后出发了，只是中间遥遥相隔，总是至少隔一箭之地。
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第一卷 碧血痴心 第 一 回 万琢宝器入凡尘（二）
孔任想起弦高的其他几名随从似乎也都行色匆匆，忽然疑心他们极可能是去给晋国报信，协助晋国密探证实秦军行动。他想到这里，心头一动，只觉王孙满所说的似乎更近了些；但转念一想，却又都觉得难以确定。孔任想了许久，还是无法确定，只好苦笑：“看秦军回来的结果不就是了？说不定第一感觉就是最准的，一味多想，反而容易将自己绕糊涂。”
那送信者虽然精干，但驱驰大半夜，一人一马都已累得不行，清晨时分只能歇息。如此昼伏夜出，虽然一日二休，但毕竟也比大军行进要快得多。到第二日下午，二人已是到了郑国境边的一个茶铺。孔任见周围无甚异样，便也入那茶铺休息，但绝不跟那人交言。他盘缠极紧，只要了三个馒头和一壶清茶，即使跟普通行旅相比，也甚显寒酸。
那茶铺虽然不大，但地处几条大路的路口，客人却是不能说太少。孔任身有武功，自然精力恢复要快许多。那人却因连日劳累，反而吃着吃着就趴在桌上睡着了。孔任见他如此，知他一时间难得醒过来，但自己要暗中戒备，却是绝不敢也睡过去。因此，他只能时不时装作不经意般地去跟店伙闲扯，询问周围景况形势，顺便也观察来往客人动静。
那店伙见他随和，也就言笑无忌。原来此地名陆浑，附近有一股山匪，乃是戎人，有时会小股下来抢掠，往往杀人掳人劫财劫色，甚是凶狠。不过通常来说，他们倒也还遵照些黑道规矩，不伤店伙和店家财物。店伙虽是言者无意，孔任却是心头一凛。他知这应该就是弦高要请自己护送的主要原因，想起秦人本来与戎人杂处，心头更是警惕。
那店伙见孔任面上变色，安慰道：“其实他们近来好象收敛了许多，已有好几个月没有抢什么了。想来，我们几个店家联手凑的那些孝敬钱，也起了点作用。唉，若不是他们，我们的生意还会好上许多。现在别看也甚是红火，可要是算上送上给他们的那份钱，我们也是糊口都为难哪。客人若还是担心，不妨等大家结伴至三十人以上再行，或许也能安全些。”
孔任点了点头，又望了望远处那两山轮廓，觉得其势甚显高大突兀，便随口问道：“既是小股流寇，想来势力不大。怎的此地无官长率兵剿灭？莫非他们与戎人勾结么？”那店伙叹道：“勾结倒也未必。但此地处于几国之间，山又不能说太小；敌寇虽少，要完全剿灭，其所费之兵之粮却未必少。现在是国国都盼着别国出力去将贼剿灭，结果反而谁也不肯出力。再说了，这些劫匪精明得很，从来不伤官长，只欺负我们这些平头百姓。”
孔任知店伙所言非虚，要不然那些戎人也未必会看中这里。他自幼受的便是为国分忧，为民除害之教，自然心头便有了想去挑掉这股敌寇的冲动。但他现在毕竟是一来有任务在身，二己根本不熟悉此地。若是真刀真枪地来对打，想来那些敌寇难成气候，但若是中了其暗算，那可就完了。再说了，自己一个人去，就算是他们不敌，只需要找个地方藏起来，自己总不可能永远呆在这里罢？那时他们迁怒于普通百姓，只怕更糟糕。因此要剿就得想办法多找军民，协调行动，一举剿灭，不留后患。否则的话，也就只能暂时先隐忍下来。
孔任看了看周围，忽见有三名衣饰华阔的人来到铺内卸马落鞍，听口音却是周都洛阳人氏。孔任同乡心起，不免多看了几眼，旋即发觉这有违父训，急忙转回头去。但只这几眼间，他已看出这三人皆是身有不弱武功，而且任二人联手的话，自己只怕还未必是对手。孔任心下不免有些警惕起来，几乎就想去劝那送信之人离开，但想了想终于还是忍住。
那三人似乎也注意到了孔任身有武功，朝他微微示意，似有邀他同桌共饮之状。孔任摇了摇头，郎声道：“多谢各位好意，只是在下奉命冠礼出游，不敢多受帮助。”那三人既知他是一位冠礼远游之人，也就不再坚持。其中一人笑了一笑，道：“好，好，我们之后，冠礼之风还没绝掉，想来还有中兴之日。”另外二人也大笑道：“正是。”其中一人道：“帮助公子，以坏规矩，我们自然不敢。不过我等见公子颇显风采，想要交个朋友，不知可高攀得上？”
孔任心头一动，但见他们目光敏锐，立刻还是决定不多隐瞒，照直道：“三位太谦了。在下孔任，乃周地左太傅之第四子，族中本辈排行第七。三位皆是气宇轩昂之士，定非常人，在下却甚是孤陋寡闻，实是有罪。不知各位尊姓大名？”
那三人一听他就是号称年轻一辈中第一英才的孔任，都是意料之中透着惊喜，惊喜之中夹着意料。一人笑道：“哈哈，孔兄弟风采不凡，我猜得更是不错。在下名孟云辉，这位是我大师兄司天仪，这位是我师弟郑金明。我们皆为公孙老人门下，但却是给他老人家丢脸了。”孔任吃了一惊，忙道：“原来三位就是公孙老人门下三位高徒，失敬失敬。”
原来公孙老人名公孙贤，多年来早已威震天下，乃是武林中的泰斗。近年来，公孙老人在洛阳开宗授徒，更是无人不知，无人不晓。王孙满之父母，亦颇有意将王孙满送至公孙门下。但孔家极为自负家教文武，却是并没有送孔任去入其门中，也不让他去过早地跟公孙门多交往。这三人都是二三十上下，武功却都已如此不凡，而且那身为大师兄的司天仪却是年纪最轻，只二十岁上下，显然确是传说中公孙门的三大高徒无疑。
司天仪笑道：“既来郑地，我们彼此也算同乡，何必这般客气见外，互相吹捧？不过说实在话，家师每每说起你，都是赞不绝口。初时我们还不服气，但今日一见，彼此都是内行，却真正是口服心服了。此行不亏，此行不亏。”孔任道：“过奖，过奖。”心头忽然一动：“难得有四人一聚，不知够是不够？”郑金明见他脸有疑色，道：“孔兄弟有何疑难不解？”
孔任尴尬道：“在下才一动念，就被各位看出来了。在下是想，这里有一股戎匪欺压百姓，在下一个人似乎挑之不动。若是三位无紧急事，我们便有四人，不知是够还是不够。”孟云飞奇道：“此地有匪？我等乃是初来，一日夸马比马，行了数百里，还真是不知。”
孔任听他们说一日间跑了这么多，心头更疑，但毕竟话已出口，无奈之下，只得将此事大概说了，又道：“其实在下也有……有事去郑都，各位八成也有要事，此事根本就是欠缺考虑。在下不过随口妄言，还请各位见谅。”司天仪颌首道：“原来如此。我们其实就是赛马，算不得有什么事。不知公子何事要走？可是急需之事？若是不甚急，说不定也可商量商量。若是能挑了盗匪，也算一件功德。”
孔任终于还是被他问到这个问题上来了，一时间竟微有紧张之意。要知他这十几年来，还真是从来没有说过谎，这一时要说谎，还真是不大方便。孟云辉笑道：“孔兄弟若不便说，那也就不必说了。”孔任叹了口气，道：“其事不大不小，乃是……乃是与在下的……的……婚姻有关。”此言一出，那三人恍然大悟，都是哈哈大笑。郑金明笑道：“原来如此，我说怎么孔兄弟一被问便如此忸怩？可惜这一次，一向自负眼光的二师哥也没能猜中。”
众人笑了几声，司天仪忽然传音道：“孔兄此事实在不小，亦不可待，自然没法上山剿匪。不过呢，我们或许可以引他们下来。”孔任眼前一亮，传音回道：“若是这样，那便需各位摆阔。”司天仪低声笑道：“正是。他们若是上当，自然该他们倒霉。若是不上当，那我们也没办法，只能留待日后了。反正就是这一天的事，赶着什么结果是什么结果。”
他说着说着，忽然一扬手，道：“小二，那些贼寇究竟有多少人？”那小二道：“我们也不甚知道。似乎约莫百来人罢？但平常一队下来也就一二十人。”郑金明皱眉道：“十个八
