斩邪-第9章
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“可能是怕还考不得,压力大,所以到外面发傻吧……”
窃窃的议论声,飘过,然后远去。
“三郎,你妈正到处找你,杨老先生登门来了,你却在这里……”
第二批路人是隔壁家的黄大婶,一把嗓子,响起来如同敲打铜锣。
陈三郎闻言,暗暗叫苦,便点了点头,表示知道了。
黄大婶见他一脸木然,就唉声叹息:“好好一个孩子,愣是考试考傻了,可怜。”
说罢,自顾去了。
陈三郎额头青筋凸显,很想扯开喉咙大喊一声:“你才傻,你全家都傻……”
但他现在说不了话,而且站在这上面,拿着把破雨伞,装模作样,的确挺傻的。
于是愤然下桥,到河边柳树底下。
记得就是在这里放生红鲤,旧地重游,感觉恍惚……
哗啦哗啦!
突然间,河面波浪翻滚,发出一阵阵声响。
陈三郎一愣,伸长脖子来看。
就见到波浪席卷而来,其中一抹嫣红浮现,身形十分活泼。
“红鲤!”
陈三郎张大嘴型。
嗖!
水中的红鲤却似乎听到了他无声的叫喊,快速如箭,猛地破浪而起直愣愣飞了过来。
它真得飞上来了!
陈三郎不明所以,下意识地扔掉破雨伞,伸出双手去接,合拢一捧。下一刻,红鲤鱼不偏不倚地落入掌心中。
这是怎么回事?
陈三郎疑云大起:鱼儿离了水,可是会死的。既然明知会死,红鲤怎么还自动蹦跳上岸,做此自杀行径?
自从红鲤报恩,送出神秘小剑,他就明白,对方绝对不是一条寻常的鱼儿。
难不成说,它不寻常到:没了水也能活?
然而眼下,掌心中的红鲤,嘴巴不住地张合着,看着有点窒息,很难受的样子。
“看来是我想多了。”
陈三郎解嘲一笑,赶紧俯下身子,捧着红鲤放入水中,心里暗道:“鱼儿呀鱼儿,你还是回河里自由自在地遨游吧,以后不要再被人捉到了。”
但奇怪的是,红鲤刚接触到河水,却变得非常紧张不安,两片胸鳍使劲晃动,拼命搅起水花。
陈三郎刚放手站起身。
嗖!
红鲤再度飞跃而上。
不会吧,搞什么名堂?
陈三郎百思不得其解,仓促间无暇多想,飞快又伸出双手接住。
红鲤落入他的掌心,竟像落入一个温暖的怀抱,是那么的义无反顾,无怨无悔。
陈三郎整个人都有点呆住,感到脑子不大够用了。
两世为人,从不曾遇到过、而或听说过这样的事情。
好在这时候四下无人,否则被人见着,只怕都要惊诧得下巴掉到地面来。
刹那间,陈三郎仿佛想明白了什么,一跺脚,转身飞跑,捧着红鲤跑回家去。
就在他离开不久,泾河河面又卷起波浪,声势更大,隐隐带着一股黑风。风浪间一团影子张牙舞爪地疾游而来,似乎在寻找着什么。它在晚晴桥下一带水域搜寻了好一阵子,一无所获,便又潜入水中,往下游而去了。
陈三郎风风火火奔回家,入门经过厅堂的时候,见到娘亲在陪杨老先生说话,却不停住脚步打招呼,一直冲到自己房间,东张西望,见着平时洗脸的瓷盆,立刻过去,将红鲤鱼放入盆中。
盆里却没有水。
“水,哪里有水?”
他端着瓷盆又冲了出来,差点和过来的娘亲撞个满怀。
陈王氏疑窦丛生:“原儿,你在做什么?”
陈三郎没有回答,心急火燎地找到前院水井边,急忙打起一桶清水,往盆里倒去。
鱼儿得了水,立刻灵活地开始游动,尾巴摇曳,不复之前的紧张不安。
陈三郎松了口气。
“原儿,到底出了什么事?”
陈王氏慌张地跟在后面,吓得有些失色。
陈三郎忙道:“娘亲,孩儿买了一尾鱼来养,路上失手打烂了盆,只得赶紧回家找水。失了礼数,还请娘亲不要怪罪。”
非常合理的一个解释。
更重要的是,一刻钟已过,他终于可以开口说话了。
感觉真好。
陈王氏有些怪责地道:“原来这样。你真是的,为了一条鱼,全身都淋湿了,你身子弱,倘若着凉生病了该如何是好。”
陈三郎唯唯诺诺,心里想:这可不是一条普通的鱼呀!
“……哎呦,你赶紧换了干净衣衫,出厅堂和先生叙话。”
陈三郎先是把瓷盆放到地上,想了想,觉得不妥当,生怕被家里养着的鸡鸭给冲犯了,于是端起来,搁置在矮墙上。
这才回房间换衣服,出去见先生。
“喵!”
一会之后,忽而响起猫叫声,很快便有一只大花猫探出脑袋来。它原本在檐下卷缩着,眼尖,瞅见了瓷盆里游动的红鲤鱼。
猫天生最爱吃鱼,哪里忍耐得住,立刻滑身轻盈地跳下来,落在瓷盆旁边。
盆中的红鲤鱼浑然不觉得危险迫近,依然优哉游哉地游着。
花猫伸出了右边的前爪,想要探入水中将红鲤抓出来吃掉。
哗啦!
红鲤鱼尾巴一甩,卷出一抹水花,浇了花猫一脸,水淋淋的颇为狼狈。
花猫吃了一惊,赶紧缩爪,但很快它反应过来,有些恼怒的样子,低声呜呜地叫着,弓起腰,随时发起攻击。
红鲤鱼蓦然张口,喷出一注水箭,再度准确地命中花猫面门。
这下花猫勃然大怒,想不到一条小小的鱼儿,到嘴的肉食竟敢如斯戏耍于自己,当即举起爪子狠狠地往水中挠去。
嘭!
红鲤鱼小巧的身子轻轻一扭,大半盆水如同受到了操控,竟形成一片波浪,兜头兜面压向花猫。
这可就不是先前的水花,水箭了。
花猫感受到小片波浪中蕴含着某些可怖的气势力量,惊吓得全身皮毛炸开,惊叫一声,飞快转身,跳跃上屋顶,逃之夭夭。
――于是乎,陈家一只养了半年的母花猫离家出走,再没有回来。老管家华叔找不到猫后,骂咧咧道:“春天到了猫发春,这只养不熟的家伙,多半是跟哪只野公猫跑了……”
哗啦!
半空的波浪重新落回盆中,红鲤鱼欢快地游动。
杨老先生今天登门,其实无大事,就是想来检考一下学生的考试功课,准备得如何了。
不过陈三郎一副心不在焉的样子,有一句没一句地回答着,现场让他作文,写出来的文章都有些文不对题。
杨老先生摇摇头:这个学生,今岁童子试是不可能有指望了。不过有了之前交白卷的铺垫,再失望,也不过尔尔。
他婉拒了陈家留饭的招待,例行叮嘱几句,叹了口气,自回私塾去。
先生一走,陈三郎赶紧来到前院,见红鲤安然无恙,才放下心来――话说刚才面对杨老先生考核之际,他突兀地想到家里养着猫,担心得不得了,生怕那猫来**,将鱼儿叼吃了去,可就搞笑。
但现在看来,这事并没有发生。
瓷盆养鱼,并不恰当。略一思索,陈三郎干脆将红鲤鱼掬起,放进了自家水井之中。
井水清凉,红鲤颇为欢喜,嫣红的身影非常活泼。
陈三郎替它感到高兴。
从此,红鲤便在这口井中生活起来。
童子试迫近,这几天陈三郎都没有去武馆,而选择在家中闭门读书,不过每天早上起来,他都会扎够一段时间的马步――至于《惊风指》,咳,暂且不练,以免把指头弄伤。
上午扎马步、下午模拟写文章、晚上则读书。在书房读得乏了,就拿书卷出来院子,来井边看红鲤。
这时候,红鲤一定会现身浮出水面。它似乎喜欢听陈三郎读书,每当听着那抑扬顿挫的读书声,其便轻轻摇头摆尾,微微弄着水声。
陈三郎观察到这个现象,感到好生古怪:难道这尾鱼儿已经成了精怪,通了智慧,能听得懂读书了?
但那样的话,当初又怎么会被鱼贩子捕获到,差点成为盘中餐。
想不明白,就继续读罢,读给一尾鱼听,如对知己,亦为雅事。
时光荏苒,几天一晃眼过去,明日,童子试第一关县试开考。
………………………………
第十章:县试伊始,开门见红
(早起的鸟儿没虫吃,票票在哪里?支持在哪里?)
泾县隶属扬州,位于江南地域。
自古江南多文华,笔墨鼎盛,每科科举考试,都是强人辈出,童子试亦然。而王朝取人,按地域定比例,江南选士的比例位列前茅,但基数却往往比别的州郡多几倍,而且当地考生们大都饱读诗书,经纶满腹,想要从中崭露头角,真是一条血淋淋的考试之路。
童子试就是这条路的第一步。
泾县不大,但有着县学,乡里有社学,至于私塾之类,更有数十间之多――杨老先生的私塾,只不过是其中之一。
如此,在县中,每岁的童子试都有着数百考生报名,而经过三关筛选,最后有资格获得生员名额的,不过寥寥十来人。
大浪淘沙,不外如是。
一清早,陈三郎便起床梳洗,吃过早餐后,由管家华叔相送到设立于县学的考场。
莫道君行早,更有早行人,大门之外,黑压压一片,起码上千人数,差点挤不进去。
这么多人,并非都是考生,其中还有考生家属,以及保人等。
等了一会儿,见着杨老先生和一位青年士子到来。那士子身材不高,浓眉大眼,乃杨老先生的得意门生秦羽书,如今在南阳学院里当廪生,前途光亮。
――想要参加童子试,必须有人担保,一次担保,三关通用。而担保形式有多种,其中请一位廪生作保是最为简单的。
简单不等于容易,第一要识人;第二得支付一笔不菲的费