斩邪-第70章
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因为是提供给考生免费住宿的指定客栈之一，在考生们没有来到之前，自然显得冷清，陈三郎算是住得最早的人了。
其实考生来得早晚，客栈完全不在乎，虽然是免费住宿，可州里早拨了相关款项给客栈老板，计算起来，比收费还要赚得多。所以说，每逢乡试大考，都有一批客栈抢着要指标。
既为同期考生，彼此见面，难免寒暄一番，又有性子热情的，主动登门拜访，交换名帖，一回生二回熟，渐渐熟络起来。
陈三郎虽然不喜客套，但正常的人情交往却不会拒人千里之外，几天下来，结识了几位性格相投的考生朋友，倒也不错。
在此期间，以往的熟面孔却都还没有来到，包括秦羽书等，不过计算时日，纵然他们还没有到扬州，也应该在来扬州的路上了。
乡试，这是决定人生命运的大考，绝不能马虎对待。
故而来到扬州住进客栈的考生们，固然大部人都是第一次进入州郡，觉得新鲜，然而都是开始一两天出去走了走，随后都安心在客栈中温习功课了――日后若是能金榜题名，前程无忧，那时候春风得意再好好玩一玩，不是更好？
作为能考到乡试资格的读书人，他们最不缺的便是自律和刻苦。
相比之下，陈三郎倒显得“不务正业”，他也是常常关在房中做事，不过做的事，不仅仅是读书，还包括练武，修炼术法，以及淬炼法器……太多太杂。
这个世界，已经向他揭开了一角――纵然只得一角，可足够让他觉得波澜壮阔，触目惊心了
人多了，吃饭的时候最热闹，事先约好，三五成桌，每人拿出一份钱，合起来，叫一桌饭菜，比单个人吃既显得丰盛，又能节省。
陈三郎就常和人搭伙，在饭桌上，别的人总喜欢海阔天空地聊天，他则保持沉默，嘴巴只用来吃东西。
有士子问他，怎么不发表意见，陈三郎回答了三个字：“食不语。”
这是圣贤古训，不过那些一起吃饭的士子们不以为然，在他们看来，这条古训放在家里合适，到外面就不适宜了。朋友知己聚在一起，吃饭喝酒，要是不能说话，一片沉寂，哪里还有气氛可言？
特别是去喝花酒的时候，嘴巴上了锁，一点意思都没有。
于是就有人心里腹诽，认为陈三郎太过于古板迂腐，不懂变通。
然而陈三郎依然我行我素：废话，要是张口说话，谈吐争论个不休，那得少吃多少肉呀。
此事在几天之后渐渐被同桌的伙伴们发现了真相，每次吃饭，当他们谈笑风生指点江山完毕，低下头动筷时，却发现桌上的菜肴一片狼藉，而陈三郎正满足地在打饱嗝，用竹签剔着牙齿……
痛定思痛，几位小伙伴也开始变得“食不语”了。
……
扬州十万人家，房屋节次鳞比，连绵成片，其中有山有水，有塔有庙，自然也有道观。
正一观是一处封闭式的道观，不对外界开放，不受香火。此观建立于十几年前，选址很好，位于城东一片幽静的竹林之中。
竹林中一条碎石小径蜿蜒通达，直到道观门口。
夏天，竹林有蝉鸣叫，蝉噪林愈静。
哒哒哒！
一阵脚步声响起，惊动了竹林上的蝉，鸣叫声戈然而止，展翅飞走。
那兵士来到道观院门前，恭恭敬敬站住，叫道：“小人领太守之命，前来叩见真人，送信一封。”
等了片刻，院门丝毫没有打开的迹象，“呱”的一声，里头飞掠出一只乌鸦，浑身羽毛漆黑得发亮，个头也大，一双眼睛，隐隐迸发出红芒，显得妖异。
送信的兵士显然并非第一次来，熟悉程序，双手拿着信封，恭谨地高高举起。
乌鸦嗖的飞下，嘴巴叼起信，翅膀扑腾，飞进道观里去了。
士兵吞口口水，不敢多言，转身离开。
道观内，正堂之上，点燃一炉好香，袅袅散发出青色烟雾。正阳道长一身道袍，端端正正坐在坛上，正闭目养神。
乌鸦飞进来，落在他肩膀上，张嘴一吐，口里衔着的信封恰好落在正阳道长手里。
道士睁开眼睛，拆开信看，脸上不动声色。
信很短，就几行字，来自扬州太守王应知的手笔，向他通知一件事情：某个他在等待的人，已经来到了扬州。
来得，比预期中要早，但不足为奇。对于功名利禄，谁能淡然处之？总是想着越早越好。
道士嘴角勾勒出一抹冷笑：如今人来了，计划也按部就班地进行着，没有偏离轨道……
“举人的命气时运却是不够，必须进士才圆满，只希望此子不让本真人失望，一战而功成，最是省事。他得到那女子的气运爱护，时运是足够的了，就看命气是否能跟着涨上来……”
想着，手指一弹，信纸落在香炉中，被香火点着，慢慢化为灰烬。
“七月就要和少将军奔赴洞庭湖，不过这些日子，刺史大人那边颇有些非议，对少主不利，需要先处理好。哼，大人上了年纪，疑心却重了。但天命所归，岂能阻挡，反而白白折损情分而已。”
眼皮一合，又神游太虚而去。S
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第八十五章：大人如虎，老僧难缠
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相距正一观数里开外，遥遥以对，一塔刺云霄。
山色塔开放，供香客跪拜参观，只得九层；九层之上，塔门紧锁，一般人都上不得去。
最高的第十八层塔尖上，空间极窄小，四根石柱子撑立，风呼呼吹着，吹拂起一片灰色僧袍。
此处竟有个老僧坐着入定。
老僧枯瘦，脸颊干瘪，像一具风干的尸体，看上去有些可怖。但他放于膝上的手一直在动着，手上挂一圈色泽淡黄的佛珠――佛珠一百零八粒，其指头便一粒粒地拨动。
突然间，他若有所感，眼皮一睁，不防指头上劲力过大，一下子掐断了佛珠上的丝线，佛珠滚落，撒了一地，有一些咕噜噜就掉下塔，被风吹走，却不知掉到哪里去了。
老僧目中有精光：“枯禅一坐十八年，所等的人，竟然便是他吗？”
其仰起脸，端详着蔚蓝如洗的天空，脸上神色似哭似笑，非哭非笑。忽而手一招，一粒粒佛珠飞上来，围绕在手边，散发出一圈温润光华，“嗡”的一下，又串联成一副完整无暇的佛珠，一百零八粒，一粒不少：“二十年前，贫僧领法旨，在此地等一个与我佛有缘的人，然后渡其入空门，便能避免一场浩劫，拯救天下苍生……”
“只是那人，真得是他？而或和以前的那些人一样，只是假象？”
想到这，心绪莫名烦躁。
这对他来说，可是十分罕见的情绪波动。十八年枯禅，风霜雨雪，入眼皆空；悲欢离合，不染灵台；如何会感到烦躁不安？
“可是依照法旨预示，今年是最后一年。那个人，一定会在今年出现……士子、八月、乡试，鲤鱼跃龙门，样样都已齐备。阿弥陀佛，此子，非渡不可……”
风吹僧袍，仿佛一下子吹走所有不该有的烦躁意念，古井复无波。
……
刺史府，坐北向南，龙盘虎踞。从高空俯览下来，可见这一座占地甚广的府邸就像是一只趴伏在扬州城的巨兽，一张大口，正对着泾江奔流的地方。这个地势颇有讲究，在堪舆学上有个名堂，唤作“卧虎吸龙气”，源源不断吸收着气运。
府邸正门，两扇铜钉朱门，一排白玉台阶，两边各有一尊姿态威猛鬃毛飞扬的石狮子。
两尊石狮子，呲牙咧嘴，做嘶吼状，极其生动，尤其眼睛，用美玉镶嵌而成，晶莹有光，乍一看，仿佛是活的。
它们可不是装饰门面的死物，显然已经过高人开光，成为法器，能杜绝邪魅入门。
朱门两边，各站立八名身形彪悍的精兵，手扶长枪，站得笔直，目不斜视。
刺史府房屋连绵，庭园延伸，中央一座厅堂，飞檐走壁，勾心斗角，辉煌而庄重。
现在，刺史大人元文昌正在与人叙话，所有闲杂人等全部不能入内，只能在门外侍候着，听候吩咐，但敢有喧哗者，皆斩。
元文昌会见的人是扬州太守王应知。
厅堂中，王应知坐得一丝不苟，紧抿着嘴唇，眼角余光瞥了瞥坐在太师椅上的那个男人，随即眼皮低垂下去――每一次在对方面前，他都有一种难言的紧张，发自内心的拘谨。
元文昌今年五十三岁，身材魁梧高大，国字脸，浓眉阔鼻，一丛虬须，不怒自威。他坐在那儿，就像一块巨石，一块坚韧而没有感情波动的巨石。其出身军伍，在凉州边疆与草原铁骑鏖战多年，屡立军功，凯旋而归后被拜为大将军，然后到扬州担任刺史一职，距今已经整整十年了。
朝廷有规章制度，封疆大吏每三年一考核，每十年一换职，或升迁到庙堂，或换到别的州郡里当刺史。
此举是为了防止地方割据形成，若是皇帝励精图治，封疆大吏两三年内就可能会被调任，而不会真得任满十年。
厅堂上没有风，气息压抑，王应知坐着，颇有些如坐针毡的感觉，有汗滴在背部悄然滑落。
元文昌忽然开口：“应知，你还要养气。”
王应知恭敬回答：“在大人面前，气泄如注，却养不住。”
元文昌哈哈一笑：“应知，你这算是拍马屁了吗？”
王应知连忙道：“由衷之言，不敢浮夸。”
元文昌不置可否，忽而从桌上拿起一份宗卷，啪的一下扔在地上：“你呈交给我这份宗卷，是何用意？”
王应知看见宗卷封皮，立刻便知道这是一份关于泾县士子陈道远的调查报告，心里飞快思考大人是何意思，但不管怎么想，都无法揣�
