月望尼罗河-第46章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那老夫就冒大不韪直言了。”
“维西尔请说。菲玛必将尽力而为。”
“神官不知有否发现陛下最近越发不同往常？”
“菲玛愚昧。望阿伊大人指明。”
“唉，这……”阿伊神色为难，手背摩挲着下颌，“自陛下遇袭受伤，这一年半以来，腿脚不灵需要依赖拐杖行走乃无奈之举，可数月前图特将军归来后，陛下的授权分配略为欠妥。众臣微词连连，都说图特将军虽救驾有功，但依惯例嘉奖，授予他将军一职已足矣，尚不必——”语声忽而消停，阿伊长吁了一声，苦笑中捎带一抹自嘲，“唉，公事不宜私下多说。老夫逾越了。”
伊菲玛特浑然不觉他的尴尬，移动棋子后抬起目光，面露微笑：“逾越之说何从说起呢，大人。您是王朝三代老臣，功劳之大毋庸置疑，忧王忧国已如每日日光沐浴大地一般自然，逾越的说辞实是妄自菲薄了。”
“呵呵，神官真会安慰老夫。”
伊菲玛特也不和他绕圈，直奔主题。“维西尔的担心确实不假，只不过在菲玛看来，有过虑之疑。陛下经历乱贼偷袭一直心有余悸，以致至今仍未能平复心绪，无法集中精神处理国是，但是即便如此，陛下身旁不是有着您时刻废寝忘餐的摄政扶持么？早在图特将军从下埃及归来前，陛下已吩咐过我，他日大人归来即助他调度军队，着手夺回北叙利亚的物资部署。修筑神庙地下甬道等事务则是陛下认为图特将军年轻气盛，有足够的精力担当，才对他委以重任，也是在考验他的能力。而尝试反过来思考，阿伊大人，陛下是为您的身体着想，不愿您操劳过度。您认为，在下说得有理吗？”
阿伊霎时找不到措辞应对，点头示意。
一枚车轮棋子到达第二十八格。前方障碍扫清，终点，近在咫尺。
“此外，就我所知，陛下和皇后殿下的亲近比往日有过之而无不及，二位更是蒙得伊西斯女神眷顾，皇后怀上了身孕。再没有什么比荷鲁斯神的血脉得以繁衍，更令维西尔您宽慰的不是么？”伊菲玛特敛起眼里的悦色，“在下多言了。阿伊大人恕罪。”
“神官说得对极，何罪之有。”阿伊嘴角扬起弧度，有几不可觉的僵硬。
并未亲自出门迎送维西尔的伊菲玛特在门边站了一会，准备返身收拾桌面。
“阿伊走了，出来吧。”
一个长发女孩应声从转角处探出了半个身子。
“不愧是师傅，藏得这么好都被您察觉到了。”说完她调皮地吐了吐舌头。
“是你没把气息隐藏好，技艺亟待提高罢了。”
女孩不高兴地踢了踢地面的尘土，虽然实际上，屋里每个角落都干净得光亮如镜。“师傅从不说句好听的。”
“你表现出色的话我不会吝啬赞语。”神官喝了口葡萄酒，轻轻皱眉，虽说浓度刚好，酒味却始终不及以往清甜。
她郁结的表情愈加明显。“师傅您还是继续沉默好了。”
伊菲玛特放下酒杯，“说吧，我们的对话你听到了多少。”
女孩定睛望着桌上的棋盘棋子。一局终了，双方各有胜负，被视作障碍的，遭到扫除了，牺牲己方棋子的，未必就能成为赢家。而这背后涉及的实质性的争斗与斡旋，她不懂，也不想有懂的那一天。她只要待在王和师傅的身边，用她的能力，好好守着这两个人。
也许，一并守着这片黑土地和所有快乐生活着的人们。
脸颊扬起的笑容干涩，“师傅不是最初就知道了吗。”
伊菲玛特收拾好棋子，分别放进棋盘两端下面的暗格，“对阵要专心，特别在想好制胜办法以前。所以我是在第二枚棋子被撞回来的晃神间注意到你。”
她打量着被小心安放一边的棋盘，忽然想起：“这不是王的棋盘吗？师傅您怎么把它带回来了？”
神官指腹拭着棋盘一角，轻笑道：“朵坦尔才发现么。陛下钟爱雪花石，众人皆知。不过，这副塞涅特棋只是陛下命人特地打造的几副成品之一，虽外形肖像，但远不比陛下收藏的做工精细和用心。”
朵坦尔神情无来由转为沉重，“王……他一切还好吗？”
他侧过脸看向自己的徒弟，“你是见到什么了吗？”
女孩却是错开视线，皱着眉垂下了头，“朵坦尔不喜欢维西尔师傅又不是第一天知道。”
伊菲玛特一笑，“你知道我说的不是这个。说起来，你和赫梯的伊修塔祭司还有信件来往是吧。”
朵坦尔垂在身侧的手发颤着蜷缩起来，“真的，一点都瞒不过师傅呢……”
“关于赫梯的？”
“我……我不是很确定，画面闪得很快，鹰和鹫的旗子染了红色的液体，地上有个人抱住另一个人……然后，再没有别的画面闪现了。”
那样的话，大抵是叙利亚完整统治权的争夺战爆发了。神官握着酒杯的指骨不由自主收紧。
**************************************
海鸟低空翱翔，乘着扑涌过顶的浪花寻觅食物的踪影。时值大绿海海水回暖，离岸洋流上升交汇，带来丰富的营养物质，兼之海鱼集群回溯产卵，猎人随猎物而动，所以有了大群海鸥信天翁齐聚觅食的一幕。
中午阳光正好，视野可以达到极远的地方。图特十指交叠，惬意地躺在红木小榻上，双眼微眯着眺望远处的海面。
罗塞塔的天空永不会阴霾，起码他每次来访都只见到海天一线的景色。天蓝，海蓝；天黑，海黑。天上星辰地上灯火的辉映不过点缀。不像上埃及的大多数诺姆，一年之中有黄沙蔽天的时候，也有乌云密布的时候。
视线追逐闪电般俯冲入海，然后在白色鸟群中央悠哉盘旋的异物。
如果人也能借着翅膀在天空飞翔，感觉将是怎样的呢？
“大人，您交托的事情已经办好。”
男人的声音阻断了他的突发奇想。图特起身，“他们反应如何？”
“船队联盟表示会在西得节造好要求的数量。伊菲玛特大人来信小麦等主要粮食已从下埃及各地相应调出，两个月后能全数到位。托蒙德大人按计划说服了四大商队出资招募雇佣兵和负责武器提供。”
“军事布防的进展情况？”
“海岬的堡垒已经加固，巡察兵也配置完毕。另外诺姆长颁了诏令，即日起严查来访者，对可疑人员予以扣押和审查，同时对兵营区加派军队防护。”
踱步向阳台边，他朝大海吹了声口哨。“达米耶城的港口修建得怎么样？”
“在海上民族留下的设施基础上加以完善，赫迈尔港的修建很顺利。”
哨声高亢，很快，一只游隼飞速来到图特身侧，收翼落在他抬起的手臂上。
“把你要过来真是要对了，赛米特。”
青年保持着单膝跪地的行礼姿势，“多谢将军夸奖！”
“阿鲁那锡道和迦南锡道的地图。”
赛米特恭声呈上图纸。
椅榻旁的矮几上放了两盘色彩斑斓的水果，可葡萄除外他一律没碰。拾起玻璃器皿边上的莎草纸文书，连同两份地图卷好往爱宠的脚上系牢，图特抚摩了几下它后颈的羽毛，手臂轻轻一提，游隼便展开双翼，乘风图南。
吩咐赛米特备好返程的船，图特只身出了门。
这是个依靠商贸繁荣起来的城市。数百年来，发达的地方经济和发展机会为罗塞塔吸引了大量人口。本国的，外国的；贵族，平民。假如奴隶也计算在内，那将是个令人乍舌的数字。
尽管城市规模和人口数量都不及底比斯、阿瓦利斯、孟菲斯这三大诺姆，但日益增大的人口密度还是给本地治安带来了不少麻烦。托蒙德上任罗塞塔诺姆长期间推出了数项重大政策，如降低异族人在城市的工作门槛、禁止外来奴隶买卖、鼓励外商与本地商人合作经营、增设海运队负责来往大绿海的物资流转，等等。
实施初期并未引起多少关注重视的举措，他也一度怀疑这般放任地方权力会不会滋生出什么危险因子。罗塞塔是凯姆特当前唯一一个拥有大型对外开放港口的城市，一旦有人从中作乱，三角洲至尼罗河中下游地区就得跟着倒霉。可如今看来，这些政策并不是空头吹嘘，罗塞塔城欣欣向荣的繁华景象比任何口头阐述更直接、有力。
然而，还是做不到面面俱到。鞭长，也有莫及的时候。
海港离托蒙德的宅第有七个街区，两者间约需要三刻水钟的脚程。图特过来这边是为了查看港口的日常运作，却被一阵遽响的金属声引起了注意。
一个红发蓝衣男子正持剑和几个利比亚人对峙。后者手拿斧头或锤子，一副剑拔弩张的凶狠模样。
怎么回事？维持海港秩序的警卫队呢，集体告假了吗？
“我不想生事，请让开。”
“什么生事不生事，别说得自己很高尚！”
“我们这不欢迎你这个西亚人，哪里来滚回哪里去。”
“我不记得自己曾经开罪过诸位。”
“但你不拿出身份证明就是有鬼！”
红发男子皱眉，“我猜你们只是为官家工作的自由民，就算我拿出证明给你们看，你们又做得了什么？认同我不是可疑之徒，然后不作刁难放我离开吗？并不见得。”
“你这小子再说一遍！”
另一个男人伸手拦住了同伴，“我们是奉了托蒙德大人的命令严查所有外来游人，这样说，你肯合作了吗？”
“是你们这里的最高管理者吗？”男子顿了顿，浅笑着环了他们一下，左手微扬起黄铜色剑身，姿态防备，“可惜我有事在身，不然的话，真要会一会这位放纵部属如此接待他国来访者的大人。”
男人们都被这番听上去兼具嘲讽与挑衅的话严重刺激到，一个个顿时变得毛发倒竖的肉食动物一般，举起自己的武器欲将这来历不明的白脸青年大卸八块。
“住手。真的都忘了自己是谁了？”
几个利比亚人听到声音动作俱是一滞，纷纷回头，看是哪个不识好歹的家伙坏了他们的事。面面相觑了片刻，脸色大骇，眨眼间拜倒在地。
“你是？”见状，红发男子施然转身，问道。
他没有回答，仅仅若无其事地扫了那些利比亚人一眼，随后望向男子，“我为他们的粗鲁和无礼致歉。已经没事了，你可以自由离开。”
青年也不加追究，轻轻点了点头便转身离开。
这个
