月望尼罗河-第17章
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“那皮皮殿下等几位什么时候出发？”
奈琪大大的黑眼睛微微弯着：“皮皮少爷他们在天刚亮的时候已经出门了。因此如果晓蓠小姐认为做好准备了，便可以出发。”
她点点头：“听说今天有游园会。”
“是。不但集市的范围比平日扩大两倍有多，整个城内摆满各种小摊档，并且大街小巷会被舞姬、表演人员和凑热闹的居民与来访者挤满。晓蓠小姐还请亲自体验。”
“那万一看店的人都跑去看热闹了，店铺不是要关起门来吗？”
“不会的。晓蓠小姐是考虑到盗贼的问题对吗？”奈琪顿了顿，接着说：“哈图萨城里基本没有人会去偷窃或者抢夺其他人的财产。”
“为什么？”晓蓠几乎是同时问道。
“有赖于皇帝陛下的管理有方。赫梯的律法素来十分严明。”
乌托邦？晓蓠那一刻只想到这个词。
“奈琪不去么？普鲁里节不是你们举国欢庆新年的大日子吗？”
奈琪眼神黯了下来：“奈琪是女仆，只管完成老爷、夫人和莫布总管吩咐的工作。”
晓蓠沉默了。昨天见到这个小女生的时候，还以为遇上了又一个丽丽塔，然而相处下来，却发现她比丽丽塔自卑了不止一点，反倒和怕生的娜娜丽略为相像。
她想到了图特，很好奇他是怎样把丽丽塔调教成那样一个不卑不亢却又忠诚服从的女侍的。
“所有参加庆典的人都必须化妆？”
她侧头：“不一定。只有接受了贵族邀请的平民女子需要，其他人大可随意。”
晓蓠静静望着她：“奈琪，以下这些话我不知道你听了会有什么感想，但我无意伤害你的自尊，希望你能明白这一点……”
奈琪不知如何回应，一时愣了。
“我想，虽说你是被伯德罗皮将军带回来的战俘，以奴隶的身份留了在将军府，但那是最初的事，既然你现在已经是宅邸中的女侍，地位自然有别于最底层的奴隶。”晓蓠不禁喘起了气，要她这个把自由与平等看得比什么都重要的现代人亲口说出贬低他人的话，不啻对底线的挑战。
“所以，”她微笑起来，“你和城内的其他居民一样有参与到庆典当中的权利。”
奈琪忙不迭拼命摇头：“不！被府中其他人……被莫布总管发现或者在街上被某些贵族认出的话，一定会被审问和受到惩罚的，我……”说话间猛地跪到地上，额头贴着地面：“请晓蓠小姐打消这个想法！奈琪只要留在府中就满足了！求求您！”
一瞬间，罪恶感几乎淹没了她。
“那好吧，当我什么都没说，你快起来。”晓蓠努力掩饰失望，露出可有可无的笑容。
遣退奈琪后，她垂望镜台上静静躺着的红底白纹面具。
『乌托邦』什么的，到底不存在。
纵使在她所处的时代，也没有哪一个国家可以消灭阶级统治，生产水平低下的古代又怎能办到。连一万年前拥有高度发达文明的神秘岛国，大西洲的亚特兰提斯，也因激起了神怒而被滔天的海水覆灭。因此就算哪天真的实现了所谓的共产主义，人和人之间倘若依然做不到相互尊敬、谅解和包容，社会一样充斥着矛盾。巴别塔的功亏一篑，亦缘于相似的原因。
究竟是神祇不允许人类超越祂，抑或是人类在玩火自焚？
「历史变成传说，传说变成神话。
不该被遗忘的，终究被忘记了……」
《魔戒》第一部电影的开场白，言简意赅地传达了人类总是在光影间摇摆不定的这点。
晃晃脑袋，又犯老毛病。
剩下的时间，晓蓠的心情都不是很好。直到傍晚，她才起身准备出发。
“晓蓠，你怎么还在这里？”
她转过身。是将军的妻子。
晓蓠恭敬地行了一礼：“晓蓠正打算出门。恕晓蓠冒昧，夫人应该是和将军大人一同参与庆典吧？”
妇人含笑地接话道：“没错。不过近些年来，普鲁里节已变成你们年轻人每年一次的狂欢日了。事实上，送旧迎新，今晚的篝火晚会是这个用意才对……那，晓蓠这几天在将军府住得习惯吗，奈琪有没有哪里服侍不周？有什么需要或要求尽管提出，不必客气。”
她略垂着头回答：“一切都很满意。晓蓠这是在沾皮皮殿下的光。”
“呵呵。那孩子看上去很喜欢你，你是他第一次带回来的女孩子。”
她微怔。如果一个母亲对一个寄住在自己家里的女孩说出这样的话，代表了什么？不等晓蓠回应，妇人便又开口，嘴角噙着笑意：“祝你玩得开心。”
她离开后，晓蓠在原地站了很久才恢复过来。
但愿是她神经过敏。
日落的云霞染红整片天空，橘红的余晖给哈图萨城涂上了一样热烈的色彩。
从将军的宅邸出来后，晓蓠兜了很久才找到贵族宅区外的街道入口。一开始，她甚至看不见一个人影。她呆愣了很久，完全不晓得该怎么走。毕竟这是她第一次单独外出。
直到夜幕渐近，火红的光海一点点被灰暗的阴影取代，日落方向传来了欢呼声，她抬眼，十多个在高空中旋转着上升，到达最高点后又旋转着落下的火把映入了眼帘之中。
她惊讶不已，正准备朝那个方向赶去，这时，又一阵欢腾的呼声在近处响起。是皇宫的方向。
她仰首张望，终于捕捉到在宫殿高处的一个黑影。那人的白色披风在猎猎狂风中飞扬不止，他左手握着长弓，右手拿着一支箭头正熊熊燃烧的箭，一头淡金此际被灼眼红光照得金黄的及肩短发更将王者风范彰显无遗。
是他吗？太远了，她根本看不清。
晓蓠不由疑问，他要干什么。
似要为她解答一般，那人把箭搭在弓上，然后拉弦，举弓。
一系列动作完成的一刹那，离弦的箭以惊人的速度飞向太阳西沉的方向，奔腾的公牛牛角间立刻燃起了熊熊的火焰圈，以该处为定点，两边用同样飞快的速度亮起了一个火圈，在圆弧闭合的瞬间，东边要塞的高塔上呼应似的炽热燃烧起来。紧接着，仿佛以这层火圈为参照，城中央的皇宫为圆心一圈一圈往内点燃了无数的火把。
整座哈图萨城不多时便已灯火通明，放眼俯看，有如沉睡的巨人在苏醒一刻方真正鲜活地展现出了全貌。
太震撼了！
轰然爆发的欢呼声、拍掌声、口哨声响彻天际，全城沸腾。
晓蓠深深呼吸，仿佛唯有这样她才不至于太兴奋。她迈出脚步，快步向下层的城区走去。
瑰红的云彩如退潮的海浪一点一点退去了绚烂。天边的夕阳此际完全沉入了地平线。
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外城城西除开本国宗教尊奉的铁休普和赫波忒的两座神庙，下层区域还有一块较为空旷的场地，日常作为每个月底大型集市的摆卖场地，特殊日子如普鲁里节则是举办篝火晚会的最佳地点。
沿途过来，她发现今晚走在街道上的人比她初来时见到的人多出不知几倍，好像哈图萨城的居民都倾巢而出了一般。但身置其中，她却丝毫没有拥挤的感觉，更多是感到了欢庆节日该有的热闹。
街上的人们大多数说着地道的赫梯语。晓蓠留意了好一段时间，塔鲁他们用自己的母语交谈时句尾总会有轻微的颤音，因而渐渐地可以辨别出赫梯语来。那些人或许在闲话家常，或许在打赌待会的篝火晚中会，谁能勾搭到最多的女子和自己聊天，或许在研究周边国家的最新形势。
也有一些人说着她似曾相识却依然听不出所以然的语言，偶尔还能听到用古埃及语交谈的对话——也只有这种语言是她能听懂的了。
赫梯民族不愧被称为“万神的民族”。一个国家如果连其他国家或文化的宗教信仰都能够容纳，它也绝对可以比任何一个国家发展得都要迅速。
这同样是哈图萨城的商贸交易得以繁荣的重要原因。
不经意扫过他们或愉悦，或轻松，或兴致盎然的笑脸，晓蓠像受到他们的情绪感染一样，禁不住开怀起来。
不少居民或特意拜访哈图萨城的游人，都在临时摆放的地摊上挑选自己中意的商品。陶器、各类首饰制品、亚麻布织袋、繁复的地毯、华丽的宫廷式纹章、香薰壶、没药等常见药材……明明规模和种类一点都不输开罗的汗·哈利里集市，她却鲜明地清楚知道，自己确确实实身在三千年前的西亚。
在大街闲逛了一段时间，她远远地看见奈琪提到过的表演人员。他们打扮各异，口中念念有词，似乎在演绎着什么剧情。晓蓠哑然，莫非古代就已经诞生了最初的戏剧？
只要一天不回去，没有最新奇，只有更新奇——这是她对这次异时空之旅的总结终极版。
今天是普鲁里节的第三天。
一直到昨天，晓蓠都没能真切找出这个欢庆赫梯新年的节日，跟英国的万圣节或中国的春节之间的区别。
她只是看着将军夫人和莫布总管在宅邸内添置这样或那样的摆设，张罗这样或那样的宴请事宜。也只有在那个时候，她才会死心塌地地认为，她的家其实远算不上奢华。
借着悬放于高墙的火把的亮光，晓蓠得以饱览庆典之下繁华的街景。尽管如此，那些荧荧闪烁照亮古城的火光并没有夺去天上夜空星光的炫目。
近现代电灯的发明，方便了人们的生活，却盲目了人们的心灵。
走着走着，晓蓠从怀疑自己幻听到连声的抗议从肚子蹦出时，确认自己真的饿了。她用皮皮给自己的一些贵金属和宝石颗粒换了专卖地道小吃的店铺的食物，虽然和老板无法口头沟通，但通过肢体语言，还是轻易明白了对方的意思。只不过……老板根本没要到她的“钱”，一是她不可能买下全部的食物，二是那几位老板也不太看重这一点东西。有意思的是，他们的身形非但不健壮，而且还比较胖，让她不期然联想起皮皮曾向她描述的摆放在正南城门的石雕像。
但话说回来，以物换物不像想象中的那样麻烦，相反，还挺有趣的。
吃完一个从热水里捞出来的玉米、一个香气扑鼻的紫番薯和一块新鲜烤烟肉，这顿令她稍感到良心不安的免费晚餐后，她口渴了。
正当她四处张望找水时�
