月望尼罗河-第102章
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忽然，倾泻的雨势减了大半。
“殿下，冷雨伤身。”
柔和的女声响起。
他的眼睛仍跟着行进的队伍：“他却在茫茫雨雾中向远方出发。”
“这是神对四皇子的历练，对赫梯的考验。”
目光转向身后的女子：“你这样想吗？克丽雅。”
克丽雅莞尔一笑，“是的，殿下。”
“没想到父皇最终选择了伊纳尔。”视线再次回到长长的蛇影上。
“陛下也希望伊纳尔殿下通过这次历练，能真正成长起来。”
“法老驾崩，埃及朝堂俨然是卷起了漩涡的水流，伊纳尔初到那片黑土地，也许是历练，也可能送羊入虎口。”
“殿下现在真像担心自己弟弟的哥哥。”
“他是我的弟弟。”
“伊纳尔殿下同样是皇帝陛下的儿子。殿下不是不知道，这是四皇子亲自挑选的路，如若他不曾自荐，陛下也不会用几近半年的时间，才做出现在的决定。”
塔鲁眉梢滑过克丽雅恬雅的侧影。
尤乌赫过身，他亦不再游弋于美眷丛中，更不理外间对他因暴风雨神的诅咒、二度遭到雷击以致丧失繁育能力的流言，就连父皇头数次召见他，让他新娶哈图萨显赫的千金以破解对皇室不利的传闻，他始终逞着一口气不予回应。
可惜天不从人愿，父皇无预兆地病倒，病征竟与早前造成埃及人心惶惶的疟疾如出一辙。
好不容易排除了病疫在赫梯扩散开来的可能，曾叱诧西亚，足以与埃及抗衡、教米坦尼闻风色变的苏皮路里乌玛一世身体却大不如前。
父亲无法处理国事，太子将担起重任，成为继续引领赫梯走向更鼎盛繁荣的皇储，而他身为首席辅佐太子的不二人选，正室悬空又没有像样的联姻对象，很难以成熟皇室成员的形象安稳人心。
但要短时间找到适合的人选，谈何容易？
除了心里的那个人，他无法想象立其他女子做他的皇妃。
就在他疲惫茫然，备感无助地伫立在通往暴风雨神神殿的径道中，克丽雅缓缓迎向了他。
“我不会作任何要求。我只想辅助你，将赫梯子民带向辉煌的明天。”
年迈的帝国皇帝对此深感欢喜，认为这是他懂事的表现，当即下旨让他们不日举行婚礼，届时举国同欢。
克丽雅是先帝后裔，婚事按侧妃级别操办。
完婚第三天，克丽雅便投入协助他的工作。
早在卡涅什的大商人因议会一再拖延本地商品税降低的诉求而鼓噪时，他已生出修订《法典》相关规定的念头，只是碍于意外不断，迟迟未能着手。有了克丽雅的加入，工作有了快速的进展。
构想之初，如何避免提案才冒头就被议会猛烈抨击的问题困扰着他。一直到尤乌赫病重的消息传入他耳中，他还在忙忽修订《法典》细则。通过允许本地商品税的小幅度浮动，可以安抚心意摇动的大商队，使他们继续在赫梯与属国间安身立命，可是站在帝国利益立场的众长老不一定轻易妥协，即使他们深明这项提案的意义和必要性。
贸易是赫梯繁华的重要环节，收拢资源、掌握贸易通道上咽喉城市的经济命脉都可由此实现，尽管没有一场胜利征战一次性收获的战利品丰厚可观，商贸的作用却是长远性的。何况若年年征战不懂节制，早晚要从内部掏空国家本身。
壮大国力还有一个办法——跟另一个实力不相上下或拥有丰富资源的国家进行国家间的联婚。但对于赫梯，并不存在可考虑的对象。
这时候，涅甫赫珀鲁拉王唯一的妻子、成为了寡妇的埃及王后，给帝国寄来了密函。
请求赫梯皇帝应允与她的联婚。
信中并未具体提到她要的是皇帝陛下，还是一位成年的皇子去当她的夫婿，塔鲁了然，这位王后无非寄望于两国联婚带来镇压斗争势力、安定国家的效应。
这样的请求他们无法推诿，尤其对方是以秘密的方式向他们提出，纵然埃及不久前才派兵企图夺取北叙利亚，但他们现在已是群臣无主，如果能成功深入，赫梯的版图完全有可能扩展至古实边境。
思量再三，这个险被认为值得冒。
父皇自然不会屈尊，那只能从他们三兄弟中间选出一个。
令他意想不到，伊纳尔当场就提出由他去赴这个约。
“伊纳尔，我相信你清楚你的举动代表着什么。”折返各自寝宫的路上，他堵住了与自己有着三分相似的少年。
“皇兄这么快就代表父皇来诘问我的真心实意？”
他无视伊纳尔没正经的口吻，劈头就说：“当了这位埃及王后的入赘夫婿，你就是半个埃及国王，将要面对的是什么你知不知道？”
“二哥你对我没信心？”伊纳尔反问。
他沉默了下来。
伊纳尔接着说：“我不去的话，父皇还能选谁去，这个问题我知道你一定比我想得更多。”
他闭了闭眼。
“父皇如今的身体状况我们有目共睹，大逆不道说一句，撑个三五年就很不错了。新旧交替时刻来临的话，太子自当顺利继位，你也会用你的才能辅佐新的皇帝，可我能做什么？智识比不上大哥，军事能力没有你强，我留不留在这里，基本没差别。”
塔鲁扣住了少年的手臂：“你是我们的弟弟，赫梯倘若由父皇传到我们手中，就该由我们一起齐心协力统治好它。”
“我是你们的弟弟，所以我也在做我力所能及的事。”
他明白伊纳尔要表达什么，可他不予苟同：“埃及强大了上千年，问题也囤积了上千年，我不认为像你这样不谙世事的一个异族皇子过去就能让它服帖。”
伊纳尔仿佛听到了笑话：“你其实不认同父皇和议会的想法。”
他也不隐瞒，坦承道：“赫梯确实在日益强大，但在我看来，陛下也好长老们也好，都把这种缺少时日积累的强大抬举过高。”
伊纳尔觉默了一瞬，“或许二哥你说得对，赫梯想要驾驭埃及，乃至将其吞并不是花十年、二十年就能办到。然而，尽管你不赞同，你却只是把反对的声音压在心里。”
他一时无语。
“因为作为一位雄心勃勃的帝国皇子，你从内心深处抵挡不住这个可能的诱惑。”伊纳尔用力一拍兄长的肩膀，“我不过想替我挚爱的哥哥们开路。”
“可那不是以牺牲你作前提！”
他微微俯下头，低垂的眸中流露出一股塔鲁辨不清的情绪，只见孩提时跟在自己身后跌跌撞撞大笑大闹的天真男孩、今日已与自己一般高的俊逸少年，绷起硬朗的面部曲线，一眨不眨地仰视自己。
“哥，让我去吧。”
湛蓝的双眼倒映出一张沉冷的脸，同样好看的眼睛里透着怒气与不忍。
翌日，伊纳尔当着睽睽众目重新向皇帝明确了自己的意愿，只是皇帝以兹事体大需从长计议为由，让他静候决定。
队伍朝着帝王门渐行渐远，哪怕从哈图萨内最高的王宫露台遥望过去，也仅看得模糊的尾巴。骑着马走在前方的四皇子，再映不进他搜寻的视线。
“在她故国的创｜世神话里，有一个叫做夏娃的女子。”
克丽雅投向茫茫雨雾的目光，落到了眼前幽幽忆述的男人面庞。
“夏娃由神创造的第一个男性的肋骨化成，本来无人相伴的男人不单有了说话的对象，还可以和这个女子交｜配、繁衍后代，自此相伴到生命的尽头。”
队伍已望不见了，他看着天地间弥散的迷蒙景色，不禁出神。
“因为同根同源，夏娃和男人死后，两人的灵魂将复归一体，生生世世再不分离。她说，每个男人都有一个夏娃、注定属于他的命中之人，作为他的另一半来到这个世界，与他相爱和结合。”
想要抑压心中的钝痛难过，她却连保持平静的神情这么简单的事都办不到，还好他沉浸在回忆里，不曾回过头来。
她不想叫他看到她的心疼、她的狼狈。
她承诺过的，她什么要求也不会提，成为他的侧妃前不会，成为后也不会。她只希望分担他的烦忧，如果他愿意，她也很乐意分享他的快乐。为了在这条路上走得更远，她一直克制着，她不想在这种时候他们的关系出现裂痕，更不要在塔鲁的眼中看到对她的嘲弄，认为她变成了那种欲擒故纵的女性。
“她说，她不是我的夏娃。”
克丽雅默默攥着身上的衣袍。
塔鲁此时扭过头：“我也许还没遇见我的命中之人，也许遇见了，但还没找出来。那伊纳尔呢？那位埃及的王后会是他的夏娃吗？”
“什么是命中之人？凭借感觉判定她是或者不是吗？”她淡淡说道。
塔鲁苦笑了一下。
克丽雅随即别开了视线：“这种看不到摸不着的事情，如何能作准？她还太纯真了。”
“……我不知道。”
“再者，置身争战的时局，有多少人可以真正操纵自己的人生？每个人身上都有不同的使命，汇合在一起才凝聚成了国家。假若大家都按自己的感觉行事，谈何家国？国家之所以强大，正是建基于大部份人的奉献和牺牲。”
塔鲁定睛睇着眉眼轻淡却目光炯然的她，末了，沉声开口道：“的确，我们身处于一个不得不为国家、民族献身的时代，但时间会改变一切，说不定许多年后，我们的子民可以过上平稳安逸的生活，不必再时刻担忧哪个亲人要上战场杀敌，男人和女人能凭自己的感觉相互选择结合的对象。”
她试着想象他描述的情景，轻轻蹙起了眉，“会有那样的一天吗？”
“你不是为了这样的一天，而来到我的身边吗？”
克丽雅浑身一僵，下意识转向了温润俊朗的帝国皇子。淡金色的刘海下，蔚蓝的眼睛流转着笑意，那是掠过暮秋田野的春风，驱散阴郁的阳光。
“我……”
他勾起她的下颌，温柔啄吻。
过往埋藏心底的画面一一闪现在了她的眼前，那恣意无礼的少年、那棵娑罗树、那被抛诸脑后的戏言……
手中的伞柄滑出了手，应声落地。清冷的雨浇了下来，克丽雅只觉酥｜痒。
许久，他放开了她的嘴，圈在她细腰间的手却并未收回。
“或者就像神谕，该来时谁也挡不下。”
克丽雅与他额头相贴，几不可闻地应了声。明年，和他一起去看那池荷花吧。
第34章 特别篇：望月之夜 一步之遥
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