溺鸭案件-第5章
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“一种危险的习惯，”律师评论道，“伯尔的这两周什么时候结束？”
“我想两天前就结束了，但威瑟斯庞建议他多呆几天。好像是伯尔要在山谷里做点儿生意。他发现需要更多地追加资金，就派人到东部搞去了。大概会在明天或后天到——但他这会儿不会走。”
“为了那马吗？”梅森问。
“是的。”
“发生了什么事？”
“好像是伯尔想拍一张母马的照片。一个墨西哥牧马人正要把它牵出来带到伯尔指定的地方，那马非常紧张激动，墨西哥人猛地拉了一下它的头，伯尔当时就站在它边上。医生大约在15分钟前走的。”
“把他带到医院去了吗？”
“没有，他就呆在这座房子里。医生带了一位受过训练的护士，把她留下来负责护理，暂时地。他将从城里派一位固定的护士。”
梅森笑了，“威瑟斯庞一定会觉得他像戏中的主人，而在这场戏中那人弄断了髓骨……”
“是威瑟斯庞坚持非要他留下的，”她说，“伯尔想去医院，但威瑟斯庞根本不听他的。”
“你一定要留意四处看看，”梅森说，“伯尔夫人怎样？”
“伯尔夫人是个美女。”
“什么样的？”
“淡红色的头发，蓝灰色的大眼睛，非常优美的外表和……”
“不，不，”梅森打断她，笑了笑说，“我是说哪类美女。”
德拉·斯特里特眨眨眼睛，“我猜就是那种人们称之为技巧型的美女，她会暗箭伤人，她……”
门开了，保罗·德雷克迅速走了进来。
“好，好，”德雷克边握手边说，“你真是到处旅行，梅森！是怎么回事？”
梅森还没来得及回答，门又开了。墨西哥仆人脚步很轻地进了房间，端着一个托盘，上面有鸡尾酒搅拌器和三杯倒满的鸡尾酒。
“还有半小时，晚饭就好了，”他把托盘递过来，用纯正的英语说，“威瑟斯庞先生说请不用穿夜礼服。”
“告诉他我不会，”梅森说，笑了笑，“我从来不穿。”
仆人退出时，他们碰了碰杯子。
“为犯罪干杯。”梅森说。
他们呷着鸡尾酒，似乎把这变成了一种仪式。
“你真会挑选好地方，梅森。”德雷克说。
“它使我感到沮丧。”梅森告诉他。
“为什么？看上去好像拥有这地方的家伙发明了一种躲避个人所得税的方法。”
“我知道，”梅森说，“但这里有些东西我不喜欢——有一种被关起来的味道。”
德拉·斯特里特说：“他不喜欢是因为没什么刺激，保罗，当他研究一桩案件时，他就想出去收集事实；他不能忍受呆着不动，等着事实找上门来。”
“什么案件？”德雷克问。
“不是桩案件，是事后调查。”
“谁是他的委托人？”
“威瑟斯庞，这地方的主人。”
“我知道，但谁是你要证实没有犯谋杀罪的人？”
梅森严肃地说：“17年前被吊死的一个人。”
德雷克顿时感到索然无味，“我猜他是在犯罪之后一年左右被处决的吧。这样，线索至少也有18年之久了。”
梅森点点头。
“而你认为他是清白的？”
“他可能是。”
德雷克说：“好吧，我无所谓，只要有钱挣。哎呀，梅森，那个荡妇是谁？”
“荡妇？”梅森问，他仍然在考虑着谋杀案。
“那个穿着像腊肠肠衣似的白衣服的女人，你只要看一眼就会知道她除了勾引男人的外表之外，什么也没有。”
德拉·斯特里特说：“她结婚了，保罗，但别让那束缚了你的手脚，她丈夫今天下午让匹马撞坏了。我知道他现在给打了吗啡，腿上包着熟石膏，一个重物悬挂于……”
“她结婚了？”
“是的。为什么这么吃惊？你知道，好看的女人都会结婚的。”
“那么，她肯定跟那个大腹便便、一脸阔相、自命不凡的家伙有关——那家伙的鬼名字叫什么来着？”
“不，那是威瑟斯庞，而她是罗兰·伯尔夫人，他们两周前在埃尔坦普罗相识的，伯尔和威瑟斯庞是蛹饵钓鱼伙伴和摄影迷。你们瞧，我已经收集了一些人们闲聊的情况。”
德雷克吹了一声口哨。
“为什么，保罗，怎么了？”
德雷克说：“刚才迈出我的房间到走廊去的时候，我轻轻地打开门，穿白衣服的姑娘正依在那胖家伙身上，把她的嘴翘起。我悄悄退回房间，等着他们走开，最后看到的是那个大肚子的家伙正等着接吻，半分多钟后我才能进入走廊。”
“毕竟，保罗，”德拉·斯特里特指出，“现在，接吻并说明不了多少问题。”
德雷克说：“我敢打赌，这样的接吻里有意味，对我来说它就意味着什么。如果她……”
有人敲门。梅森向德拉·斯特里特点点头，她打开了门。
洛伊斯·威瑟斯庞大步走进房间，马文·亚当斯有些窘迫地跟在她后面一两步远。
“进来呀，马文，”洛伊斯说。然后望着保罗·德雷克说，“我是洛伊斯·威瑟斯庞，这是马文·亚当斯，你是侦探，对吗？”
德雷克瞥了一眼梅森，好像很吃惊似的，然后慢条斯理地说：“是我掉了一个放大镜，还是你看到我脸上贴了些假胡子？”
洛伊斯·威瑟斯庞站在地板的中央，一副年轻人的那种不屑一顾和根本不顾后果的样子，说话快而急躁，“我敢说你已听说了整个情况，所以不用支支吾吾的！你根本无法掩盖，你的车就在前面，注册的是：‘德雷克侦探事务所’。”
德雷克的话略带戏谑的口吻：“人决不要对汽车注册太认真，假如我……”
“好啦，保罗，”梅森打断他说，“让她把话说完，你想说什么，威瑟斯庞小姐？”
她说：“我希望事情能够公开、公正地进行，我不想让你们假装是我家的什么老朋友，或者是研究一些文件的人，让我们像成人那样文明地对待这件事吧，我父亲认为他必须探究过去。在生物课上，我可以想像当把虫子放在显微镜下进行解剖时，它们是如何感觉的，让我们坦率地对待这件事吧。”
马文·亚当斯急忙插嘴说：“我想知道一些我父母的情况，我想同洛伊斯结婚，如果……”
“情况就是这样，”洛伊斯·威瑟斯庞打断他的话，“所有这一切让马文意识到一种可能性……我不喜欢的。如果你们找到证据表明他父亲是一个百万富翁，因为操纵股票市场而被送进监狱；或者他的一个远辈因为做海盗而被用链子绞死在伦敦塔上，那对于我来说，他就成贵人了。我将不得不套住他的脖子，绑住他的脚，以致可以在他的身上烙上我的烙印。万一你们搞不清楚这件事的话，对我们大家来讲都是一种窘困的经历。它使我感到像做某种鲁莽的事……既然我们都相互理解了，我们是否可以不再相互兜圈子了？”
梅森立刻点头表示赞同：“除非是为了满足你的父亲时，威瑟斯庞小姐，但这也是给他一个履行他所认为是家庭责任的机会，以卸掉他心头的包袱，可以减轻一些压力。”
她说：“是的，这是他的玩具，我想我该让他玩才好。”
“伯尔先生怎么样了？”梅森问，改变了话题。
“似乎还好。他们给他打了不少麻药，他现在正在睡着。他的妻子……没有睡觉。”
马文说：“她在外面走廊上踱步，我想她大概觉得无能为力。”
洛伊斯·威瑟斯庞迅速扫了他一眼，“无能为力？穿着那件睡衣？”
“洛伊斯，你知道我的意思。”
“我知道，我也知道她是什么意思，那女人根本就是对男人的意识太强，让我讨厌。”
马文·亚当斯责备地说：“哎，年轻人！”
洛伊斯突然转过身来，把手伸向梅森，“谢谢理解，”她说，“我想我们会——完全消除隔阂的。”
当门在这两人身后关上时，保罗·德雷克轻声地吹了一声口哨，“这，”他宣布说，“就是性格，这个地方出怪人，不是吗，佩里？她也卷入这桩老的谋杀案了吗——还是受了这一谋杀案的影响？”
梅森把他的双手插入口袋中，“自然，”他说，“在她看来是非常愚蠢地浪费精力。她认为马文·亚当斯是在3岁时被绑架的。她父亲的担心是由于他对未来女婿进行家庭调查的欲望而引起的。”
“那么，”德雷克好奇地问，“这桩谋杀案的作用是什么呢？”
梅森说：“马文·亚当斯自己还不知道，但他是17年前因为谋杀而被处决的那个人的儿子。要是这两个高度敏感的孩子中任何一个知道我们在调查什么，那就会点燃某种感情的炸药，将威瑟斯庞的家庭炸个粉碎。”
德雷克在长沙发上向下滑了些，让身体处在典型的肌肉松驰状态，使他软得像根松松的绳子。“威瑟斯庞什么都知道了吗？”他问。
“是的，”梅森说，“他复印了一份这桩老案件的副本，就在那边的桌子里，今天夜里你把它阅读一遍。”
德雷克说：“我打赌，在我们调查这桩案件还不到两周时，那男孩就会发现所有的情况。”
“没人跟你打赌，”梅森告诉他，“我们也没有两周的时间。要是我们不能在48小时内找出某些确凿的东西，威瑟斯宠就要进行一次原始的凶杀心理实验。就此想想办法吧！”
德雷克咧嘴笑了：“要是我想办法，得等晚饭以后。摇摇鸡尾酒搅拌器，德拉，我想它满了。”
5
德拉·斯特里特站在餐厅的入口处，当律师被介绍给罗兰·伯尔夫人时，德拉用开心的眼神望着佩里·梅森。
女人会认为伯尔夫人有30多岁，而男人则会觉得她才20多岁。当太阳以合适的角度照射在她的头发上，使之显示出光泽时，她的头发呈现出红燕麦杆的颜色。尽管她那白色的睡衣一点儿都不保守，但在式样上也算不上大胆。只是衣服贴在她身上的样子才使得屋里的每一个男�
