末日边缘-第494章

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后，欧班让他留了下来。

　　“丹尼尔是雷克德的附庸，现在丹尼尔死了，雷克德不可能放任丹尼尔的领地一直处于无主的状态。你或许得考虑下怎么应付这个问题。”欧班说道：“丹尼尔还有一个儿子，你可以让他成为名义上的领主，这样也方便以后的权力交割。”

　　艾伦微笑道：“感谢你的提议，伯爵大人。不过事实上，在来此之前我已经去了一次独角兽城堡。当时雷克德伯爵的一位侄子已经在忙着接收丹尼尔子爵的领地，很不巧，我刚好是和昂特少爷一起去的。”

　　欧班一听，便知道了个大概，当下笑道：“那我真是白操心了，你知道这么做，自然最好。那么艾伦，接下来有什么打算？”

　　“丹尼尔爵士的领地毕竟刚刚才打下来，现在要做的就是稳定领民的心思，接下来一段时间，我大概不会再有扩张的动作。稳固领地，积蓄发展潜力，和莱因先生打好交道。或许我会去帝都看看，认识一些大人物。不过在此之前，我得先回一趟风暴城，有一些事务需要处理。”

　　欧班n头说：“你可以去找梅斯，他会给你安排回去的船只。”

　　“我知道了，时间也不早，伯爵你休息吧。”

　　“没关系，你去忙你的事。遗嘱已经定下来，你也不用到我这里来浪费时间，去做你该做的事吧。”

　　艾伦离开的时候，伯爵夫人也正好进来。转过那东方风格的隔断时，艾伦看到黛丽夫人亲自替伯爵清洗伤口，他们脸上都挂着平淡的笑容。午后的阳光安静地投进这个房间，呈现在艾伦眼中的画面充满了温馨。可他知道，剩下给伯爵和夫人两人的时间已经不多了。

　　梅斯的办事效率果然没得说，第二天他就已经给艾伦找到了一艘前往紫罗兰港的商船。不过现在商船得几天后才，艾伦也不急着这几天的功夫，便在之前欧班安排的那三层小楼中住下。同天下午，贝尔摩德终于回来。他听说艾伦就在方舟港里，便直接和他见面汇合。

　　自从和莉莉在虎鲸港外分开之后，贝尔摩德和奇拉两人便由泰勒送往另一个港口，再转辗乘坐客船返回方舟港。和艾伦汇合后，从艾伦口中得知这段时间发生了这些事，贝尔摩德也感到意外。从贝尔摩德那里，艾伦也得知了虎鲸港发生的变故，同时从另一个侧面知道埃里克的实力。这对艾伦来说无疑是个重要的情报，至少将来对上埃里克，他不会全然无底。

　　“对了，少爷。泰勒先生似乎有意和我们合作，他是娜迦族在帝国的代理人之一。虽然丢掉了虎鲸港一些表面上的产业，不过他的生意应该不止这么一n。”贝尔摩德补充说道：“不过现在他得去处理一些事情，恐怕无法短时间内来方舟港就是了。”

　　艾伦n头说：“我也打算回风暴城一趟，梅斯管家已经替我安排好船只，三天后启航。你们也一起来吧。”

　　贝尔摩德自然没有意见，艾伦见没其它事，便让他下去休息。贝尔摩德刚离开，又有人登门造访，来的却是罗杰。多日不见，两人难免一阵寒暄。坐下后罗杰直奔主题道：“欧班伯爵的情况是否很不乐观？”

第555章　用心良苦

　　〃的确不是很好。〃艾伦的视线落在桌上这杯红茶；那黯红色的液体因为刚刚银勺的搅拌而缓缓旋动着；并浮起一些细微的泡沫：〃不过罗杰先生；这些事最好还是别打听；对你并没好处。〃

　　罗杰点头；他当然知道揣测一位伯爵的身体状况形同打听机密；如果被外人知道；自然不会有什么好处。他换了一个话题：〃最近我搭上一位大人物；艾伦大人；我的生意有可能展到帝都。哪怕去不了帝国；也能够进入格兰尼尔这个圈子。〃

　　帝都奥利斯加；又或者格兰尼尔；皆是北方重地。它们是帝国政治和经济的中心；是帝国的心脏。每一个商人；无不希望自己的生意能够做到这样的城市里。罗杰现在摸到门路；也难怪他一脸兴奋。他不是一个容易表露心思的人；只是收获太过巨大；巨大到罗杰藏不住而已。

　　〃哦；是哪个大人物？〃艾伦随口问。

　　罗杰微笑道：〃他叫莱因；似乎是来自帝都的某个大家族。〃

　　〃莱因？是他？〃艾伦意外道；如果是莱因的话；照拂罗杰的生意倒非难事。就不知道这个莱因和罗杰是偶然的合作；还是知道罗杰和他的关系；因此才有这种安排。

　　若是后者；说明莱因对他可知道不少；但和罗杰这样的关系也谈不上机密。只要有心人；稍微打听下消息就可以把他们的关系挖出来。

　　〃怎么；艾伦大人认识他？〃

　　艾伦点头：〃算是吧；我也是通过欧班伯爵的介绍才认识这个人。〃

　　听到欧班也认识；罗杰就更放心了；这样莱因的身份至少没有问题。两人又再聊了一些；主要是针对以后领地内生意往来的某些细节。之如艾伦打算把罗杰扶持起来；作为他领地内在商业方面的代理人。艾伦打算成立一个商会；以方便管理领地中的商人。这商会的第一任主席便由罗杰来担任；这对罗杰来说无疑是个巨大机会。

　　要知道艾伦现在的领地事实上已经不比一位伯爵小多少；足够大的领地；带来的自然是足够多的商机。而商会主席意味着什么；罗杰再清楚不过。罗杰在高兴之余；对艾伦再次感到几分敬畏。就连他都清楚商会主席的权力有多大；艾伦怎么会不清楚。

　　等闲像一个伯爵领中的商会；主席一般会由领主担任；才能亲自捉住领地的经济命脉。以方舟港为例；翡翠珍珠的主度便是欧班本人。而在欧班死后；这个位置自然由吉尔斯来继承。哪怕欧班这种伯爵尚且如此；但艾伦却把整个权力下放给了罗杰。艾伦这么做；只有两种可能。

　　一是他根本不知道这个位置有多重要；二是他自问能够控制得住商会主席。罗杰相信艾伦是属于第二种；至于他的自信从何而来；罗杰不愿细想。单是艾伦敢于放手的这份魄力；便足够叫罗杰敬畏。

　　送走罗杰之后；艾伦收到了一封邀请函。邀请函是吉尔斯派人送来的；内容是邀请艾伦参加明晚由他主持的一个小型私人宴会。艾伦给予送信人明确的答复；他一定会参加。

　　很明显；青涩的吉尔斯伯爵已经开始处理领地内的事务。明晚的宴会将是他第一次正式的社交活动；明义上还是附庸者的艾伦自然没有拒绝的想法。可以想像；吉尔斯会通过宴会来试探他一些想法；艾伦自然也可以反过来摸清这位年轻伯爵对领地的未来规划。

　　反正距离商船航还有两天；艾伦不想错过这个重要的宴会。

　　第二天傍晚；艾伦换上一套剪裁得当；气质高雅的礼服。本来阿黛儿建议他换上护甲；以军队主帅的形象示人；以提醒人们他是战无不胜的将领；可以起到震摄的作用。不过露茜反对这个提议；露茜的意见是现在新旧权力交割之时；如果艾伦表现得太强势的话；会产生不好的影响。

　　比如吉尔斯会感受到艾伦的威胁；从而影响今后他对艾伦的态度等等。艾伦的想法则更简单些；他不想欧班还没离开；就一付咄咄逼人的样子。于是选用了露茜的方案；穿上佩着爵士勋章的礼服；又佩戴上一把华丽精美的细剑；按照露茜的说法。优雅；低调又具有力量感的形象；才是最适合今晚宴会的角色。

　　宴会在白堡中举行；地点则是内堡中一个大厅。大厅被精心布置了一番；在入口处做了隔断的设计；照顾了大部分客人的心理。毕竟今晚出席宴会的人不多；但每个人都是举足轻重的角色；自然不喜欢太多视线的探寻。走过隔断后；就可以看到宴会大厅。

　　大厅摆着两条长型餐桌；上面放满了精致的餐点；不时会有侍者推着餐车上前；更换桌上的美食。更有侍者端着盛放美酒的银盘在大厅中穿梭着；以保证任何一个角落的客人都可以享用到甘醇的美酒。大厅中还布置了几个隐蔽的卡座；以方便主人和一些重要的人物秘谈；可谓考虑周全。

　　艾伦走进来的时候；立刻受到诸多目光的洗礼。在这些目光里有很多含义；大厅中的客人着实不多；但能够站在这里的哪个会是默默无闻的小角色。他们尽管没能见证欧班伯爵定下遗嘱的整个过程；却通过各种的渠道知道了所有事。其详细程度；倒也不比亲身参与知道的少很多。

　　。

　　所以他们当然知道；眼前这个年轻的男爵；被欧班委以监督者的重任；而且拥有领地的完全自主权。毫不夸张地说；他此刻手中掌握的权力；丝毫不比新任的伯爵少多少。甚至在实权方面；还要比吉尔斯伯爵来得大；来得多！

　　于是在这些目光中；羡慕有之；更不乏嫉妒；怨恨这样信息的目光。毕竟艾伦的权利越大；他们能够得到的利益就越少。

　　〃艾伦爵士。〃

　　人群里；一身银色礼服的吉尔斯热情地迎了上来。他脸上挂满真挚的笑容；甚至脸色也因为美酒和灯光的关系；显得比平时红润三分。他略微青涩地张开双手；给艾伦一个善意十足的拥抱。艾伦敏锐地察觉到；那些投在自己身上的目光立刻多了一层掩饰；多数人脸上都换上了虚假的笑容；朝他举杯示意。

　　不过叫艾伦意外的还是吉尔斯；这个年轻人昨天在伯爵的卧室里还对自己表现出几分怨毒。今晚却像换了另外一个人似的；像足自己多年末见的老友；热情得有些过头。

　　看来吉尔斯有个不错的社交导师；艾伦想着。这时吉尔斯放开了他；打了个响指；自然有侍者送来美酒。吉尔斯亲自端起一杯递给艾伦；又对其它宾客道：〃各位；艾伦爵士的武勇和能力；这段时间大家应该有目共睹。就是这位爵士；在短短半年不到的时间里；打下丹尼尔侯爵的领地。没错；那位实力侯爵已经成为过去。而我也很庆幸；庆幸在未来有这么一位强大而又友善的盟友为邻。〃

　　〃因此我在这里；建议大家敬艾伦爵士一杯；愿我们的友谊能够如日月般长存。〃

　　吉尔斯激昂地说到；并举起酒杯一饮而尽。他的动作如此激烈；以致于喝完一杯之后；俊脸涨得通红。艾伦微微皱眉；