科幻纵览-第39章
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然而，转基因食品早早便出现在科幻小说家的笔下， 并且还是作为未来世界的美好图景之一被展示给大家。在叶永烈的《小灵通漫游未来》中，未来市的居民给小灵通品尝了通过基因技术改造的蔬菜。它实现了七十年代末还堪称奇迹的梦想——反季节载培。
几十年过去，时代改变了。对科技的热情被怀疑所取代。在《替天行道》（中国王晋康著）里，MSD公司在他们的种子里埋伏了自杀基因。这看起来更无可厚非：MSD花了几十亿搞出这么个高产品种，如果农民们自己留种子，公司迄不要破产。但是由于技术问题，自杀基因蔓延开去，杀死了大批农作物，导致了一场生态灾难。
或许是中国人在物质贫困时代生活太久的原因吧，早年的中国科幻作家非常喜欢设想新型食物的产生。五十年代，迟书昌创作的中国早期科幻代表作《割掉鼻子的大象》，更描写了一只二万五千斤的肥猪。它是被通过电波刺激脑垂体的方法育肥的。这个预言有部分得以实现：如今的饲养场里确实在使用含有激素的饲料，但这样得到的肉食对人体是有害的。
一九七六年，叶永烈在文革后中国第一篇短篇科幻小说《石油蛋白》中，设想了从石油里提练廉价蛋白原料的图景。
在迟方的《机下蛋，鸡生……》中，人们已经可以用机器合成鸡蛋，并且可以随意配入各种添加剂。养鸡场生意日渐萎缩。后来，通过某种技术合成新饲料，鸡吃后可以生产APT塑料，又使活鸡派上了新用场。
读到上面这些小说，其中的时代观念差异令笔者唏嘘不已。如今成为国际矛盾小小热点的转基因食品，曾几何时还被科幻作家大力呼吁过。而市场上虽然还没有机器蛋，不过“土鸡蛋”的价格总要压着饲养场出来的鸡蛋。回归自然已经成为新的潮流了。
第一卷：科幻讲什么？ 第二编：技术奇观（2）
第二章：资源开采
B二章简介
第一节：采掘技术
第二节：太空矿业
B二章简介
和农业一样，矿业在今人的眼里似乎也属于低科技，但科幻作品并未忽视过阴暗狭窄的坑道和荒凉的矿山。在采掘技术里，我们可以看到地球上资源开采的新形态。而太空矿业则树立了第一种似乎有存在前景的太空经济形态。
第一节：采掘技术
工业革命以来，采煤业成全了全世界最早的工业化。煤炭不仅提供能源，而且可以作为化工原料使用。但它从来没有给人们留下美好的印象：暗无天日的巷道、矿工们粘满煤粉的面孔，更有那一次次吞蚀生命的瓦斯爆炸。即使在今天，每发生一次来自地狱深处的爆炸，都会使我们的心再度揪起。煤矿，它什么时候不再吞蚀生命？
虽然采煤已经被视为“夕阳产业”，但在可见的未来，人类还是需要煤的。它可能不再是主要燃料，但依然是化工工业优秀的原料。那么，可不可以使煤不再染血？
中国科幻作家刘慈欣在短篇《地火》中，设计了气体采煤法：把煤矿变成一个巨大的煤气发生器，使煤层中的煤在地下就变成可燃气体，然后用开采石油或天然气的地面钻井的方式开采这些可燃气体，并通过专用管道把这些气体输送到使用点。这样，矿井将消失，煤炭工业将变成一个同现在完全两样的崭新的现代化工业。”
当然，作者也知道，煤的地下气化是一个正在研究的课题，只写到这一步还算不上前瞻性的预言。他进一步设计了地下气化煤炭的全过程：开采通过在地面向煤层的一系列钻孔得以实现。它们向煤层中布放大量的传感器，点燃地下煤层，向煤层中注水或水蒸气，向煤层中通入助燃气体，最后导出气化煤。
郑军的长篇科幻《寒冰热血》也是以开采技术，而不是开采对象为题材的作品。从南极拖运冰山到热带，解决那里的干旱，这种设想早已有之。不仅出现在一些科幻作品里，而且沙特某富翁曾经进行过实际策划。在致冷机没有发明的十九世纪，也曾经有美国人因为将极北地区的冰贩卖到温带城市而发了大财。不过，以往此类设想都是以传统的船运为主。而用船运冰缺乏经济规模这一点，将永远限制南极采冰真正走向现实。
在《寒冰热血》中，“冰山快递公司”运用了可控漂流技术。他们在方圆几平方公里，总重量几亿、甚至十几亿吨的冰山上安装大功率液氢推动器。将冰山缓缓推入固定的洋流，由洋流传送到目的地。这个过程长达几个月，途中要经过热带，甚至赤道。冰山会融化近一半。但剩下的一半仍然能够提供一个小国一年的用水量。
第二节：太空矿业
虽然每年地质学家都给人类汇报出某种矿物的新储量，但远远不足以减轻人们的忧虑：它们采完了怎么办？毕竟许多矿产都属于不可再生资源，是大自然千万年，甚至亿年的结晶。所以，太空往往成为人类寄托资源梦想的地方。
以笔者愚见，在可见的未来里，太空中真正有经济价值的自然资源，或许只有太阳能一项。因为采矿业务要有很大的能量补给，而太阳系中可能的矿产资源都在地球轨道外，需要人类将能源运输过去。更何况其它各种生命维持资源。不过，这些实际困难并不妨碍科幻作家大量描写星际矿业开采，其中涉及五花八门的内容，甚至被视为人类开发宇宙的主要动力。
太空矿业很少成为主题，但却是许多科幻作品的背景。在科幻片《全面回忆》中，主人公奎尔要在迷宫一样的火星矿场中追跑打斗。在《九霄云外》（Outland）里，主人公身为矿警，在火星的一颗卫星上主持正义。那个矿场出产钛矿石。《异形》第一集里那艘倒霉的太空船，最初只是被派去运载两千万吨矿石。而在《星球大战帝国反击战》中，英雄好汉在云城“贝斯平”里和黑郧爵展开较量。而这个云城是为在大气层里收集某种矿物建筑的。
很多太空剧式的科幻作品里，某个星际国家之所以强大，完全在于它拥有某种矿藏。在《沙丘》中，香料成为阿拉基星球扩展势力的源泉。这种香料不仅香，而且可以使人获得特异功能。在《消灭的光环》里，日本作家眉村卓把故事的主要背景放在拉克占行星上。这颗行星是地球联邦的后起之秀，原因是它出产一种海藻，在其他星球能够大量繁殖，产生氧气。
第一卷：科幻讲什么？ 第二编：技术奇观（3…1）
第三章：带你去远方
B三章简介
第一节：海陆空新交通
第二节：奔向太空
第三节：星体飞船
B三章简介
今天的科幻作品，很大程度上继承了近代冒险作品的血统。只不守，在冒险作品里，主人公骑马乘船就可以出行，而在科幻作品里，科幻作家们先要赋予他们前所未有的先进运输工具。
在海陆空新交通中，我们可以看到在地球环境里，科幻作家们对析运输工具的幻想。奔向太空的梦想也要由宇航技术来实现。而星体飞船虽然是宇航技术的一部分，但它比较特殊，故而单独介绍。
第一节：海陆空新交通
要想飞得更高、跑得更快，要想上天入地，看清大自然的每一处秘境，更为先进的交通工具必不可少。于是，交通工具的进步便成了科幻小说的经典主题。
铁路是工业革命带给世人的第一批礼物。在科幻小说诞生的年代里，铁路运输已经成为了现实。而科幻作家要作的，是将它“铺”得更远。与铁路时代几乎同时，在法国诞生了科幻文学的一代宗师儒勒凡尔纳（JulesVerne 1828、2、8——1905、3、24）。他在出版于1892年的《克洛迪斯邦巴纳克》中，竟然描写了一条宏伟的欧亚大陆桥。
这条铁路从塔什干铺向中国的和田，穿过平均海拨三千米的帕米尔高原，然后再经芜恙、新州、兰州、西安、郑州、鲁南，最后到达北京。尽管凡尔纳对中国地理不算太熟悉，其中有些地段明显标识错误，但这部作品更多地留给我们的，是将科技进步推广到世界每个角落的激情。在同时代的的满清政府里，就是最面向世界的洋务派官员，恐怕也没有勇气设想出，在自己的国土上能出现如此宏伟的景观。
一八九五年，凡尔纳的《机器岛》出版了。这部作品将当时已经出现的巨舰巨轮夸张到了极限。机器岛的制造者是美国人。凡尔纳在开篇时讲明了自己的看法：美国人就是好大喜功！所以，小说里把机器岛描写得越大，越能体现作者的创作意图。
机器岛本名“模范岛”，由二十七万只钢箱连接而成，表面积达二十七平方公里，超过陆地上的许多小城市。岛的表面铺满腐植土，生长花草树木。模范岛的首府叫“亿兆城”，这名字听上去就象如今中国大陆某地开发的某个楼盘，透着浓厚的暴发户色彩。
岛上的房子采用当时还很贵的铝，还有空心玻璃砖和人造石等材料建成。岛的动力系统设在两舷，由两座各500万马力的发电厂提供。凭着强大的动力，机器岛终年航行在赤道附近，保持于温暖的天气中。
当然，这么豪华的机器岛不是给普通人住的，岛上住宅都出租给美国的富翁，共一万人左右。机器岛的附属设施也极尽豪华，估计作者参考了当时顶极邮轮的布置。不过，左舷以坦克登为首的一群岛民想把“模范岛”改造成商船，右舷以考伐兰为首的一群岛民想保持它的休闲本色，结果引起争端。在全岛人民“美式民主”投票无效的情况下，两大势力分别指挥两舷发动机向两个方向运动，最后竟然扯碎了巨岛，使其变成散落在大洋深处的钢箱群。
凡尔纳的第一部科幻传奇小说名叫《气球上的五星期》。1861年该书出版之后，凡尔纳在一次讲话中预言了航空业的未来发展，并以惊人的准确性提到了现代飞机有可能出现。到了1886年，在《统治者罗伯尔》一书中，凡尔纳通过主人公的嘴明确地宣布：航空的未来属于飞机，而不是飞艇。�
