榴花照雪录-第34章
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娘，我也饿了，劳你跟胡伯说，我想吃碗小馄饨。”
徐二娘爽快应了：“好嘞，鸡肉香菇馅的呗？”
“对，再给我添个卤蛋。”萧若说完，目光转回李澄秋身上，“怎么没看见王励和小三儿他们？”
李澄秋轻叹：“王励遇上点事，小三儿去后院了。”
萧若目光一转：“掌柜的，我能不能去你们后院石榴树下吃饭？那里最阴凉了。”
李澄秋看她对自己眨眼，心中疑惑，便答应了：“好啊，不过后院不比堂中整洁，你不嫌弃就好。”
萧若道了谢，上楼放下包袱，又步伐轻快的下楼，一直没有再看吴人杰一眼，而是径自去了后院。
吴人杰倒是自觉不自觉的打量了她好几眼，李澄秋看在眼里，等徐二娘回来，就叫她和胡小三儿看店，自己往后院去。
后院里萧若独个坐在树下桌边，正托腮发呆，察觉到李澄秋走过来，她四下环顾之后，请李澄秋一起坐，并压低声音问道：“掌柜的，表哥他，什么都跟你说了？”
李澄秋微微颔首，萧若便又犹豫半晌，才说：“掌柜的，坐在堂中那个人，叫什么？是哪里来的？”
“吴人杰，说是扬州人。”
萧若听了喃喃自语：“扬州人，吴人杰，吴人杰……”
李澄秋便问：“怎么？你认得他？”
萧若不答，又沉吟半晌，忽然一拍手：“是了！就是他！宋子英，吴人杰，他倒取的好名字，哈！”她说着就站起身来，“掌柜的，我得走了，这厮到了此地，一定会对表哥不利……”
“馄饨来了！”胡伯亲手端着一碗小馄饨送了出来，“鸡肉香菇馅，加了一个卤蛋。”
萧若肚子立刻咕噜一声，只得坐下来不好意思一笑：“我吃完再走。”
李澄秋也笑了笑，然后问道：“你是说，这位吴公子很可能就是那位背弃你表哥的旧日好友？”
萧若边吃边说：“我刚刚看着他眼熟，又听了这名字，正对应子英。”
“可是你应该是很小的时候见过他的吧？”当初不是连老刘都没能第一眼认出来么？
“去年我跟哥哥走在长安街上，曾经远远见过他一次。”
李澄秋蹙眉：“可是他堂堂上将军，长公主的驸马，为什么孤身一人到昆仑镇来？只为找你表哥的晦气？”
萧若十分坚决的说道：“他绝不可能自己来的！这个人十分狡猾，掌柜的，你仔细盯着他，万事小心为上。”她说完就快速吃了馄饨，然后回去噔噔噔上楼拿了东西就走了。
此时吴人杰也已经吃过饭不在堂中，徐二娘说他出去闲逛了，想看看客商们都是怎么交易的。
李澄秋少有的拿不定主意，她并不算很了解萧若，对她说的话做的判断，自然要持怀疑保留态度，可是最近店中又确实来了很多可疑的客人。若是那些人都是在为宋子英打前站，那么宋子英之所图，就很明显了。
他要在这里等着老刘回来自投罗网。要是老刘不肯就范，凭借自身功夫脱逃，他还可以拿自己和其余几个伙计做威胁，在这种事上，重情重义之人总是比薄情寡义之人要吃亏许多。
思前想后，李澄秋觉得事关重大，还是把真相告诉了胡伯，请他帮自己判断。
胡伯是现在店中几个伙计里来的最早的。八年前的一个秋夜，准备打烊的李维准发现了倒在自家门前的胡伯，将他抬进来延医看病，还安排了伙计定时送饭照顾，半月之后，胡伯痊愈，自愿留下来打杂偿还医药费和饭钱。
当时客栈中的厨子虽说厨艺不错，但为人高傲无德，奸懒馋滑，总贪污厨房里的东西。胡伯发现之后，告诉了李维准，还激的那厨子与自己比赛厨艺，最后胡伯完胜，李维准也得以将那厨子扫地出门。
胡伯平素从不多言多语，但他与李家人最熟悉，待李澄秋如同亲侄女，当初李维准夫妇出门求医之时，也曾托了他照看李澄秋和店中，现在遇上事了，李澄秋自然想找他商议。
胡伯听了事情经过，说道：“这倒先不用急，那萧姑娘不是去报信了吗？去大理一来一回也须得些时日呢，咱们且先耐心看着，我叫小三儿多留心，你就不要太烦恼了。店中事务繁多，我看你最近就有些憔悴，还有王励的事要你盯着呢。”
“唉，真是屋漏偏逢连夜雨，怎么觉着事都赶一块儿来了呢？”
胡伯道：“一块来了就一块了了，不怕。就算那人想动手，咱们也有退路，万事有胡伯在。”
李澄秋听了这话，心中顿时一松，笑道：“好，那我就听您的。二姐那里，我也会去嘱咐一声儿。不过店中人手不够，我又怕借了人来，到时会有牵连……”
“仇非凡那小子不是闲着么？等他再来，你问问他，他就算自己来不了，身边也有合适的人，比去清韵茶楼借人方便。”
看来胡伯明白了她的心思，知道自己不想再欠林家的人情了。李澄秋答应下来，“跟您说一说，我心里面通畅多了，这会儿店中没人，我去柳家瞧瞧，您留心看着点，别叫二娘他们应付不了。”
“放心，去吧。”
李澄秋便从后院出去，到堂中嘱咐了徐二娘几句，自己去了后巷柳家。？
☆、扑朔迷离
？ 柳家门扉禁闭，李澄秋拍了好几下，又扬声叫：“柳大嫂，是我，照雪客栈李澄秋。”
里面才终于有了动静，一阵响动后，一个头发花白的中年妇人打开了门，小心翼翼的笑着招呼：“是李掌柜来了啊，快请进来。”
她等李澄秋进了门，立刻又插好门闩，还在门前顶了个独轮车。
李澄秋看到这一幕不由蹙眉，正想说话，柳大嫂也从屋子里迎了出来，请她进去堂屋坐下。
“又有人来这里闹了？”李澄秋坐下以后，首先问道。
柳大嫂穿一身蓝布衣裳，头发用布帕紧紧包好，收拾的还算利落，就是一双眼睛红红的，也不知是哭过，还是没睡好。她听了李澄秋的问话，轻叹一声：“早上有人来闹，幸好捕快们来问话，把他们也带回了巡检司。”
李澄秋问道：“捕快们来问过你了？”
“嗯，问我昨晚的情形……”
李澄秋看她慢慢垂下了头，似乎非常憔悴无力，但此事事关重大，她却不得不问，“柳大嫂，我想问问你，昨晚王励帮你解围，赶走了牛连之后，去了哪里？”
柳大嫂抬起头来，看着李澄秋刚要说话，她婆婆柳大婶就提着一壶茶走了进来，“李掌柜，喝茶。”她一面给李澄秋倒了一杯茶，一面说，“我们也听捕快们说了，这可真是无妄之灾，王小哥那样的好人，怎么可能去杀人呢？”
“是啊，可现在形势对他颇为不利，因为他赶走牛连之后，并没有直接回到店中，捕快们怀疑他是去追上了牛连，将他杀死。”李澄秋道了谢，然后看着这对婆媳，一字一句把话说了出来。
柳大嫂听闻此言，身上微微一颤，又抖动嘴唇想说话，仍是被柳大婶拦下来：“是么？王小哥没有直接回去店中？会不会是记错了？他赶走了那无赖，叫我们关好门户，然后就走了呀！”
李澄秋不动声色，看向柳大嫂：“柳大嫂，是这样么？”
柳大嫂目光闪烁，半晌不能出声，柳大婶却频频点头：“是的啊，我们一家人都记得清清楚楚呢！”
李澄秋看着这幅场景，只能轻叹一声：“那王励这回想洗清冤屈可就为难了。他自己死活不肯说出那段时候他去了哪里，你们又说他直接回店中，可他明明是在一刻之后才回去的，中间这段时候无人可为他作证，他自然是嫌疑最大之人。”
“这，杀人案也总得有人证物证吧，怎能这样糊涂就判了案子？”柳大婶有些惊慌的说道。
李澄秋道：“牛连的跟班都说必是王励，从动机上讲，他深恶牛连为人，这些时日又与他多次发生争执，一时不忿下了杀手，也是可以说得通的。而且，这左右邻居昨晚都看见他跟牛连争执推搡，他更是有理说不清了。”
柳大嫂此时终于开口：“怎么会说不清？既是杀人案，总有凶器，还有血迹吧？李掌柜，王小哥昨日回去店中可换了衣裳？衣裳上可有血迹？”
她这番话说出来，倒让李澄秋刮目相看，“并没有，这些我们自会向巡检司说明。可是目下凶器并未找到，其余一应证据都无，只有王励嫌疑最大，他却是要关在牢中吃些苦头的。”
柳大嫂听了此言，双眼更红，似乎就要哭出来，李澄秋看了她好一会儿，见她还是没有开口的意思，便起身道：“我过来也不过就是问一句，既然你们也不知道详情，那便这样吧。我店中还忙着，人手又不够，便先回去了。”
柳大婶忙客客气气送她出去，柳大嫂跟着到了院中，忍不住开口叫道：“李掌柜。”
李澄秋闻声回头，柳大嫂欲言又止，最后只说：“我不好出门，李掌柜若是去探望王小哥，劳烦带个好。”
“我知道了。”李澄秋有些失望，告辞出去，回了客栈。
此时店中的徐二娘也正烦恼着，早上王励被带走，本来就有些早起的客人见到了，这会儿客人们出去办过事的，又在市井中听说不少传闻，回来都跟她打听，问她王励是不是因为与那无赖争风吃醋，才一怒之下杀了人。
“怎么会呢？王励是最老实憨厚的人，绝不会杀人的！”
徐二娘将这话说了足有十次八次，却没人肯听，仍旧议论不止，气得她干脆去门口站着，也不招呼客人了。
李澄秋走到门前看见她气鼓鼓的，便问怎么了。
“还能怎么？现在他们说的，好像王励就是凶手了一样！”徐二娘发完牢骚，又问，“柳家怎么说？”
李澄秋叹道：“她们说，王励赶走了牛连就直接回店里了。可是从柳家走到咱们客栈，便是腿短的小孩子也用不了一刻钟。”
徐二娘秀气的眉头蹙成了山尖：“这可怎么好？”
“先招呼客人吧。别管他们
