复贵盈门-第34章
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祖孙俩对视一眼,琳怡正要问白妈妈被打的重不重,外面就又有婆子来传话,“外面的官兵进来了,说是要看老太太。”
不管怎么样,总算是有转机。
长房老太太眼睛里也难掩惊喜,拉着琳怡进到内室里,让人拉了幔帐点了开窍的药香。勉强算是布置妥当。
第一次有官兵上门,主屋里的丫鬟、婆子都吓得手脚冰凉,胆大点的媳妇子就伸出头去张望。看到海棠色的官服忙低声通禀,“来了。”
白妈妈捂住肚子跌跌撞撞地跟在一旁,显然刚才被打的不轻。年轻的丫鬟看到这种阵仗哆嗦成一团。尤其是来人脸色铁青,目光冰冷。让人看之胆寒。那人行公事,站在幔帐、屏风后低声问:“陈老太太身子如何?”
幔帐后传来长房老太太一阵咳嗽声,喘息急促,话也说不出来。
白妈妈这时躬身道:“劳烦军爷……让人请个郎中……我们陈家……隔壁二房就有……家中先生……”
领头的军爷浓黑的眉毛皱起来,五官更加阴沉可怕,“上面严令,不见公文。陈公家不得有人进出,下官也是听命上峰。”
这人像是在故意透露消息。否则只需拒绝何必讲这么多,琳怡看向长房老太太,只需再稍作试探……只是等了一会儿迟迟听不到白妈妈说话,琳怡皱起眉头来,不能错过这个机会。
那军爷刚要转身出门。只听幔帐内传来一阵哭声,“伯祖母……伯祖母您这是怎么了……快……快来人啊……”
一时之间屋子里乱成一团,取药的小丫鬟和倒水的小丫鬟撞在一起,滚热的水泼下来顿时一声惨叫。角落里的小丫鬟也哭喊起来,整个陈家顿时一片愁云惨淡。
“快救救伯祖母啊……”幔帐内的哭声真切。“不是只隔了一条胡同,怎么就不能请过来……这可怎么办……”
幔帐那边话音刚落,白妈妈撩开幔帐出来,站在外面的军爷隐约看到躺在床上努力喘息的长房老太太。还有一抹碧色身影依偎在身边。
那军爷不留痕迹地收回目光,原本以为在众目睽睽之下提醒陈家实在不容易,没想到有人倒是很快明白了他的意思,这样他也能顺利回去交差。想到这一点,他心里倒是轻松了许多。
白妈妈见到军爷就跪下,“老太太年纪大了……拖不得啊……求求您了……”
那位军爷似是被磨得没了耐心,咬咬牙根脸上顿时青筋暴起,“就算陈家来了人,我们也不能将他们放进来,老太太还是自己想想办法。”说完话头也不回地出了门。
屋子里顿时又传来一阵哭声。
幔帐里的琳怡假意用帕子擦眼睛,拉着长房老太太的手一紧,“伯祖母,不是我们陈家出了事。”
长房老太太颌首,悠悠地叹口气,拉紧琳怡,“还是你机灵。”
虽然不是陈家出了事,也不能就放松。那人说,让她们自己想办法……这话的意思是,是长房这边自己出了差错。琳怡道:“伯祖母想想家里还有没有别的事引来官府的人。”
长房老太太皱起眉头想了片刻,“没有,这些年我很少和外面人来往。也就是袁二小子和琳娇两个。”
还是袁家的事,大姐夫被官府捉了,他们想的是有人又要陷害大姐夫,和袁学士之前的贪墨案无关,可如果这件事就是和袁学士有关呢?
“袁家有没有东西托付伯祖母保管?特别是书信。”官兵将大姐夫家里的书房封了,显然是在找什么东西。
长房老太太仔细思量,突然之间汗透重襟,难不成是因为那两大箱东西?袁二小子搬家的时候暂时将东西寄放在她这里,最后搬迁的时候只拿了那些日常用的物件儿。袁二小子说那两大箱东西都是不值钱的旧物,她就让人随意放在库里,时间久了竟然就忘记了。
看到长房老太太的神色,琳怡就知道猜准了,“事不宜迟,祖母赶紧将箱子找出来看看,有不妥当的东西也好赶紧销毁,免得落到官府手里。”
长房老太太将白妈妈叫来,“你带六小姐去库里将袁家留下来的东西找出来,瞧瞧怎么处置妥当。”
白妈妈听得这话忘了肋下的疼痛,忙去取了钥匙,“奴婢大约记得在什么地方,六小姐快随我去吧!”
琳怡起身跟在白妈妈身后。
“我也跟六妹妹一起去帮忙!”琳婉听了消息带着丫鬟赶过来。
白妈妈道:“奴婢们不识得几个字,两位小姐都跟着也能找得快些。”
长房老太太看看温厚的琳婉,“那就快去吧!”
琳婉跟在琳怡身边,“妹妹识得字多些,还是妹妹先过目,我和白妈妈旁边打下手。”
白妈妈道:“这般也妥当。”
长房的库房已经被杂物堆满了,尤其是装杂物的箱子一眼望去简直一模一样,幸而白妈妈是个精明能干的,很快就让人找到了几只纹理不大一样的箱子。
琳婉开了个装满金器的箱子,吓了一大跳急忙合上。白妈妈和琳怡倒是打开了两个套箱。白妈妈松口气,“就是里面两只小箱了。”
外面的大箱子是陈家上的锁,里面的小一点的箱子钥匙却在袁家人手里,眼下也顾不得许多,白妈妈喊来粗使婆子将箱子撬开,箱子一打开几个人看到了文房四宝和压在下面的书籍。
琳怡随手拿出一本书来看,是袁学士自己的诗集。看到这些东西,琳怡可以确定,官府找的就是这些书。对于袁家来说,没有比提反诗更大的罪名了。
白妈妈看着空着急,“这要怎么办?”
这些书藏在哪里都不稳妥,万一被官府发现,陈家也会被牵连其中。最好的法子就是将这些诗集烧成灰,这样就算官府找到灰烬也没有确实的证据。
琳怡低头看两个箱子,袁学士实在没少写诗,这些诗集就算烧也要烧上一会儿,就怕没烧完让官兵捉个正着。
琳婉道:“要不然让人将箱子埋在院子里。”
不好,抬箱子出去说不得会被府里的下人看到,到时候下人被盘问起来,保不齐谁会说漏了嘴。否则沉在湖底比埋起来更稳妥。
琳怡思量了片刻,还是决定烧,必须要烧。官府既然能围了陈家,就是志在必得,没有查出来是不会罢休的。弄不好还有知情人告密,大姐和大姐夫身边不一定全是护主的忠仆。
琳婉道:“妈妈,就听了六妹妹的,快找几个人来烧诗集吧!”
白妈妈道:“我立即让人去生火盆。”
琳婉道:“还生什么火盆,直接倒出来一起烧就是。”
琳怡一把拉住琳婉,看着白妈妈,“妈妈在这里烧这些诗集,我和三姐去前面安排。”
白妈妈如今也只能都听琳怡的。
不是做饭的时辰,陈家却冒起了浓烟。官兵正好取了文书打开了陈家的大门,官兵长驱直入四处搜找,陈家女眷都缩在内院不敢出来,官兵循着浓烟走到后宅主屋,立即瞧见陈老太太的院子里燃起一堆火焰,旁边还有丫鬟、婆子不断地向火里扔书籍。
领头的官员顿时吓了一跳,若是证据就这样让陈家烧了,他要怎么回去复命,于是扯开嗓子大声呼喊,“来人……来人……快……快将火扑灭。”
……
听说陈家的大火,坐在紫檀椅子里的人不由地一笑,难为陈家想到这个法子。
不过是几个女眷就将一队官兵骗的团团转。陈六小姐表面上对什么都不在意,其实心里比谁都清楚。
他正想着,身边的下属已经焦急,“会不会被搜到的那些书里就有袁学士的诗集。”
他的眼睛里的神采慢慢舒卷,闹出这么大的动静,怎么还会有证据落在官府手里。早已经化成灰了吧!
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第四十二章温婉
陈家长房被抄检,长房老太太带着两个孙女去了陈家二房躲避。
陈家凡是土地松软的地方必被掘地三尺、南园的大湖也被搜罗了一遍、陈家长房连一片纸都没留下,抄检时还带了袁二爷的小厮进府辨认,结果没有翻到任何和袁家有关的物件。
硬说有,只是双袁二奶奶没缝补好的靴子。
至于陈家上下如丧考妣般聚在长房老太太院子里烧的东西,竟然是手抄的佛经,还有陈家长子曾读过的几本书,《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等凡是识字的男人闭着眼睛都会背一些。
长房老太太躺在葱绿的大迎枕上抹眼泪,“我还以为……撑不过去……就要去见老爷和允礼了。所以就将这些年攒下来的东西一并烧去……”
分明像是临终前的遗言,烧些佛经也是要给自己超度,最后还要将儿子用过的书一并带走。
屋子里的女眷都跟着抹眼泪。
琳怡一闭眼睛也忍不住流泪,凡是被烟熏过大抵都是这个模样,房老太太站在火堆前那么长时间自然也是如此,只是可怜了一屋子女人都要陪着擦眼角。
“到底是因为什么?”二老太太董氏叹口气,“怎么就忽然进了官兵,连个消息都没有。”
长房老太太摇摇头,“带头的倒是说要查袁家的物件,”说到这里长房老太太冷笑一声,“就是欺侮我们一家妇孺老小,要查袁家的东西竟然将陈家翻过来。”
这话说的刺耳。
官府目中无人,陈氏族里又有谁照顾过这个孤老太太。这下轮到陈家男人低下头。
长房老太太道:“若是我还有诰命在身,必定上个手札给皇后娘娘。请她主持公道。”说完话不停地咳嗽起来。
陈允远先站起身,“伯祖母放心。这件事我一定写了折子递上去,倒要看看刑部给个什么解释。”
长房老太太直摆手,“算了,咳咳……你一个外官……上折子只会被人欺负……京里的风云你哪里懂……还是听你两个大哥的。”
被点到名字的陈允宁和陈允周再也装不下去,尤其是长房老太太一双眼睛落在陈允宁身上。
陈允宁不得已开口,“伯老太太说的是,这件事还是仔细打听清楚再递折子。”说着顿了顿,“怎么也不能就这样算了,否则我们陈家的颜面何在。”
“好孩