动物情缘-第11章
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■离奇报复发人深省
岩东挥舞柴刀做好了迎战的准备，但是雄犀鸟并没有俯冲下来跟他短兵相接，它的爪子里似乎抓着一个东西。我的眼睛有点近视，看不清楚，似乎是一根绳子。但是岩东看清了，他发出了恐惧的凄厉的惨叫，像斗败的公鸡般抱头逃跑——这可不像他的作风。雄犀鸟却好像成了强者，大叫着在上面追。岩东是真害怕了，跑得极快，恨不得就地找个洞钻进去！
终于，岩东脚下被绊了一下，摔倒在地。雄犀鸟立即一松爪子，把那个绳索般的东西抛到了他的身上。我好像看清了，绳索是彩色的，很鲜艳很粗，并且在蠕动——那会不会是一条活毒蛇——没错！怪不得岩东吓成那样……
岩东虽然摔倒了，但是并没有摔晕，他的头脑是清醒的，在毒蛇接触他的身体后，他以最快的速度抓住了毒蛇！但他仍然发出了一声惨叫，毫无疑问，他被毒蛇咬中了。他拼命把毒蛇甩出了十几米远，并且爬起来往回跑。我不能见死不救，上前拉住他往安全的地方跑。
没跑几步，岩东就说：“你快帮我挤挤血，我被毒蛇咬了！”我见他右前臂上有两行牙印，立即使劲帮他挤毒血，他的伤口只是有些红肿，并没有出现特别严重的中毒症状。他的神智也一直很清醒。他告诉我，那是一条金环蛇，是被雄犀鸟捉来的，由于它们曾搏斗过，毒蛇早把毒液用完了，所以他虽被咬了，却没被注入多少毒液，估计是没有太大危险的。
远处装雌鸟的笼子处一直传来两只犀鸟的叫声，估计是雄鸟想救雌鸟，却打不开笼子。我说：“我去把笼子打开吧？”岩东没有反对。
我忙跑回去，雄鸟似乎能知道我没有恶意，没有攻击我。我以最快的速度打开笼子跑开了。雌鸟出了笼子，两只犀鸟飞了起来，落到了一棵大树上，过了一会儿又飞走了。
我回到岩东身边，发现他好像变了一个人，神色有些凝重。我问：“刚才究竟是怎么回事？”他说：“犀鸟是不怕毒蛇的，因为它的嘴非常大，毒蛇咬不到它。刚才那只雄犀鸟见打不过我，竟不知从哪儿活捉了一条金环蛇。它知道毒蛇的厉害，想把毒蛇抛到我身上，让毒蛇对付我！多亏金环蛇毒液没了，要不然我会死得极惨！真没想到犀鸟能想出这种办法，我从没听说过……”
我听了也是震惊不已，雄犀鸟此举是够狠的。可转念一想，这都是人逼的呀，如果岩东不是把它的伴侣从洞里拉出来活捉，并且死活不肯放生，如果不是他挥舞柴刀恶魔般砍向雄犀鸟，它又怎么会做出这样匪夷所思的事呢？它是典型的以恶制恶呀！
岩东说：“我这回算拣了一条命，以后再也不会捕捉犀鸟了……”
我握住他的手说：“朋友，你能醒悟太好了！你其实还是个好人，挺聪明能干的，以后一定能有所作为。”
在回来的路上，我思潮起伏，又想了很多。迄今为止，浩瀚宇宙中只有地球上存在着生命。野生动物同人类一样，也是有灵性的。人类如果善待它们，它们就是天使，是我们的好朋友。如果虐待它们，它们就是魔鬼，可能成为很可怕的敌人。
爸爸和他的猎犬“普切”◎格雷·阿伦·斯莱治 赵磊／译
普切是我爸爸的狗——一只硕大、快活、耳朵摇摇摆摆的杂种狗。它的短短的白毛上有几块滑稽的棕斑，而且其个子高得能够舔着我的鼻子。爸爸觉得普切有料想不到的潜力，所以很宠爱它。然而，我却只把它当作累赘。
普切笨重得像头小牛，但又生气勃勃，亲切热情。我不得不左躲右闪以免被它亲吻。它比我重10磅，有时能把我压在身下。那时我才8岁，认为这样很有碍观瞻。
有一年夏天，轮到我照顾普切，因为，爸爸每个星期都得离开家，去加州北海岸俄罗斯河畔他的一块200英亩的红杉和松树的锯木场。由于妈妈不愿让我“孤孤单单地生活和在林子中撒野”，就陪我留在圣约克三角洲的安提约克了。
爸爸头戴一顶斯特森牌旧毡帽，盖住眼睛的帽沿沾着油腻。他有一副严峻而武断的相貌，使我非常怕他。
“你得听你妈的话。”每个星期一早晨临行前，他都警告我。
“遵命，先生。”
“你要给草坪浇水。听着，要每天浇。星期三修剪草坪。”
“是！”
“还有，把后院小杏树上的杏子敲下来。再就是关于普切，给它喂点狗食饼干，一早一晚带它出去好好遛遛。”
可我深切地体会到，和普切“好好遛遛”简直就像被一台蒸汽压路机拖着狂奔似的。
“你是这个家的主人了，明白吗？”
我回答说：“明白。”
但我实在不懂：花一个宝贵的夏天拣杏子，喂他的面孔扁平、腹部松弛的狗，怎么就意味着我是这个家的主人了吗？
普切总是把爸爸要带去的许多东西衔出来，绕着他的腿蹦啊跳啊，在殷殷地哀伤地道别时，它的尾巴摇来摇去。爸爸就屈下膝，一面挠挠它的耳朵，一面让它亲吻。我觉得让一只脏兮兮的狗亲吻真够令人生厌的。
那阵子，我和爸爸都感到彼此间有隔阂——男人们由于敬畏心理而互相保持的一种尴尬无言的距离。
爸爸有着顽强的性格。他在世上独自闯荡，从不向人讨一点儿便宜。他从俄克拉何马州的德斯特堡来加州谋生，在20岁上遇到我妈妈并娶了她，随后就应征参战了。
我是当他乘军舰去塞班岛之后的几个月里降生的，一直长在母系家庭，被妈妈、奶奶和6个姨母、舅妈们宠惯了。爸爸在我3岁时回来，结束了这一切。
有些方面，我们不能生活得尽如对方期望。他希望有个会捕鱼、能打猎、身强力壮、敢于跌爬滚打的儿子，而我是个书虫，想要一位可以把我抱在膝盖上念书给我听的父亲。爸爸试图通过照料普切使我壮实起来，并增强责任感。可我对此却满腹牢骚。
爸爸声称：若是他哪天有空儿，就要训练普切。但是有一次，他带普切去逮野鸭，回来时，普切却耷拉着尾巴，满脸愧色。原来，猎枪一响，它便趴下，又是哀叫又是发抖。然而，爸爸仍没死心。
“那狗智力超群，”他骄傲地说，“我要做的，仅仅是教它遵守纪律和自我控制。”
普切住在我家后院的网状栅栏后，爸爸为它用木条搭了个窝。我讨厌去那又臭又脏的地方喂狗。每天早晨，我都企图趁它还没醒，蹑手蹑脚地进去，把盛水的碟子放下。谁料从未得逞，它总是猛地跳出来，摇着尾巴，踩进蹀子，再把湿爪子搁到我胸前。
当然，它得被拴住，一直到晚上我来关门，因为再没比普切更热爱自由的了。它至少要在院子里疯跑十来分钟。天哪！它准会逃走的！
普切有时通跳过5尺高的栅栏，撞翻了家什，又跳过来。它就这样不停地跳来跳去，舌头伸得老长，尾巴竖得笔直。尽管如此，对一条不会说话的狗也并没什么好恭维的。
爸爸在家时，显得疲惫而焦躁。我模糊意识到：挣钱很成问题，锯木场的效益不佳。星期天晚上，彻底干完了家务，爸爸妈妈忧心忡忡地坐在餐桌边，面前摆着一堆黄颜色的帐单和一个黑皮帐本。星期一大清早，爸爸就背起军用帆布袋，吻吻妈妈，返回锯木场。
8月下旬，爸爸带我和妈妈上山度两周假。因为没法把普切用小车带那么远，爸爸请了一位叫克拉格特的打猎伙计来照看普切。
克拉格特的家很破旧，没经过油漆的门廊摇摇欲坠，一辆开不动的破车，还有一大群光着脚的孩子。最小的大约只有一岁半，腿有点毛病，躺在门廊前的一只小箱里，别的孩子在他周围玩耍。我尽量不去看他，却忍不住要偷偷瞥上一眼。
克拉格特把拴普切的皮带系到晾衣服的绳子上，这样，它就可以跑得更远。我和爸爸驱车远去时，听着它阵阵哀鸣，心里真不是滋味。
没想到，我在山上玩得很不痛快。爸爸忙得不能带我去游泳和捕鱼。夜里，躺在厚厚的被子下面，我听着父母在嘀咕“没完没了的花销”、森林服务处要求的“削减开支”、“火灾预防”和“燃木片的火炉”，等等。
白天，我坐在一棵布满瘤疖的红杉上，把树皮一片一片地扔进吊桶里。我想念着伙伴们，甚至，开始期望普切能和我在一起。如果那样，我至少还可以有个伴儿在土路上跑来跑去。我们还可以一起追松鼠和小鹿，于是，在第二个周末，我决定回家。
当我和爸爸驱车回到克拉格特家，他们全家人都站到门廊前了。克拉格特太太抱着双腿萎缩的婴儿。克拉格特先生同他那个与我差不多年纪的儿子走上前来，那男孩用皮带牵着普切。
“你好，比尔！”克拉格特显得很高兴，但却回避我的眼睛。当他问爸爸这段日子的经历时，我走过去，轻拍普切的脑袋。它的大尾巴拍打着地面，还舔我的手。然而，反常的是：它依然彬彬有礼的端坐，仿佛有人教了它懂礼貌似的。牵它的男孩冲我扮了个鬼脸。
“要说那狗啊，”克拉格特正聊着，“孩子们真是喜欢它。它又聪明，又听人招呼。鲍比还教它学会了拉货车里的那个小不点儿。”
“可不！”爸爸说，“我稍加训练，它就会是条很棒的猎犬。”
克拉格特清了清喉咙：“你考虑过把它卖掉没有，比尔？”
“不，从未想过。”
我惊呆了。50美元是个前所未闻的数目。突然，我耽心爸爸会因家境的窘迫而同意。普切是我们家庭的一员，怎么能把家里人卖掉呢？
“不行，”爸爸说，“它只不过是只杂种的母狗。”
“100美元。”
这个又脏又穷的克拉格特上哪儿去弄100美元？肯定出了什么事。我见爸爸脸上有种奇怪的表情。“我不想卖它，”他低沉而坚决地说，“我就是要我的狗。”
“把它给我，鲍比。”克拉格特从儿子手中接过牵绳，又把儿子赶回门廊。当爸爸正要拿牵绳时，克拉格特拦住了他。
“闹不好我得为它和你�
