最后的莫希干人-第22章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
可是，当他看到那头领把全体战士召到一起开会商议时，海沃德的疑惧也就大大地减轻了。他们的讨论时间不长，而且从大多数人默不作声来判断，他们的决议似乎是一致通过的。从有几个人在发言时不断朝韦布将军营地的方向指指点点看来，显然他们是在担心从这方面来的危险。也许正因这一忧虑，加速了他们的决定和随之而来的行动。
在这短短的开会时间里，海沃德心中的极度恐惧，开始有了缓和，直到这时他才有心思想到休伦人的行动真是令人惊叹，他们不仅在登陆时，即使现在战斗已经停止，一举一动仍然那么谨慎小心。
前面已经说过，这座小岛边上有一块突出水面的光秃秃的岩石，这儿除了四散着一些被水冲来的原木外，并无其他可供掩护的东西。休伦人也选中这儿作为登陆点，为此他们特意从瀑布后面的林子里背来了那只树皮小船。十几个休伦人把枪支放进小船，自己则攀住船沿泅水前进。小船由两名最熟于此道的战士操纵，他们所取的姿态，使他们能够看清这条危险的航线。靠着这样的安排，他们终于在这儿登上了小岛——这儿也是他们最初因为太冒险而吃了大亏的地方，不过这一回他们却有两个有利条件：人多势众，又有枪支。他们的这种上岛方法，对海沃德来说，心中已一清二楚。因为，此刻他们又把那只小船从那块岩石上背了过来，把它放进外面那个洞口附近的河水里。这样安排好了以后，那个领头的休伦人便做着手势，要俘虏全都上船。
反抗既不可能，抗议也不会有什么用处，海沃德只好带头表示服从，第一个上了船，接着，两姐妹和依然惊讶不已的大卫，也上船和他一起坐定。尽管这班休伦人必然不熟悉这条到处是涡流险滩的狭小航道，但对航行中什么地方有危险的一般迹象，还是很懂的，因而不至于会出什么差错。当挑选来撑船的人准备停当之后，全体休伦人就跳进了水中。小船顺流而下，不一会，海沃德他们发现，小船就在小河南岸的一处地方靠了岸，这儿原来就是昨晚他们上船地点的对岸。
休伦人在这儿又进行了一次短促而认真的商议，就在这段时间里，那几匹它们的主人把遭受重大不幸归罪于它们的惊慌的战马，已被从隐蔽着的林子里牵了出来，牵到他们歇脚的地方。接着，全队人马分成了两批。上文提到过的那个头领，跨上海沃德的战马，率领着他的大部分部下，带头径直渡过小河，很快便消失在丛林中了。他留下了六个人来看管俘虏，头儿便是那个刁狐狸。海沃德看到他们这一切行动，心中不禁又增加了新的忧虑。
根据这些印第安人异乎寻常的克制态度，海沃德原来天真地认为，敌人一定会留下他，把他当做俘虏交给蒙卡姆的。一个人落难的时候，想法总是很多的，由于受到希望的激励，种种幻想油然而生，尽管它们是多么微弱渺茫。海沃德原来甚至设想，蒙卡姆可能会想利用父女之情来诱使孟罗放弃对英王的效忠。因为尽管那位法军司令有勇气、有胆识，但也被人看成是个善弄政治手腕的人，也就是说往往不尊重道义上的责任，这种不光彩的行径，在当年的欧洲外交事务中，是非常普遍的。
可是现在，海沃德的这一切奇思妙想，都被他的战胜者的举动给弄得烟消云散了。大部分人已在那个大个子头领的率领下，取道向霍里肯湖一带开拔而去，而海沃德和他的同伴们，显然将留下来做这几个野蛮的征服者的俘虏，听凭他们的摆布。为了想尽快地弄清最坏的结果，同时也想在这样的紧急关头一试金钱的魅力，海沃德强压着对麦格瓦的厌恶，上去和他交谈。此人过去虽然只不过是他部下的一个向导，可是眼下却掌握着指挥这几个人未来行动的权力，因此海沃德和他说话时，也尽量使用友好和恭顺的语气：
“我想要和麦格瓦谈几句话，这是只有伟大的头领才能听的。”
那印第安人轻蔑地看着年轻军官，回答说：
“说吧，树木是没有耳朵的。”
“可是这些休伦人却不是聋子啊。只有伟大的首领才能听的话，年轻的战士听了会醉倒的。不过要是麦格瓦不愿听，国王的军官也就不说啦！”
麦格瓦随随便便向正在笨手笨脚地忙着为姐妹俩准备马匹的同伴们吩咐了几句，然后就往一旁稍稍走了几步，并且小心地做了个手势，暗示要海沃德跟着他。
“现在说吧，”他说，“要是这些话是麦格瓦应该听一听的。”
“刁狐狸的确无愧于加拿大老爷赐给他的这一荣誉称号。”海沃德开始说。“我看到了他的聪明，还有他为我们所做的一切，我将牢记心中，到时候定要给他酬报。是的！这证明刁狐狸不仅是一位伟大的首领，而且还懂得怎样来蒙骗他的敌人！”
“刁狐狸干了什么啦？”印第安人冷冷地问道。
“干了什么！他会不知道林子里到处是敌人，连撒旦也逃不过他们的耳目吗？难道他不会假装迷了路来蒙蔽休伦人？他还不是装出要回自己的部落去？他会忘掉他们曾把他当成坏蛋，把他像条狗一样撵出他们的茅屋吗？而且，明白了他的打算后，我们不是也协助他，假意使休伦人认为白人已经相信他们的朋友变成敌人了？这一切难道都不是事实？而当刁狐狸用他的聪明才智把同族人弄得耳聋眼花的时候，他们还不是把自己曾经迫害过他，逼得他逃到莫霍克人那儿去的事忘得一干二净了？他们不是把他和俘虏留在了河南岸，而自己却愚蠢地过河往北去了吗？难道刁狐狸不是想像只真正的狐狸那样，沿着自己的足迹，回到有钱的白头发的苏格兰人那儿去，把他的女儿带回到他身边？是的，麦格瓦，这一切我全都看在眼里了，而且我早就在想应该怎样来报答你的这番聪明和忠诚了。首先，威廉·亨利堡的首长一定会奖赏你，像一位伟大的首长对这样的功劳应该给的奖赏那样，赏给麦格瓦的将不再是锡质的奖章，而是金质的奖章；他的犄角里，火药将装得满出来，他口袋里的钱，将多得像霍里肯湖边的卵石；野鹿将乖乖地自动来到他身边舔他的手，因为它们知道，他新得到的那枝枪是这样厉害，跳得再快也别想逃脱！至于我自己，虽然眼下还不知道我对你的酬谢怎样才能超过那个苏格兰人，但是我——是的，我将……”
“这位从日出之国来的年轻军官，将给我些什么呢？”看到海沃德正要说到那些可能满足一个印第安人最高宿愿的利益时，又吞吞吐吐地不往下说，休伦人便插嘴问道。
“他将使从盐湖里的岛上运来的火水，永远在麦格瓦的茅屋门前流过，直到这个印第安人的心变得比蜂鸟的羽毛还要轻盈，他的呼吸比忍冬还要香甜。”
刁狐狸一直表情严肃地倾听着海沃德慢慢地讲着他这一套狡猾的言词。当海沃德说到他在施用蒙骗自己同族人的诡计时，他的脸上蒙上了一种谨慎庄重的表情。当提及他被自己部落里的人赶出来的屈辱时，他的眼睛中冒出了难以抑制的凶光怒火，因而使冒险提到这件事的海沃德觉得，这几句话的确打动了他的心弦。最后当他把复仇的渴望和财物的贪求巧妙地掺和在一起时，海沃德看出，这个土人的注意力至少已经被他深深地掌握住了。刁狐狸在提出问话时，虽然态度镇静自若，并且保持着印第安人的全部矜持，但是从对方听后那深思的表情来看，海沃德觉察出，自己的答复显然是非常巧妙的。休伦人沉思了一会，接着用手按一接受伤肩膀上的粗陋包扎，带点怒气地问道：
“好朋友是这样来叙谈的？”
“要是对一个敌人，长枪的子弹会把他打得这么轻吗？”
“特拉华人会像蛇一样，爬到心爱的人身边去暗害他们？”
“要是大蟒蛇不愿让人听到，他的响动别人能听见吗？”
“白人头领的枪会朝他的弟兄脸上放？”
“要是他存心要把人打死，他的枪弹落空过一次吗？”海沃德装出十分真诚的样子，笑着回答说。
在这样迅速的一问一答之后，接着又是一段长时间的静默。海沃德见那印第安人尚在举棋不定，想再列举一下酬劳的数目，以便取得最后的胜利，可是正当他要开口时，麦格瓦却做了一个富有表达力的手势，说道：
“行啦！刁狐狸是个聪明的首领，他将怎么做，你会看到的。去吧，闭上你的嘴。等麦格瓦有话要问你时，那才是你开口回答的时候。”
海沃德发觉刁狐狸的眼睛提心吊胆地盯在其他几个休伦人身上，急忙往后退了几步，免得他们疑心到他和他们的头领有什么勾结。麦格瓦走到马匹的跟前，装出对几个同伙的勤快和机灵十分高兴的样子。接着，他又向海沃德做做手势，要他去搀扶两姐妹上马，因为除非有特殊的需要，刁狐狸一般是很少说英语的。
此时，海沃德觉得再也找不出任何更好的借口来拖延时间了，因此，尽管他心里有多不愿，也只得顺从了麦格瓦的意旨。他趁搀扶姐妹俩上马的机会，轻声把他重新燃起的希望，告诉了那两个颤抖着的姑娘。被俘以来，她们由于害怕看到那几个印第安人的凶横嘴脸，很少敢抬头让目光离开地面。大卫的马也已被跟随那个大头领的人骑走，因此他和海沃德都只好徒步行走了。海沃德对这一点倒并不那么懊丧，因为这样正可以减低这批人前进的速度。此时，他还是不时地回头向爱德华堡的方向张望着，希望能听到一点从森林方向传来的，可能意味着救兵将到的声音。
一切准备停当之后，麦格瓦便做手势要大家出发前进，他自己走在最前头。跟在他后面的是大卫，此时他的伤痛已有所减轻，因此神态也渐渐地清醒起来了。姐妹俩骑着马走在大卫的后面，海沃德则走在他们的旁边。其他的印第安人分别在队伍的两旁和后面行进着。看来他们的警惕心丝毫都没有放松。
大家都默默地
