埃及三部曲I:谋杀金字塔-第20章

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女孩在法官的胁迫之下，不得不实说：“她到底比斯去了。”

“知道地址吗？”

“不知道。”

“什么时候回来？”

“我不知道。”

如此看来，酒店女主人决定一走了之，躲得远远的。

此后，帕札尔更需要步步为营，否则随时会有危险。躲在暗处的敌人，已经开始进行对他不利的行动。有某个人，应该是孟莫西，收买了莎芭布散布谣言毁谤他。

莎芭布若是屈服于高层的威逼，便会立刻开始造谣中伤他。如今帕札尔的安全暂时不受威胁，完全要归功于苏提的诱惑力。

帕札尔心想，偶尔的荒唐其实也不是那么罪不可赦。

※※※

几经思量，警察总长终于做了一个可能导致严重后果的决定，要求私下面见首相巴吉。他难抑紧张的情绪，不断地对着铜镜反复练习，以便找出最恰当的脸部表情。每个人都知道这位埃及首相绝不妥协的个性，孟莫西自然也不例外，巴吉一向不愿浪费时间，因此颇吝于言词。而他由于职责所在，一切控诉都要有真凭实据，否则他绝不受理。因此那些纠缠不清、捏造事实、恶意中伤的人，都会为自己的行为付出惨痛的代价。面对首相，你所说的每个字以及一举一动，都得非常谨慎。

孟莫西在接近中午时分前往皇宫。早上七点，巴吉与国王交谈，然后下指令给各个重要干部，并审查来自各省的报告。接下来是他每天开庭的时间，专门处理其他法庭无法解决的各种案件。在用午餐之前，若有紧急状况，首相也会格外接见。

他在办公室接见了警察总长，室中陈设简单朴实，完全无法与他身在高位联想在一起。一张有靠背的椅子、一张草席、几个置物箱和纸莎草篓。假如不是巴吉穿着一件又厚又长、只露出双肩的袍子的话，真可能让人误以为他只是个小小的书记官。他的脖子上挂了一条有心形铜坠的项链，表示他有用之不竭的精力可以听取申诉陈情。

首相巴吉今年六十岁，他身材高大，背有点驼，长长的脸上挺着一个又高又尖的鼻子，头发卷曲，有一双蓝色的眼睛，但身子十分僵硬。他从来不做运动，皮肤很怕晒太阳。他的手指修长而优雅，颇有绘画的天赋。他最初当过手工艺匠，后来到文字厅教书，更成为几何专家。顶着这项头衔的他，更证实了自己个性上的一丝不苟。于是他受到朝廷重用，先后被任命为几何总长、孟斐斯省大法官、门殿长老，最后当上了首相。有不少朝臣想抓他的小辫子，但都只是白费心思。这个让人敬畏的巴吉，可说是自因赫台以来，促使埃及繁荣壮大的伟大首相之一。虽然他的严刑重罚偶尔会引发民怨，可是在法律上他总是站得住脚。

直到目前为止，孟莫西都只是遵循首相的命令办事，讨他欢心，因此这一次的会面着实让他坐立不安。

首相满脸倦容，看起来像是在打盹儿。“孟莫西，有话说吧，简略一点。”

“事情没有这么简单……”孟莫西有点不知从何简略起。

“长话短说。”首相还是惜字如金。

“是这样的，有几名退役军人从大金字塔上意外跌落丧生了。”

“调查了吗？”

“军方调查过了。”

“有异常迹象？”

“好像没有，我没有调阅正式公文，但是……”

“但是你从其他渠道得知了内容。孟莫西，这样是不合乎规定的。”

这项指控使得警察总长有些担心，不由得分辨道：“这是长久以来的习惯了。”

“要改过来。如果没有不对劲，你为什么来见我？”

“因为帕札尔法官。”

“他渎职吗？”首相一针见血地问。

孟莫西面对首相犀利的问话，鼻音变得更加浓重了。“我不是要指控他，只不过他的行为令人担忧。”

“他不守法吗？”

“他坚信声誉卓著的卫士长之所以失踪，其中有不寻常的原因。”

“他有证据吗？”

“完全没有。我觉得这名年轻法官是故意引起骚动，以打响自己的知名度。我对他这种用心感到遗憾。”

“你这么说我觉得很欣慰，孟莫西。”首相嘉勉了这么一句之后，话锋一转问道，“你本身对这件意外事故有什么看法？”

他却很不以为然地应道：“根本毫无意义。”

“不，我很想知道真相。”

如今陷阱已经逼得他进退两难了。孟莫西实在不敢做选择，他只怕一旦表明了立场会受到苛责。

首相张开了眼睛，湛蓝的眼神中有一股冷冷的锋芒，仿佛可以穿透人心。孟莫西逃避他的注视，支吾其词：“这些不幸的人的死很可能并无可疑之处，只是我不知道文件的详细内容，无法有确切的想法。”

“如果连警察总长都不能确定，那么法官为什么不能抱持怀疑的态度？他的首要工作便是不能接纳现成的事实。”

“首相说的是。”孟莫西嗫嚅道。

“孟斐斯不会任命一个无能的法官，所以帕札尔一定有他出色的地方。”

听首相这么赞美帕札尔，孟莫西还是不死心。“这个年轻人刚开始要适应大城市的新环境，加上他事业的野心，又突然握有这么大的权力，他所背负的责任不会太重了吗？”

“这个以后就知道了。”首相说道，“若真是如此，我会免去他的职位。不过这段期间，就让他继续查吧，也希望你能够给予支援。”

巴吉说完，头往后一仰，又闭上了眼睛。孟莫西心想，他必定还透过阖着的眼睑在观察自己，便起身鞠躬，然后离开，一肚子的怒气就留给他的下人了。

※※※

矮壮结实、皮肤被太阳晒得黝黑的卡尼，天亮后便来到了帕札尔法官的办公室。

他在紧闭的大门前面，傍着北风而坐。驴子，一直是卡尼梦寐以求的。有了驴子，就可以帮他背载重物，他也不必一次又一次挑着那么重的水罐，到菜园子浇水了。

由于北风张着大大的耳朵，他便娓娓说着自己一成不变的日常生活，说着自己对土地的热爱，说着自己如何细心地挖凿灌溉渠，说着自己见到作物收成时的欣喜。

他这番心里的话被帕札尔敏捷的脚步声打断了。帕札尔有点讶异，“卡尼……你想见我？”

只见这名菜农用力地点头。

“进来吧。”

卡尼迟疑了一下。法官的办公室和大城市一样，都让他害怕。一离开乡下，他就浑身不自在。这里有太多噪音、太多令人作呕的气味、太多视野的阻隔。要不是事关他的未来，他绝不会踏入孟斐斯的街道一步的。

“我迷路迷了十次呢。”他向法官解释。

“喀达希又找你麻烦了？”帕札尔则直截了当地问。

“是的。”

“这次是为了什么事？”

“我要走，他不答应。”

“要走？”

“今年我菜园的收成比往年多了三倍，所以我可以独立工作了。”

“这是合法的。”帕札尔赞许地点点头。

“可是喀达希不承认。”卡尼显得十分委屈。

“把你那一小块园子描述给我听听。”

※※※

御医长在豪华别墅外绿叶成荫的庭园里接见奈菲莉。他坐在一棵开满了花的刺槐树下，喝着淡而清凉的玫瑰红酒，身后有一名仆人帮他扇风。

“美丽的奈菲莉，真高兴见到你！”

奈菲莉的穿着正规保守，并戴了一顶旧式的短假发。

“你今天好严肃。这件衣服不是已经过时了吗？”

奈菲莉不理会他的应酬话，仍正经八百问道：“你打断了我的工作，把我叫来，请问有什么事情？”

奈巴蒙要仆人先暂时离开。他对本身的魅力自信满怀，又确信庭园的美会使奈菲莉动心，因此决定再给她最后一次机会。

“你不太喜欢我哦？”

“你还没有回答我的问题。”奈菲莉不改颜色地回答。

“好好把握这美好的一天、品尝这等美酒、享受我们身处的这个天堂吧。你又美丽又聪明，比任何著名的执业医生都还要有天分。但是你没有钱，缺乏经验，我若不帮你，你将会在小村子里默默度过一生。也许刚开始道德勇气能让你克服艰难的考验，可是年纪一大，你一定会对自己所谓的清高感到后悔的。事业是不能以理想为基础的，奈菲莉。”

奈菲莉交叉着双臂盯着水池看，莲时间有几只戏水的鸭子。

奈巴蒙又继续说：“你将来会喜欢我的，我还有我做事的方法。”

“你的野心与我无关。”奈菲莉冷冷地说。

“你有资格当御医的妻子。”

“你错了。”奈菲莉仍旧毫不领情。

“我了解女人。”

“你确定吗？”

奈巴蒙脸上哄人的微笑僵住了。“你忘了你的未来全操纵在我的手上吗？”

“你错了，我的未来是在众神的手上，不是你。”

奈巴蒙站了起来，一脸严肃地说：“我要你放弃众神，来服侍我。”

奈菲莉断然拒绝，“不可能。”

“这是我给你的最后一次警告。”

“我可以回实验室了吗？”

眼见奈菲莉根本不为所动，奈巴蒙终于使出了杀手锏。

“根据我刚刚收到的报告，你的药学常识非常不足。”

奈菲莉并不慌张失态，她放开双臂，定定地看着这个批评她的人。“你明知道这不是事实。”

“报告上写得很清楚。”

“是谁写的？”奈菲莉不服气地问道。

“几个热爱工作的药剂师，由于他们小心谨慎，很快就能获得迁升。假如你配不出复杂的药方，我就不能让你成为精英队的一员。我想你应该知道这意味着什么吧，也就是说你根本不可能有进阶的机会。你将停留在原位，无法使用实验室里最好的药品，因为这些药材由我控制，我会限制你的使用权。”

“你这么做，受害的是病人。”

“你得把病人交给比你更有能力的医生。当你无法忍受自己地位的卑微时，你自然会拜服在我的脚下。”奈巴蒙得意洋洋地说。

※※※

戴尼斯的轿子来到喀达希别墅的门口时，帕札尔法官也正好要请门房通报。

“牙痛吗？”戴尼斯问道。