埃及三部曲I:谋杀金字塔-第2章

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“你认罪吗？”帕札尔问。

“不！我是清白的。”

“在法庭上公然撒谎是很严重的过错。”

“说谎的人是她。”被告激动地说。

“这样的话，她就会受到严厉的惩罚。你确定吗？”帕札尔直视着原告的双眼问道。

她点了点头。

于是法庭在诉讼官的引导下，转移了地点。法官亲自进行搜查。他在地窖里找到了赃物，铲子用布包了起来，藏在几个油罐后面。罪犯瘫倒在地。陪审员依法判她要赔偿失主双倍的损失，也就是两把新铲子。同时，宣誓之后竟仍说谎者，可判处终生苦役，若涉及杀人案件，甚至可判死刑。这名窃妇将必须为当地的神庙做几年劳役而不得求取报偿。

而就在陪审员们解散前，帕札尔却语出惊人地宣判：助理书记官延宕办案程序，罚杖打五大板。据先贤的说法，每个人的耳朵都是长在背上，所以他会听见棍杖的声音，以后就会更加谨慎了。

“法官大人愿意审理我的案子吗？”

帕札尔困惑地转过身来。这个声音……可能吗？

“是你！”布拉尼和帕札尔互相拥抱了一下。

“你竟然会到村子里来！”

“落叶归根嘛。”

“走，我们到无花果树下去。”

他们两人坐到大树下的矮凳子上，这是村中那些有钱人摆在这儿乘凉用的。

“还记得吗，帕札尔？你双亲死后，我就是在这里揭露了你的神秘姓名的。帕札尔：能预知未来的先知……长老会议将这个名字赐给你，的确没有错。这不正是一个法官所最需要的吗？”布拉尼说道。

“嗯，我行了割礼，村里的人给了我第一条缠腰布，我把玩具都丢了，还吃着烤鸭，喝着红酒。好热闹的庆祝会呀！”

“好快，转眼你就变成大人了。”

“太快了吗？”帕札尔问。

“当然，每个人步调不同。你吗，除成熟稳重的外表之外，还保有一颗赤子之心。”

“多亏了你的教导了。”

“不，是你自己造就出来的。”

“是你教我读书识字，让我接触了法律，使我努力钻研。没有你，我现在可能只是个以爱心耕耘的农夫。”帕札尔感激地说。

“你不适合当农夫，一个国家是否伟大与安乐，和法官的素质有绝对的关系。”

“当一个正义使者……必须每天不停地战斗。又有谁敢说自己永远不会输呢？”

“你有这个意愿，这才是最重要的。”布拉尼肯定地看着帕札尔说道。

“这个村落是个安宁的避风港，这份不讨好的差事可以说根本没有什么发挥。”

“咦，你不是被任命为谷仓的管理员吗？”

“村长希望我能当上王田的总管，以免收割时节产生纠纷。这份工作我一点也没兴趣，希望到时不会成功。”

“一定不会成的。”

“为什么？”

“因为你有另一条路要走。”

“我不懂。”

“他们派了一项任务给我，帕札尔。”

“法院？”

“孟斐斯法庭。”

“是我犯了错吗？”

“恰好相反。两年以来，地方法官视察员对你的表现一直有很好的评语。他们现在要派你到吉萨省，接替一位去世的法官之职——”

“吉萨？好远啊！”

“搭船要几天的时间。你就住在孟斐斯。”

吉萨，一个最负盛名的地方；吉萨，齐阿普斯大金字塔所在，决定国家安和乐利的神秘能源中心，这个在位的法老能够进入的地方。

“我在这个村子过得很快乐，这是我出生、成长、工作的地方。离开这里，对我的考验太大了。”

“我极力推荐你出任，因为我相信埃及需要你。你不是一个自私的人。”

“难道没有转圜的余地了吗？”

“你可以拒绝。”

“我要考虑一下。”

“人的躯体比一个谷仓还要宽阔，躯体内充满了无数的答案。帕札尔，记得要选择正确的，让错误的答案永远幽禁在里面。”

帕札尔往河岸的方向走去。此时此刻，他的生活十分美满，他根本不想放弃平日的作息习惯和平静快乐的生活，根本不想离开底比斯乡间，迷失在大城市里。但是他又该如何拒绝布拉尼，那个他所最崇敬的人呢？他曾经发过誓，只要布拉尼一句话，不管在什么情况下，他都会全力以赴的。

河岸边上有一只大鹊鸟，正以庄严的姿态飞过，接着，那只神奇的鸟停了下来，将长长的鸟嘴插入淤泥中，双眼则注视着一旁的法官。

“托特化身的动物选择了你，你别无选择。”牧羊人贝比躺在芦苇草丛中，以沙哑刺耳的声音说道。

贝比已经七十岁，一向惯于咕咕哝哝，却又不喜欢受束缚。能够单独和牲畜们在一起，对他而言就是至高无上的幸福了。他不愿听从任何的命令，因此每当税务人员像一群麻雀似地突然出现在村子里时，他便会灵巧地拄着多节的棍杖，躲进草丛里去。帕札尔也不再传唤他出庭了。这个老人家绝不许任何人虐待牲畜，每每遇到这种情形，他就会教训那个施虐的人，因此法官便视他为义务警察。

“你仔细看看那只白鹊鸟。”贝比坚持地说，“它一步的距离刚好是手肘的长度，也正代表了正义。但愿你的步伐也能和托特化身的鸟一样，又正又直。你会离开的，对吧？”

“你怎么知道？”

“因为白鹊鸟总是飞向遥远的天边，而它又选定了你。”

老人站起身来。风吹日晒后的皮肤，已经变成棕褐色，他身上只有一条灯心草织成的缠腰布。

“布拉尼是我所认识的惟一一个正直善良的人，他不会骗你，也不会害你。你到了城里，要小心那些官员、朝臣和谄媚的小人，他们光靠那张嘴就能杀死人了。”

“我不想离开这个村子。”

“那我呢？难道我就想到处去找偷吃稻草的山羊吗？”

贝比说完便消失在芦苇丛中。

鸟儿随即也飞走了，大大的翅膀鼓动着只有它才知晓的节奏，径往北方飞去。

布拉尼从帕札尔的眼中看到了答案。

“下个月初就到孟斐斯，就任前先住在我那儿吧。”

“你要走了？”

“我退休了，但还有几个病人需要我照顾，不然我也很想留下来。”

轿子消失在尘土飞扬的道路那端。

村长把帕札尔请了去。

“我们有一件棘手的案子要审理，有三户人家在争一棵棕搁树的所有权。”

“我知道，这件案子已经缠讼三代了，还是交给我下一任法官吧，如果他解决不了，那就等我回来再处理吧。”

“你要走了？”

“上级要把我调到孟斐斯。”

“那棕搁树怎么办？”

“就让它继续长吧。”

第二章

地上插了两根树枝，架着一个白皮旅行袋，帕札尔正在查看皮袋牢靠否，袋子装满后他就可以背在背后，把大皮带斜挂在胸前固定。

该放些什么呢？还不就是一块缠腰布、一件外衣和一张席子，一张可以当作床、桌子、地毯、挂幔、门帘，甚至裹尸用的席子。至于由两张羊皮缝合而成的羊皮水袋，则可以保持水的清凉达数小时。

旅行袋才一打开，就有一只沙土色的狗跑来嗅个不停。它叫“勇士”，今年三岁，是只猎犬和野狗的混血狗，腿长、脸短，低垂的双耳偶尔还会无声无息地竖起，外加尾巴卷曲，对主人忠心不二。它喜欢外出远游，但不善狩猎，尤其喜欢吃烹煮过的食物。

“勇士，我们走了。”

狗儿焦虑地望着袋子。

“先走路，再搭船，我们要去孟斐斯。”

狗儿坐了下来，它觉得主人有坏消息宣布。

“贝比帮你准备了一个项圈。他把皮拉得很柔很软，我保证一定很舒服的。”

勇士好像不怎么相信，可是它还是戴上了那个附着钉子的项圈。如果有其他的狗或野兽想攻击它的喉头，这个项圈就能有效地保护它了。帕札尔还亲自用象形文字刻上：“勇士，帕札尔的伙伴”。

帕札尔拿出新鲜的蔬菜喂它，它在一阵狼吞虎咽之际，仍不忘用眼角余光盯着主人看。它看得出来，现在不是消遣玩乐的时候。

村民在村长的带领下向法官道别，有些人还哭了。大家祝他一路顺风，并送给他两个护身符，一个画了一艘船，另一个则画了健壮的双腿，只要旅人每天早上向上天祷告，那么护身符就会发挥功效，保佑他平安。

帕札尔还有皮鞋要拿，但不是用来穿的，只是要拿在手上。他和其他人一样赤脚走路，等到他洗去身上仆仆风尘，进入屋中时，才会用得上这双宝贵的鞋子。他试了试第一和第二只脚趾间的皮带和鞋底的韧度，满意之后，这才头也不回地离开村子。

就在他走上尼罗河畔山丘上婉蜒狭窄的小路时，忽然有个湿湿热热的东西碰触他的右手。

“北风！你又开溜了……看样子我得把你带回去。”

这只名叫“北风”的驴子却不以为然，它伸出右腿表示打招呼，帕札尔见状也立即伸手握住（这幅景象是根据一幅浮雕画像而来的。天神塞托主管暴风雨和宇宙的力量，他的动物化身驴子在古代埃及，是人类的特别助手）。北风曾经因为咬断拴住它的绳子而遭农夫棒殴，多亏了法官帕札尔相救。它性喜独立，而且能负重担。

北风决定四十岁前都还要继续背负百来公斤的袋子，因为它知道自己的身价绝不下于一只上好的母牛或一副高级棺木。帕札尔给了它一块草地，只有它才能在那儿吃草，它感激之余，便大量施肥以为回报。北风的方向感好得不得了，在迷宫似的乡间小径上，它从来不会迷路，而且常常独自从某处负送食物到另一处。行止有节、性情沉稳的它，往往只有在主人身边，才能睡得安稳。

北风这个名字的由来，是因为它打从一出生，每当微风自北方缓缓吹来，暑气消散时，它总会竖直了耳朵。

“我要到很远的地方去。”帕札尔说着，“你不会喜欢孟斐斯的。”

狗儿抚摩着驴子的右前蹄，北风明白了勇士的意思，便侧转过身，想要背起旅行袋。帕札尔则轻轻地拉着驴子的左