说唐-第8章
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时料他行不多路，我们一路赶去便了。”三人正待上马，只见家将飞忙跑来，叫声：“二员外，不好了！”雄信吃了一惊，道：“住着，有何事故，这样慌张？”“啊呀，二员外，大员外在楂树岗被唐公射死，如今棺木到庄了。”雄信闻言，放声大哭，只得叫道：“伯当兄，小弟不能去赶叔宝兄了。若得便去山东，多多致意，代为请罪。”雄信话也没说完，心慌意急，飞马去了。
单表叔宝恐雄信赶来，不往大路上走，却奔山谷而行。走了一夜，叔宝自觉头内有些疼痛，只得硬着身子而走。走了十多里，不料两只脚竟不是他的了，要往前走，却往后退了。见那边一所庙宇，却是东岳庙，叔宝奔入庙来，却要去拜单上坐坐，不料一个头晕，仰后一跤，豁朗一声响，倒在地下，背上背着双锏，一倒在地，竟把七八块磨砖都打碎了。惊得道人慌忙来扶，却似有千斤重，哪里扶得动，只得报与观主。
这观主姓魏名征，曾做过吉安知府，因见奸臣当道，与知县徐茂公，也是范阳人氏，挂冠闲行，从师徐洪客，在此东岳庙住。那徐茂公深知阴阳，通晓过去未来，算定天蓬星失运受难来此，半月之前，分付魏征道：“某日有个人得病在庙，可好好伏侍他，迟几日自有青龙星来救他的。”分付了魏征，自却云游别处去了。当下魏征闻报，连忙出来，见秦琼倒在地上，面色发红，双眼闪闪，口不能言，忙自坐倒，与叔宝把了脉，便道：“你这汉子，只因失饥伤饱，风寒入骨，故右此症。但大事不妨。”教道人取金银汤，化了一服药，与叔宝吃了。叔宝渐渐能言，叫一声：“啊唷！”魏征道：“汉子，你是何方人氏，却到此间？”叔宝将从前之事说了一遍。魏征点头，叫声：“长兄既如此，且在敝观将息，好了回乡不迟。”分付道人取几束草在西廊下打铺，把席铺好，扶叔宝去睡了，却与他取出被来盖好。魏征日日按方定药，与叔宝吃，一连过了几天。
这一日，却有许多人到了，道人摆正了经堂，只等员外到来，即便开经。你道这个法事是何人的？原来就是单雄信。因哥死了，在此看经。少时雄信到了，魏征出迎。叔宝却在廊下草铺上，见是雄信进来，忙把头向里睡了。雄信来至大殿，恭拜了圣像，只见家丁们把道人打嚷，雄信喝问何故，家丁道：“可恶这道人放肆，昨日分付他打扫殿上，他却把一个病人睡在廊下，故此打他。”雄信听了，不觉大怒，便叫魏征：“你这邋遢道人，分付你打扫殿上必须洁净，你为何容病人睡在廊下？你这囚入的，看我是什么人！”魏征满面堆下笑来，叫声：“员外有所不知，这个人却是山东人，七日前得病在此，上天有好生之德，难道贫道赶他去不成？故此睡在廊下，望员外详察。”正是：一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。
未知雄信再有何言，且看下回分解。
第六回 建威冒雪访良朋 雄信挥金全义友
诗曰：
英雄义气重丘山，患难交情不等闲。
行孝感恩回故里，怀财惹祸遇凶顽。
万金不惜全孤友，千里何辞配远关。
试看离亭斟别酒，牵衣犹自泪潸潸。
其时雄信听见说是山东人，便问道：“你可晓得他姓什名谁？”魏征道：“员外，他是个官差，叫微秦叔宝。”雄信闻言，好似半空中掉下一个霹雳来，又惊又喜，飞风跑到廊下。此时叔宝恨不得有个地洞爬下去，把头在草里乱撞。
雄信赶到跟前，往草内坐倒，扯住了叔宝的手，只叫一声：“秦叔宝哥，你端的想杀了单通也。”叔宝自料回避不得，只得坐起身来叫声：“单员外，我秦琼有何德能，蒙员外如此爱慕？”雄信把手捧住了叔宝的脸，看他这般形景，眼中掉下泪来：“啊呀！哥呵。你原见我单通不肯实说，后来王伯当兄说知，小弟次早赶至兄的下处，不料兄连夜长行。正欲追兄回去，又遭先兄之变，不得赶来，谁知兄长却落难在此。此皆单通之罪。”叔宝道：“岂敢，小弟只因贫困在此，所以瞒了仁兄。今日得见仁兄，是小弟万分之幸了。”雄信就叫道人烧起浴汤，着家丁扶秦爷去洗澡，换了新衣。分付魏征做道场，又叫一乘轿子抬了叔宝，雄信上马，竟回二贤庄来。
到得庄上，叔宝欲要叙礼，雄信一把扯住道：“秦哥贵体不和，你我何必习此客套！”连忙收拾床铺与叔宝睡了，即请医生调治。不消十数日，把叔宝的病都治好了，雄信方才摆酒接风。座中问起落难之故，叔宝把从头之事，细说了一遍。雄信把亲兄被唐公射死之事告知，叔宝十分叹息。自此叔宝住在二贤庄养病。
你道樊建威为何不来？他泽州得了回文，竟忘记了叔宝约他在潞州相会，竟回济南衙门中完了公干，来到秦家。老太太便问：“叔宝一去许久，为何还不回来？”建威道：“正是。老伯母，你且宽心，谅叔宝兄自有主意。闻唐公回乡，府尹必定不闲，没有回文，所以不得回来。文书到手，一定来了。”樊虎安慰老太太一番，作别去了。却又过了半月，不见叔宝回来，太太十分疑惑，叫秦安去请樊虎。正值建威在县中回来，见了秦安，便问道：“来此何干？”秦安说：“樊大爷，我家太太相请有话。”樊虎即来到秦家。老太太出来，见了樊虎便道：“小儿一去两月有余，为何不见回来？我想他初次出门，不曾惯的人，恐怕他病在潞州。樊大爷，老身有封书在此，意欲烦大爷去潞州走一遭，不知你意下若何？”樊虎道：“即是老伯母分付，小侄敢不从命？明日就去便了。”当下樊虎接了书信，老太太取出十两银子做路费，樊虎道：“不必老伯母费心，叔宝兄还有银子在小侄处。”老太太决要他收，樊虎哪里肯。离了秦家，竟入衙门，告了一个月假。次日收拾行李，竟往山西潞州府。
将近潞州，忽然彤云密布，朔风紧急，早已纷纷落下一天雪来。樊虎在马上，见路旁有所东岳庙，忙下马来，进庙避雪，把马拴在廊下，自却走上殿来。魏征一见，慌忙迎接道：“客官何来？”樊虎道：“我是山东济南府来的。”魏征道：“到此有何公干？”樊虎道：“只因一个朋友在此潞州，许久不回，特来寻他。不料遇了这样大雪，难以行走，故到宝观借坐一坐再走。”魏征叫道人送茶，便道：“敢问客官寻哪个朋友，姓什名谁？”樊虎道：“这个人他也有些名望，叫做秦叔宝。”魏征闻言，拍手哈哈大笑道：“老兄，你正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这个人远不远千里，近只在目前。”樊虎连忙问道：“这人今在哪里，为何老师晓得？”魏征道：“前月廿七日，有个人生病在庙，却叫做秦叔宝，近来在二贤庄单雄信处。不知足下是他何人？”樊虎道：“在下姓樊名虎，与叔宝兄却是同袍好友，因他母亲不见他回去，惦念之至，所以央我前来寻他回去。不想他有这些原故。如今就烦老师同去走遭。”魏征道：“贫道也与单雄信相识，时常在他庄上。既然兄长要去，待等雪一住，同去便了。”樊虎道：“若等雪住，今日去不成了。不要管他，我们冒雪去罢。”魏征见樊虎十分要去，只得备了一匹驴子，同樊虎离了东岳庙，踏着那乱琼碎玉，迎着西北风，望二贤庄来。
二人到了庄门，魏征对庄客说道：“今有山东秦爷的朋友来访。”庄客连忙入内禀报。雄信正与叔宝着棋，一闻此言，二人起身出来。叔宝见是樊虎，只叫一声：“建威兄，你等得我好苦！”四人来至厅上，见礼坐下。叔宝便问：“建威兄，你为何直到这时候才来？害得我十分苦楚。若没有单二哥，我死多时了。”樊虎道：“兄何尝约我在此相会？小弟回济南两月有余，且不见兄长回来，令母惦念，因此差小弟前来，遇见这位魏老师，相引至此。小弟不知兄在此受苦。”叔宝便把从前之事说了一遍。樊虎取出书与叔宝看了。叔宝便欲回山东。单雄信道：“秦大哥，你却去不得！”叔宝道：“为何弟去不得？”雄信道：“兄贵体不算强旺，病未痊愈，若冒这样雪天回去，恐途中病又复发，难以全令堂老夫人爱子之心。倘兄有不测，使老夫人无靠，反为不孝。”叔宝闻言，良久道：“如兄所言，事当如何？”雄信道：“小弟的主意，待雪晴了，欲烦建威兄先回济南，安慰令堂老夫人。兄却过了残年，到来春二月中，却放长兄回去，一以全兄母子之礼，二则尽弟朋友之情。”樊虎道：“单二哥之言有理，叔宝兄不可不听。”秦琼允诺。雄信分付摆酒，与樊虎接风。至晚，魏征自回观去，樊虎却住在二贤庄上。一连几日，天色已晴，叔宝写了回信，将批文一并交付樊虎：“代为禀官，说我病在潞州，待病好回家，自来面禀。”樊虎说声：“晓得，这事在我。”雄信备酒饯行，取出白银五十两，潞绸五匹，寄与秦母；另外十两银子，潞绸一匹，送与樊虎。樊虎不好推却，只得受了。别了雄信、叔宝，自回济南。
你道单雄信为何不放叔宝与樊虎同去？只因意欲厚赠，恐叔宝不受，只得暗地里却把他的黄骠马养得十分雄壮，照着马的身躯，用细巧匠人打一副镏金鞍辔，一对踏镫，却把三百六十两银子，打做一块整段，做在一条缎被内，枕头铺盖，十分齐备。你想单雄信有多少家私，在朋友面上这般用情？他本是山东、山西、河南、河北、两川、二广，天下绿林中一个坐地分赃的头儿，如有强盗犯出到官，他便来上下使用相救，故此得以家财巨富，挥金如土，却也在朋友面上十分有义。这些闲话休提。［小说网·。。］
且说叔宝在二贤庄上过了年，又过了灯节，辞别雄信要行。雄信摆酒饯行，叔宝饮了几杯，立起身来，雄信分付，将叔宝的黄骠马牵将出来，却是鞍镫俱全，铺盖已捎在马鞍上，双锏挂在两边
