草莽英雄-第47章
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“陆大哥，你也不要难过。爱之深则望之切，此所以‘春秋责备贤者’。你如果知道浙江人拿你比哪一位乡贤，你就知道大家是怎么样的尊敬你了！”赵文华郑重其事地说，“我们浙江人拿你比做新建伯！”
新建伯就是学者称为“阳明先生”的王守仁。正德年间宁王宸濠蓄意谋反，十几年经营方始其事；而为赣南巡抚王守仁在４０天之中，一鼓荡平，有人认为他的武功为汉朝卫青、霍去病以来所未有。王守仁是浙江余姚人，所以赵文华称他“乡贤”。
以此乡贤相比，陆炳真有受宠若惊之感，但亦不免困惑；想来想去除了官位相仿以外，哪一样也不能相比，因而问道：“怎么拿我跟新建伯相提并论呢？”
“当然有道理在内。陆大哥，新建伯平宸濠的故事，你总知道？”
“三十多年前的事，怎么不知道？你倒说下去看，是何道理？”
“先帝庙号武宗，一生好武，新建伯已经平了宸濠，武宗还下诏亲征，自称‘奉天征讨威武大将军镇国公’；所以下诏书称为‘大将军钧帖’。其实呢，武宗是打算借此名目，到江南大逛一逛。陆大哥你想，领着十来万禁军御驾亲征，这一下骚扰民间，如何得了？因此，武宗一到南京，新建伯星夜由江西经浙江赶了去挡驾，走到杭州遇见司礼监张永，这位‘公公’总算是明道理的，很帮新建伯的忙，将圣驾劝了回去。江西虽然有京军一万多人要供养，浙江幸而无事。如果不是新建伯胆识过人，十余万禁军由南京到江西，浙江是必经之路，且不说供应粮秣军需，光是‘办皇差’就不知道有多少人要倾家荡产！”
原来如此！陆炳终于了解了拿他与王守仁相比的道理。不过这一比是反面对照，相形之下，自己庇护李默，等于如俗语所说的“吃里扒外”，未免太愧对故乡父老了。
“罢了，罢了！我在京中，哪里知道他们有在浙江养寇，以邻为壑的把戏。文华，”陆炳毅然决然地说，“你去跟严阁老说，李时言的事我不管了；随便他怎么‘票拟’，不用顾忌我。”
赵文华大喜，亦很得意：只凭三寸不烂之舌，将当朝第一号权势人物，摆布得服服贴贴，更有谁能办得到？
不过，他在陆炳这样的人面前，警觉特高，所以心中得意，并未忘形，高拱双手说道：“陆大哥，就凭你这么一句话，加惠乡里，已令人没齿不忘了！”
“好说，好说！”陆炳面色突现严肃，“不过有句话，我可说在前面，胡宗宪如果不如你所说的那样，叫他小心，犯在我手里，够他受的。”
“陆大哥请放心。此人是不世出的奇才，一定有办法。”
李默一案，忽然有了意外的发展，皇帝另下一道手敕，先命各部尚书会议，李默应该得何处分，具奏定夺。
这个会议由礼部尚书王用宾召集。议处分不是议罪，因而仅从李默失言这一点着眼，说他“偏执自用，有失大臣之礼；汉唐故事，非所宜言”。复奏一上，皇帝大怒，说王用宾等人是李默的同党，有意袒护。降旨严责，而且每人罚俸三个月，以示薄惩。至于李默，则仍旧捕下诏狱，交刑部定罪。
这真是天威不测了！刑部尚书何鳌，本就是严嵩的党羽，正好趁此机会杀李默，援引“子骂父”律，定了绞的罪名。复奏送到西苑，皇帝对前面判定李默如何引古讽今，欺君罔上的罪状与理由，觉得满意，但援引的律条却使他困扰。
“明明是臣骂君，为何援引‘子骂父’律？”他随手写了一个便条——手敕，只有九个字：“臣骂君，子骂父，有别乎？”
这道手敕不用严世蕃来参详，便严嵩也知道是皇帝对援引的律条有了疑问；当时手奏上复，说是李默诽谤君上，而律无“臣骂君”之条，不得已而援用“子骂父”律。
一奏既上，一敕又下，这道手敕的语意比较明白，但着墨亦不多，写的是：“律不着臣骂君，谓必无也，今有之其加等：斩！”
绞亦是死罪，斩亦是死罪，“加等”的等级之分，在绞是“全尸”，而斩是“身首异处”。李默在诏狱中一听是这样定罪，忧痛愤急，一晕而绝。
到了李默行刑的那天，永年办了一桌盛筵，请赵文华到家喝酒。看起来普通的应酬，至好宴饮，无须有何名堂，其实，赵文华心里有数，是贺他成功。
“老相公怎么说？”酒到半酣，赵文华忍不住率直相问：“可曾夸奖我几句？”
“倒不曾听见说起。”
赵文华不知永年有意逗他，脸上顿时现出浓重的失望之色。永年装作不见，慢吞吞地又接了下去。
“只听见老相公在问老夫人：文华怎的好些日子不来？”
“这——”赵文华大笑，“萼山，你真会耍我。”
“原是你自己心急！”永年反而笑他，“不听我说完，就忍不住气了。你倒想，你立了这么一件大功，老相公焉有不喜之理？”
“是，是！怪我，怪我！”赵文华想起永年的指点，便记不起“赤金七两”及“溺壶有洞”的事，举酒相敬：“萼山，我们心照不宣。”
“是了！你早说这句话，省了多少无谓的误会。”“不谈了，不谈了！”赵文华乱摇了一阵手，接着又问：“老相公跟老夫人问起我，老夫人怎么说？”
“老夫人自然向着你，说你公事忙，辛苦！又说：几时老相公休沐回府，请你去喝酒。”
“我自然要去请安。萼山，这件事又要拜托你了。”
“我知道。老相公哪一天回府，我立刻派人来通知你。”
“多谢，多谢！”赵文华迟疑了一会，低声又说：“我想请老夫人替我说一句话，萼山，你能不能替我转达？”然后凑过脸，低声咕哝了几句。
“我在老夫人面前不好随便说话，像你这事，也要找机会，闲闲提一句，才不着痕迹。”永年想了想说，“这样，我替你托一个人好了。”
“托谁？”
“素香。”
赵文华知道，素香是严老夫人的心腹，言听计从，非常得宠，只要她肯帮忙，事必有成。但他也知道托素香办事，也是有价钱的；像这样的事，不知道要送多少才够“分量”。
“像这样的事，换了别人非半万不可。你呢，叫她看我的面子，就这个数吧！”说着，永年伸了三个指头。
于是，赵文华回家，立刻取了３０００银子，兑成金叶子，派赵忠送永年。永年落下三分之二，只送了１０００银子的金叶子进去，素香已经很满足了。
※ ※ ※
这天赵文华进府请安，穿的是全副公服。一品到四品都是红袍；品级是在腰带上区分，一品是玉带；二品花犀角；三品、四品金带，不同的是錾花与不錾花。赵文华官拜工部侍郎，正三品官儿；围的是一条花金带，既重又俗气，一心想换一换。
撩袍端带，到得堂上，替严嵩夫妇磕完了头，少不得还有一番“承欢膝下”的甜言蜜语要说，说完又讲笑话。丫头小厮在一旁凑趣，时而哄堂，显得极其热闹，老夫妇俩的心情都觉得开朗宽松，兴致极好。
到得开宴，赵文华手捧玉杯，躬身敬酒，严老夫人想起来了，指着赵文华向严嵩说道：“也该替文华换换腰带了！”
“嗯！”严嵩点点头，慢吞吞地答说：“别忙！等我来想法子。”
“吏部不是还没有补人吗？”
“那不行！”严嵩很快地回答，声音亦很坚决，表示绝无商量的余地。
赵文华也知道不行。吏部为六部之首，尚书称为“天官”，非德高望重的不能补这个缺，以工部侍郎想一跃而为吏部尚书，首先皇帝就不会批准。
不过，严老夫人的建议，或者说是试探，虽近乎空想，但对严嵩与赵文华却有一种启发的作用——这对义父子同时想到了，倘或能将工部尚书调为吏部尚书，那么赵文华由侍郎坐升为尚书，岂不是顺理成章的事？
“文华，”严嵩暗示他说：“你明天不妨去看看老李。”
“老李”是指武英殿大学士李本。从李默下狱后，李本奉旨暂管吏部；此人庸庸碌碌，虽相位，无非伴食而已。赵文华既得暗示，便想好了一套办法：先跟工部尚书吴鹏去说，严嵩打算调他为吏部尚书，但需要现管吏部的李本发动其事。如果能先送一笔重礼，事情就好办了。
吴鹏自是欣然同意。赵文华等他将礼物送出，紧接着便去拜访李本，率直道明来意，严嵩有意提拔吴鹏当吏部尚书，希望他帮忙。
“是，是！严阁老的钧谕，一定照办。”李本问说：“只不知他老人家可曾指明办法？”
“办法很多。亦不须他老人家指明。”赵文华想了一会答道：“如今不是奉旨甄别百官吗？请阁老笔下照应。”
“啊，啊！”李本被提醒了，“这个法子好！我先走第一步，以后怎么办，见机行事。老兄如有高见，请随时指教。”
于是隔不了３天，李本便上了一道奏疏，将朝中七品以上、二品以下的官员，甄为三等，第一等共１７员，吴鹏居首；其次赵文华；再次严世蕃。
这第一步一走，第二步就容易了。吴鹏与赵文华很顺利地当上了吏部尚书与工部尚书，严嵩又特地替赵文华说了许多好话，因而皇帝加他一个“太子太保”的衔头。尚书二品，只能用犀带；加了太子太保的衔，赵文华便腰围玉带，一品当朝了。
在严嵩，肯这样出力提拔赵文华，实在亦是有很深的打算的。他很有自知之明，父子俩作恶多端，神人共愤，尤其是杀了兵部员外杨继盛，开了一个杀谏臣的恶例，等于得罪了天下所有的读书人。因而颇有朝不保夕的恐惧，需要找个得力的帮手，进一步成为替手，掩护他归隐林下，安享余年。
这个替手他找了好久了，又要有本事，又要对他忠诚，找来找去总觉得忠诚还是最要紧。他也知道，人与人相处，无非恩惠利益的结合，对他人给之以恩，人家才会效之以忠。对赵文华的恩惠已经很深了，而且利害相关，严嵩认为他决不至于再有
