凤求凰-第5章
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「不会。」
连他自己都会害怕的脸，她怎会不怕？忽然想起二哥说，就因为她生得好看，所以被卖了。「你┅┅你叫什麽名字？」他别扭问道。
「我叫练央啊，八爷，你忘了吗？」
「你干嘛学武？反正你只是个丫头而已，只要伺候我就够了。」
「八爷不喜欢我学武吗？我很喜欢呢，从小我的身子较一般人轻盈、听力跟眼力都奇异得好，我好奇怪为何跟姊妹不同，现在我懂了，大武哥哥说因为我是学武的料子。」她展起笑颜，对他的丑脸。
他失神了，终於明白方才心跳如鼓的原因了。他不是怕她拆开他绷带，而是怕她见了他的脸之後，会吓去半条命。「八爷？」
他忽然抱住她软软的身子，低哑说道：「二哥说得没错，二哥说得没错！我如果再不出去，我会永远追不上你们的，到那时我最後仅存的自尊心也会被你给谋杀光了。」
「八爷，我不懂。」眼珠子轻轻往左上飘移，不敢告诉他，其实他的脸真的满丑。
「我懂就好，我懂就好！」心里不甘心啊，不甘心永远沉沦在自怜自哀里，她也好不容易脱离过去的闲言闲语，重新有个新生活，却得陪着他这个待在黑白世界的可怜人。二哥有双漂亮的耳朵，却迟早会全聋。
她有一张长大後令人失魂的桃花脸，却遭人指点。
他的丑脸┅┅何足挂齿？他会让人笑的，他明白，但不甘心永远停留在这里。
也许，他是一直在等待，等待有一个人狠狠地敲醒他，等待有一个人会真心的不嫌弃他。
他与「那个人」在过去都是天之骄子，因为自认尊贵，所以骄纵过分，他俩的性子是一模一样；但从今天起，他要抛掉过去的个性，将「那个人」的性子从他体内连根拨起。
他想要新生的自己，她能做到、二哥能做到，为什麽他不行┅┅即使，他一辈子都是这张可怕又可笑的脸┅┅不由自主地抱紧怀里的「小钥匙」，他低声问道：「你会陪着我吧？一直一直？」
「嗯，八爷，我当然会陪着你，一直一直。」她点头，笑道。
※※※
五年後──「练央、练央！」
「八爷，要不要我上其它楼去找？」
十五岁的少年沉吟了会，摇头说道：「不必，你在庭外等我，没有我叫你，不要进来。」
「是。」大武恭敬地垂眸。
少年走进院里，放眼所及是满满桃树，他环视一周，喊道：「练央，出来。」
桃花灼灼。轻风一吹，抖落片片桃花香气，出於本能的，他走向其中一棵桃树，果不其然，桃树後头藏着一个少女。
少女的侧面如桃花，在短短的几年已是惊人的貌美，偶尔与她在多儿园外散步，总会注意到有男子在偷窥。
明知「窈窕淑女，君子好遂」，好几名务实的青年已在打听她的出身与闺名，他却当作不知，也不曾告诉过她，将一切烦事交给四哥去。
「提醒我，以後别让你再穿这颜色的衣裳，混在桃花里，我几乎也要以为你是桃花精了。」
她转过脸，略微惊讶地，随即浅笑。「我还以为你休息了呢。」
「你出来。」他不爱站在桃花树下。「不想。」
这些年来，脾气已经被她磨得极好了。她不出来，他可以将就，一步跨进桃花树下的范围。「如果你想哭，没人会瞧见的。」
「我一点儿也不想哭。」她说话是带笑，童音依旧，怕要跟她一辈子了。
如果说这些年来在多儿园的相依为命没有让他了解她的性子，他还真是白活了。不掉泪，不代表她不难过，她喜欢向前看，将不愉快的回忆抛诸脑後，所以她常笑。
「不要太快遗忘过去，偶尔你可以为它痛哭一番，没人会笑你的。」他柔声说道。
他们刚从距离此地一天行程的小村镇回来。他难得出远门，是为了带她见她的爹娘。这两年来，陆陆续续依着当年她透露的讯息，瞒着大哥终於找着她的家人。
带她去，并不是要将她还给她的家人，而是血缘难离弃，尤其瞧她时常背对着他，瞧那件已穿不下的蓝色棉衣。
所以，他带她回家，藉以让她的爹娘知道当年他们卖掉的女儿成长得有多好。
去了之後，才发现当年卖女之後一年，那一家子全搬走了。
「当我的护卫吧。」短暂的沉默後，他忽然开口了。「什麽？」
「当我的随身护卫吧。」他半蹲下来，习以为常地瞧着她惊美的桃颜。「你该知道大武的身分，他是四哥的护卫，一辈子都无法离开他。」他放出沙哑的声音叫道：「大武，进来！」
大武立刻捧着匕首与毛巾进桃花园来。
聂渊玄见她惊诧，又说：「反正你也没有家人了，我亦然，同是世间孤独的人，你我都没有其它出路了，咱们相依为命吧。」
「相依为命──」一时难以消化。才刚获知家中皆弃她离去，突然之间又要多一个亲人┅┅「你的功夫好，是有目共睹的，我家兄弟身边都有一个随侍的护卫，唯我没有，你这丫头也当得够久，我瞧得起你，让你荣任此职，从此──」他忽然将左手腕贴上她的素腕，接过匕首一刀同划两人。
大武见状，面不改色地立刻将盛酒的碗接住混下来的血滴。
「生死与共。」
痛感慢一步爬上她的知觉，她张圆眸子瞪着他。她不怕痛，只是措手不及┅┅不，论反应，她绝对快过他这个手不能提、肩不能挑的读书人，只是她不想挣脱，因为他的相依为命好诱人埃这些年来已经跟他共处在两人世界里习惯了，如果当了护卫，表示未来的无数日子里，依旧与他不分离。
她缓缓眨眼，凝望着他温和的双眸，忽道：「八爷，我娘在我临走前熬夜将她最好的衣服改裁缝给我。」「我知道。」
「大爷带我走的时候，我爹躲在门後偷偷掉泪。」丹凤眼撑着不阖上，雾气泛在眼眶里。
「嗯。」
她垂眼看着那碗血酒，低语：「生死与共，那不是表示一辈子都得跟你的生命系在一块吗？」
「若当护卫，将来八爷娶妻生子，你仍须保护他，十年、二十年，只要你活着的一天，命都是八爷的了。」大武柔声提示自己这一生唯一的小徒。
「听起来好可怕。」她接过碗，破涕为笑道：「可是我却突然感到轻松了呢。」
她饮了几口，聂渊玄遂接过喝荆大武当见证，亲眼目睹桃花林里两人满身桃花的承诺。
「你好好休息吧，你的身分已从丫头升为护卫，从今以後要寸步不离地跟着我。」
他站起，拨掉她沾发的桃花瓣，随即走出桃花园。
他做得像是例行公事，但心脏在狂跳。他迟迟不愿要护卫，是因对聂家这种规定嗤之以鼻，现在他要了，等於从此生命里系着一个君练央。
「八爷┅┅」大武快步跟在他身後，说道：「你方才怎会说你没有其它出路了呢？
前几天南京不是捎来讯息说老爷仙逝，少爷们要让你回去吗？」
「我已经没有回家的意义了。三爷现不在哪儿？」
「跟四爷在养心楼里。」
「哦？四哥的身子骨能熬夜了吗？你去厨房弄点东西，我要跟三哥谈一谈。」
正因回府之後巧遇三哥来多儿园，与他一席话，让他下定决心收练央当护卫。
他与练央，不止主与奴的关系。她虽是买来的，但在某些方面对他意义深远。
「也只有她，敢欺我。」不知不觉露笑，忆起她发现他转了性子，钻研书中物後，见他似乎不再以打骂她为乐，她反倒与他亲近起来。「成吗？」
夜已深，随着凉风淡淡飘来养心楼里的对话。
「应是成吧。渊玄虽性子大转，但根深蒂固的冲动偶尔仍有。他见练央从此无依无靠，必是心怜又气呕。」
「听你说，那小姑娘与渊玄的背景似乎差不多？」这是三哥的声音。
「你可曾听过天下间有三人面貌相同的说法？我初时也不明白为何大哥会带一个小女娃儿来陪着渊玄，後来愈看他们相处愈吃惊，愈看愈不免佩服大哥的神算。」
「什麽神算？」
「好个同年同月同日生，一来挡厄运，二来大哥料渊玄脾气起伏不定，买个小孩儿回来任他发泄，二来┅┅大哥为渊玄铺了後路。」
被风在吹，他躲在外头偷听，浑身已然发颤，期盼四哥嘴里说出来的话，与盘旋在他心里数月的怀疑不要一样啊┅┅聂四的声音显有淡淡气虚。「大哥为渊玄预先找了媳妇儿。练央自幼与他相处，看久了之後，也不会有太多的嫌弃，因为她貌美，所以是被爹娘卖掉的那一个，她必不会对容貌有太大的计较，即使渊玄有其他心仪之人，练央可以继续当丫头、当护卫，就当她的身分永远是这样了┅┅」
四哥接下来再说什麽，他已没有细听。如何走出养心楼，他也不知道，脑海里不停交错他的怀疑成真了！
「大哥你好狠！当时你怎能为了一个没有未来到孩子，去毁掉另一个人的未来？」
当年，他确实恶劣到无以复加的地步，即便拖死诸多人，他也不在乎，但现在不一样了。
在那场大火之前，其实他对读书就有极大的兴趣，只是皮脾气一直安定不下来，後来他终於埋首书堆时，性子渐改，才对练央多方照顾。
他对她好，没有其它原因啊！
「我又怎能怪你，大哥，你是为我好啊！」自己心里很清楚，当年他若是大哥，一定也会为了亲手足，而去牺牲其他人家的孩子。
但┅┅太过分了！难怪先前三哥会劝他收练央为护卫。
到头来，护卫只是媳妇儿的跳板。丫头可以派给其他兄弟，护卫却永远守在身边，什麽生死与共，所有的好处都是他占了┅┅「聂渊玄？」童音响起，伴随着淡淡的桃花香气。会私下喊他姓名的女孩儿，也只有一个。
他回过神，看见月光的照射下，她的身影有些透明淡白。他的心口如遭雷击，被震得浑身微颤。什麽亲人，全是狗屁不通的谎言，是他自己在骗自己，骗得差点就要相信她的意义不过是如手足般的亲人。
「你┅┅你在这里干什麽？」他的声
