帝国雄心-第297章
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至少可以确定附近没有活动的鱼雷艇！
袭击者会不会威胁到在附近海面上游弋的德国主力舰队还不得而知，但摆在卡尔·格里斯特面前的难题便接踵而至，船队仅剩的鱼雷艇S…51主动前去救援落水者——在更多的水兵得以逃生之前，那艘运输船便在一连串的爆炸中迅速沉没了。尽管幸存者的人数可能不多，但其中少不了身受重伤的，他们每在海里多呆一分钟便少一分生还的希望。
少校还没来得及在理性与感性之间作出一个妥善的选择，运输船“乔斯特”号突然发生爆炸，高大的柱状水雾和先前的情景如出一辙，然而让这位德国指挥官颇为无奈的是，仅凭这样的状况还是无法判断袭击者是一艘潜艇还是潜伏的水雷！可是，如果他中校再不作出调整，他将眼睁睁看着仅有的几艘船沉没在这距离柯尼斯堡咫尺之遥的冰冷海水中！
格里斯特看了看表，距离天亮还有顶多一个小时，带着无比沉重的表情，他下达了全体转向、原路撤退的命令，同时让通讯官以密电告知己方主力舰队，自己的船队在港口以西遇到了大麻烦，天亮后再行入港，并请驻柯尼斯堡的空军部队配合。
从地图上看，柯尼斯堡要塞区就像是一座东西长、南北窄的陆上孤岛，无助地悬于本土之外的海滨，尽管这里的要塞工事抵挡住了数十万苏军的轮番攻击，但是德军早先修筑的机场都已经在苏军的持续轰炸中沦为废墟。根据德国最高统帅部的指令，德国空军和陆军部队在靠近柯尼斯堡的田野中构筑了十余处临时机场——天黑的时候，德军各部轮流抽调部队抢修被炸坏的跑道，天亮之后，德国的战斗机部队就陆续进驻，并以此为前沿基地阻击苏俄空军的侵袭。如此情形不免令人想起了当初的怀特岛之战，事实上，这也是一个比拼消耗的残酷战场，而且德国空军依然是以小赚大的那一方！
天还未亮，在位于柯尼斯堡西北方足有上百海里的一处偏僻海域，一艘周身黑色的潜艇正悄然上浮。确定周围海面上并没有极具威胁的目标之后，身穿雨披的艇员们纷纷爬出舱口来到狭窄的甲板上，出现在指挥塔位置的则是一名留着络腮胡子的军官，乍看就像是那些在大西洋杀人无数的德国艇长，但他的红色领章却显示其截然相反的身份。
春末夏初的波罗的海，气候正是宜人，憋闷已久的苏俄艇员们爬出舱门后，一个个都在甲板上贪婪的呼吸着新鲜空气，位于指挥塔上的军官们莫不如此，但他们还是非常谨慎的用望远镜认真观察了周边的海空状况。尽管苏联陆军和空军在欧洲东北部有着明显的优势，但是在波罗的海，红色舰队却处于一种令人失望的保守态势——苏军发起进攻之后，这些舰艇曾从塔林出发攻击位于东普鲁士沿岸的德军目标，但在目睹了德国袖珍战列舰和重巡洋舰的威武身姿之后，这些以老舰为主的水面舰艇便迅速退回到了塔林以北海域，仅仅派遣潜艇和快速鱼雷艇南下袭扰，以至于连德国的超级战舰“俾斯麦”号长什么样子都还没见到过。
在将警戒任务交给副手之后，苏俄艇长拿出防水地图仔细研究起来，在根据时间、航向和航速进行推算后，他用笔在地图上距离柯尼斯堡不远的位置画了一个圈圈。以塔林为起点的红色虚线，则一直向北延伸到著名的丹麦海峡——他们目前才走了一半不到的航程。
就着地图研究了好一会儿，艇长的表情始终是阴沉的，他时不时的抬起头环顾四周。别看这片海域暂时是安全的，可它毕竟处于德国海空军的控制范围，更重要的是，艇员们在大约一个小时前曾隐约听见了远处传来的奇怪雷声，在天气晴朗的夜晚，这种声音基本可以排除自然界因素。富有经验的士官们揣测那是德国人的舰艇，但至于它们是什么级别的，具体在什么位置，在进行什么行动，就没有人能够做出判断了！
“艇长同志，刚刚收到一些内容很奇怪的无线电讯号，您看！”
一名年轻秀气的艇员送来一张用铅笔写着文字的纸片，大胡子艇长打开防水手电筒，借着微弱的光线匆忙扫视了几眼，“喔，同志们，猜猜看我们碰到谁了……俾斯麦号，德国海军的司令旗舰！是的，它就在这附近！”
听到这个消息，艇员们纷纷以“赤脚不怕穿鞋、贫农无惧财主”的姿态摩拳擦掌，若是能够以一艘造价低廉的潜艇击沉昂贵且被看作是德国海军象征的大型战列舰，这可是一笔天大的买卖！
在从港口出发之前，苏俄艇长们就已经被告知在行动中可以视具体情况改变计划——向丹麦海峡潜行的目的就是在德国人防御松懈的后方制造杀机，而若是在波罗的海就能够完成这一目的，何必多跑好几百海里？
尽管并不指望手中仅有的几条新式潜艇击沉德国海军的主力舰，但苏军波罗的海舰队司令部还是向前线的指战员下发了德国各主力舰的照片，还下达了一条密令：“只要发现目标，不论它们装运的是普通货物还是军人、平民，只要悬挂德国旗帜的，一律予以击沉！”
经过二十多年来的建设，苏俄海军已经较上一次战争结束时有了极大的发展，他们最好的潜艇在综合性能方面并不亚于德国同行，但指挥官和艇员们的作战经验显然比不上经验丰富的德国艇长们。在德国海空军牢牢控制的波罗的海南部海域，苏俄潜艇在白天只能以潜航的方式前行，在第一批出击的24艘潜艇中，到目前为止还只有10艘开张，剩下的14艘除了3艘因为故障而被迫返航之外，11艘都还在苦苦搜寻着自己的目标。
时间一分一秒的流逝着，艇长焦急等待着柴油机尽早给自己的蓄电池充满电，可才过了半个小时，负责警戒的军官就喊了起来：“西北方发现大型船只！”
苏俄海军的大型舰船绝不会冒然出现在这片海域，大胡子艇长当机立断：“慢速前进，各岗位做好下潜准备！”
黑色的大鱼缓慢地在波澜不惊的海面上移动着，艇首很快对准了出现船影的那个方向。随着双方距离的不断拉近，天边也渐渐泛起了鱼肚白，海面上的视线有些模糊，但透过望远镜，苏军潜艇上的军官们还是观察到了一个令他们所有人都感到振奋的情形——那，竟然是一艘体型异常庞大的航空母舰！
潜艇、驱逐舰、巡洋舰乃至战列舰，苏联海军的阵营中各种舰艇一应俱全，唯独缺乏一艘航空母舰。
作为世界上较早开工建设航母的德国海军，在战争初期却一度由于一些奇怪的原因而中止了两艘齐柏林级航空母舰的建设，当然了，这些状况不论是英国人还是苏联人并不十分了解。等到了不列颠战役后期，德国的航空母舰和海军航空兵开始在苏格兰北部海域活动，并参与了对英军目标的空袭，这些军事信息有没有经过英国情报部门转达给莫斯科不得而知，但在苏军试图掌控战线北侧制空权的时候，德国空军和海军航空兵紧密协调构筑了一道顽强的空中防线，而在一系列的空战中，苏联空军的飞行员们可算是尝到了德国海军航空兵的实力——总体而言，德国海军使用的战斗机性能与空军相差无几，飞行员们的技战术素养也相对较高。
当视线中出现了一两个位于海面之上的黑点时，矗立在潜艇指挥塔上的大胡子艇长还在踌躇着如何避开前方的德国护航舰艇攻击那艘航空母舰，轻微的轰鸣声隐约传来，他突然意识到那些黑点并非自己的幻觉而是从德国航空母舰上起飞的飞机——由于没有任何与航空母舰作战的经验，思想上对这种海战武器也只有一个模糊的概念，很多人想当然地认为天亮之后舰载机才会出动，但其实在战争早期，航空兵就已经具备了夜间起飞和飞行能力，只不过以肉眼很难准确寻找到目标，而且降落难度偏大。
不多时，苏军艇员们便已经能够通过望远镜判断来者的身份了：那是一架单翼单发的梅塞施密特战斗机，这种以高速机动为特色的作战飞机是德国赢得一系列胜利的重要支柱，尽管在不列颠战役期间暴露出了航程短、飞行员视野有限等弱点，但在德国空军指挥官们手中，它们仍然是令苏联空军飞行员们感到心惊胆战的对手！
尽管没有装备雷达，但那架德国飞机还是很快发现了试图潜入水中的苏俄潜艇，不多时，它开始降低高度并摆出一副准备进攻的姿态。尽管执行的是侦察任务，这些舰载战斗机通常还是会携带小型的航空炸弹，而且机载机枪和机关炮对于防御力薄弱的小型舰艇来说也能够形成一定的威胁！
关键时刻，并不信奉上帝的苏军官兵们却遭到了命运的无情嘲弄——艇上的空气压缩机突然出现了故障，以至于潜艇还没有完全进入水中的时候就无法继续下潜了。迫于无奈，苏俄艇长只好让潜艇重新上浮，他一面命令艇员们继续抢修设备，一面试图通过潜艇全速机动和自身防空火力扛过这次进攻。作为一个并不稳定的射击平台，潜艇的防空效率实在有限，与此同时，潜艇看似坚固的外壳却无法像水面舰艇那样抵御一般炸弹的攻击。
尽管苏军潜艇上的机枪子弹快而密集，但那架德国舰载战斗机的飞行员对此根本视若无睹，这架战鹰呼啸而来，在目视就可以分辨对方容貌的高度上用机首机枪向潜艇甲板扫射，一个俯冲之后还不解气，迅速盘旋一圈，它又从另一个方向俯冲下来在，这次投下了一枚黑乎乎的炸弹。
这种50公斤重的航空炸弹，基本上无法对大型战舰坚厚的装甲构成威胁，但对付诸如鱼雷艇、布雷舰之类的小型舰艇却颇有威力，在近炸的情况下，它足以在一艘巡逻艇的水线位置炸出个大口子！
德机的攻击时间虽然短暂，但潜艇甲板上的艇员们还是在弹雨、弹片以及炸弹掀起的海浪冲刷下苦不堪言，等到德国舰载机第三次袭来，大口径机关炮终于让这艘体型偏小的潜艇遭受了实质性的打击——艇首甲板被打�
