帝国雄心-第181章
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爆炸刚刚平息，那些窗户里又飞出了好几枚手榴弹，它们直接落在了遍布碎石块的街面上，嘶嘶地朝外喷出大量白烟。趁着英军视线被烟雾弹影响，大群德军士兵踏着“开路者”的脚印迅速向北推进，细细辨认，不难发现他们也是以若干突击小队的形式进行编组的。
勇敢的德军空降兵们向坎贝尔·莱德船厂的南墙发起第三次冲击，激烈的枪炮声很快将战斗推向了新的高潮。在一栋两层楼房屋顶上突起的阁楼窗户后面，奥利弗·斯考布中尉倚墙而坐，从子弹袋里取出一排尖弹，快速填入毛瑟步枪的内置弹匣。今时今日，他依然记得那位前辈对自己所说的：巷战是狙击手的天堂。在加的夫，他小试身手，可惜那里的英国民兵并没有顽强的意志与合格的战斗能力，与他们交手更像是单方面的杀戮。来到伯肯黑德，这才找到了属于自己的天堂！
装好子弹，哗啦一下将枪栓合上。直接从同一个窗口探头张望是愚蠢至极的，小斯考布用长镊子夹着一块方形镜片小心翼翼地探出窗口，街道上的战斗仍在激烈进行中，街面上仍能够看到猫腰前行的德军伞兵。不断有人被正面或是侧面飞来的子弹打中，但其他人依旧前赴后继，一名年轻的“铁拳”射手过分鲁莽地蹲在路边发射火箭弹，结果弹头飞出的刹那，他人也被斜里射来的子弹打倒。
用最快的速度将镊子和镜片揣进口袋，小斯考布迅速起身、端枪、瞄准。虽然光学瞄准镜里并没有出现敌人射手的身影，但是凭借对子弹射出位置的直观感觉，他紧紧盯住了一个窗口，等到微弱的火光突然跃动，他果断扣动扳机，然后整个人如虾米一般蜷缩下来，退壳、上膛，等了约莫五秒时间，猛然抬头、举枪、再射。
就在这时，耳边传来了咻的一声，神经还来不及反应，一颗子弹就擦着头盔飞过—。
后顿时一阵凉意。
好的狙击位置难觅，但是性命显然更加重要。小斯考布立即压着身子从窗口挪开，顾不上片刻的喘息，带着惊魂未定的状态下了楼梯。
街面上，两百余名德国空降兵表演了一场精彩的城市突击战，各种单兵和班组武器的作用被发挥到了很高的层次，随着第一批士兵攻到围墙外沿，施尔梅上尉果断地投入了他手中最后的4辆坦克，钢制履带碾过水泥街面发出的铿锵声令德军官兵们士气高涨，两辆Sd…kf…z251型半履带式装甲车也迅速出现在街角，80毫米重型迫击炮虽然不适合人扛肩背，但射程远、威力大，又拥有特殊的弧形弹道，能够在野战和阵地战中发挥相当大的作用。
眼看着德军伞兵们已经冲进了造船区，一队“雄鹿”极度不合时宜地出现在了港口上空、它们完全无视德军空降兵们的机枪火力，以不足百米的高度呼啸而过，将500磅一枚的航空炸弹投向了出现在街面上的德军坦克和装甲车，并用机上那两挺小口径机枪来回扫射——尽管模范伞兵营的士兵们击落了其中一架，为该营的防空作战树立了里程碑，但他们的进攻却被打乱了步伐。随着大群英国民兵在数十名正规军士兵的带领下发起反扑，已经一只脚跨进造船厂的德军伞兵们又被赶了出来。
对于施尔梅上尉来说，头痛的事情还不止一件：一辆四号坦克被炸弹轰塌的房屋砸坏，一辆三号坦克被直接摧毁，投入进攻的伞兵们伤亡激增，所剩的战斗力已经降到了危险境地，而且造船厂正对着利物浦的主要码头区，在德国空军轰炸的间隙，英军利用小型船只紧急调遣了一连正规军士兵，两艘装备2磅防空炮的小型炮艇也赶来助阵。
迫于英军投入的反击力量，施尔梅和他的伞兵们只好暂时放弃了进攻，这时候，他们仍能撤回到布拉泽顿公园利用英军遗留的防空炮实施防御，但上尉果决地下达命令：各连利用街道建筑就地组织防御，以待后援兵力赶来。
如果说巷战是狙击手的天堂，那么巷战中的防御战就是狙击手们在天堂享受的温床。换了一个不起眼的窗户透气窗，厚实的墙壁让小斯考布感到相当踏实，周围食物不少，但他可不敢随便吃，啃了两口饼干，街道上便又喧闹起来。
这一次，英国人主导进攻，德国人进行防守。
端着步枪投入反击的英国士兵，既没有坦克、也没有“铁拳”。在一大帮子二线民兵中间，军人黄色卡其布制服上的红色领章格外惹眼。于是，小斯考布挑吹哨子的打，然后是红领章，再然后是使用冲锋枪的，不知不觉间，滚落在地上的子弹壳到处都是。再再然后，英国人的进攻被德军空降兵们用凶猛的火力顶了回去——不过经过了这一次消耗，就连非常节省子弹的狙击手都面临弹药危机，那些普通德国伞兵们就更不用说了！
德国人在退与不退之间纠结的时候，隶属于德国空军第7伞兵师的两连伞兵乘坐“柏林特快”及时赶到，随着这些新生力量投入战斗，德军空降部队终于一鼓作气冲进了造船厂，而在此起彼伏的爆炸声中，英国人开始破坏船台上每一艘仍具有作战价值的船只……
第23章 美丽的圣诞夜
“报告，将军，模范空降营发来电报，他们已经占领了坎贝尔·莱德船厂的主要船台，由于英军引爆了安装在舰艇龙骨处的炸药，两艘在建狄多级轻型防空巡洋舰有一艘基本损毁、一艘严重受损，三艘驱逐舰基本报废，其余小型舰船也遭到纵火焚烧！”
位于英格兰西南部小镇汤顿的一座旅馆里，大餐厅改造成了临时的指挥室，壁炉里面燃着旺火，将偌大的空间烘烤得暖暖的。正在报告的这名德国军官身形峻拔，又穿着一身笔挺的德国空军制服，看着就很让人提神。
“嗯，情况很不理想啊……回电报，模范空降营与3团1营增援部队依托造船厂进行防御，严防英国人继续破坏造船设施，后续援助会在预定时间抵达的！”
现年50岁的库尔特·斯图登特伤愈归来虽然才短短两周时间，但看起来已经完全找回了状态，言语之间大度而镇定，加之对伞兵技战术多有钻研，在这一领域德国的将领们只能望其项背！
送走了通讯官，斯图登特双手插在上衣口袋里，略微低着头，慢慢转会到靠近壁炉的沙发旁边，那里坐着一位年轻的空军少将，军帽下是一头乌黑的短发，浓浓的眉毛配着眼眸中的那股子深邃，让人感觉无限神秘。他靠在宽大的沙发背上，双臂自然抱于胸前，双脚并立而没有选择舒服的二郎腿，荣辱不惊地说道：“我就知道英国人不会轻易将他们的在建船只拱手让给我们。听海军的技术工程师说，只要放置在关键位置，少量烈性炸药就能破坏舰艇的龙骨，这道理就和破坏桥梁是一样的！”
“哼！想要从英国人手里抢船本来就有些过于理想化，倒不如按照你所说的，用强大的心理攻势瓦解英军在本土的抵抗，用停战协议迫使他们乖乖交出舰艇，让他们好好品味一下上一场战争结束后强加在德国人头上的痛苦！”作为德军飞行员参加了那场战争的斯图登特，显然和许多同龄人一样，对曾经辉煌的公海舰队感到极度的愤怒和不平。当然，还有那么或多或少的一些怀念。
“所以我才会向元首建议，利用一些巧妙的手法干掉丘吉尔！您看，整个英国就这家伙最顽固！”年轻的少将稍稍放低声调说。
“那……我们的贝尔法斯特空降计划还有继续实施的必要吗？”斯图登特的这副口吻像是指挥官在询问自己的参谋官，当然，也可以看作是空降兵司令在征询空军作战部长的意见。
“一项行动的实施与否，主要看投入和获得。那里的两条战列舰和一艘航空母舰只要能相对完好地缴获一艘，我们的海军元帅就该乐得跳舞了！只是……将军，伯肯黑德之战的结果给了我们一个很重要的提示：光靠空降兵，或许还不足以完成这样的任务！”年轻的空军将领仍然坐着，蓝灰色的军服几乎是一尘不染的干净，领口那枚双剑银橡叶骑士铁十字勋章正跃动着炉火的光点——在原本的历史时空中，这种勋章是在苏德战争爆发后才设计出来并向功勋卓著的官兵们颁发的。
“联合海军行动？潜艇？战舰？堵港？”斯图登特抛出了一连串的问号。
年轻而英俊的脸孔在平静中陷入了沉思，须臾，慢条斯理地说道：“现在还说不定，看来……我这几天要回国一趟，得亲自和雷德尔元帅谈一谈！”
“噢，那雷德尔元帅会很高兴的。”斯图登特走到壁炉前，盯着里面的柴火看了好一会儿，“英国人败局已定，除掉了海军最大的对手，我们还需要那么着急吗？”
“搬开了挡在门口的石头，并不代表这世界上就没有拦路石了。一个国家想要真正强大起来，海军是必不可少的，可是在这之前二十年，我们落下的太多了，必须快马加鞭！”那双深邃的眼眸显然看到了更远更远的地方。
3天之后即是1940年的圣诞夜，冯·伦德施泰特元帅的集团军群暂停攻势之前，伯明翰、考文垂、北安普顿、莱切斯特、诺丁汉这一重工业区已经插上了万字旗，德军地面部队向西攻占了威尔士约三分之一的城市，并攻陷了斯托克、切斯特、伯肯黑德，左翼的线头部队已经兵临英格兰北部的利物浦和曼彻斯特城下——此时两座城市并不以足球文明，前者是贸易大港，后者是纺织业中心。向北，德军也推进到了沃什湾沿岸，从而将整个英国拦腰截断：
南面，是大英帝国的首都防御圈和伦敦东北的十余座孤城；北面，是旧时的哈德良长城和苏格兰。两个区域之间的陆上交通已经不复存在，英国人唯有将危险的空运或是海运作为首都和后方的纽带，但没人知道这最后的桥梁什么时候断裂。
随着英国皇家空军彻底退守北部，欧洲大陆尤其是德国本土遭到空袭的几率已经大幅降低了。在柏林，从12月23日开始就解除了灯火管制，圣诞之夜，为了烘托出胜利的气氛，德军防
