二战回忆录-第243章

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　　（1）三四千人的英国补充队和十二尊大炮。这三四千人用不着装备齐全或机动。

　　（2）他只能从他不准备投入可能即将展开的战斗的军队中抽调这一部分兵力。

　　（3）我们应当告诉希腊人，我们可以抽出希腊的六个营和希腊第五师的炮兵队〔参加希腊主力部队作战〕。

　　必须千方百计赶运武器或装备，以便在克里特岛编成一个希腊的后备师。这一后备师，步枪和机关枪都很充足。不让希腊的一个师留在伊皮鲁斯前线参加战斗是很不当的，而由于我们在克里特岛没有足够的军队而丢失该岛，则是一种犯罪。

　　现在是艾登先生按照他的迫切希望回国向我们汇报的时候了。下面的电报便可说明原委。

　　艾登先生致首相　　　　　　　　　　　　　1940年11月3日

　　大家都极力主张，我应尽快回国，以便向你陈述从中东观察到的整个局势。切盼你能同意这一点。我打算明晨动身。

　　和你见面后，如有必要，我随时准备再飞返此间，深信，我们两人之间的会晤异常迫切。不可能用电报详细说明此间的局势的计划。

　　请速复。

　　我表示同意，于是陆军大臣便踏上了归途。在他动身时发给我的电报中曾提到下列几点：

　　在开罗的会议上讨论了克里特岛的形势。海军上将坎宁安着重指出，占领克里特岛对我们有很大的价值，因为从该岛可以控制地中海东部并干扰意大利通向北非的交通运输，然而，由于缺乏反潜艇的防护，目前在苏达湾停泊舰队每次不可超过几个小时。

　　他认为，预料在最近的将来或是在希腊尚未被占领以前，意大利人不会攻占克里特岛。他和韦维尔一致同意作出安排把我11月1日电中所提及的增援部队的一部分立即运往克里特岛。海军上将坎宁安认为，不必在克里特岛驻扎大批的英国军队，他深信，一旦克里特岛人组织起来，一个营，再加防空部队就够了。然后，我们讨论了有关支援希腊的全部问题。正如我们在9月22日所说的，“在德国和意大利对埃及的危胁最后消除以前，我们可能给予希腊的任何援助都不能实现，因为埃及的安全对我们的战略，同时对希腊的未来，都是非常重要的……”

　　希腊迫切需要的支援主要是空军。第三十“伯伦翰”战斗机中队今天业已飞往雅典。朗莫尔再次强调，在目前的情况下，他极不愿意让更多的空军中队去承担希腊战场的任务。

　　他觉得，这样会使他的飞机受到意大利军队的袭击而大量损失，因为，在希腊或克里特岛的机场上，没有飞机防护库，没有适当的地面防空部队和其他防空设施，而且在短期内构筑这些设施也很困难……总而言之，所有的总司令都极力主张，保卫埃及对我们在中东的整个地位是极为重要的。他们认为，从战略上看，保卫埃及是最紧急的任务，比防止希腊被敌人攻陷更重要。如果我们想继续得到土耳其的支持，这也是极关重要的。……

　　他还用我的私人密码拍来下列补充电报：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1940年11月5日

　　尽管参谋长委员会来电调派的增援部队将为西非沙漠地带的行动带来更大的危险，伤亡人数也可能增加，但鉴于援助希腊的政治任务，我们就必须冒这些危险。撤兵虽然不利于在西非沙漠所作的部署，但还不致于把整个部署打乱。但是，超过目前规定的限度而增加所承担的义务或企图增加向希腊增援的速度，都将严重危及我们在埃及的处境。空军增援部队，特别是战斗机中队，何日到达埃及，接替调往希腊的空军，至今尚未确定。以往的经验表明，过去的预计没有实现，时间也大大落后于预期。现在，我觉得，我在此间再没有什么要做的了，所以打算明晨乘飞机动身。

　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　　※

　　陆军大臣在11月8日归来，当晚，在通常的空袭开始后，他来到了我在匹克迪里大街的临时地下寓所。他带来了那项我早就想要知道的讳莫如深的秘密。虽然现在才告诉我，但并没有造成什么损失。艾登先生把韦维尔将军和威尔逊将军所想出的和拟定的计划相当详细地透露给我们指定的少数几个人，其中包括帝国总参谋长和伊斯梅将军。我们为马特鲁港的防御战已经进行了长期的、周密的布置，现在我们不必在强固的防线上等待意军来进攻了。相反，再过一个月左右，我们就要去打他们了。这一行动定名为“罗盘”作战计划。

　　从地图①上可以看出，格拉齐亚尼元帅率领的意大利军队——那时的兵力有八万多人，已经越过埃及边境，在长达五十哩的战线上，分别驻扎在一系列设防的营寨里，营寨与营寨之间相距甚远，不能互相支援，在他们的布置中也没有纵深配备。敌人在索法菲的右翼和它紧邻的尼贝瓦营寨之间有一段二十多哩宽的空隙。计划是通过这段空隙进行猛攻，然后向地中海方向，从西——也就是说从敌人的后方——攻打尼贝瓦的营寨并接着攻打图马尔的一系列营寨。同时，在海岸上，用小股兵力牵制索法菲的营寨和梅克蒂拉的营寨。为了这一目的，需要使用第七装甲师、第四印度师（目前已人数齐全）、英国第十六步兵旅，以及来自马特鲁港驻军的一支混合部队。这个计划含有严重的危险，但也有出奇制胜的机会。危险在于：当我军最精锐部队突入敌军阵地的心脏时，需要在空旷的沙漠地带接连两夜抢行七十哩，而且，在两个夜晚之间的白天，有被敌人发觉和空袭的危险。此外，关于口粮和汽油也必须有周密的计划，如果在预定的时间上出了差错，后果就十分严重。

　　①见第545页（原书页码。——译者）。

　　要达到的目的，是值得冒这场风险的。我们从海上运送的先头部队一到达布克·布克或其附近就能切断格拉齐亚尼元帅所率部队的四分之三的交通线。敌人在后方遭到我军的突然袭击，在我军奋勇作战之下，将只好大批投降。这样一来，意军的阵线将土崩瓦解，不可收拾。他们的最精锐的部队一旦被俘或被歼灭，他们就没有能够抵挡我军继续猛攻的残余兵力，也不可能沿着长达数百哩的海岸公路有组织地撤往的黎波里了。

　　这就是那些将军和陆军大臣商谈的绝对机密。这就是他们不愿意用电报告诉我们的内容。我们大家都很高兴。我连声叫好。真是值得大干一番。当即决定：如果参谋长委员会和战时内阁同意，便立即批准，并对这大有希望的行动计划给予一切可能的支援，把它摆在我们一切工作的首位，而且，在我们十分紧张的人力、物力的使用上要不顾其他方面的急需，尽先用于这一计划。

　　之后，就向战时内阁提出这些计划。我准备我自己或是请别人谈一谈这件事，但是，当我的同僚们获悉战场上的将军们与参谋长委员会已经同我和艾登先生完全取得一致的意见时，声称，他们不希望了解这个计划的详情，说知道的人越少越好，并且表示，完全赞同采取这一攻势的策略。这就是战时内阁在几次重要的事情上所采取的态度，我在这里记录下来，可以作为典范，以便将来发生类似的危险和困难时照这样办。

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　　意大利舰队对我们占领克里特岛并没有什么反应，但是，海军上将坎宁安早就急欲利用他目前已经大为加强的舰队飞机袭击停泊于塔兰托的主要基地的意大利舰队。这次袭击是在11月11日发动的，事前进行了一系列妥善配合的军事行动：部队到达了马耳他，另一批增援的舰只，其中包括“巴勒姆”号战舰、两艘巡洋舰和三艘驱逐舰，开到亚历山大港，最后，作为高潮，发动袭击。塔兰托位于意大利的靴形半岛的后跟，和马耳他相距三面二十哩。它宽阔的港口层层设防，足以抵御所有现代化武器的攻击。我们有几架快速侦察机到了马耳他，因此能辨识我们所要袭击的目标。英国的计划是从“光辉”号出动两批飞机，第一批十二架，第二批九架，其中有十一架携带鱼雷，其余的或携带炸弹，或携带照明弹。夜幕张开后不久，“光辉”号就从距塔兰托一百七十哩左右的海域派出了飞机。在意大利舰队一片火光和毁灭声中战斗激烈地进行了一个小时。尽管高射炮火炽烈，但我军飞机只有两架被击落。其余的都安全飞返“光辉”号。

　　就打了这么一仗，遂使地中海海军力量的对比顿然改观。

　　空中拍摄的照片证明，有三艘战舰——其中之一是新建的“利特里奥”号——被鱼雷击中，除此之外，据说还有一艘巡洋舰被击中，而且造船厂也遭到了严重的破坏。意大利的战舰有一半至少在六个月内不能恢复战斗力；我们的舰队空军，由于他们的英勇行为，及时抓住这样一个罕有的机会，因而欢喜不已。

　　恰好在这一天，意大利空军奉墨索里尼之命，竟参加了对大不列颠的空袭，从而为我空军袭击塔兰托一事平添了一点含有讽刺意味的色彩。一支意大利轰炸机队，在六十架战斗机的掩护下企图轰炸梅德韦河盟国的军事运输舰队。他们遇到我战斗机的截击，有八架轰炸机和五架战斗机被击落。这是他们第一次也是最后一次干预我们的内政。他们还不如用这些飞机去保护他们在塔兰托的舰队哩。

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　　我一直把详细的情况告知总统。

　　前海军人员致电总统　　　　　1940年11月16日

　　我相信，你对塔兰托的事一定感到高兴。那三艘未曾受创的意大利战舰今日已经离开塔兰托，也许是撤往的里雅斯特去了。

　　还有一封电报：

　　前海军