帝国风云-第467章

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至于航速，英国皇家海军获得的情报是不低于三十节。

当然，这只是保守估计。“腓特烈三世”级的主机推进功率高达十八万马力，加上采用四座炮塔拉长了舰体，有着良好的流体动力性，因此其实际最高航速很有可能在三十一节以上。

只不过，这根本不重要。

重要的是，“腓特烈三世”级的综合战斗力肯定压倒了当时美英的所有快速战列舰。

说得严重一些，即便是“依阿华”级，也不见得能与“腓特烈三世”级抗衡，因为“依阿华”级的最大问题就是防护较为薄弱，不然在战后也不会有人认为“依阿华”级根本不是快速战列舰，而是世界上最大的战列巡洋舰。真正能与“腓特烈三世”抗衡的，只有被英国皇家海军取消掉了的“狮”级、以及美国海军还没有决定是否建造的“蒙大拿”级，只是这两种战列舰都不可能在一九四四年服役。事实上，直到战争结束，“蒙大拿”级都停留在设计图纸上。

当时，只有“依阿华”级勉强具备与“腓特烈三世”级抗衡的能力。

主要就是，“依阿华”级配备的是MK7型五十倍径十六英寸舰炮，而且其药室是按照使用新式穿甲弹设计的。在发射美军研制的新式穿甲弹的时候，MK7型要比使用在“北卡罗来纳”级与“南达科他”级上的MK6型强百分之三十以上，具备在通常交战~~

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…更新首发~~距离内打穿“腓特烈三世”级主要部位装甲的能力。如果换成了其他战列舰，根本不可能对“腓特烈三世”级构成致命威胁。

问题是，两艘“腓特烈三世”级就能改变北海的局面吗？

要知道，德意志第二帝国海军就只有这两艘快速战列舰了，而能够与之配合作战的仅仅是两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰。

不可否认，“腓特烈三世”级非常强大，但是数量太少了。

更重要的是，英国皇家海军首先要考虑的不是来自德意志第二帝国海军的威胁，而是意大利海军。

显然，对付“维托里奥…维内托”级战列舰，根本用不了“依阿华”级。

此外，即便本土舰队去拦截意大利舰队，也不大可能受到德意志第二帝国海军的威胁。

主要就是，如果德意志第二帝国海军要在这个时候采取行动，而且收到效果，就必须让公海舰队冒险穿过英吉利海峡。显然这是不大可能的事情，德意志第二帝国海军根本无法承受这么巨大的风险。

据此，美国海军部长明确提出，“依阿华”级肯定不会留在大西洋上。

当然，美军也不会丢下英国皇家海军，毕竟来自意大利海军的威胁已经迫在眉睫，因此美军将在大西洋上保留两艘快速战列舰，只不过是两艘“北卡罗来纳”级，用其协助英国皇家海军作战。

如果只是对付意大利舰队，两艘“北卡罗来纳”级与四艘“乔治五世”级就足够了。

问题是，在对付了意大利舰队之后，谁也不能保证不会再次与德意志第二帝国海军的公海舰队决战。

显然，“北卡罗来纳”级并不是合适的战舰。

要知道，当时美国海军并没有对两艘“北卡罗来纳”级战列舰做大改，而德意志第二帝国海军肯定从中国获得了新式穿甲弹。也就是说，再次交战的话，“北卡罗来纳”级不见得打得过“沙恩霍斯特”级。

当时，英国皇家海军已经获得了确切情报。在十月底的时候，中国海军就通过海运把一批弹药物资送到了埃及的红海港口，然后通过陆路送往亚历山大港，在十一月中旬，这批弹药物资就经意大利送到了德意志第二帝国。在这批弹药中，主要就是难以通过陆路进行长途运输的大口径炮弹。

显然，这里面肯定有二百八十毫米与三百八十毫米新式穿甲弹。

这样一来，两艘“沙恩霍斯特”级的战斗力将明显增强，甚至具备了与快速战列舰直接抗衡的能力。

经过一番讨价还价之后，美英双方都让了一步，即英国皇家海军不再要求美国海军把两艘“依阿华”级留在大西洋，而美国海军则表示将留下两艘“南达科他”级，并且在必要的时候再增派两艘战列舰。

正是如此，在十一月底，美国海军就决定把已有的四艘快速战列舰派往太平洋。

在确定两艘“依阿华”级快速战列舰，以及两艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰均能在一九四四年初服役之后，美国海军做了调整，决定把八艘主力舰编在一起，在一九四四年初再派往太平洋。

对太平洋舰队来说，这无疑是雪中送炭的天大好事。

虽然当时，太平洋舰队最需要的不是快速战列舰，而是舰队航母，因为能够夺取制海权的只有舰队航母，但是对于严重缺乏大型战舰的太平洋舰队来说，特别是在必须守卫夏威夷群岛的情况下，快速战列舰也有极大的价值。说白了，即便快速战列舰无法从中国海军手里夺回制海权，也能在岸基航空兵的配合下阻止中国海军攻打夏威夷群岛，从而争取到足够多的时间。

当然，关键是如何使用这些主力舰。（未完待续）

第三百五十九章　灰心绝望

第三百五十九章

灰心绝望

当时，尼米兹没有打算把即将到来的战列舰交给斯普鲁恩斯

虽然斯普鲁恩斯已经用行动证明，他是美国海军中最出色的舰队指挥官，但是在过去的两年多里，斯普鲁恩斯从来没有指挥过主力舰，其才华主要体现在航空作战方面，没有人清楚他是否是一名合适的主力舰舰队指挥官。

所幸的是，在美国海军中，并不缺乏这方面的人才。

十二月中旬，第72舰队的指挥官莱特少将就来到了珍珠港，而此时的第72舰队还仅仅存在于行政文件中呢。

来到太平洋舰队司令部，莱特做的第一件事情就是向尼米兹提出，第72舰队的主要价值不是去跟中国舰队争夺制海权，而是协助其他部队守卫夏威夷群岛中的关键岛屿，遏制中国海军的进攻势头。

显然，这正对尼米兹的胃口。

要知道，以当时的情况，任何与反击有关的言论都是没有意义的，甚至是有害的。美国海军能做的，就是脚踏实地，充分认清现实情况，踏踏实实的打好每一仗，用夏威夷群岛来阻挡中国海军。

当然，这也正是斯普鲁恩斯一直坚持的主张。

问题是，斯普鲁恩斯并没有因此而感到开心，因为他已经意识到，莱特不但对他本人构成了威胁，还对他指挥的第71舰队构成了威胁。要知道，莱特表现得如此抢眼，摆明就是要引起尼米兹的注意。

当然，斯普鲁恩斯并不是在争风吃醋。

斯普鲁恩斯担心的是，莱特设法引起尼米兹注意的意图。

显然，这绝对不是什么好事。

早在莱特到来之前，斯普鲁恩斯就判断出，中国海军肯定会攻打中途岛，而且获取的情报也证明了他的判断没有错。虽然在过去的几个月里，中国海军按兵不动，部署在关岛阿拉普港的第三舰队也没有得到增强，但是这并不表示中国海军已经放弃了中途岛，只是暂时没有能力攻打中途岛而已。

显然，中国海军会在完成了印度洋上的作战任务之后攻打中途岛。

到时候，中国海军最少都会投入六艘舰队航母。至于小型航母，肯定在八艘以上，此外还会动用其他大型战舰

在此情况下，太平洋舰队根本没有机会夺得制海权。

甚至可以说，就算第一批四艘“埃塞克斯”级在一九四四年初服役，太平洋舰队也不见得能够击败中国舰队。

显然，斯普鲁恩斯与尼米兹也不指望能够夺取制海权。

正是如此，斯普鲁恩斯早就提出，守卫夏威夷群岛的关键是舰队与岸基航空兵能否有效配合。也就是说，舰队只能在岸基航空兵的掩护下活动，其主要任务不是夺取制海权，而是阻挠中国海军攻打中途岛。

这样一来，第71舰队就显得无关紧要了。

八艘小型航母，最多只能搭载两百多架舰载机，而且还无法搭载性能出色的f…4u战斗机，只能搭载f…6f。当时，莱桑岛上的机场已经完成了扩建工作，最多能够容纳近三百架战术飞机。因为f…4u无法上舰，所以当时太平洋舰队获得的f…4u都部署在机场上，而且主要就部署在莱桑岛上。

显然，莱桑岛上的岸基航空兵拥有更强的战斗力。

要知道，f…4u在不携带副油箱的情况下，航程都超过了两千公里，如果搭载一具副油箱的话，则超过了二千五百公里。也就是说，f…4u从莱桑岛上起飞，能够飞到中途岛西面大约五百公里处。如果搭载副油箱，而且把巡逻半径缩小到三百公里，则能够执行一个小时的巡逻任务。如果仅仅前往中途岛执行防空任务，则能够在不搭载副油箱的情况下战斗一个小时，在搭载副油箱的时候还能战斗一个半小时。

可以说，f…4u的航程，已经不比远程战斗机差了。

如此一来，完全可以用部署在莱桑岛上的战斗机去掩护中途岛，根本用不着动用舰载战斗机。

要知道，f…6f的最大航程还不到一千八百公里，如果战场在六百公里外，其战斗时间还不到半个小时。

由此可见，第71舰队在守卫中途岛的战斗中，实际上没有太大的价值。

当然，这不仅仅与战斗机的性能有关，还与另外一个因素有关，即第71舰队的八艘小型航母都无法搭载新式俯冲轰炸机。

白了，第71舰队的攻击能力非常有限。

如此一来，就算获得了有利机会，第71舰队也未必能够击败中国舰队，更谈不上从中国舰队手里夺回制海权。

要不然，尼米兹与斯普鲁恩斯也不会如此消极。

在第72舰队组建之前，第71舰队无论如何都是太平洋舰队的骨干，具有不可替代的价值与地位。

随着第72舰队出现，第71舰队的地位受到了影响。

当时，斯普鲁恩斯已经想到，很有可能出现一种对他、以及对第71舰队极为不利的情况。

这就是，为了守卫中途岛，尼米兹很有可能牺牲掉第71舰