帝国风云-第285章

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当然，这也与侦察机飞行员采取的行动有关。

在发现美军舰队的同时，侦察机飞行员也看到了正在爬升的战斗机，而且立即认为已经被美军发现了，那是前来拦截的防空战斗机。结果就是，侦察机一头钻进了云层里面，并且立即开始俯冲。

当时，中国海军的舰载侦察机依然是“雪雕”。

虽然新式俯冲轰炸机已经开始量产，而且装备了海军航空兵，但是受产量限制，航母上依然搭载了一个“雪雕”中队，只是规模缩小到了二十架，且主要用来执行侦察任务，并不是主力战机。

对日作战证明，“雪雕”要想摆脱敌人的防空战斗机，唯一的办法就是俯冲加速。

此时，美军舰队上空的云层高度非常低，只有八百米到一千二百米。也就是说，侦察机俯冲之后，飞行高度很快就降了下来。结果就是，当美军战舰上的雷达启动时，侦察机的飞行高度已经不足五十米了。

这意味着什么？

中国海军早就发现，雷达探测不到低空飞行的战机，一是受地球表面曲率影响，而是海面产生的干扰杂拨能掩盖住战机反射的电磁信号。正是如此，中国海军才没有迷信雷达，反而更加重视防空战斗机与防空战舰。

事实上，在装备雷达之后，美国海军也发现，雷达探测低空目标的能力很差。

问题是，美军还没有上过战场，也就没有对应的解决办法，甚至没有多少人认识到雷达的低空探测盲区会产生多大的影响。

当时，正是雷达没有探测到中国海军的侦察机，美军才放松了警惕。

有趣的是，升空的防空战斗机也没有发现那架侦察机。大概是，防空战斗机在升空之后都在爬升，而且很快就到了云层上方，所以战斗机飞行员没有能够看到已经俯冲到云层下方的侦察机。

接下来发生的事情就更加让人难以相信了。

根据中国海军的战报，当时驾驶那架“雪雕”的是朴常青上尉，一个朝鲜族飞行员，而他在俯冲之后，发现没有敌机跟上来，并没有立即撤退，而是绕着美军舰队飞了一圈，并且向西北方向撤退。在离开了美军战斗机的巡逻区域之后，也就是离美军舰队一百公里后，才发出了侦察报告。

这也正是美军随后截获的那个无线电信号。

虽然信号极为微弱，但是足以被电台接收到。

这个时候，美军舰队错过了第二个机会，而弗莱彻做的，仅仅是增加了十二架防空战斗机。

显然，对于即将到来的打击而言，二十四架战斗机根本于是无补。

以当时的情况来看，如果弗莱彻做出了准确判断，就应该立即让舰队转向南下，并且派出所有战斗机。

可惜的是，他没有这么做。

其实，这个时候，西南太平洋舰队也遇到了麻烦。

虽然在收到侦察机的报告之后，李向龙在第一时间下达了攻击命令，但是攻击机群并没有立即出发。

原因很简单，谁也没有想到能够这么快就找到美军舰队。

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第一百五十章　争分夺秒

第一百五十章

争分夺秒

二十四日夜间，李向龙与顾祝同在全面分析了战场情况，特别是二十四日下午的那次遭遇之后，两人都认为，美军第一航母大队已经进入珊瑚海，而且肯定会前往南部海域，甚至会进入塔斯曼海。

为此，李向龙与顾祝同都认为，舰队应该向南机动，争取在二十五日找到目标。

当然，前提是第一航母大队没有进入塔斯曼海，而是在珊瑚海南部海域活动，不然就算主动向南运动，也追不上。

也正是如此，两人都觉得，在二十五日上午开打的可能性并不大。

就算第一航母大队在珊瑚海南部海域活动，侦察机在上午有了收获，战斗也会拖到下午开始。

结果就是，两人都没有想过提前让攻击机群做好出发准备。

在侦察机出动之后，李向龙首先派遣防空战斗机升空。这也是很有必要的，因为此时西南太平洋舰队已经在珊瑚海中部海域，离美澳洲大陆不到一千公里，而美军的三发远程海上巡逻机的最大飞行半径在一千五百公里以上。也就是说，西南太平洋舰队已经进入了美军巡逻机的搜寻范围。

虽然这并不意味着会遭到攻击，因为美军部署在澳洲的远程轰炸机仅有十多架，其他的全是航程不够远的战术飞机，但是暴露行踪就意味着暴露作战企图，而且还得考虑已经进入珊瑚海的美军舰队。

显然，李向龙与顾祝同都没有想到，第一航母大队会转向北上。

当时，两人都吓了一跳，因为侦察机报告的坐标，离西南太平洋舰队只有不到三百五十公里。

在航母的战斗中，这可以说是近在咫尺了。

侦察机发回报告的时候，最后一架战斗机才升空不到十五分钟。更要命的是，为了准备下午的战斗，李向龙没有加强航空部门的负担，航空勤务人员依然按照正常规律作息，很多人都在休息呢。

结果就是，需要足足一个小时，攻击机群才能做好出发准备。

为了加快时间，顾祝同亲自负责指挥航空作业，并且动员了一切能够动员的人力，加快为战机补充燃油、挂载弹药的速度。

此时，已经是七点四十分了。

在全体官兵全力以赴的情况下，攻击准备工作在八点二十五分完成。

李向龙首先派出的仍然是战斗机，只不过是几架配备了远程电台的长机，而且这些战斗机的主要任务不是为攻击机群护航，也不是去驱逐美军舰队的防空战斗机，而是去搜寻美军舰队。

已经过去了一个小时，等到攻击机群到达，又得过去一个小时。

两个小时之内，美军舰队可以航行数十海里。一般情况下，攻击机群的搜寻范围不会超过五十海里。虽然此次攻击行动的出击距离比较近，参与攻击的轰炸机有足够的燃油去搜寻美军舰队，但是为了提高攻击效率，就得提前派出几架战机去寻找美军舰队，而且最好是速度较快的战斗机。

八点半，执行搜寻任务的十二架战斗机率先升空。

此时，中国海军已经全面换装了舰载战斗机，即由成飞研制的“海鹰”式战斗机，“猛禽”则退居二线。

有趣的是，当时从中国海军中退下来的“猛禽”，有很大一部分在空军中继续服役，并且参与了大陆战争。后来，还有一部分“猛禽”被转交给了缺乏战斗机的德意志第二帝国空军，并且服役到大战结束的时候。战后，绝大部分“猛禽”都已战损，剩下的也因为性能落后而遭到淘汰。最终，只有两架“猛禽”保存了下来，一架在中国海军航空博物馆里，另外一架则在德意志第二帝国的航空博物馆里。

可以说，“海鹰”绝对是一九四一年最优秀的舰载战斗机。

从性能上讲，要到f…4u“海盗”与f…6f“地狱猫”正式服役，美国海军航空兵才获得了能与“海鹰”抗衡的舰载战斗机，而“海鹰”经过多次改进，其后期型号并不比“海盗”与“地狱猫”差多少。

事实上，“海鹰”是中国海军在这场大战期间服役时间最长的一种舰载战斗机。

除了错过了对日作战之外，“海鹰”几乎参加了太平洋战争中的每一场战斗，特别是在一九四一年到一九四三年期间，也就是太平洋战争打得最惨烈的两年间，一直是中国海军的主力舰载战斗机。

与“猛禽”相比，“海鹰”最大的特点就是更加敏捷。

在保持了海军舰载战斗机特有的高速与俯冲性能之外，“海鹰”的敏捷性大大提高，成为了名副其实的多用途战斗机，而不是像“猛禽”那种，仅适合执行截击任务，在各个方面都具有较为突出的性能。

事实上，在大战后期，“海鹰”已经不是性能最好的舰载战斗机了，但是仍然在中国海军中服役，而且在舰载航空兵中服役。最主要的原因就是，“海鹰”能够挂载二百五十公斤级以下的航空炸弹执行轰炸任务，也就是能在必要的时候充当战斗轰炸机使用，其作战范围非常广阔。

美国海军在一九四一年的主力战斗机，即f…4f“野猫”根本不是“海鹰”的对手。

单从性能上讲，f…4f“野猫”与“猛禽”极为相似。

早在大战爆发前，美国海军就通过联合演习，证明“野猫”能够对抗日本海军的“零”战，算得上是一种合格的战斗机。问题是，“野猫”更适合执行截击任务，很难与灵巧的战斗机进行格斗。

有趣的是，美日海军在联合演习中总结出的经验，也为中国海军所用。

在与日本海军作战的时候，中国海军的飞行员参照了“野猫”对抗“零”战的方法，并且收到了很好的效果。

与“海鹰”相比，“野猫”在俯冲性能上基本上没有优势，而在盘旋性能上差得太远。

战后，很多人都认为，成都飞机制造厂能够及时完成“海鹰”的研制工作，并且赶在美国参战之前量产，是中国海军能够在太平洋战争中击败美国海军的重要因素之一，因为“海鹰”不但为中国舰队提供了一道坚固的防空屏障，还增强了中国海军航空兵的攻击能力，使中国海军航空兵的攻击效率大幅度提高。如果在美国参战的时候，中国海军的主力舰载战斗机依然是“猛禽”，那么中国海军就很难在势均力敌的海战中占到便宜，也就难以用较低的代价击败美国海军。

当然，在接受实战考验之前，谁也不知道“海鹰”的性能有多么先进。

执行侦察任务的战斗机出发后，才轮到执行护航任务的战斗机升空。

因为十二架“海鹰”在找到美军舰队之后，依然有足够的燃油，也就能够转变为护航战斗机，所以李向龙只让每艘航母各出动了八架护航战斗机，即总共派出了四十八架专门执行护航任务的战斗机。

紧接着起飞的是俯冲轰炸机。

显然，执行轰炸任务的肯定不是“雪雕”，而是在一九四一年七月份才正式服役的“鸬鹚”式俯冲轰炸机。

虽然这种舰载轰炸机的名字并不好听，甚至可以说有点难听，至少很多俯冲