德川家康-第164章
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“那是只懂义之小者的无知之举。”
“若您这样认为，我不敢苟同。”
“滨松莫非认为长政这种行为背后，另有深意？”
家康注视着信长，轻轻摇了摇头：“我并无此意。即使他另有企图，我们也不能轻信。我只是想请您不要忘记他正直的本性……他分明是认为，若不归还誓书，内心则无法平静。”
信长哦了一声，神色渐渐缓和：“你不妨直言。我洗耳恭听。”
“信长公，您的敌人并非仅仅朝仓一家。如长期与之对峙，京城和岐阜城都将危在旦夕。不如佯装攻击，实则立刻撤兵。依家康看，浅井父子可能并未将退路堵死。”
“……”
“正直之将大都擅长持久战，更不用说他们已经返还誓书，作好了持久战的准备……若您对此有后顾之忧，那就由我家康殿后，我军一边观察朝仓军的动向，一边向京都方向撤退。”
信长点点头，大声笑道：“众位，你们认为滨松的意见如何？”
“主公。”秀吉首先开口道，“正如滨松所言。在下也认为应立刻撤退。”
“胜家，你呢？”
“在下反对。如果我们将朝仓氏连根拔起，浅井军将不战而溃。如因惧怕朝仓辈而撤退，今后将无威严可言。”
“利家呢？”
“在下和木下的看法一致。”
“久间呢？”
“在下赞成柴田的见解。”
“哈哈哈……”信长笑道，“久秀有何看法？”
久秀朝信长笑道：“任凭大人裁定。”
家康转头看着信长：“请速作决断。浅井的使者已飞马回小谷城了。”
如此一说，信长才终于下定决心。不愧是家康，关键时刻总能稳如泰山。如立刻撤退，浅井父子也许刚刚引兵出城。
“好！我们改日再来，”信长吼道，“改日再来取他项上人头。这不算什么耻辱！我信长志在天下。”
“主公所言极是！”秀吉首先跪伏在地，“但不能让滨松大人一人担此重，给秀吉也分派军务。”
信长和家康对视了一眼。如此时无人主动请命，信长对家康将有愧于心。只有这只猴子，能够在最危急之时主动请缨。与其说他是有勇气，倒不如说是不断磨砺自身。真是世事洞明之人！
“能否漂亮完成任务？”
“请相信我秀吉的智谋。”
“你这猴子，倒不谦虚。那好，滨松，我们京城相见吧。”
众将长舒一口气，跟在信长身后。他们十分清楚腹背受敌后，继续滞留此地的危险处境。织田军远道而来，不熟悉地形，撤退必十分艰难，必须主动寻求活路……但既然有家康和秀吉殿后，情况又不一样了。
信长回到金崎城，安排好撤退事宜，身边只留森三左卫门和松永弹正，准备越过朽木谷。众将陆续出帐去了，只剩木下秀吉和家康二人，秀吉走到双手紧握的家康面前，单手拄地道：“滨松大人，您今天的话，秀吉铭记在心。”
“我不过为了提醒织田公。”
“啊呀，若是没有巨大的勇气，如何说得出那番话？这样一来，主公就获救了。”秀吉说到这里，脸上浮出笑容，又道：“也请您先撤退吧！”
家康不禁惊讶地重新打量了一眼秀吉。连信长都感觉困难重重的撤退，眼前这小个男子竟能独自殿后？
“木下，你应已听到我对织田公许下的诺言。你且看我家康是如何击退朝仓军的追击。”
“非常感谢您的好意。”秀吉微笑着低头致谢，“鄙人已铭记在心，却不能不拒绝。请您赶紧撤退吧！”
家康不禁再次打量起眼前的秀吉来。这是一个无所畏惧的人。他的笑容世所罕见，仿佛俏皮的顽童，身材矮小，骨骼纤细。然而就是这样一个小个男子，居然对信长说他是智谋之源……
“木下，你的意思是，我们继续留在此处只会妨碍你？”
“不敢不敢！”秀吉笑道，“只是朝仓那帮浑蛋在追击时，若惊扰了滨松大人，秀吉可能会受到主公的斥责。”
“哦？”家康的眼神好似要窥透对方，“你是想说织田氏中自有可用之才？”
“不敢不敢！”秀吉又笑了，笑声甚是清脆，“您这么年轻，又如此重义气如此勇猛无畏，您与我家主公一样重要，万一发生意外，将是天下之痛。因此请把这里交给我，请您快些撤退吧！”
“你的褒扬令我羞愧难当。但你这样一说，我更不能率先撤退……”
“请您不要犹豫，快些撤退吧！”
“如你稍有闪失，恐怕会独力难支。你能保证万无一失？”
“哈哈，”秀吉爽朗地大笑起来，“这次战斗困难重重、危机四伏，在下是为了您的安全，才请您先撤退的。”
“哦，这话倒有些意思。”
“滨松大人，在下不过一介足轻武士之后。”
“我听说过你的家世。”
“正因为是足轻武士之后，才对生命并不那么看重。无论什么样的战斗，都要抱着必死之心去作战，即使战死了，也毫无怨言。但您出身名门，不能像我这样随随便便行动。”秀吉又恢复了平日里那种语调。无论开始时语气多么殷勤、恭敬，最后总会变成一流的说教。家康沉默地盯着秀吉的嘴唇。
“我现今虽算略居人前，但也不过领有近江今滨地区的三万石领地，下属不过七百人。凭此微薄之力去对抗足足有八十万石供给的越前大军，即使粉身碎骨，也决不后悔。在下出身低微，能够拥有三万石领地，已经十分知足了。但滨松大人却正相反。您已经拥有三河、远江，其势如旭日东升，领地迅速扩张。现在的俸禄虽然只有六十万石，但明天之势，谁可逆料？如让您去打这场领有三万石之人就足以应付的战争，万一发生不测，不但我家主公会被世人笑话，就是在下，到了阴间也会受到谴责。所以，请您无论如何听我一言。”
家康似听非听，依然紧紧注视着秀吉那不可思议的嘴唇。
“好，那就依你，家康先撤退了。我走若狭的小滨，越过针田，出鞍马。若是顺利通过，你就可以放心撤退。”
“鄙人万分感激。那么我们京都再会。”
家康站起身，秀吉也快步跟了过去，一边轻松地弹去战服上的灰尘。
往常，战斗中的信长凶神恶煞、斗志昂扬，但撤退时，他却开起玩笑来。“世间有‘京城沦陷’一说，我信长大概是第一次尝到了‘金崎城沦陷’的滋味。久秀，你大概后悔此时不待在大和城吧？”
因为让柴田、佐久间、丹羽和前田分别带领军队撤退，信长手下还不到三百骑兵。越过朽木谷后，他们将从江州高岛郡向京都方向进发。信长一路上谈笑风生。看到树上的嫩叶，他会忽然会心微笑，偶尔还会眯缝起眼睛欣赏山色，不时话带讽刺，却也语气柔和，不似战斗时那般叫嚣。
“信长公是怀疑我松永弹正的品性。”
“哪里哪里。你的智谋海内无双，所以我才不让你离我左右。”
和信长并辔而行的松永久秀任凭狂风吹乱了斑白的鬓发，一副心事重重的样子。正是他智勇双全，除掉了将军义辉，又平息了三好三人众的叛乱，想要称霸京城。他根本没想到会被信长打败，受其控制。正如信长所言，如果久秀此时留在京城，无疑会不失时机分兵给浅井氏，以袭击岐阜城，他自己则可以从大和城向和泉、摄津一带推进，从而消灭信长在京都的势力。
久秀和信长，都失算了。但令久秀感到不可思议的是：性格倔强、急躁的信长既然如此了解他的心思，为何迟迟不杀掉他呢？
“织田公，既然久秀如此不值得信任，不如索性取了我项上人头吧。”
“哈哈哈……像你这种人，即使没有了头，仍然是要算计的。”
“哦？”
“有时，毒草能治病。你就是这种毒草，因而我要让你活着。听好了，久秀，若我什么时候掉以轻心，你随时可以取我性命。”
“大人真会开玩笑。这么一说，久秀更无颜立足了。”
“你还谈何颜面？入水，你是深渊里的河童；在山，你是只狡猾的老狐狸……”正说着，信长突然大声叫着“三左”，将与他隔了两三骑的森三左卫门叫到身边。人马已经进入近江山中，正向朽木谷逼近。岩石点缀在茂密的树丛中，可以看到狭窄的山路尽头，朽木信浓守元纲的官邸。“你先前去，让朽木元纲为我安排住宿。”
“是。”森三左卫门领着十六个贴身侍卫，纵马而去，踏上荆棘丛生的狭窄山路。
昨晚，亦即二十七日夜，信长在佐柿城受到了粟屋越中守的热情款待。他似乎认为在这里也能得到同样的待遇。森三左卫门的身影消失后，松永久秀竟在马背上呵呵地笑起来。
“久秀，笑什么？”信长问道。
久秀立刻恢复严肃的表情，转头道：“深渊的河童、山中的狐狸？可是照我这老狐狸的看法，朽木元纲不会轻易让我们过了这朽木谷。”
“你是说元纲也要背叛我？”
“正是。元纲虽是佐佐木、浅井氏的敌人，对您却尤为不满。如果他和浅井家勾结，在此对付您，那么……”
“停！”没等久秀说完，信长就挥手让队伍停止前进。久秀所说不无道理。信长让秀吉殿后，撤出敦贺城后，一直在思索应于何处，以及如何才能击败浅井、朝仓的联军，根本无暇去琢磨朽木元纲的心思。
“久秀！”信长又恢复了战斗时的声音和雄姿。他目光如炬，紧紧盯住久秀，头脑中已经在盘算接下来的战役部署了。“你现在明白我带你在身边的用意了吧？”
“您是说……”
“三左回来后，就轮到你这只老狐狸出动了。”
久秀笑道：“在下明白。”
“你知道？”
“是。既然进是死，退亦死，我早已抱定了必死的决心。闻名大和城的老狐狸，怎会被朽木谷的小狐狸打垮？”
“真是无毒不丈夫啊，哈哈哈！”
夕阳西下，晚霞灿然，两侧的悬崖直指苍穹，他们要在这里和敌人一起迎接天明了。
“织田公，”久秀皱起眉头，正色道，“我会用尽方法让元纲前
