太平天国-第29章
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1。长沙外围太平军营寨（一八五二年九月十一日）拆声不时传来，连营几里的营寨里亮着一盏盏灯笼，夜已深，林凤祥在营寨四周巡视，哨兵密布，人人都十分警惕地盯着敌营。
2。中军帐洪宣娇卸下黄金锁子甲坐在简易铺上，摇晃着两只脚。萧朝贵在灯下哗哗地翻书。
洪宣娇嘲弄地说：“我的大将军，临阵磨枪不行，现翻兵书也不灵。”
萧朝贵放下书本说：“从前在紫荆山里烧炭，万万没有想到有一天会带领千军万马上阵杀敌。那时只盼着多烧一窑炭，卖个好价钱，还盼着天冷，越冷越好，不然谁买我的炭啊！”
“幸好你不是做棺材的。”洪宣娇说，“那你就会盼天天死人。”
萧朝贵笑起来，见她仍不睡，就说：“快睡吧，明天还要攻城呢，我得出去查哨，万一清妖来劫营，不得了啊。”
洪宣娇扬起脚，说：“我还没洗脚啊！”
“半夜三更，将就些吧。”萧朝贵说，“不好麻烦牌刀手再起来烧水。”
“你烧嘛。”洪宣娇说，“从前你怎么那么会献殷勤？天天把洗脚水打好。”
萧朝贵笑着往外走：“那时不打洗脚水，能打动你的心吗？”
洪宣娇娇嗔的话追上了萧朝贵：“早知道你不是个好东西。”
萧朝贵又探进头来，说：“你小心，你辱骂本王，可是犯了杀头之罪呀！”
洪宣娇说：“不等你杀我，你杀人的权力早没有了。”
萧朝贵笑着走了。
3。太平军大营萧朝贵带着江元拨骑马走来，迎面碰上林凤祥也在巡哨，萧朝贵说：“有什么动静？”
林凤祥说：“方才罗绕典派一小股兵开门出城，试探着反攻了一下，没占着便宜，又缩回去了。”
萧朝贵说：“不能让上夜的哨兵睡觉，睡觉的士兵不能脱衣服，随时准备出战。”
“西王放心，去歇息吧，有我在这万无一失。”
萧朝贵点了点头，说：“我已派曾水源在妙高峰架上了大炮，明天攻城时，大炮可居高临下轰击城墙，压住清妖的炮火，你们就安全了。”
林凤祥说：“趁和春的大军未到，及早攻下长沙是上策。”
4。中军帐洪宣娇已经和衣躺下，见萧朝贵进来，便闭上眼装睡。萧朝贵走到床前，看了看那不断眨动的睫毛，说：“装睡！”
洪宣娇“扑”一声笑出来。
坐在床头唐朝贵握住洪宣娇的手说：“你自从嫁给我，没笑过几次。”
“没那么多可笑的事呀。”洪宣娇想抽出手来，萧朝贵不肯松开。
萧朝贵说：“我知道，你心里装的不是我，是别人。”
“别说没用的了，睡吧。”洪宣娇拉住被子蒙上了头。萧朝贵又把被子掀了下来，说：“大长的夜，说会话吧，天天在马背上厮杀，连跟你多说几句话的工夫都没有，有时我真想一口气跟你说上三天三夜。”
这句真情流露的言语打动了洪宣娇，她轻声说：“哪有那么多话要说。”
“等建了小天堂，灭了清妖时，就有时间了。”萧朝贵说。
“到那时候，一个老头，一个老婆子，大眼瞪小眼，有什么谈的？”洪宣娇笑着说。
“也许，用不了那么久。”萧朝贵感慨地说，“也许，看不到那一天。”
洪宣娇感到他的话不吉利，就打断他：“说点吉利的好不好？”
“一切都是命中注定，你信不信？”萧朝贵仍然按自己的思路展开话题，“你譬如说云山，吃尽了苦，立够了功，说死就死了，就像一盏灯，噗一下灭了。小时候我妈就说过，人死如灯灭……”
洪宣娇受了凄伤情绪的感染，她说：“云山一走，我哥哥等于叫人砍去了一条臂膀，火化那天，我哥一天没吃一粒米，没喝一滴水。我从没见他这样动过感情，我娘死时，他也没这样伤心啊。”
萧朝贵说：一云山是好人。有一回，洪大全挑唆他，说冯云山应当坐第二把交椅。可云山说，我们聚义起事，不是计较个人得失，古往今来，大事都坏在争名夺利上，他把洪大全痛骂了一顿。“洪宣娇说：“有他在，万一老兄弟之间闹出什么事来，他能在中间剖断，如今他不在了，我怕将来……”
萧朝贵也许懂得洪宣娇意犹未尽的话是何所指，他却没有搭言。
“哎，你近来怎么不常有天兄附体了？”洪宣娇忽然问起了一个颇神圣的话题。
出于无心，萧朝贵忽然随口说了句：“没意思。”
“没意思？”洪宣娇又惊奇又感兴趣，她问，“这么说，天兄下不下凡，下凡说什么，都是你自己的意思了？”
萧朝贵终于觉得即使在妻子面前也不可亮这张底牌，于是转而说：“天见什么时候有话，自会下凡，与我何干？”
“你那个下凡，我也会。”洪宣娇说，“我担心，将来杨云娇会不会来个天母下凡？若那样，不如我先来个天母附身。”
萧朝贵在她额头上点了一下，一口吹熄了灯，在黑暗中，他说：“我今年都三十二岁了。宣娇，你什么时候让我抱上儿子呢？萧家不能断了香火呀！”
洪宣娇说：“天天驰骋沙场，有了孩子怎么得了！等到了小天堂再说吧，你乐意，我给你生个七龙八虎，怎么样？”
萧朝贵笑着搂紧了她。
5。湘阴柳庄这是个山清水秀充满田园风味的小村庄，左宗棠这位屡试不第“买山而隐”的举人，此时正在农田里弄稻谷，田埂上摆着水罐、书卷。
他四方大脸，鼻侧有很深的八字纹延伸到嘴角，脑门亮而突出，眼睛像一对金鱼眼，炯炯有神。
周夫人从村里走来，脚步有些急。
左宗棠掀去草帽，问：“怎么没带午饭来？”
周夫人说：“琨焘来了，他说有急事，让你马上回村。”
左宗棠说：“对于我这躬耕垄亩的农夫而言，无所谓急与不急，只有天旱、水涝才称得上急。”
周夫人说：“长毛匪要打过来，不比大旱大涝要可怕呀！”
左宗棠笑笑，一边在溪流中洗脚穿鞋，一边说：“天下大乱，也许是好事，久乱方能大治，你看这年头暗无天日到什么地步了。”
“又说这些没用的话，快走吧。”周夫人提了水罐，左宗棠自携书本沿田间土路进村。
6。左家这是只有一进院子的房舍，竹篱上爬满牵牛花，院中花圃中蜂蝶盘旋，围着花草鸣叫。房子很老了，老藓缘墙，房脊长草，可小院门前却有一首用绝句刻成的对联：柳庄一十二梅树，腊后春前花满枝。
大雪湘江归卧晚，幽怀定许山妻知。
左宗棠夫妇刚进院子，左宗棠的二哥宗植和友人郭昆焘迎了出来。
“是昆焘啊，什么风把你吹来了？”左宗棠向郭良表拱了拱手说，“你不是到北京你哥哥那去了吗？”
“我是不打秋风的。”郭昆焘说，“况且穷京官本来就是两袖清风。”
“曾国藩官当得如何？”左宗棠与郭昆焘就坐在小院的丝瓜棚下，周夫人拿来些干果，彻上了一壶茶。
郭昆焘说：“涤生兄刚刚放了江西学政，刚上任，母亲仙逝，他告了丁忧，回乡守制，大约此时已回了湘乡。”
左宗棠说：“听说长毛已经打到长沙了？有何新消息？”他那双金鱼眼炯炯有神。
“我正是为此事而来。”郭昆焘说，“长毛所向披靡，连下州县，我们是不是该避避风头啊？”
左宗棠道：“看起来这长毛是颇得人心的。”他那睿智的凸起的额头亮闪闪的。
宗植打断他说：“怎好说贼得人心？”
左宗棠笑道：“何谓贼？窃钩者为贼，窃国者为候，自古而然。胜者王侯败者贼嘛，朱元璋起兵反元时，他何尝不是个贼？陈胜起义时有话，他说‘王侯将相宁有种乎？’谁也不能说荣华富贵是与生俱来的。”
宗植道：“又是这一派酸论，幸而昆焘是通家至好的朋友。”
左宗棠接着说：“这太平军过境，百姓纷纷投靠，蜂趋蚁附，想必他们有令百姓欢欣鼓舞之举，我倒真想去亲眼见识见识，又何惧之有呢？”
“越说越离谱了。”周夫人说，“依你这么说，那长毛倒是仁义之师了？”
宗植说：“咱这里离长沙太近，恐不安全，昆焘的意思是找一个偏远之地躲躲兵祸。”
左宗棠说：“长毛奔袭的目标必是长沙、岳州、湘潭这些钱多粮广的大邑，这就势必快速行军，没有机会停顿下来抢掠，其实，不走也不至于有大事。”
周夫人说：“你这人就是胆子大，你不怕，我和孩子们可怕。”
“那咱们到白水洞去吧用p 里本没有人烟，山高林密，我们可以临时盖些茅屋暂住。”
郭昆焘说：“那我们一起去吧，彼此好有个照应。”
左宗棠说：“我无害于贼，贼无所忌于我，亦无所利于我也。”
昆焘讶然道：“你居然可在官府与贼之间中立？此话千万要小心啊。别叫人告了密，加你一个通贼之名。”
左宗棠说：“如有机会，我真想到太平军里去实地看看，看看他们能否成气候，能否成就大业。”
人们都以为左宗棠是开玩笑，遂互相笑笑也就过去了。
7。柳庄人去屋空，小小的篱笆门拧上了一把铁锁，小院里依然蜂蝶成群。
石达开带着十几个牌刀兵骑马来到柳庄，一见他们人人带刀枪，村民们四散躲避，只有一个骑在水牛背上的光屁股孩子一点不惧，用竹叶做哨子，放到口中，悠然自得地吹着哨子，很似黄鹂的叫声，婉转而明丽。
一个叫汪海洋的牌刀手对放牛娃吼了一声：“喂，小孩——”
“别吓着人家。”石达开下马，说，“全村就这么一个胆大的。”
汪海洋说：“说不定是傻子呢！若不，怎么就他不怕咱们？”
一句问答证明放牛娃不傻。他指了指左宗棠的房子，说：“你们找左举人吗？”
石达开凑近小孩，温和地说：“我是他的朋友。你知道他到哪去了吗？怎么是铁将军看门呢？”
放牛娃说：“搬走了。”
“搬走了？”石达开有几分信不实，“什么时候？”
“昨天。”放牛娃又吹起了竹叶哨。
石达开又问：“为
