玉阶辞-第48章
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虽是皇帝宫妃中地位最高的人之一，贤妃的打扮并不华贵。除为应景而簪在鬓边的一束茱萸，她并未佩戴任何饰物。她的长相也非绝色，却和琴女隐约类似，让人觉得舒坦可亲。
她手里牵着一个三、四岁的男孩。男孩长得极是可爱，一双圆圆的眼睛转个不停。皇帝与程谨寒喧的时候，他似乎觉得自己被忽视了，伸手拽着皇帝的衣摆轻声叫：“阿爹，抱抱。”
绮素低头，对那孩子道：“长寿，不得无礼。”
她声音柔和婉转，听在耳里很是熨贴。程谨微笑道：“原来这就是小宁王。”
绮素微微低头，神色甚是抱歉：“这孩子被我们惯坏了，片刻离不得人。不过他一向喜欢琴女，我想今日让他们见见也是好的，便自作主张带了他来，还请程相公不要见怪。”
程谨低头，连道“不敢”。
之后绮素没再和程谨说话。她的目光扫过府内众人，似在寻找什么。她的视线最后停留在李氏身后的琴女身上。她上前与李氏见了礼，然后微笑道：“琴女在宫中时，我疏于管教，希望她没给娘子添太多麻烦。”
李氏连忙道：“琴女性子爽朗，阿郎与妾都很喜欢她。”李氏转向琴女道：“你与贤妃很久未见，必有许多话要说，今天不必拘于俗礼，好好陪伴贤妃就是。”
琴女应了，这才上前和绮素说话。见长寿嘟着嘴看自己，琴女俯身，向长寿笑道：“宁王还记得奴婢吗？”
长寿看了她一会，伸开双手：“抱——”
绮素蹲下身，对长寿柔声道：“琴姨现在怀着小娃娃，不能抱你。”
“小娃娃，”长寿侧头想了想，“是小弟弟吗？”
“也许是。”绮素微笑道，“长寿是大孩子了，不能老要别人抱。要像阿爹一样做个男子汉，知道吗？”
她轻言细语的说话，长寿倒是很能听进去，似懂非懂的点头道：“我喜欢小弟弟，我不要琴姨抱。”
程谨虽然多数时间在和皇帝交谈，却一直不动声色的观察着绮素。到目前为止，程谨觉得贤妃的行止都很有分寸，对皇帝及众人的态度也一直温柔体贴，并不像个城府极深、充满野心的人。程谨疑惑，难道精明如宋遥也有走眼的时候？似乎察觉到程谨探究的目光，绮素抬起头，向程谨的方向看来。两人目光相交，绮素微笑着向他低了一下头，态度极是恭谦。
皇帝素来喜爱风雅，因此对程府的酒宴赞不绝口。饮过菊花酒，皇帝和程谨便谈起诗文来，说得高兴，还会当场挥毫作上两首。绮素一边和琴女、李氏闲话，一边喂长寿吃东西。
夜色渐深，已经接近起驾回宫的时刻。皇帝这才漫不经心的提起想让贤妃二子拜程谨为师之事。
程谨一怔，回道：“臣才疏学浅，恐非佳选。误人子弟，臣难以心安，恕难从命。”
皇帝抚须笑道：“卿这是说哪里话，卿学识之渊博，朝中无人可及，又怎会误了两个孩子？”
见程谨仍有推辞之意，皇帝向绮素道：“还是你来说吧。”
绮素点点头，向程谨道：“程相公也瞧见了，长寿长于深宫，周围都是妇人，对他又溺爱，性子难免娇纵。莲生奴虽然还小，难保将来不会和长寿一般脾性。皇子为恶，上可祸乱朝纲，下或殃及黎民，其害远甚常人。妾常为此忧虑，故有此议。妾不求两个孩子成就济世之才，只愿他二人品性高洁，有君子之风。素闻程相公刚直，岂不正是两个孩子应效法的楷模？愿相公多教两个孩子为人处世之道，勿再推辞。”
“这……”程谨有些为难的看了一眼琴女，“事关皇子，臣请陛下容臣考虑几日。”
皇帝听他语气有所松动，推辞之意不像刚才那么急切，知道事情已成了一半。他和绮素交换了一下眼色，心照不宣的转了话题，说起风月之事。
欢宴一直持续到深夜。后来皇帝看见长寿在绮素怀中睡得东倒西歪，方才醒悟时辰已晚，忙命起驾。
重阳酒宴，贤妃韩氏无疑给程谨留下了极深刻的印象。经过数日的仔细考虑，程谨答应为两位小皇子启蒙。莲生奴尚小，不能进学。长寿却从十月开始，每天有一个时辰接受程谨教导，学习读书写字。
宋遥对程谨收贤妃二子为学生之事有些不满，觉得程谨此举过于轻率。他数次苦劝，程谨却没有改变他的初衷，只说传道授业，原是读书人的本份。再说若贤妃真有祸国之心，教导好两位皇子不是更为重要么？这话气得宋遥没办法反驳。
相谈无果之后，宋遥回到自己宅邸。天上铅云层层，显示着一场秋雨的来临。宋遥的心思和这天气一样阴沉沉的。共事多年，程谨还是第一次和他有了分歧。天幕上密布的乌云似乎预示着朝中将有一阵风雨来临。
侍疾
光耀十三年十一月冬，西京上空飘起了小雪。
德妃的身体一直不好，这年入冬以后病势愈发的沉重，已有一个月不能起床。德妃卧病，她出所两位皇子纪王崇讯、康王崇设皆尽心侍疾。尤其是长子崇讯，衣不解带的照顾母亲，已有十数日不曾阖眼。以宋遥为首的朝臣皆称赞纪王纯孝，有圣人遗风。
消息在后宫不径而走。皇帝一直未立太子，众人私下都议论过，不知皇帝最终会以谁为嗣？现在宋令公如此盛赞纪王，看来属意立长。这一来，宫中人看待纪王的目光便渐渐出现了变化。
纪王李崇讯对此却并无察觉。
德妃虽出身名门，却不像贤妃既有皇帝眷顾，又有两个为官的表兄回护。母子三人之所以在宫中有立足之地，全赖德妃周旋有度。所以对李崇讯兄弟二人而言，母亲才是他们最可靠的依仗。母亲病重之时，他们实在没有心情关心外面局势如何。
纪王对宫人们的照料不太放心，只要是他能做的事，他都亲力亲为。这日他亲自在药室将德妃的药煎好，放在托盘里小心翼翼的端到德妃房内。刚进屋，他便听见一个极悦耳的女声在和德妃说话。
皇子们极少接触皇帝妃嫔。然德妃卧病以来，宫妃们常来探病，不免与侍疾的纪王多有碰面。纪王一直秉承礼仪，尽力回避。他低着头，捧药走近母亲床前，两眼只盯着眼中药盏，绝不往其他地方看。而与德妃相谈的宫妃见了他，也早已起身，默默退至一旁回避。两人交错的短短一瞬，纪王鼻端飘入一股淡淡的馨香，让他步履微滞。不过片刻之后，他神色如常的将药汗置于德妃身前，柔声道：“母亲，该进药了。”
那位宫妃见状，向德妃微微屈膝：“打扰许久，娘子也该倦了，妾告辞了。”
德妃虚弱的声音飘了出来：“优莲，送顾美人。”
顾美人即是之前的顾才人，于今年仲夏晋封为美人。十一年入宫的五位才人里，她是除柳婕妤之外唯一晋位的人。只是连不过问后宫事的纪王也知道，这位顾美人生性腼腆，皇帝对她的喜爱远不如柳婕妤。
顾美人走到殿外，向优莲道：“不必送了。”
外面还飘着细碎的雪花，服侍顾美人的宫人已上前为她加了一件披风。一行人正要离去，却听身后男声传来：“顾美人留步。”
顾美人脚步一停，回过头来，却是纪王李崇讯。她在殿中曾暗暗打量纪王。纪王长得更像母亲德妃，容貌俊秀，举手投足总带着温柔之色，让人想起于阗温润的美玉。此时见他在雪中款款向自己走来，顾美人竟有些恍惚起来。纪王快步上前，向顾美人一揖。顾美人回过神，连忙侧身避过，不敢受他的礼。
两人见过礼，顾美人才低声道：“纪王叫我，不知有何见教？”
纪王搓着两手，似乎有些难为情：“适才为母亲进药，闻见美人身上熏香之气。母亲不大喜欢熏香，病中对气味敏感，尤厌香料之味，所以崇讯冒昧请求美人，来探望母亲时是否可以……可以不用熏香？”
顾美人听纪王吞吞吐吐的说着，才想起德妃病中，房室内确实是不曾熏香的，不由面红耳赤，懊恼自己过于粗心，竟不曾注意这点。难怪每次德妃见她，都不愿与她多说话。她只道德妃病中易倦，却没想到是自己身上所散发的香味所致。
纪王见顾美人一直没有说话，只道自己过于唐突，恐怕得罪了她，连忙作揖：“是崇讯冒昧了，这原不是崇讯应该干涉的事，美人恕罪。”
“不不不，”顾美人连声道，“是我疏忽了。纪王事母至孝，妾很是感动……妾幽居深宫，远离父母，无法侍奉高堂。纪王得侍奉在母亲身旁，乃是福气。”
纪王点头：“身为宫妃，确有不便之处。某人言轻微，但某愿向陛下进言，在合适的时候让宫妃们出宫省亲。”
顾美人喜不自禁，向纪王敛衽：“果真如此，妾就谢过大王仁德了。”
纪王连忙摆手，直道不敢。不经意间两人目光相交，皆是心里一震，各自尴尬的扭过头去。良久，纪王才讷讷的开口：“美人若无事，某，某先回母亲殿中了。”
顾美人红着脸应了一声，低头不敢看他。
纪王走后，顾美人又在原地站了好一阵。她刚要回身，却听一个熟悉的女声道：“美人因何独立雪中？”
顾美人转头，却是绮素来看望德妃了。她不知怎的有些心虚，勉强笑道：“妾只是看着雪景动人，就多看了一会。”
绮素已走到她身前，温和的问她：“德妃今日可好些？”
顾美人摇头：“精神比前几天差多了。”
她趁着和绮素说话的机会，留意绮素和她随行宫人身上的味道，果然无一人熏香，不由赧然，竟真的只有她一个人未曾留意德妃的喜好。
绮素却不知顾美人的婉转心思，低头半晌，叹了一声：“我入宫以来，与德妃最是交好。她这个样子，真让人忧心。”
顾美人道：“吉人自有天相。德妃素日事佛虔诚，一定会平安无事。”
绮素默然看了她一阵，轻轻叹了一声：“但愿如此。”
两人一时没了话说。过了好一会，顾美人才听绮素道：“这几天寒气重，美人看完雪景，还是早些回去，别着凉了。”
顾美人应了声是，两
