玉阶辞-第37章
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程谨不由好笑：“官员承值不可饮酒。”
女子睁圆了眼睛：“不可以吗？一点点总该可以吧？反正又不会有旁人看见。”
“贪杯误事，还是不喝为妙。”程谨笑着推辞了。
汤饼的香气溢出，程谨也觉真有些饿了，便不客气的坐到案前吃了起来。他吃得很快，不多时便将送来的饭食吃了个干净。
那宫女目不转睛的盯着他吃完，才笑着道：“原来宰相吃东西就是这个样子呀。”
“然则小娘子以为宰相该是什么样子？”程谨饶有兴致的问。
“我还以为当上宰相的都该是白胡子一大把了。”
程谨忍不住大笑起来：“确实宰辅之中有不少年高德劭之人，但也不见得全是。不独我年轻，宋阁老的年纪也不大。”想到此，他心里也忍不住微微自得。在他这样的年纪而登如此高位，确实极为少见。宋遥虽与他同执相位，但毕竟有几分皇帝故人之情在内。他白衣入仕至于宰相，论起来还略胜一筹。
见那宫女笑着看他，他忽的自觉有些忘形，便没话找话道：“充容还在和陛下守岁？”
“没有，”宫女回答，“充容有些不适，提前告退了。”
“请小娘子向充容转达程某谢意，让她费心了。”
宫女点头答应了。收拾好碗碟，她待要出门时，却又听程谨问：“小娘子特意送饭食与程某，某却还不知如何称呼？”
宫女回过头，笑容温和灿烂，有如冬日的暖阳。
“我叫琴女。”这是她的回答。
作者有话要说：
☆、毒杀
除夕之后便是元日朝贺大典。之后官员们可享七天假日，直到初七人日才恢复正常的朝集、办公。到十五则是上元佳节。
然节庆时的宫中往往比平时还要忙碌。德妃本就多病，此时更是不济，只好万事皆托绮素。事务繁杂，偏沈贵妃又处处和绮素过不去，让绮素虚火之症更是严重，咽喉失养，不时干呕，可说难过至极。一直忙到上元后，她才算略微轻闲下来。
这日难得有空，绮素精神也还健旺，见园中梅花开得正好，便信步走到庭中观赏。她立于庭中，闭上眼深深呼吸，顿感缕缕梅香入鼻，直沁心脾。
“这天还有些寒气，充容别着凉了。”琴女体贴的为她披衣。
“琴女，”绮素看着梅枝说，“你瞧这几株红梅开得多好。”
“是。”琴女简单答了一声。
绮素侧头想了一会道：“太妃素喜梅花，你折两枝给她送去。”
琴女应了，不多时便领着两个小宫女来，在绮素指点下选折了两枝富有奇趣的梅枝，插在瓶中捧去了太妃处。
琴女走后，绮素又站了片刻才回屋内。
小秋已经殷勤的迎了上来，替她解衣，又将火炉移近。绮素在案前坐下，小秋细声问：“充容可是要写字？”
绮素看了她一会，微笑道：“不，你替我把箱子里的字帖找出来。”
小秋应了，开箱取出绮素珍藏的韩朗字卷，置于案上。
绮素打开卷轴，对着上面密密麻麻的字出神。
小秋知道每次绮素看这卷轴，心情必然不佳，故只是默默退至一边。绮素以指轻触卷轴正中那道细微的裂缝，不知在想些什么。
这时小宫女捧着乳粥进来。小秋看见，亲自上前接过。遣退了小宫女，小秋才上前轻声道：“充容，粥来了。”
“放着吧。”绮素漫不经心的回答。
“这……”小秋赔笑道，“充容近来不思饮食，奴婢问过，说是胃里阴虚所致，所以命人准备了乳粥滋养。若是放凉了，不但没效果，反而加重病症。”
绮素听了放下字帖，接过小秋递来的碗，浅浅尝了一口，却又放下了。
“充容？”小秋有些紧张，“可，可是这粥不合口味？”
“不是，”绮素忽然转向她，“小秋，我待你如何？”
小秋连忙伏身：“充容对奴婢有再造之恩。”
“既如此，你为何还要害我？”
小秋大惊：“奴，奴婢不敢。”
绮素俯视她，温柔的问：“贵妃给了你多少好处？一百金？两百金？”
小秋涨红了脸，许久后才嗫嚅着道：“五，五十金……”
“才五十金么？”绮素讽刺的笑。
“奴，奴婢一时鬼迷心窍……”小秋语无伦次的辩解。
“你不是鬼迷心窍，”绮素语气平淡，“你认为我斗不过贵妃。我若输了，你就又要回去充任户婢，所以你投靠了贵妃。是不是这样？”
“是！”小秋在极度的恐慌下爆发了出来，“我不想再当户婢！你根本不知道那是什么日子！你看看我……我成了什么样子？”
她扑在地上大哭起来：“你我入宫时同为宫女，我的容貌远胜于你，只因太后不喜，我就得去看守宫中门户！可你呢？你是太后养女，可以无所顾忌的接近太子，甚至在他被废后还成了他的王妃！哀孝王一死，你立刻转侍陛下！你凭什么？为什么你可以得到哀孝王和陛下的宠爱，我却要为奴为婢？！”
绮素冷冷的看着她，轻声问：“所以，你恨我……”
“没错！”小秋怨恨的抬头瞪视她，“除了太后养女的身份，你哪里强过我？当年哀孝王喜欢的明明是我！以前他都不曾看过你一眼！要不是太后……要不是太后，现在坐在你位子上的本该是我！我不甘心！为什么，为什么只有我要承受悲惨的命运，你却可以一生锦衣玉食？”
绮素依然平静的注视着她，慢慢问：“小秋，你还记得哀孝王是什么样子么？”
小秋被她冷不丁的一问，瞠目结舌的愣在原地：“哀孝王……”
绮素的手轻轻抚过案上卷轴，低语陈述：“你不记得。他在你心里，不过只是一个富贵的影子。他是什么模样，你并不关心。”她转过头，目视小秋，一个字一个字道：“可我记得。”
小秋作声不得。她从没见过绮素现在的神情，冷静但是略带感伤，可又让人有些胆寒。她怔怔看着绮素，不知应不应该回应。
绮素不想过多泄露自己的情绪，因此闭上眼，慢慢道：“我记得他被废后在少阳院伤心的样子，我记得在永州踏青时他快乐的样子，我还记得他离京时……”她竟有些哽咽，摇了摇头，似乎不忍再说。又过了好一会儿，她才续道：“他所有的一切我都记着。我不在乎他是太子还是庶人，也不在乎他是才华横溢还是冲动莽撞。我在乎的只是他这个人，仅此而已。”
小秋眨眨眼睛，似乎并不理解：“可是陛下……”
绮素冷淡的打断了她：“我要活下去，因为我有不得不活下去的理由。陛下……不过是我在宫中存活所必要的倚仗。”她再一次俯视小秋，目光锐利：“如你所说，你我同一年入宫为婢，同处太后殿中。在如今的宫中，除了你我旧识，我们再无依靠。并且……哀孝王曾对你有过好感。你被罚为户婢，他很难过，但他生前并没有机会为你做什么。所以我将你留在身边，替他补偿你。若你有些耐心，你会过上更好的生活……”
不知为何，小秋听她说话时发现她脸色越来越苍白，不由有几分惶恐。
绮素却似毫不在意，她缓步走到小秋身边，俯身在她耳畔低语：“可惜……你没有机会了……”
小秋睁大了眼睛，因为下一刻，她感到颈后有温热的液体从后领流入。一股腥甜的味道从鼻端漫延开去。她慌慌张张的转头，见绮素摇摇晃晃，似乎无法站稳。她脸上没有一丝血色，唇边却余有一缕血痕。即使这样，她脸上仍带着莫测的微笑。
“你……”小秋大惊，她已想到这意味着什么。
恐惧涌上她的脑海，她却吓得动弹不得，依旧傻在原处。
“啊——”身后传来一声惊叫。
小秋木然回头，见琴女双手掩口，满面惊恐。琴女刚从太妃那回返，即见到这一幕。小秋嘴唇动了动，似乎想解释。可不待她说什么，琴女已经冲上来，抱住绮素：“充容！”她向屋外大喊：“来人！快来人！”
人群伴着急促的脚步声涌入，她们看到的是倒在琴女怀中的绮素，小秋则跌坐在一边。小秋身旁的几案上，一碗乳粥仍然散发着余温……
完了，一切都完了。小秋绝望的闭上的眼睛。
作者有话要说：
☆、幻梦
这是哪里？绮素拼命想看清四周，却什么也看不见。自己似乎处在一片黑暗之中。她感到自己不断的下坠，耳中依稀听到哭声与低语，但是不甚清晰。
乳粥里的药虽然猛烈，但是自己服用的剂量很小，应该不足以致命。所以自己应该还没死。那么，绮素判断，自己应该是在昏迷之中。她忽然想笑，这种情况下自己的意识竟还能如此冷静。
不过，在认识到自己所处的境况后，她反倒有些轻松起来。终于有这么一小会时间她可以不用思考，可以放下一切伪装。她在自己的意识里缩成一团，不想再理外界的纷扰。
“素素，素素……”
有人轻轻叫她。
这声音真耳熟，她这样想着，抬起了头。
李元沛不知什么时候站在了她身前。他头发盘得规规矩矩，用一根白玉簪束住，身上穿着深青交领长衫。在绮素的印象里，他很少这样整洁闲适。他望着她迷惑的面孔，忽然微笑起来，展开双臂，向她道：“怎么？我的打扮很奇怪么？”
她摇头，问他：“你怎么会在这里？”
“你这个傻女人，我一直都在这里啊，”李元沛说得理所当然，“我从来没离开过你。”
“你……”绮素忽然生起气来，“骗子！丢下我一个人走了，却说从来没离开我。”
李元沛只是微笑，不发一言。
绮素看着他，从他眸中看见自己的影像。许久，她怯怯的牵起他的衣袖，就像小时候一起玩耍，他走得太快时，她就会牵他的衣袖。这时，他就会放慢脚步，和她并行，直到他再次不耐烦的加快了脚步……
“你会在这里很久吗？”她小声问。
李元沛摇头：“素素，你知道我不能留在这里太久。”
“哦……”她失望的低语，“你还是要走的……”
她很清
