大秦帝国风云录-第373章
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冶铁技艺属于王国机密，目前白水冶炼作坊和兵器制造作坊都处在卫兵的严密保护下。按照宝鼎的意思，明年舞阳、新郑、大梁、洛阳等地的冶铁作坊不但要扩建，还要运用新技艺。以这样的发展速度来测算，估计再有个两年左右的时间，大秦军队就能全部用上以炒钢为原料打造的新兵器。
一番综合巡察之后，昌文君熊炽和文武官员们都很高兴。无论对王国还是对地方郡县来说，赋税收入是重中之重。农耕发展了可以增加田租，工商发展了可以增加商税。武烈侯到南阳实施了一系列创新，在短短时间内便增加了南阳和南郡两地的赋税。未来只要将这些创新深入推广，并迅速推广到所有郡县，那么王国的赋税收入必定有所增加，这是利国利民的好事。
然而，宝鼎并不高兴，相反，他很失望。
宝鼎的失望虽然没有摆在脸上，但巡察期间他沉默寡言，众人或多或少都感觉到武烈侯对这大半年来的成绩相当不满意。
几天的巡察结束后，昌文君草拟奏章，然后请公子宝鼎与甘罗、魏起等人共议，看看是否有需要修改的地方。
宝鼎始终保持沉默。昌文君实在忍不住了，主动问道：“武烈侯有何看法？”
宝鼎摇头苦笑，“我没有看法，就依此上奏吧。”
“上奏的事可以放一放，我不着急，咸阳更不着急。”熊炽抚须笑道，“不过武烈侯显然对两郡所取得的成绩并不满意，我想知道原因何在。”
甘罗听到这话有些紧张。这大半年来，章邯和魏起基本上都在中原，实际主持两郡军政事务的是甘罗。武烈侯对两郡事务不满意，对他的影响太大了，或许他将就此失去武烈侯的信任。
“对这个成绩，我非常满意。”宝鼎摇手笑道，“守相的功劳有目共睹，昌文君在奏章中也大加赞赏，在此我不再赘述，但从这个成绩里可以看到，未来不容乐观。”
甘罗顿时松了口气，不过宝鼎的话让他非常疑惑，于是迫不及待地问道，“请武烈侯明示。”
“我曾在中原与商贾们就统一后他们的出路问题做过讨论，其中的内容想必大家都略知一二。”宝鼎说道，“统一后大秦面临的问题很多很复杂，但根本性的问题就是土地和人口。假如大秦有办法用现有的土地养活逐渐增加的人口，并且粮食有所盈余，那么就有条件发展工商业，否则，重农抑商之策就难以改变，赋税的持续增加就更难了。”
“我们目前所做的一切努力证明在未来一段时间里，我们无法让粮食亩产有根本性的飞跃。粮食不够，甚至紧张，方方面面都会受到重大影响，从国力、国策到我们个人的利益都会受到严重制约。”
众人没想到武烈侯担忧的是粮食，一时不禁面面相觑。虽然大家都知道粮食的重要性，但在坐众人除了宝鼎外，谁也不知道粮食的多寡直接决定了未来帝国的兴亡。
武烈侯继续解释。
粮食亩产不能增加怎么办？当然是垦荒，增加土地数量。
土地是有限的，而土地又分可持续耕、不可持续耕和贫瘠等各种等级。中土各诸侯国为了强国争霸，几百年来一直在想办法垦荒拓地增加粮食，所以中土可供垦荒的地方已经微乎其微了。
统一后，不打仗了，黎民休养生息，人口猛增，粮食的问题会变得异常突出，这时候，为了增加粮食，为了垦荒以便开拓更多的田地，帝国唯一的办法就是劳师远征，就是开疆拓边，就是向更远的地方发动攻击，以掠夺更多的土地。
仗一打，而且还是劳师远征的开疆拓土之战，其耗费的钱财之多可想而知，于是帝国就要加赋课税，就要频繁征调徭役，这必然会激化官民之间的矛盾，必然会把土地和人口的矛盾无限制地扩大。
“等到有一天普罗大众不堪重负了，只要一声惊雷。”宝鼎张开双手，做了个爆炸的手势，嘴里发出“砰”一声响，“王国可能瞬间倾覆。”
“诸位可能认为我夸大其词。”宝鼎说道，“但大家想一想，统一后的帝国和今日的大秦王国是一回事吗？我们统一中土，迅速兼并了东方六国的土地，但是否迅速赢得了六国民心？没有。”
“我们若要把东方六国的普罗大众变成大秦人，需要多长时间？十年、二十年、三十年，或者更长？以我看，至少需要两代人的时间。在这之前，在没有征服六国民心之前，如果我们肆无忌惮地压榨六国民众，把他们逼得走投无路了，让他们忍无可忍了，最终必然揭竿而起，举旗造反。”
屋内陷入沉默，气氛很压抑。
宝鼎低着头，想着心事。他想到了历史上大秦帝国的南征北伐。南征也罢，北伐也罢，始皇帝的目的就是开疆拓土，就是掠夺更多的土地。掠夺土地的目的是为了获取粮食，这就像匈奴人掳夺草场一样，是为了获得更多的牲畜。粮食和牲畜关系到生存，生存永远是人类的终极目标，哪个时代都一样。
昌文君熊炽望着低头沉思的宝鼎，无声叹息。这个年轻人高瞻远瞩，又忧国忧民，他现在就在为统一之后的帝国谋划着生存大计，但现实是残酷的，没有实力拿什么去实现抱负和理想？
“农耕的发展需要时间。”熊炽说道，“现在我们有新农具，又在不遗余力地兴修水利，再加上耕作方法的不断推陈出新，那么只要天下一统，百姓安居乐业，相信粮食亩产必将逐步增加。”
“武烈侯当然知道农耕的发展需要时间。”魏起叹道，“武烈侯真正担心的不是粮食亩产何时才有根本性的飞跃，而是忧虑咸阳在增加粮食的策略上走向错误的方向，一个可能导致亡国的方向。假如咸阳急功近利，不是把重点放在与民休养、发展农耕，提高粮食亩产上，而是实施以增加土地来增加粮食的简单办法，下令军队劳师远征，开疆拓土，那未来的形势就对中土非常不利了。”
又是国策问题。熊炽不满地瞪了魏起一眼。老夫为此已经离开朝堂，主动隐退了，你还不满足？国策由谁指定？不是大王，而是主掌朝政的某个利益集团。现在武烈侯走得就是这条路，但熊氏随时都有可能遭到致命的打击，而老秦人的主要力量在军队，宗室目前势单力薄尚不足以直接干涉到朝政，那么可以想像，一旦老太后不在了，秦王政在咸阳宫说一不二，那些紧紧追随他的关东人将全面控制朝政，国策将由关东人说了算。
魏起淡然轻笑，似乎窥透了昌文君的心思，接下来一句话直接戳中要害。
“谁控制朝政，谁就控制国策。”魏起说道，“从未来来说，即使我们控制不了朝政，至少也要控制王统。”一朝天子一朝臣，控制王统就是控制未来，这是一劳永逸的好办法。
宝鼎抬起头，目光从面如止水的昌文君缓缓转向神色冷峻的魏起，然后又望向甘罗。甘罗不敢与宝鼎对视，目光迅速移开，眼里更是掠过一丝不易察觉的惊慌。
甘罗终究是楚人，长时间在楚系的根基之地主持军政，当然要与熊氏建立良好的关系，这样才能出成绩，完成任务。只是甘罗总是这样脚踩两条船，在政治上做骑墙派，最终不会有好下场。
章邯不待宝鼎的目光望过来，马上开口说话，“王统的事还是放一放。目前我们在朝堂上没有绝对优势，这件事不能做。”
章邯已经是左更爵的一军统率了，马上又要成为熊氏的女婿，地位身份都发生了颠覆性地变化，所以宝鼎毫不犹豫地把他拉进了蓼园的核心圈子。章邯对宝鼎感恩戴德，仅仅一年多的时间，他的命运就发生了匪夷所思的转变，这一切都拜武烈侯所赐，他只能用生命和忠诚来报答武烈侯。
章邯这话一说，昌文君的脸色顿时难看，魏起也是十分不高兴。
“太后的身体每况愈下，熊氏里里外外承受着重压。”魏起指着熊炽说道，“昌文君辞去御史大夫一职足以说明现在熊氏在咸阳的状况。如果我们继续退让，后果不堪设想。”魏起转头望向宝鼎，躬身说道，“武烈侯，此刻如果你能做出一种姿态，在年后向大王提出王统一事，那么必将大大缓解熊氏的重压。”
魏起这句话总算说到了要害，这大概也是昌文君在年前赶到南阳的重要原因，但显然这一做法并没有征得太后的同意。太后身体不好，熊氏再现危机，这些熊氏子弟恐怕也不会再事事都去征询太后的意见了。熊氏从驱使隗清，到昌文君赶赴南阳，对武烈侯所施加的压力越来越大。
“你们已经错过了确立王统的最好时机。”章邯毫不犹豫地反驳道，“如今大王在这件事上的态度非常强硬，太后屡次进谏、楚系百般努力均未成功，此刻武烈侯进谏非但于事无补，反而会加剧武烈侯与大王之间的矛盾。”
确立王统的最佳机会就是秦王政亲政的时侯，但那时候咸阳宫内有夏太后和赵太后，朝堂上有长安君和吕不韦，还有嫪毐，熊氏对手太多，根本无暇顾及王统，即使有心要拿到王统也必定会遇到重重阻碍。等到楚系把这些对手全部铲除了，秦王政羽翼已丰，老太后拿捏不住他了。
“在我看来，现在正是最佳机会。”
魏起还想继续争论下去，却见昌文君轻轻摇手，打断了他的话。
“武烈侯，你的意见呢？”昌文君直接逼问宝鼎。
宝鼎稍加沉吟，说道，“四天前，上将军王翦率军入代，前锋军已经拿下注句要塞。”
入代？拿下注句要塞？昌文君等人无不吃惊。
昌文君和魏起虽然都知道秦军要打代北，但万万没想到王翦已经发动了攻击。王翦发动攻击，咸阳的全部精力都放在战场上，而齐楚两国乘着秦军攻代不敢两线作战之际，必定在中原战场上有所动作，也就是说，中原局势也危险了，武烈侯随时都要返回大梁。假如两个战场同时开战，秦军陷入两线作战的窘境，那么即便老太后突然薨亡，秦王政也无暇对熊氏痛下毒手。
“代地受灾，李牧的主力又在河北战场，以上将军王翦之力，
