荆棘王-第13章
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那些追随者们的侧影，仍然在峰口徘徊。他们不敢追上来的，当然不敢。
她终于可以逃脱了，如果今天剩下的时间也足够幸运的话。
飞毛腿的肩背有些颤抖，于是安妮下来让它自己走。如果通过平常路径，那些守卫们大概永远也找不到这里来，而且，那些路有二十条之多，光是择路就足够让他们烦了。她爬上一棵粗枝粗叶的柳树，弄清了自己的方位，然后微微一笑。接下来要做的，便是往东走，直达伊斯冷幻门。
“太棒了，我们走，飞毛腿！”她把脸上的头发统统往脑后一摞，“他们甚至不打算来追我们！现在只要找到奥丝姹，然后躲到古墓里过完今天剩下的时间就行了。他们不可能到那里来找我们。”
因为激动，飞毛腿的蹄声、喘息声，甚至她自己血液流动的声音，在她听来都似乎很喧哗。她根本没有注意到另一个人的马蹄声，直到此人在她身后打了个转儿。她也打了个转儿停下来，瞪着眼前这个人。
是那个骑兔灰马的新手，披着红披肩。这个年轻人高大而白皙，发色金黄，眼眸是黑色，大概十九岁的模样。他的兔灰马也喘息得相当厉害，跟飞毛腿不相上下。
“圣冰斗湖啊，这算什么骑法儿！”他叫道，“简直疯了！你这小伙子也真是—”他忽然住了口，上下瞟了安妮一眼。
“你不是小伙子。”他说。
“从来就不是。”安妮冰冷地回答道。
他的眼光落定在她的脸上，而且眉毛也轻扬了一下：“你是安妮公主！”
“我是吗？是什么让你那样认为？”
“呃，我不是很确定。我以为皇家轻骑队是在追逐一个小偷或者入侵者。我想我能帮他们，就当是骑马玩玩。但现在感觉有些困惑。”
“我敢肯定，是我母后派遣他们来的。大概是因为我忘了完成被任命的某项无趣的差事。”她把脚伸进马镫，重新翻身上了马鞍。
“啊？这么快？”年轻人说，“不过我才刚刚抓获你。我就不能得点儿好处？”
第五章 公主（3）
“我可以再次摆脱你。”安妮发誓。
“你从没有摆脱过我，”他指出，“我一直跟着你的脚后跟。”
“别吹牛，你早就在这里待着了。”
他耸耸肩道：“你已经对这里很熟悉了，可我在今天以前从没踏上伊斯冷半步。”
“那你很厉害呀。”语声落地，她已经驱马离开。
“等等。你甚至不想知道我是谁？”
“那跟我有什么关系？”她反驳道。
“我不清楚，但你是谁可跟我相当有关系。”
“哦，好，”她问，“你的姓名？”
他下马鞠了一躬，道：“邓莫哥家族的罗德里克。”
“好，邓莫哥家族的罗德里克。我是安妮。戴尔。今天我们似乎并未见面吧。”
“那是多么遗憾的事啊。”他说。
“你太大胆无礼了，不是吗？”
“你也太漂亮了，安妮公主。圣冰斗湖嫡亲的女骑士，简直是我崇拜的偶像。如果你要说我没有见过你，那么就算我没有见过你吧。”
“很好。”
“可是……呃……可否请问一句，我为什么没有见过你呢？”
“我说过，我母亲—”
“啊，是王后。”
她对他怒目而视：“对，是王后。圣者庇护着她，而她生下了我。”说完，她的眼皮耷拉下来。“你怎么知道我是谁？”
“我在王宫里见过你。就在九天之前，我被授予了骑士的红玫瑰。”
“哦，原来是罗德里克爵士。”
“没错。你当时也在，跟着你的姐妹们。”
“噢，是的，我想我很显眼，简直是天鹅群里的一只鸭。”
“是你的红头发吸引了我，”罗德里克说，“并非鸟毛。”
“对。还有脸上的雀斑和小船龙骨似的鼻子。”
“没有必要把我的赞美都一网打尽吧，”他说，“我喜欢你的鼻子，见了后立刻就喜欢上了，而且我很荣幸能亲口对你说出来。”
安妮的眼神一转，道：“你刚才还认为我是男孩。”
“因为你的穿着很像，还有骑术也像。不过只要向脸上看一眼，就能打消那个愚蠢的念头。”他皱了皱眉，“为什么你要穿马裤？”
“难道你穿过裙子骑马？”
“姑娘们始终都穿着裙子骑马啊。”
“是的，当然—还得横坐马鞍。你认为我应该乖乖地横坐在马鞍上，然后轻轻巧巧地跳到迂廊上来？”
他吃吃地笑了起来：“我懂了。”
“没有人懂的。小时候穿什么都没有人在乎；宫里所有人都说可爱，叫我什么‘安妮小公主’。但当我长大了，所有的一切都变了。我要穿这身出来骑马，就必须得提心吊胆鬼鬼祟祟。母亲说都十五岁了，该磨掉孩子气了。但我—”她停下来，忽然一阵可疑的神色爬上她的面颊，“没有人遣你来抓我，对不对？”
“什么？”他的惊讶显得很诚实。
“母亲最高兴的事莫过于把我嫁掉，随便跟哪个笨瓜、老头或者肥猪都没有关系。”她上下打量着他，“但你不笨不老也不胖。”
罗德里克的脸上第一次出现了苦恼的样子，说：“公主殿下，我所做的不过只是表达了对你的赞美。而且我非常怀疑你的母亲是否肯从我的家族里挑选驸马。我们家并非巨富，也不大会逢迎阿谀，在你父亲的宫廷里也似乎并不太受欢迎。”
“不错，你敢直言不讳。我为刚才的话道歉，罗德里克爵士。当你在宫廷待了一段时间后，就会知道那地方信用与诚实是怎样的稀有。或许我得求你原谅。”
“笑笑吧，我立刻就原谅你。”
安妮有点儿无所适从，她感觉自己的双唇弯成了一道弧形。瞬时，她发现自己的胃变轻了，感觉怪异，就像仍然在跳往迂廊的半空中一样。
“好极了。比整个王族的宽恕都好得多。”他说，接着重新上马，“唔，很高兴见到你，公主殿下。希望我们还有缘再见。”
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第五章 公主（4）
“你要走？”
“这不正是你所期望的吗？此外，我还意识到了一件可能发生的麻烦事。万一我们被发现在一起，在树林里，又没有仆人相伴—”
“我们没做任何值得羞愧的事，”安妮说，“也不会去做。但如果你害怕的话—”
“我不怕，”罗德里克说，“我考虑的是你的名誉。”
“你真好，不过我能照顾好自己的名誉，谢谢。”
“什么意思？”
“我没法信任你。你也可能去跟谁说见过我。我想你最好成为我的保镖，在今天剩下的时间里一直陪伴我左右。”
“那可真太幸运了。我才加入玫瑰骑士队不过一个星期，就已经是公主殿下的护卫了。不过，尽管我不能照你说的去做，但我真的非常高兴。我还有别的任务，你知道的。”
“你总是做自己应该做的事吗？”
（）
“并非总是。但在这种情况下，是的。我并不敢有如此的奢望。”
“不是奢望，”安妮边说边策马前进，“你来还是不来？”
“我们去哪里？”
“伊斯冷幻门，我祖父沉睡的地方。”
他们不言不语地骑了一段时间，安妮已经偷偷地看了好几眼她的新同伴。他在鞍上坐得笔直，显得从容而骄傲。他的臂膀很瘦，赤裸到肩，上面缠着缰绳。从侧面看去，他就如同一只小鹰。
她开始怀疑他是否就是他自己所说的那个人。万一他是个强盗、流氓，或者刺客—甚至是个寒沙间谍，可怎么办？他的口音很奇特，而且他的确有着北方人的面孔。
“邓莫哥，”她说，“究竟在哪里呢？”
“南方。是火籁王国的一个省。”
“火籁。”她重复道，并试着回忆皇家书库里的地图。她好像想起来了，那里就是南方。
他们的马蹄得得得地跑过塞尔渠上的石桥，桥面上经历风吹日晒，已经有了蚀痕。沉默又重新把他们包围起来，尽管安妮觉得自己应该要说点什么别的，但脑子里空空如也找不到任何话题。
“伊斯冷比我想象的要大。”最终还是罗德里克开了口。
“这里不是伊斯冷。伊斯冷是一座城堡，也是座城市。这里是旖旎岛。我们就快要到湿沼地带了，那是旖旎岛跟巫河之间的一块低地。”
“那伊斯冷幻门呢？”
“等等—就在那里。”她指向林中一处拱形的开口。
“圣冰斗湖在上！”罗德里克凝视着这座死一般的城郭，大气都不敢喘。
城郊朴素极了，一排排的小木房，或者茅草屋顶，或者木瓦屋顶，全都面对着污垢斑斑的街道。有些修缮得很好，还有打扫得很整洁漂亮的院子。但更多的却显得支离破碎，如扭曲的骨骼一般。里面长满蔓草荆棘，也落满了陈年的树叶。甚至有小树生长出来。
这个古代坟场境内有五条循环的渠水，一条围着另一条。这些渠水横穿过一排排看似比较坚固的屋舍，用打磨过的石块作墙，石板瓦作顶，铁条作栅栏。街道和林荫路都用了鹅卵石铺地。似乎找不到什么漏洞。所以除了地势靠近中心的殿宇和尖塔显得高大庄严之外，安妮和罗德里克没有办法发现更多有用的东西。
“我们在邓莫哥也有王族的墓地，”罗德里克说，“但绝不像这种样子！谁被埋在这些又小又可怜的屋舍里？”
安妮耸耸肩道：“可怜的人。每一个伊斯冷山麓的家族都有四分之一住在这里，来看守他们的财富。建造与维持这些事都是他们自己做的。如果谁家哪天运势好转，就会把里面他们祖先的遗骨移到内环。如果第三条渠水上的某人运势逆转直下，他又会把遗骨移到外环。”
“你的意思是，一个被埋在此殿里的人，在一个世纪以后有可能发现自己所在的地方是个乞丐窝？”
“就是这样。”
“好像并不太公平啊。”
“既不要虫子吃掉你的
