明朝第一弄臣-第726章

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“王大人，现在怎么办？等大队人马到了之后攻城，还是……”过去的水匪头目，现在的水军总兵也和王鉴之同行，这会儿脸色也有些发白，他嘴里说要攻城，可目光却一直游移不定。

他好歹也是被人称为霸王的角色，还是很有几分胆色的，这要是个小县城，哪怕是个府城，他都有尝试一下的勇气。可是，这里可是大明两京之一的南京！若是城内没有内应，别说他手里这一万杂牌军了，就算是当年的成祖也一样只能望城兴叹。

所以，问话时，他和两个副将都在偷看王鉴之的脸色，要是对方的信心来自于内应便罢，否则的话，事情就到此为止，大伙儿赶快回头去跟大军汇合才是正理，攻城纯粹就是自取灭亡之道。

“再等等，”王鉴之何等人物，正德的心思他猜不准，可对付这些水匪盗贼却是手拿把掐的，心思一转就明白几人的心思了，他不动声色的说道：“等半个时辰，若是还不见开城，就试探的攻一次城，几位只管在军中料阵即是。”

“就依王大人。”三个水匪互相看看，都点了点头，不用自己拼命的话，那攻城也是可以考虑的。

王鉴之在城外表现得还算淡定，可城内的何鉴却已经急得团团乱转了。王鉴之离开之后，他在南京也没闲着，这里的消息本就便利，在此任职的也多半都是墙头草的性子，所以，他的活动也颇有成效。

很多人都答应了，只要宁王大军一至，就开门欢迎，就连已经确认投靠了谢宏的林瀚，都保持了沉默，打算袖手旁观，置身事外了，形势是一片大好啊。

可从十一月开始到眼下这段时间，不知道从哪里，突然涌起了一股暗流，城内的风向悄然一转，众人的态度也随之而变，搞得何鉴措手不及，完全无从应对。

“孙大人，如今形势已经……”

“无妨，无妨，南京城高垒深，尤其是一支轻兵可下？何大人稍安勿躁，只管看着敌兵自退便是。”

“仲浞兄，你我先前可是……如今宁王大军已临城下，你怎地又……”

“世光贤弟，不是愚兄不信守承诺，若是宁王爷的大军真的到了城下，愚兄也不是不知时务的，可现在来的只是万余水师罢了。安庆未下，这支兵马孤军深入，又能有多大作为？你我这么多年交情了，愚兄也劝你一句，眼下还是静观待变为好。”

王鉴之会兵行险招，显然是宁王那边的态势不太美妙，尽管事先也没想到，也没什么应对的好办法，但何鉴还是努力的在城中奔走着，希望观望众能够提前下注。

跟风众也是有脑子，要面子的，坏规矩的事儿他们可不支持，那些交情泛泛的自不待言，一个个都是板起了面孔，打起了官腔；就连跟何鉴交情不错，可以把话说开的那些人，态度也是暧昧起来，或是顾而言他，或是推心置腹，可就是没人打算履行前议。

何鉴自己倒也掌握了几千兵马，甚至还控制了一处城门，单说开城的话，他也是做得到的。但是，若是没达成共识，就算他开了城，即将迎接的也只能是一场混战，就凭他手下这数千狐疑之众和城外那万余杂牌军，他还真就没什么信心能赢。

城内不单有朝廷兵马，还有不少老牌勋贵在，这些人手中尚有私兵，在军中的关系更是盘根错节，没有大多数士大夫的支持，何鉴可没有把握压住这些人。

何况，最让他担心的还是那股莫名而来的，未知的暗流。他只是感觉到了其存在，却没办法证实，他的死党都完全没有收到任何相关的消息，比较亲近的那些旧识说起这事，也都语焉不详。这情况让他寝食难安。

“仲浞兄，你我相交一场，你多少给小弟交个底，城中的风向突变，到底由何而来？”张粲和自己的交情相当深厚，连这人都不肯响应，何鉴也是死了劝说的心思，直截了当的问起了原因。

“唉，空穴来风，岂能无因，世光，你这仇怕是难报了。”

见何鉴意态坚决，张粲也觉难以推拒，无奈之下，他只能长叹一声，道：“其实，究竟如何，愚兄也不知究里，不过从衙门中的官吏，到身边的幕僚，如今都是众口一词，只说宁王必败，圣驾无忧，所以……”他又摇了摇头。

他话没说尽，何鉴却感觉一股凉气从脚底板只蹿上来，一直到了天灵盖，让他浑身冰冷，差点就打起了寒颤。张粲，以及其他官员在顾虑什么，他完全清楚了，若非有一股庞大的实力推动，怎么会搞出这么大的声势？

眼下的情况他其实很熟悉的，就在正德元年的秋冬之际，他也曾经策划，并且参与过一次差不多的行动，那次行动看似成功的把谢宏逼出了京城，最后成了所有悲剧的开端。而现在，这股力量却转向了，矛头对准了他和宁王。

江南世家倒戈了，尽管那些世家都不大，每一家的影响力也有限，可一旦他们联合起来，就会形成一股巨大的浪潮，足可左右江南的形势。

在南京的都是老官僚，他们当然不会轻视这股浪潮，如果江南世家都铁了心的要力挺谢宏，就算他们拱手让出南京，宁王也未必就能站稳脚。无论划江而治，还是北上进取，江南沿海的财力支持都是必不可少的。

所以，他们都嗅出了味道，在局势彻底确定下来之前，他们是不打算再有什么动作了，看不清形势就观望，这才能做一个合格的墙头草啊。

“可是，他们怎么就……”表面的原因已经明了，可深层次的却让何鉴百思而不得其解，那些人对谢宏怎么就这么死心塌地了？皇帝明明就是以寡敌众的和小王子对上了啊？

“世光，大势难违，你还是……唉。”张粲本来还想劝何鉴收手，就算保全不了官位前程，至少还能得个善终，就如同他自己这样。可是，想到绍兴何家的遭遇，他这话也是说不出口了，转念想想，要是自己也如何鉴一般，做法八成也不会有什么差异呢。

“咚！咚！咚！”心念百转间，何鉴忽闻城外传来了一阵战鼓声，他一咬牙一跺脚，转身奔着西门去了。那里的守将是他的亲信，而王鉴之攻城，他顺势开城将对方放入，哪怕进行巷战也要一拼，正是计划中的最后一招，本来只是做备用的。

但现在也没办法了，他已经明白王鉴之为什么这么急了，现在，他们的对手不是远在边塞的皇帝和谢宏，而是甘为对方爪牙，近在咫尺的江南世家。要是事情再拖下去，一旦北方有了皇帝全身而退的消息，那自己这边也就倾覆在即了。

“全军登陆，从西门攻进城去！”何鉴下了决心，西城城头令旗晃动，王鉴之心中明了，当即下令。

“王大人，您快看，东面那是什么？”太湖霸王等人正指挥船只靠岸的当口，却突见大江之东，江天交际处，突然有一大片黑烟滚滚而来。这情景怎么看，怎么古怪，联想起各种鬼神传说，众人都是惊骇，不由自主的停下了手中的动作。

“……黑烟下面好像是船？”王鉴之心志坚韧，又是报读诗书的，倒是不怎么畏惧鬼神，并没有象其他人那般动容，反而仔细观察了起来，不多时便得出了一个不太确定的结论。

“王大人眼力真好，确实是船，冒黑烟的船，莫不是着火了吗？倒是吓了老子一跳。”太湖霸王抚了抚胸口，他刚才也被吓得不轻。

“前面十艘都是冒黑烟的，后面好像还有不少……”凌十一也手搭凉棚的眺望起来，“奇怪了，这船着了火咋还能跑得这么快呢？刚才还在十几里外，这会儿眼瞅着就到了近前啊？”

闵廿四突然惊呼道：“不对劲，后面好多船，那冒黑烟的船也好大，他们来者不善啊！大人，是迎战还是上岸？”

“还上个屁岸！”太湖霸王斥骂道：“一万多人上岸，怎么还不得一两个时辰，以点子这速度，怕不是一时三刻就到了眼前，到时候等着挨揍吗？跟他们拼了，船大有啥了不起的？咱们顺流而下，又占了上风，还能输了不成？”

第724章　江南世家的力量

“呜！”汽笛长鸣，蒸汽轮船第一次正式出现在世人面前。

汽笛声既是对敌人的警告，也是通告友军，战斗即将打响，让他们做好准备的信号。后面的船只应声减速，与前面的十艘大船拉开了距离，船上的人也是议论纷纷。

“没想到，王鉴之竟然有这样的胆略，轻兵突进，直取腹心，要是咱们来的再晚一些，说不定就让他们得逞了呢。”

“得逞也不要紧，最多也就是得到一座孤城罢了，江西诸府频传捷报，各地官员都是明义之辈，如今宁王进退两难，眼见就是败亡在即了。”

“也不好说，好歹还有近十万兵马在，若是真让他们取下了南京城，形势却也难以预料呢。”

“十万乌合之众又算得什么？有侯爷造下的炮舰在，最后也只有灰飞烟灭的份儿，当初旅顺一战，联军统带的兵马也不下数万，结果怎么样？哈哈。”

对江南士人来说，旅顺海战本来是心中永远的痛，可时过境迁，虽然只隔了几个月，但那也是很遥远的事儿了，现在大伙儿可都是真正为皇上效力的人了，谁还记得住那些老黄历呢？

“可那是海战，现在却是在大江上，与海面的宽阔不同，炮舰船身过大，未免有周转不灵之虞。何况宁王麾下的水军多为江南水盗，对江河水战也更熟悉，会不会……”

开始说的还是江南局势，但话题很快就偏移到了眼前的战局。

“宁兄顾虑得是，虽然有王大人的军令在先，可我等却也应该做好准备，万一战况不利，则速速上前应援才是。”

“应援？王大人又何须什么援助了，李老弟，我看你是想去抢战功，得贡献度才是吧？哈哈。”李员外的心思被人点破，惹来了一阵哄笑声。众人倒也没什么恶意，只是对眼下的局势很满意，对未来的局势很期待，借此略略发泄罢了。

“嗨，这有何好笑，难道你们就不想？”李员外有些羞恼，反唇相讥道。

“想，当然想，可倒也不急在一时，大头还在后面呢。这