请叫我威廉三世-第112章
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内林格有点无奈，这群水兵很多时候就是比老兵差上许多，“咳！下个星期有人不想休假吗？”
这下水兵们全部将目光移回到他们的舰长身上。
“好了，解散吧！”
“爵士”号和“权威”号在舰队后方5海里处停了下来，轮机停止转动，脸船舱内的灯光也被熄灭。了望塔、舰桥和船舷的水兵们全都侧耳倾听着水面的动静，随着第一、第三分舰队的大批舰只远去，海面越来越安静，整个世界似乎只剩下浪涛和海风的声音。
时间一分一秒地流逝着，水兵们开始有点松懈了，有些人不住地打起哈欠，夏夜的海风带来了凉爽，很快也带来了一些异样的声音。
水兵们将视线集中到西南海面，声音隐约是从那边传来的。人们努力地瞪大双眼，期望像猫头鹰一样看透黑暗的世界，然而他们却发现还是什么也看不到。
内林格上尉闭上眼睛用心倾听着，那似乎是船上轮机轰鸣和舰体划过水面的声音，细听之下应该是一支由远而近快速驶来的舰队。
“照明弹准备！”他轻声地喊着，两个水兵快速地将照明弹塞进专门的发射管里。
很快，一颗照明弹冉冉升入空中，嗤地点亮了整个夜空。
众人来不及欣赏这美丽的烟花，他们惊恐的发现照明弹的亮光下，一大群英国战舰出现在远处的海面上。
“上帝啊！”
远处的德国战列舰队上，海德里希也通过望远镜观察到了着一幕，大大小小数十艘英国战舰果然紧紧尾随自己的舰队而来。
“快！轮机启动，全速撤退！”内林格跑到传话筒边大喊道。
“爵士”号和“权威”号重新发动起来，一边退回舰队一边不断向英国舰队头顶发射照明弹，那些照明弹照亮英国舰队的同时也严重干扰了英国人的视线。
内林格站在舰桥上看着喧闹的海面，随着一阵巨炮的怒吼声，一排红色的炮弹划过寂静的夜空，带着一道道美丽的弧线坠落在英国舰队附近。恺撒级战列舰后部火力强于前部火力的设计此时终于得以体现，其他级别的德国战列舰也是后部火力不弱于前部火力。巨大的主炮炮口纷纷喷出浓烈的火团，将舰队后方的海面映得一片通红。照明弹照耀的海面上，水柱、浪花、火光、硝烟笼罩着大半个英国舰队。
英国舰队开始还击了，不过在着突入其来的打击下，他们的炮火显得凌乱不堪。许多小亮点根本够不到远处的德国战列舰，而是漫无目的地落在空荡的海面上。巨大的亮点也不时从英国舰队从飞出，只是相比德国舰队的齐射，它们要显得势单力孤一些。很快，小型英国战舰将它们的火气撒在撤退中的“爵士”号和“权威”号身上，驱逐舰小小的身躯在波涛中上下颠簸起来。
在“爵士”号舰尾，内林格指挥着他的士兵用战舰后部仅有的1门120毫米主炮拼命地还击着。无数的红点用极快的速度朝他们飞来，仿佛下一秒便会击中这艘可怜的小船似的。爆炸溅起的海水裹着弹片冲上甲板，不断有水兵发出中弹的哀嚎。照明弹熄灭之后，黑暗的夜幕如同闪电般忽明忽亮，无数亮点在空中交错。
“转向！急转！”
殿后的两艘德国驱逐舰连续两次急速转弯，终于避开了雨点般落下的炮弹。
几轮齐射之后，德国战列舰队的炮火越来越准确，几艘燃烧的英国战舰也成了最好的指向标。夜幕中，10艘战列舰从燃烧的战舰旁快速驶过，它们冲到舰队正前方快速排列成一列斜纵队，舰首舰尾的主炮开始齐射，英国舰队的火力一下子猛烈了许多。十几艘英国巡洋舰和驱逐舰悄悄脱离舰队，迅速消失在夜幕之中。
与此同时，两艘德国水上飞机母舰也在“锡根”号驱逐舰的陪伴下迅速离开战斗海域继续向东北方驶去。
“腓特烈大帝”号上的信号灯快速闪动起来，9艘德国战列舰也转换成与英国战列舰队一样的斜纵队。两分钟之后，德国战列舰队从左舷发动了第一次齐射，56门280毫米和305毫米大炮几乎在同一时间发出震天怒吼，一大排炮弹有序地划过夜幕，英国舰队中升起数朵巨大的火团，映出英国战舰狰狞的舰体和战舰两旁白色巨大的水柱。
仅仅十几秒之后，英国战舰的炮口纷纷喷出大团的火焰，浓烟徐徐升起在夜幕中，很快便被海风吹散。他们的第二次齐射终于整齐划一地显示出英国海军不俗的战斗力，52门280毫米或305毫米大炮同样给德国战舰带来巨大的震撼。
没有人会猜到，英德两国海军实力相近的一次交战居然在这种环境下进行。
两支舰队在1万码的距离上平行移动着，炮弹不断在双方头顶落下，关键时刻，德国战列舰优良的装甲防护开始发挥作用了。在远距离的射击中，英国人的穿甲弹显得无能为力，炮弹往紧厚的装甲上一碰便被弹开，接着落入水中爆炸。即使是直接落到德国战舰的甲板上也往往不能穿透主炮塔厚厚的装甲。因此，这种爆炸只是给德国战舰甲板造成一些破坏，而不能带来致命的打击。相反，几乎每一发德国炮弹的命中都能轻易穿透英国战舰的炮塔或主甲板装甲在战舰内部爆炸，从而造成可怕的破坏。英国造船理论的两条原则：“速度就是装甲”、“大口径火炮是胜利的关键”，现在被德国的炮弹打得支离破碎。
“全舰队集中火力先攻击英国舰队最前方的那艘战舰！”海德里希站在指挥塔内举着望远镜，炮弹爆炸的火光和受伤战舰上的大火将整个英国舰队的身形映在海面上，最前方一艘正是贝蒂的旗舰“阿贾克斯”号。
信号兵们忙碌地用信号灯将命令传达出去，在一波齐射之后，德国战舰上巨大的主炮塔纷纷移动起来，炮口也上下调整着，最终所有的炮口都指向了那艘2万3千吨的乔治五世级战列舰。
“阿贾克斯”号的指挥塔内，贝蒂同样在观察自己的对手。对方在战斗之初凭借照明弹早早确定了自己的位置，而自己的炮弹直到最近几轮齐射之后才接触到除了海水之外的物体。一艘德国装甲战列舰上此时燃起了大火，在远去漆黑的海面上成为最好的标靶。
“全舰队集中火力轰击那艘起火的德国战舰！”贝蒂下达命令之后便等着舰炮轰鸣的时刻，然而突然的剧烈振荡让他一个踉跄摔倒在地上。
“司令，我们的战舰中弹了！”满地的参谋们嚷嚷起来，地面还在不停的抖动着，指挥塔内变得漆黑一片，灯重新闪动了几下才重新亮了起来。
“报告损失情况！”贝蒂刚想站起来，另一阵从战舰内部发出的振荡让他一下子瘫了下去。
指挥塔内所有人都在祈祷：“千万不要是弹药库……”
指挥塔外面，原本整洁的甲板已经变得残破不堪，战舰上到处都是火光，最令人担忧的便是从1号主炮塔中冒出的滚滚浓烟。
“报告司令，1号炮塔被一发德国穿甲弹穿透并发生了爆炸，幸好前炮塔内最后一批发射药已经装入炮膛，避免了连锁爆炸，现在我们已经紧急注水了！”一个参谋接完电话之后大声喊道，所有人都松了一口气。
“还好！”贝蒂勉强站了起来，“我们似乎遭到德国人的集中射击，应该还有其他损失吧！”
正如贝蒂所预料的那样，整艘战舰一共被6发280毫米和5发305毫米炮弹击中，其中两发280毫米炮弹几乎击穿了11英寸厚的指挥塔装甲，1号炮塔瘫痪，2号炮塔被近距离爆炸的德国炮塔击中后被卡住不能转动，后舰桥已经完全消失，2号烟囱也遭到严重损坏，“阿贾克斯”号的航速正在降低。
“上帝啊！我们似乎不得不退出战斗了！”参谋们听到全部损失情况后惊叹道，此时贝蒂感到一阵心寒。
“我们现在不能撤退，我们要坚持下去，为巡洋舰和驱逐舰完成任务争取更多的时间！”
这时，远处的德国舰队中也发生了一次猛烈的爆炸。之前中弹的装甲战列舰“汉诺威”号再次成为英国舰队的猎物，在命中了5发大口径炮弹后，它的前后两座主炮塔都哑火了，大火蔓延在整个甲板上，之后弹药库发生爆炸，一朵巨大的火团升起之后，这艘1901年下水的战列舰便消失在海面上。
德国舰队很快还以颜色，它们第二次齐射将“阿贾克斯”号整个炸瘫在海面上，成为一堆浮动的燃烧物。10分钟后，贝蒂的司令旗升起在现役的最后一艘英国无畏舰——猎户级战列舰“雷电”号的桅杆上。
德国旗舰“腓特烈大帝”号上再次发出信号：“击中火力射击英国舰队第二艘战舰！”
仅仅一次齐射之后，1万4千吨的英国装甲战列舰“狮子”号殉爆，为人们奉献了又一次绚烂的礼花表演。
贝蒂面色铁青地指挥他的剩余战舰齐射德国战列舰“莱茵兰”号，两个齐射之后迫使这艘1910年完工的拿骚级战列舰退出战斗。
当双方指挥官都将注意力击中在对方战列舰上的时候，在两支战列舰队中央也在进行着一场实力悬殊的战斗，执行殿后任务的“爵士”号和“权威”号驱逐舰并没有返回水上飞机母舰编队，而是在战列舰旁边警戒起来。当大批英国巡洋舰和驱逐舰冲过来的时候，它们勇敢地迎了上去。
众多的英国巡洋舰和驱逐舰在火力上拥有巨大的优势，然而由于双方都在高速行进中，双方最初的射击都没有给对方造成什么损伤。“爵士”号和“权威”号勇敢地冲到距离对方1500码的距离，将8枚鱼雷悄然投入水中之后迅速转向。黑暗成为鱼雷的航迹最好的遮蔽物，英国人除了盲目的规避之外毫无办法，数十秒之后，2艘英国巡洋舰被炸成两截，2艘驱逐舰被送离海面，还有两艘巡洋舰在慌乱中相撞，原本有序的英国雷击舰队变得一片混乱。
在这之后，“爵士”号再次作出一个大胆的举动，它独自转向驶近英国舰队之后发射了两颗照
