小市民的奋斗-第1066章
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到了 “国家兴亡的时刻”中国必须拒绝参会，全力备战。举国上下对西方国家极度失望和怀疑，认定帝国主义亡我之心不死。
但国务院、国会经过再三考虑、磋商，拖到七月十五日才作出回答，希望会议在讨论限制军备问题外，以切实维护太平洋安全为出发点，彻底解决 “婆罗洲危机”。经反复磋商，美国同意中国提出的要求。
八月十一日，美国向英、法、意、中四国发出正式邀请。邀请书第一部分写道：巨额军费开支造成沉重的经济负担，消耗大量资源，以至侵害社会之安定、正义之伸张、和平之意愿。目前有关各国会同讨论裁减军备的时机已到，首先应讨论限制海军军备问题。邀请书第二部分指出，须有和平意愿并愿意消除国家间误会，裁减军备才有成功之可能，因而对太平洋及远东问题的讨论应遵循尊重友谊、去除争端的原则。
九月二十一日，美国国务院公布拟定的议事日程，确定会议将讨论两大问题，即限制军备问题与太平洋及远东问题。英、法、意等国表示同意。九月二十七日，在要求得到同意后，中国正式答复参加会议。
后来，荷兰、葡萄牙、比利时三国政府表示，都是太平洋地区利益相关国家，要求参加会议。十月四日，美国对上述三国补发邀请书，同时根据英、法要求，又请邀请海军军备早在巴黎就遭到限制的德国参加会议。”一九二四年《世界海军年鉴》
昨夜一场突如其来的大雪将美国首府华盛顿覆盖在冰雪中，波托马克河两岸一片银妆素裹。白宫正南石质方尖的华盛顿纪念碑，完全笼罩在纷扬的大雪之中。此时华盛顿，分外妖娆和平静。平静之下，暗潮涌动，半个月前甚至更早就抵达华盛顿的各国全权代表，从未停止过 “攻关”活动。
雪花纷飞的道路上，两辆白色摩托车引导护送一辆高级汽车疾驰，汽车车首飘扬着两面五色旗。身穿海军大衣，头戴白色海军大檐帽的程壁光端坐在汽车后排，面无表情的直视着前方，坐在他身旁的施乾绅半闭着眼睛一言不发，顾维钧和王宠惠坐在他们对面，静静的看着窗外的雪景，汽车驶出酒店后，四人一路上保持沉默。
共和十三年就要过去了，今天是全权代表团抵达美国后，最重要的一天。抵达美国后十七天来，四人费尽心机的努力，内幕繁杂的幕后周旋、私下交易，今天就会有结果，结果是好是坏，四人都没有底气。 “哎！”车队距离华盛顿革命女儿会大厦越来越近时，程壁光长叹一声，朝坐在对面的施乾绅望去，满面无奈。如果可以选择，程壁光宁可立即回国，也不愿意参加会议。
表面上，美、英、法各国参加华盛顿会议，都是为了安定社会、保持正义、确立和平诸如此类冠冕堂皇的目的。实际上，各有如意算盘。美国企图限制英、中的海军扩张，消除中国在南洋的影响，为夺取远东、太平洋地区的霸权创造条件。要达到目的，就要限制中国海军军备发展。
来到华盛顿后，程壁光总算明白为什么国内激进团体纷纷发言称：中国参加华盛顿会议，无疑是将中国海军送上断头台。在限制海军军备前提下，英、美可以接受中国海军实力是多少？望着窗外风景，施乾绅跟着叹了口气。施乾绅是南洋人，比任何人都明白大舰队的意义，正因为知道舰队的重要性，才会在出任海军委员会主席后，立即在国会展开游说，鼓吹海军扩军的必要性。
职业外交官王宠惠当然明白两人为何叹息，是为大舰队的流产。自己的任务就是尽可能在会议上争取更多的利益，包括海军利益。 “施主席、程总长，我们至少明白美国的策略是联合英国，抑制中国。英国和美国都想在保持现有利益的前提下，削弱对方，进而捞取更多的好处。
但英国的策略是尽量不得罪美国，同时尽可能抑制中国在南洋对英国形成的压力，所以两国之间尽管有分歧，但可以想见在抑制我国的态度上是一致的，我们只能坚持在裁减军备或缔结盟约方面，都必须以维持中国在南洋的特殊利益为原则，必要时为了确保南洋利益可适当牺牲部分海军利益，这是出发前总理为三人送行时特意交待的，为了南洋，国家可以付出更大的牺牲。”
施乾绅睁开眼，摇摇程壁光说道： “恒启，相信总理已经有了应对计划，你我只需稍安勿燥！与这些人周旋就是了。”总理！程壁光苦笑一声，总理又有什么办法？ “10比7”顾维钧并没有发表意见，在心中念叨这个数字。这是赴美前，总理要求自己竭力争取的比例。就现在的形式，英美两国很难接受这个比例。
一九二四年十一月十三日，华盛顿限制军备会议，在美国首都美国革命女儿会大厦开幕。会场附近，挤满顶风冒雪围观的人群，一些 “和平人士”高举牌子呼吁各国代表停止军备竞赛，更多人则想一睹各国代表的风采。
中国代表团的车刚一停稳，顶风冒雪的各国记者蜂拥而来，如果不是警察阻拦，他们会冲进车队，采访中国全权代表团。自中国代表团到达美国后，就一直是各国记者关注的焦点，外界认为中国态度非常强硬，如果华盛顿会议达不成妥协，问题肯定就出在中国身上。
“中华民族是酷爱和平的民族，并愿意为世界持久和平作出贡献……”在顾维钧应付记者时，程壁光等人面无表情的走进革命女儿会大厦，在美国政府官员引导下进入休息室。时钟敲响后，各国代表陆续进入会场。这一天，会场内外着意渲染和平气氛，革命女儿会大厦内外装饰了许多棕榈叶， “U”形会议桌上覆盖绿色台布，桌后树立美、英、法、意、中、比、荷、葡、德九国国旗。
为了赢得国内民众支持，美国政府在开会前几个月，就大肆宣扬会议是为了谋求和平，吹嘘这是世界外交史上第一次允许新闻记者采访的会议，从此就没有秘密外交了。事实上，会议仍进行了严格限制，规定只有在举行全体大会时，新闻界人士才能进入场内，在专设席位上采访，美国官员和持有入场券的人员才可进入包厢旁听，报纸上也只能发表各国代表在全体大会上的演说。
上午十点半，与会代表按顺序就座：英、美两国代表分别在 “U”形会议桌下方的左、右两边；会议桌左侧是另一些英国代表和意大利代表，右侧是法国和比利时代表，会议桌上方，左边是葡萄牙、荷兰代表，右边是中国和德国代表。
参加会议的各国首席代表是：美国国务卿查尔斯、英国首相斯坦利鲍德温（其代表团成员还有英国自治领加拿大、澳大利亚、新西兰及殖民地印度的代表）、法国总理白里安、中国外交部总长顾维钧、意大利前财政大臣卡洛香泽、荷兰外交大臣柯尼碧克、比利时驻美大使卡德、葡萄牙驻美大使阿尔戴、德国外交部长古斯塔夫。施特雷泽曼。
会议开始后，作为东道国，美国总统柯立芝致开幕词，就像他在邀请信中提到的，会议的目的在于：减少战争、增进和平、减轻负担、改善现状。甚至还表白美国没有征服他人的企图，美国对拥有的东西感到满足，对其他国家的东西并不凯觎。柯立芝致开幕词时，施乾绅递给程壁光一张纸条，程壁光打开一看，忍俊不禁，随后把纸条装在口袋中。这一幕被机敏的记者拍了下来，人们都在八卦，纸条的内容是什么？
柯立芝总统致词后，英国首相斯坦利发言，表示应该把 “简洁、诚实、名誉”作为本届会议的宗旨，接着他提议按照国际惯例推选东道国代表国务卿查尔斯为主席，全场一致通过。担任大会主席的查尔斯，站起身来准备发表演讲，环视各国代表又朝记者席上扫了一眼，眼神告诉记者，大新闻来了。
“先生们，为了世界各国社会之安定、正义之保持、和平之确定，各国海军军备竞赛必须要立即停止！”话音刚落，记者席上发出一片欢呼，为查尔斯鼓掌。长达七年的酣战让西方世界普遍厌恶战争，战争造成数千万人死伤，惨状历历在目。全世界范围内反战情绪高涨，和平成为最大的期待。但这显然不是查尔斯抛给记者的 “大新闻”也不是给各国的 “惊雷”。
“美国政府建议用立即销毁一百万吨战舰的办法来实现这一目标！”查尔斯的话音一落，会场鸦雀无声，各国代表膛日结舌的看着查尔斯。各国随团海军将领用杀人的目光望着这个要销毁一百万吨战舰的美国人，更多的海军将领面色铁青，气得说不出话来。
未等人们反应过来，查尔斯就抛出美国限制海上军备的具体方案。 “为了实现销毁一百万吨战舰的目标，一、放弃一切建造主力舰（战列舰和巡洋舰）的计划，包括目前正在建造中的。二、废除一部分旧舰。三、限制海军力量，根据目前各国现有海军力量而定。”
未等众人从他不按常理出牌的发言中醒悟，查尔斯具体提出限制美国、英国以及中国主力舰的方案。 “以主力舰总吨位为标准计算海军实力，确定各国比例，美英两国的主力舰各为五十万吨，中国二十五万吨，即5：5：2。5，辅助舰则参照主力舰的规定比例。同时各国在十年内，停止建造新的主力舰。”
在制订计划时查尔斯聪明地保全了英国皇家海军的面子，使它占了优势。英国拥有二十二艘主力舰，美国海军只打算保留十八艘，虽然美国拥有的将是更加现代化的战列舰。英国政府已经在经济危机中挣扎，而且欠了美国财政部巨额战争债款，因而英国一定会不顾海军将领的反对，接受美国的计划。至于中国，通过限制吨位建立对中国的海上优势，如此一来从根本上抑制了中国在太平洋方向对美国的威胁。
不出所料，中国首先反对。在查尔斯说出美国方案后，中国全权代表程壁光就丢下一句：中国绝不可能接受旨在毁灭中国国防，陷中国国家安全于不顾的方案后，场�
