七武士-第237章
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“小姐，您还在担心什么吗？”
收起远望西面的些微忧愁，夏姿娜挺起马上的坐姿试图稳定所有人的士气。但她还是轻声对着马前的可靠战友述说：“ＫＫ，我这样出阵会不会太无草率了？”
“是担心花园城吗？放心好了，虽然坚升老爷子拨出半数的见习战斗工兵跟随我们出阵，但有他老人家坐镇的花园城就如同盘石般稳固。曾犯过的错误，他会细心去避免的。”铠武士想起黑羊浩劫时，花园城的陷落完全是因为内奸的运作。没有人愿意犯同样的错误两回，特别是一向谨慎细心的战斗工兵头子。
“我不是担心花园城，而是……”话语顿止的公爵不知道该接什么，即将来临的战事还是让她或多或少带了些不安。
“战争没有完美的计划，每一刻都在变动。在出发之前我们已经尽量去考虑一切了，援军还会在接下来的时间陆续到达，现在您只要沉稳的指挥这一切。虽然这是您第二次参与的战阵，也没有像第一次时有七武士的支持，但对手只是没有智能的食尸鬼。您只需要像旧天蝎团的冒险时代一样指挥进退就可以了，剩下的就交给我们吧。”
在步兵中阵停步，百余人已排列好五列横队。将白马的缰绳交给护卫的两名火蜥族人，ＫＫ取出身上的神槌碎星，并带领剩余的火蜥族人往前阵走。
“克拉克！”夏姿娜难得的直呼铠武士的本名，让ＫＫ回头望了一眼。美艳的女公爵露出了甜美的笑容，带给所有有幸目睹的人无比的信心。“加油呀。”
神槌碎星在手中舞动一圈后高举，漾出的淡淡青光彷佛是响应公爵的勉励。
月光下的大地爬出腐烂生虫的不死怪物们，夜枭与夏蝉的夏音完全被空洞喉管所传出的哀声掩盖。黑夜完全笼罩住大地，诡谲的呻吟声就像是战斗开端的号角。
五名忍者轮流传回情报，食尸鬼的行进方向是预期中的西南。擂动的战鼓带领着所有人的心跳与脚步，将阵势移向阻挡的方向，同时也将兴奋的情绪带上一波波的高峰。停驻在缓坡上的马队也掩不住那激动的心情。
当食尸鬼们密密麻麻地出现在眼前的视野，第一列战士们的长弓已经搭上利箭，弩弓也已蓄势待发，少数的魔法师凝聚起魔力。浓厚的瘴气随着无止尽的低呼袭来，眼矑耳口透着骇人的磷光。战势一触即发。
“放箭！”
下挥的神槌配上ＫＫ吼叫似的命令，箭雨以漂亮的弧线划过相当的距离，毫不留情地落在食尸鬼身上。靠机括射出的弩箭更是穿过那已腐败的身体，甚至扯断一支胳臂，或是脚胫。
时有火球、雷光窜出，同样不客气地招呼着敌人。插满箭枝而未倒的食尸鬼有明显的行动迟缓，但仍被持续涌上的同类推向前。偶有倒地的可怜虫靠着剩余肢体爬行，但失去感情与理智的它们只是践踏过自己的同伴，不停地前进、前进。
后排的战士们情不自禁的呐喊，鼓舞着前方努力射箭的同袍。呐喊声也传到马队的位置，扩散至将近三百五十人的身上，两方的距离也逐渐缩短，随身携带的箭枝也陆续用尽。夏姿娜也努力观察着后撤与投入马队的时刻，但她忽略了这群雇佣兵的勇气与过高的士气。
“杀～！”有数人自第二、三列队冲出；第一列队也有人抛下弓弩，执出武器高举呐喊，前冲。一瞬间高昂的士气冲破秩序的堤防，百余名步兵剩不到十几人固守原地。亮洸洸的兵刃传递着月光，彷佛银白色的巨蟒准备吞蚀大过它数倍的食尸鬼队伍。
与火蜥族同样留在原地的铠武士为眼前的景象感到困惑，冲锋的时间太早了。明明还有相当的缓冲距离，为什么要浪费跑过这段距离的体力？当看到白列明公爵恼怒的脸色，ＫＫ不禁咬牙紧握手中的神槌，狠狠瞪视前冲的战士们。
“通知马队出阵了！告诉伊瓦，想办法把那群人抓回来，其余人按照原定计划。”努力克制座下马匹的不安骚动，夏姿娜遥指铠武士的方向。“ＫＫ，就算提着他们的耳朵也要把他们抓回来，上前！”
负责传令的骑士已经奔上坡前，为眼前战斗形势感到疑惑的马队也知晓即将来临的任务。铠武士也加入展开混战的前阵，以神槌击溃每一具近身的尸体，同时拉扯每一个人类的后领，口里不断高呼重新整队。火蜥族人也发挥种族的优势，尽力抢救遭到食尸鬼包围的人类。
“列队！列队！”夏姿娜将还留在原地的少数人与魔法师聚起，亲自带领缓慢推进，少数穿过混战局面的食尸鬼零散地接近这唯一拥有秩序的队伍。
抽出鞍上箭囊的魔法箭，搭上榉木短弓，火焰随着珍贵的魔法武器飞出、爆裂！白列明公爵却无法为这局部的胜利感到欣喜。举起掺杂了秘银的细剑，指挥队伍确实地将零星行动的食尸鬼肢解。当倒地的尸体无法行动，并不代表它们再次得到死亡，它们驱使还能行动的肢体向前。而黑暗的势力与气息仍不断从伤处飘出，该死的气味也愈来愈浓。
同时间四支马队依不同的方向侵蚀着敌手。最先进入战斗的是侗伶族人。擅长马术的他们不理会剧烈的颠簸，短弓确实地将箭簇钉在食尸鬼身上。贴近的骑者们迅速地换上惯手的斧头与长矛，挥出与刺击的武器必定带起敌人部分的肢体。
两支独角兽骑队也抵达各自的位置。放开四蹄的独角兽对身体不甚牢固，也没有任何武装的食尸鬼而言是相当可怕的猛兽。纵蹄、后踢、踩击、冲撞，骑兵们熟练地操控着座下的凶兽，搭配手中长枪的刺击，威势锐不可挡。
相较之下，骑士与马匹都包裹在重装甲下的天蝎团就没有那么威风了。纵马加入步兵阵营的混战，以优异的防御力和攻击力抗拒着食尸鬼们的侵攻，保护并想办法重整步兵的阵势。因为任务的不同，他们显得有些混乱。
毫不迟疑地将长剑下挥，有些人舞动着链鉫，又或是战槌、斧子。灵活使动手中的武器和盾牌，天蝎团的骑士们比起大多数战士凶猛很多。他们懂得运用优势将团体的力量发挥至最大，那怕只聚起了两三骑。
战线勉强重整起，步兵群已恢复最低限度的秩序。人类阵营的队伍以灵巧与机动的优势，粉碎、肢解每一个敌人。但持续的战况将食尸鬼所带来的压迫感提升，取代魅衣地位的第三颗月亮──大河也出现在天际的一角，黑夜已经过了三分之一。人类所特有的疲惫感袭至每一人身上；很可惜的，对手不懂得疲惫为何物。
集结起并缓慢退后的战线一度崩溃。原意只是要阻碍敌方的前进，却演变成阵线的溃散。人类的伤亡也开始产生。连马带人被掀倒的侗伶族人没有任何装甲的庇护，聚起的食尸鬼无情地啃食倒地的血肉。。独角兽骑队中有因精神不济而跌落的骑兵，同样惨遭噬咬；失去骑者的独角兽却浑然无觉，仍是放开四蹄纵横，深入敌阵直到失去踪影。某些过度深入敌阵的战士们，也逃不离疲惫与食尸鬼的双重追击。再加上那来自黑暗的瘴气，消耗着所有人的体力。一时间大多数人就只想逃离。逃到哪里都好，只要是听不到呻吟声的地方。
一切全赖弃马步行的天蝎团骑士们。在伊瓦的带领下，他们将一辈子的精力尽数挪到眼下的时刻。舞动手中沾满肉沫的兵刃，忍受着瘴气与充满血腥味的装甲，阻止食尸鬼突破勉强组成的阵线。
大声疾呼的公爵总算在一阵的徒劳无功之后得到一点成果，渐渐聚集起的人群停止了溃败的举动。铠武士以金光闪闪的神槌作为令牌，简洁的命令指挥所有人排成三列相隔数十步的横队。要求暂时待在原地休息的同时，少数医疗与神职人员更是尽力医治大小伤势。因为现在不是逃离的时候，黑夜还未到达尽头。
当退避的骑士们接触第一列横队的位置，立刻在指挥之下退避到阵势最后。由夏姿娜重新编队，并取得短暂的休息时刻。同样的战术重复使用，人类阵营只能消极地损耗对手的实力。侗伶族与来自牧场城的独角兽骑队也放弃骑兵的优势，加入防守阵势，只求争取更多的喘息时刻。
时间就在不断的退后中经过，伤亡依旧产生在人类阵营里头。当月亮悄悄地躲入西方的地平线，第一道曙光降临腐败的大地，食尸鬼大军的踪迹自地表上消失。少数被肢解而无法行动的尸体仍停留在地表，阳光的照拂让它们眼矑中所射出的磷光消失，也让持续挣扎蠕动的它们复归平静。
没有鸟鸣，也没有鸡啼，有的只是一群累垮的伤兵和挥之不去的臭味。集结起所有残兵，强提起仅余的精神退后数里，远离瘴气所笼罩的范围。
解下黄金锁子甲坐在树荫底下，大致清点过人数的ＫＫ来到身前报告。“天蝎团无人死亡，侗伶族确定损失两人，独角兽骑队三人，步兵团则有十八人失踪。”
“失踪是指……？”
“运气好，可能是因为他们承受不了战斗的劳困而逃离。运气不好，今天晚上应该可以看到他们。”铠武士话中的意思再清楚不过了，这让夏姿娜有点无力。
“小姐，我打算指派见习战斗工兵们处理还残留在地表上的尸体，将之聚集烧毁。还有准备所有人的食物饮水……”
“ＫＫ，”阻止后续的报告，撩开汗湿而沾在额头的棕发。“你全权处理就好，能够让我好好睡一觉吗。”
看着公爵勉强扮出的笑脸，身为下属也不难谅解。“请安心休息。”行了简洁礼仪后，铠武士吩咐几名骑士守护，便转身离去善后与准备今晚战斗的事务。而夏姿娜早已靠着树干，沉入睡眠之中。
第四章 ＇本章字数：7164 最新更新时间：2006…04…11 09：52：30＇
火焰腾蛇炎舞之年木曜月十二日花园杂记──第二天
今天的战况比想象中的轻松，但人员的劳顿却不是一个白昼休养所能恢复。幸好有生力军的加入，弥补这方面的不足，但我却为了这不知
