五枚纹章-第20章

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一盘莱因式通心粉，一个麦饼，两条烟熏小鱼。
绍尔吃得津津有味，家乡的午餐，虽然简单，却透着童年的回忆。
也只有故乡加莱，才能吃到如此松脆可口的麦饼。记得小时候，经常故意装做睡觉，等大人睡着了，偷偷爬起来吃麦饼，守候大半夜就为了那一口香甜松脆的感觉。
轻轻咬一口，熟悉的味道一点没变，依旧嚼在嘴里沙沙作响。
绍尔的眼眶湿润了，再咬一口，几乎有点泣不成声。
童年，家人，门前的大水缸，屋檐下的青苔，旧时的玩伴……
时光悠悠，这种宁静的感觉，实在是太美妙了。
“轰隆！！！！！！！！！！”手里的麦饼猝不及防飞上半空。
巨大的响声震耳欲聋，走廊里一个柜子被人拦腰撞倒，紧接着雷鸣般的脚步声呼啸而过，连地板都剧烈颤动，绍尔的心脏被无数人奋力踩踏，撕扯，勉强维持生命迹象。
脚步声去得很快，走廊重新恢复了寂静。
绍尔稍稍松了口气，心有余悸地擦擦脸上的冷汗。
“哐嘡！！！”不知是谁的杯子砸碎了。
忍无可忍地拉开房门，某人挥舞双拳，冲着空荡荡的走廊大吼：“你们难道就没有童年吗！！知不知道这是在犯罪！！！”
愤怒的回声漂浮在空落落的走廊里，一直传到很远很远。
“发军饷了！”远处不知是谁喊了一嗓子。
三秒钟之后，走廊里响起一串更急促的脚步声，轻重交替，显然那人只穿了一只鞋。
底楼的大厅人满为患，绍尔走到二楼就被堵住了，幸好还有人识货，自动让出一条缝隙。总长大人的副官，这点面子还是要给的。
得意洋洋的穿过众人，某人目不斜视的目光中带着一丝兴奋，肩上三道银杠在闪耀。
看见没有，少校，中校，上校，不管什么校，统统要给我这个上尉让路，这是能力价值的体现，是实力的证明，是个人奋斗的成果。看着他们投来敬佩（鄙视）的目光，绍尔都有点不好意思了。刚才的怨气早就不知不觉烟消云散。
大厅中央桌案后坐着一个财务官装束的中年人，正低头作记录，鬓发梳得一丝不乱，带副老花眼镜，面前摊开一大本帐簿，桌上摆放着数叠银币散发出诱人的光泽。
在众人‘敬佩’的目光下，绍尔施施然走到桌案跟前。
“绍尔。布莱尔”
“军衔！”那人连头都没抬，一支鹅毛笔忙个不停。
理解，完全理解，一个人要发放几百人的军饷，工作量不小，态度不够恭敬也是没有办法，忙不过来啊。身边黑鸦鸦的人群哪个不想早点领到辛苦钱呢，军队礼仪，免就免了吧，再说，17分舰队出了名的军官多，敬礼敬到手抽筋，累得手指不能弯曲，恐怕对工作不利。
“上尉军衔”
“恩！”拿起桌上一叠银币，仔细数了数，‘啪’地放到绍尔手心。
“才这么点！！”绍尔不敢相信地仔细揉揉眼睛，一，二，三，四，五，六，才六个银币：“没搞错吧？”
财务官终于抬头看了他一眼，目光充满不屑，似乎在说，一个小小的上尉，你想拿多少。
西部边防军地靠富裕的布里斯顿，两国往来贸易频繁，边防军每年有大笔额外收入，再加上朝廷极其重视，可以说富得流油。普通的士兵，一个月军饷10个银币，还不包括私底下偷设关卡敛财，总长葛雷虽然知道，也睁一只眼闭一只眼。反正军队多一点收入没什么不好，士兵收入多了，长官收入自然多，不然，怎么解释他喝2个金币一磅的红茶。
如今，世道变了，离开布伦市虽然只有100多公里，堂堂皇家海军上尉，总长大人的副官，只值6个银币。
某人正想发作，背上却被人轻轻按住，回头一看，霍克阳光灿烂的笑脸中带着一丝同情，更多的是幸灾乐祸。
“是少了点，不过……男人嘛，就要像男人的样子，光明磊落，吃点小亏默默承受，这才是男人。”
“正确！”财务官低着头随口应了一句，依旧忙忙碌碌写着什么。
“和这头猪决斗死了算了！”绍尔气得手脚一阵冰凉，恨恨地盯着财务官（大人他是不敢惹的）。
“好了好了，绍尔，那么多人还等着呢，有问题等下再申诉吧。”
一把推开绍尔，得意地往财务官身前一站：“霍克，阿尔弗雷德。法尔比”
“军衔！”
“上校”
财务官依旧不声不响，一叠银币往桌上一放，不多不少，正好十二个。
“没搞错吧”这次某人也沉不住气了：“我是上校啊！”
“没错，上校十二个银币”财务官悠悠地说：“默默承受吧，男人！”
“你这头猪！！我要和你决斗！！”某人怒火冲天四下寻找武器：“绍尔，拿我的剑来！！”
一旁的绍尔还没来得及反应，身后有人捅了他一下，不声不响递过来一把短剑，回头一看，他惊恐的发现人群正默默传递武器，短枪，长剑，燧发枪，狼牙棒，个个眼神透着坚毅，显然平时被欺负惯了。
“竟敢对贵族无理！”
“你死定啦！！！”
财务官这才注意到霍克胸口的家族纹章，微微一愣，随即不卑不亢站起来行礼：“对不起，阁下，我失礼了。”
眼神中却带着轻蔑，作为舰队直属财务官，每月负责发放军饷，他太知道这群流氓的底细了，鼎鼎大名的17分舰队，王国军人的坟场，谁都不愿意来的地方，12个银币，已经算客气了，贵族又怎么样，有权有势的贵族会来这里吗，要不是碍于贵族法，站起来行礼也是多余。
“请允许我向您解释”，语法显得恭敬，语气却透着冰凉。
“最近局势一触即发，军费紧张，按规定军饷应优先发放给正规作战部队，所以，请阁下谅解。”
意思再明白不过了，人家是正规军，您是杂牌军。受点委屈是应该的。
“海军部的命令，我也无能为力，阁下，如果您有不满，按照程序，请直接向内海舰队统领卡尔将军申诉。”
看到没，想决斗，别找我这种小人物，找卡尔去吧，对了，忘了说了，卡尔将军是剑术六段。
说辞巧妙，责任推卸地无可挑剔，身为经验丰富的财务官，军中效力多年，这种为了点钱就要打打杀杀的流氓，他见得多了。
背着5支燧发枪，提着3把长剑的霍克一阵尴尬，没错，财务官说得并不是没有道理，如果是他，也不愿意把军饷浪费在一支没有前途的部队身上，而且，这支部队在人们眼中根本就没有一丁点儿战斗力。和无辜的财务官决斗，又有什么意义呢。
大厅很沉默，也很尴尬，身上挂满武器的霍克无奈地站在那里，身后人群默默无语。
并不是所有人都无奈，其中有个聪明人并不这么认为，他清醒地意识到，提振士气的绝佳机会到了。
用羞辱来刺激已经麻木的心，这种机会千载难逢。
弗兰德子爵抱着双臂，缓缓开口。
“很遗憾，军官们，今天这一幕足以让各位永远铭记。为什么第17分舰队如此不受重视？各位有没有仔细考虑过？”
“是能力不够吗？你们难道承认你们是天生的笨蛋！”
他指着人群中一个上校：“达罗上校，我看过你的资料，你在北部边防军担任团长期间，率部下七战七捷，罗斯人看到101团战旗就闻风丧胆。”
那人没想到居然有人记得他的过去，明显有点激动，目光明亮闪烁，似乎正在回忆曾经的辉煌。
“还有你，拉马尔中校，皇家禁卫军参谋，你写的《步兵防守战术》我曾经读过，词锋犀利，解说精妙，我不相信您这样的人，愿意一辈子默默无闻。”
“各位，我知道你们曾经受了不少委屈，但是，只要还是军人，不管在什么地方，就要做到军人应有的职责。第17舰队是不是垃圾，这个决定权在你们手中！”
一番话说得众人低头不语，效果非常理想，有的人陷入沉思，有的人眼中闪烁斗志，这是很多年都未曾有的。埋藏在心底的志气，作为军人的荣耀，正在慢慢苏醒。弗兰德微微一笑，第一步成功了，接下来，他们需要更大的刺激，只是，某些人可能要牺牲一下，当然，牺牲的一定不会是自己啦！
他霍然转身，手指着霍克和绍尔。
“如果你们愿意并且乐意继续这样下去，会是什么样子呢，结果你们已经看到了。”
“堂堂皇家海军上尉，只值6个银币！”
“敬爱的第17分舰队总长，紫荆花伯爵，霍克。阿尔弗雷德。法尔比阁下，只值12个银币。”
手指指着的两人，在众人目光注视下，绍尔不安的扭动着身子，霍克尴尬地摆弄衣角。两人可怜兮兮地迅速缩小，身边众人似乎越来越高大，最后，像两只低着头垂头丧气的无辜小猫。
不需要再说什么了，目的已经达到，看到自己长官悲惨的样子，足以让他们焕发出强大的不屈精神。
这种精神如果没有人打扰的话，足以改变他们的一生，弗兰德坚定的点点头。
“啪”，财务官不耐烦地合上公文包，头也不回转身走出大厅。
人群微微有些骚动，许多人脸上含着愤怒的表情，怒视财务官背影。
随即，众人开始窃窃私语，声音越来越大。终于，有人喊了一嗓子。
“财务官要走了，没薪水拿了！”
人群一下子骚动起来。
“对对，差点忘了”
“不能让他走！”
“拦住他！！”
‘哄’的一声，大家争先恐后追着财务官背影挤出大厅。
一分钟以后，大厅里只剩下目瞪口呆的弗兰德子爵和两只可怜兮兮的小猫。

正文　第021章　密探

重重踢开办公室房门，弗兰德子爵满脸怒容，四处寻找可砸碎的东西发泄。
桌上两只茶杯马上进入视线，仔细辩认出其中一只是自己的后，他毫不犹豫抓起另一只摔了下去。
‘哐嘡！’，瓷器破碎的声音把身后的霍克吓了一跳。
“这群不要脸的下流痞子，让他们统统死掉算了！”
弗兰德愤愤不绝：“要是在北部边防军，我这样说，手下的士兵早就找罗斯人决斗去了！”
“你也看到了，是他们逼我的，看来，我要动点真格的了。”
斜靠在墙边，霍克抱着双臂，微笑的看着子爵，他从没见过一个优雅的人如此气急败坏，实在是太有趣了。