边荒传说-第645章
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聂天还仍默不作声。
任青媞起立施礼，一声告罪，退出厢房去。
她刚离开，郝长亨进入房内，走到他对面坐下，以询问的日光看着他。
聂天还道：「有甚么事？」
郝长亨道：「杨全期中计了。刚接到桓玄传过来的消息，杨全期的船队离开襄阳，赶往江都。」
聂天还讶道：「杨全期难道不晓得前一阵广江都因连场大雨，浸坏了农田，影响今个秋天的收成吗？」
郝长亨嘲笑道：「殷仲堪肯定会向杨全期隐瞒此事，好骗杨全期陪葬。这些所谓的名士，彻头彻尾是无行的文人。」
聂天还沉吟半晌，苦笑道：「长亨！你来帮我想想，如果我把与桓玄的约定置诸不理，按兵不动，会有甚么后果呢？」
郝长亨剧震一下，瞪着聂天还，一时说不出话来。
聂天还正容道：「我是认真的。」
郝长亨用心想了片刻，道：「首先我们会打回原形，从此势力难伸出两湖半步，失去了沿江所有新打下的地盘。而桓玄亦难圆他的帝皇梦。」
聂天还点头道：「你说出了我心中的想法。现时我们的情况，便如逆水行舟，不进则退。说不定大江帮还会趁此机会由衰复盛。皆因有荒人作大江帮的后盾。」
郝长亨道：「帮主不是真有这样的打算吧？」
聂天还叹道：「只是想想而已。自击杀江海流后，我们事实上已骑上了虎背，只有坚持下去，方有守得云开见月明的一天。」
郝长亨关切的道：「帮主在担心甚么呢？是否听到有关桓玄的事？」
聂天还道：「说来好笑，我担心的是一个我不了解的人，亦正因我不了解他，才感到忧虑。桓玄嘛！仍不被我放在眼内，否则我岂肯犯上与虎谋皮的大错。」
郝长亨不解道：「令帮主生出忧心的人究竟是何方神圣？」
聂天还道：「就是谯嫩玉的爹谯纵。」
郝长亨松一口气道：「竟然是他。」
聂天还苦笑道：「只看你根本不当谯纵是甚么一回事，便可知谯纵掩人耳目的功夫如何成功。若不是得任青媞提醒我，我仍是如在梦中。一切依原定计划进行，但我们必须防桓玄和谯纵一手，否则将会阴沟襄翻船，遇上不测之祸。」
郝长亨点头领命。
聂天还又道：「清雅有甚么动静？」
郝长亨笑道：「她最近义乖又听话，心情也很好，且出奇地一直留在别院里，少有见她外出。」
聂天还欣然道：「你使人去找她立即来见我，我有事要问她。」
郝长亨应命去了。
【第三章】 佳偶天成
海盐城外大兴土木，于城南码头区处设立临海的箭楼和木垒，大幅加强防守的力量。由于不断有败军逃来海盐，令兵力一直在增加，刘裕和屠奉三决定把防守的范围扩展往整个码头区，以背靠坚城的优势，在两边各挖出三道箭壕和陷马坑，只留下狭窄的通道，敌人来时只须守以强弓劲箭，便可稳如铁筒，使无左忧。原本部署在城墙的百多座投石机，半数被推至城南外，以加强岸阵的防御力。
五艘运载粮资的货船于御货后立即开走，返回沪渎垒去，由四艘双头舰护送一程，余下的四艘双头舰仍泊在码头处。
海盐城的北府兵人人晓得眼前正是生死关头，兼之城内粮资充足，又对刘裕有十足的信心，故只要能走动的人，都落力投入到诸般防御工事，每建起一座箭楼，大家齐声欢呼，士气高昂，团结一致。
刘裕和屠奉三坐上帅舰「奇兵号」在海面巡弋，视察海盐一带水域和沿岸的形势，以拟定作战的策略。
在指挥台上，屠奉三仰观天色，道：「这几天天气颇不稳定，随时会下一场雨。」
刘裕点头同意，道：「这于我们有利亦有害，利于防守，却不利我们渡过海峡去接应会稽和上虞的兄弟。」
屠奉三笑道：「我却认为利多于弊。风浪是对战船的挑战，愈恶劣的天气，愈能显示战船的性能和驾舟者的本事，在这两方面，天师军是无法和我们相比的。」
刘裕扫视海峡另一边的海域，沉声道：「敌人的战船队虽是良莠不齐，可是在数量上却占了压倒性的优势，我们却是每失去一条船都对战斗力生出影响，形势并不乐观。」
老手的声音在后方响起道：「小刘爷有海战的经验吗？」
刘裕坦言道：「没有试过。」
老手来到他另一边，深吸一口寒凉海风，信心十足的道：「海战和河战根本是两回事。在海面作战，既没有顺流逆流之分，甚么铁链锁江、水中木栅、连船拦江、起浮桥、斗楼、立？椿那一套全派不上用场。海战讲的是风向、海流和潮汐涨退。在现今的情况下，我们根本不用怕敌人船多，皆因我有泊地而对方没有，只是这点，已令敌人不敢久战。在这样的形势下，决定胜败不在船只的多寡，而是对开战水域情势的掌握、战船性能的优异。在广阔无边、风高浪急的海战场上，我有把握只凭『奇兵号』和沿岸军阵的助力，已可令敌人狼狈不堪，何况尚有八艘战力强大的双头舰助战。」
只听老手的语气铿锵有力，便知他对海战有必胜的把握。
屠奉二欣然道：「我完全同意老手的看法，那等于高手、低手之别，『奇兵号』便像燕飞，只要敌人无法形成合围之势，试问谁奈何得了燕飞呢？」
老手傲然道：「天师军的所谓战船队，连低手的资格也称不上，只是一群从没有水战经验的生手，但我绝不会轻敌，只要他们敢来犯我，我老手会全力与他们周旋。」
刘裕听得轻松起来，问道：「假设敌人以战船封锁海峡对岸，我们又有甚么办法呢？」
老手欣然道：「这么宽广的海峡，敌人是没法封锁的，只要我们猛烈攻击，肯定可杀得敌人船翻人淹。海战以战船为众，天师军的战船队中称得上战船的只属少数，其它是由货船、渔舟凑合而成，且欠缺水战经验，小刘爷实不用为此忧心。」
屠奉三点头道：「敌人唯一的优点，就是船数在我们百倍以上，但这亦是他们最大的缺点，一旦失利，将会乱作一团，而我们则如虎入羊群，爱噬哪一头，那一头羊便要遭殃，全无侥幸可言。」
接着沉声道：「如果我所料不差，短期内天师军的战船必大举来攻，先以战船运兵和攻城工具，准备于城的两边登岸，从陆路进攻我们码头阵地，再以战船从海路正面硬撼我们，只要我们能定下针对性的反击策略，必可重创敌人。」
老手道：「小人有一个提议。」
对这水战高手的看法，两人都不敢不重视。
刘裕欣然道：「请你老兄直言无忌。」
老手欢喜的道：「刘爷真的没有架子，以前我在北府兵，很多事情看不顺眼，都是敢怒而不敢言。至于要说出心中的看法，更是想也没想过。哈！」
接着目光投往海峡出口处，道：「天师军不但船多，而且兵多，一旦让他们同时由水陆两路攻打我们，会令我们应接不暇。最好的方法，是不让他们有靠岸的机会。」
层奉三鼓掌道：「说得好！我亦有这个想法，只是怕力有未逮，弄巧成拙。」
老手一副当行出色的专家神态，道：「由于海盐有我们小刘爷助阵，徐道覆定会亲率船队来攻。以我的愚见，徐道覆乃智勇双全的人物，必先以船队牵制我们的战舰，令我们无法分身，始会把到陆上作战的部队送上岸。如果我们陷身于敌人这种战术襄，将会处于完全的被动，极可能输掉此战。敌人当然不能在一时三刻之内攻下海盐，却可以破去我们在码头区的阵地，孤立海盐，断绝我们的海上交通，如此我们等若输掉这场仗。」
刘裕和屠奉三同时动容，想不到老手能说出这么有见地的一番话。
老手神气的续道：「我们拥有的优势，就是可以随时泊岸补给，敌人则一旦用尽矢石，便将无以为继，所以只要我们把九艘战舰分成两组，互相配合下利用广阔的海域，以游斗的方武对付敌人，可尽展我方舰队的灵活性，消耗对方的矢石。当我们从对方船舰的吃水深度得知何为运兵员和辎重的船队，便叮择肥而噬之，保证可狠挫敌人的威风，令徐道覆难在海上称雄。」
刘裕和屠奉三齐声赞好，事情就这么决定下来，细节则由屠奉三和老手作更详尽的考虑和磋商。
尹清雅开开心心地坐到聂天还身旁，道：「师傅有要事告诉雅儿吗？」
聂天还爱怜的道：「你不来找我这个师傅，师傅只好叫人去找你。为何近来那么深闺，竟没有踏出别院半步。是否生师傅的气呢？遂以此作无声抗议。你以前不是最爱往外闯的吗？」
尹清雅现出不依的神情，秀眉轻蹙的道：「师傅错怪徒儿哩！雅儿怎敢生师傅的气，我只是对出去走走提不起劲儿吧！真奇怪，在边荒当我遇到危险时，都会特别挂念着师傅和别院的生活，所以回来后，我真的想好好的休息。而甚么都不做，正是一种幸福，明白吗？到边荒差点便把我累死。」
往日聂天还最爱看尹清雅向他撒娇，不知如何今天却有点心酸的感觉。给任青媞提醒后，他比任何人都清楚，他犯了一个非常严重的错误——就是杀死宿敌江海流。
没有了江海流对桓玄的制衡，他两湖帮对桓玄的利用价值急降下去，而更大的问题是大江帮在边荒得到重生，与他聂天还变成誓不两立的死敌。
自成为两湖帮的大笼头后，他从来没有出过大岔子，当初答应与桓玄结盟，非是没想过兔死狐悲的情况，而是他根本不把桓玄这种世家出生的人放在眼内，致错估了他。
更想不到的是谯纵的出现，令他阵脚大乱，变成目前进退两难的局面。
如何才可以打破僵局呢？
尹清雅讶道：「师傅有甚么心事呢？为何以这种奇怪的眼光看雅儿？」
聂天还勉强挤出一点笑容，道：「因为我舍不得雅儿。
